ระบบสังหาร: จักรพรรดิไร้พ่ายแห่งสมรภูมิ - บทที่ 725: พ่ายแพ้ด้วยความหวาดกลัว

บทที่ 725: พ่ายแพ้ด้วยความหวาดกลัว

เมื่อเทียบกับเสิ่นจงเมื่อสองวันก่อน สภาพเสิ่นจงในตอนนี้ทุลักทุเลอย่างมาก เพราะเขากำลังหลบหนีจากการถูกไล่ล่า

เมื่อเสิ่นจงค่อยๆ เข้าใกล้ด่านฟู่เฟิง เฉินเฟิงถึงกับเห็นว่าแขนข้างขวาของเสิ่นจงว่างเปล่า

และพอรู้สึกว่าผู้ไล่ล่าเบื้องหลังเข้ามาใกล้มากขึ้นเรื่อยๆ สีหน้าของเสิ่นจงที่ซีดเผือดอยู่แล้วก็ยิ่งดูย่ำแย่ลง

ไม่มีใครคาดคิดว่าค่ายชนเผ่าเป่ยหมานที่แม้แต่ผู้ฝึกยุทธ์ระดับเซียนเทียนก็ยังรอดชีวิตกลับมาได้คนเดียว เพียงแค่ผ่านไปสองวัน อยู่ๆ จะมีผู้ฝึกยุทธ์ระดับมหาราชาปรมาจารย์ปรากฏตัวขึ้นมา

หากไม่ใช่เพราะเขายอมสละแขนขวาอันสำคัญในช่วงคับขัน ก็อาจไม่มีเวลาแม้แต่จะหนีมายังด่านฟู่เฟิง

เสิ่นจงสูดหายใจลึก เขารวบรวมสมาธิ มุ่งหน้าต่อไปยังด่านฟู่เฟิงอย่างแน่วแน่

เมื่อเข้าใกล้ด่านฟู่เฟิงแล้ว เขาก็เห็นบรรดาคนใต้บังคับบัญชาของตนบนกำแพงเมือง

และสังเกตเห็นว่าเฉินเฟิงเองก็อยู่บนกำแพงเมืองเช่นกัน ดวงตาของเสิ่นจงจึงเป็นประกายขึ้นมา

“เฉินเฟิง โยนของที่ข้าฝากเจ้าไว้มาให้ข้า!”

เสิ่นจงตะโกนไปทางด่านฟู่เฟิง

เมื่อเฉินเฟิงได้ยินเสียงของเสิ่นจง เขาก็ตอบสนองในทันที

เขาล่วงเข้าไปในอกเสื้อ แล้วหยิบห่อผ้าสีเหลืองทรงกระบอกออกมา

สิ่งนี้คือของที่เสิ่นจงมอบให้เขาเมื่อหลายปีก่อน สั่งให้พกติดตัวไว้ตลอดเวลาห้ามผิดพลาดเด็ดขาด

แม้จะไม่เข้าใจเหตุผล แต่เขาก็ปฏิบัติตามคำสั่งมาโดยตลอด

เฉินเฟิงกระโดดขึ้นไปบนกำแพงเมืองเข้าคว้าห่อนั้นแล้วโยนสุดแรงไปทางเสิ่นจง

“เจ้าหนีไม่พ้นหรอก!”

ในตอนนั้นเอง ระดับมหาราชาปรมาจารย์ในชุดชนเผ่าเป่ยหมานที่อยู่ด้านหลังเสิ่นจงได้เคลื่อนเข้ามาใกล้ และพุ่งตัวเข้าคว้าเสิ่นจงเอาไว้

เสิ่นจงรู้สึกตัวถึงสถานการณ์นี้ เขาจึงรวบรวมพลังปราณแท้ที่เหลืออยู่ในร่างเฮือกสุดท้าย ดึงห่อของเข้ามาในอุ้งมือ

แต่การชะงักครั้งนี้ ได้เปิดโอกาสให้อีกฝ่าย

“ตายซะ!”

เมื่อเสิ่นจงหันกลับไปมอง ระดับมหาราชาปรมาจารย์จากชนเผ่าเป่ยหมานผู้นั้น ก็กำลังฟาดฝ่ามือที่เต็มไปด้วยพลังแห่งฟ้าดินใส่ใบหน้าของเสิ่นจงสุดแรง

เมื่อเห็นภาพนั้น เสิ่นจงก็ไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย เขารีบฉีกห่อของในมือออกทันที

พอระดับมหาราชาปรมาจารย์จากชนเผ่าเป่ยหมานเห็นสิ่งที่อยู่ในห่อชัดเจน ม่านตาของเขาก็หดเล็กลงอย่างฉับพลัน

“ถ้ามีฝีมือก็ฆ่าข้าให้ได้สิ!”

เสิ่นจงยิ้มกว้าง แล้วเปิดสิ่งที่อยู่ในห่อออก

ในชั่วพริบตา แสงสีทองสายหนึ่งก็ได้ระเบิดออกมาจากตัวเสิ่นจงที่เป็นศูนย์กลาง ท่วมท้นหุบเขาทั้งหมดในพริบตา

เมื่อแสงสีทองผ่านพ้นไป ทุกคนก็ลืมตาขึ้นมามอง

และพบว่ามือของคนเผ่าเป่ยหมานระดับมหาราชาปรมาจารย์ผู้นั้น หยุดชะงักอยู่ตรงหน้าเสิ่นจง ไม่อาจขยับเข้าไปได้แม้แต่ชุนเดียว

ในยามนี้ ในมือของเสิ่นจงได้ปรากฏราชโองการที่เปิดออกครึ่งหนึ่ง

แสงสีทองนั้นปลดปล่อยออกมาจากราชโองการที่เปิดออกครึ่งหนึ่งนั้นเอง

“หากเจ้ามีความสามารถก็จงลงมือต่อสิ!”

เสิ่นจงเผยแววเยาะหยันในดวงตา ขณะเผชิญหน้ากับคนเผ่าเป่ยหมานระดับมหาราชาปรมาจารย์ที่อยู่เบื้องหน้า

มือทั้งสองของเขากุมราชโองการที่เปิดออกครึ่งหนึ่งเอาไว้ทำท่าราวกับพร้อมจะเปิดออกได้ทุกเมื่อ

พอเห็นภาพนั้น คนเผ่าเป่ยหมานระดับมหาราชาปรมาจารย์ก็หดมือกลับโดยไม่รู้ตัว

“ฮ่าๆๆ!”

พอเห็นดังนั้น เสิ่นจงก็ยิ่งหัวเราะอย่างสนุกสนาน “เป็นอย่างไร? ไม่กล้าแล้วสินะ?”

ดวงตาของคนเผ่าเป่ยหมานระดับมหาราชาปรมาจารย์วาววับ “เจ้าคิดว่าข้าไม่กล้าสังหารเจ้าจริงๆ หรือ?”

เสิ่นจงยิ้มกว้างพลางกล่าว “อย่างมากก็ตายด้วยกันทั้งคู่”

“ข้าเป็นเพียงปรมาจารย์ แต่ได้ลากเจ้าผู้เป็นระดับมหาราชาปรมาจารย์ไปตายด้วยกัน ก็นับว่าคุ้มแล้ว”

พอเขาเห็นคนเผ่าเป่ยหมานระดับมหาราชาปรมาจารย์ยังจะพูดอะไรต่อ เสิ่นจงก็พลันเปลี่ยนท่าทีพูดว่า “ช่างเถอะ แขนขวาข้าพิการแล้ว ชีวิตข้าก็ไร้ค่า ไปตายด้วยกันเลยดีกว่า!”

ว่าแล้ว เสิ่นจงก็ทำท่าจะคลี่ราชโองการออกจนสุด

“เจ้าหนู เจ้ากล้าดีนัก คราวหน้าถ้ามีอีก เจ้าต้องตายแน่!”

เมื่อเห็นเสิ่นจงจะสู้จนถึงที่สุด คนเผ่าเป่ยหมานระดับมหาราชาปรมาจารย์ผู้นั้นก็รีบเผ่นหนีไปในทันที ทิ้งไว้เพียงประโยคเดียว

เสิ่นจงมองเงาร่างที่หายลับไปของคนเผ่าเป่ยหมานระดับมหาราชาปรมาจารย์ มือของเขากำพระราชโองการยืนนิ่งอยู่กับที่ครู่หนึ่ง

เมื่อแน่ใจว่าอีกฝ่ายไม่กล้าลงมือต่อจริงๆ จึงค่อยถอนหายใจยาว

ในยามนี้ ประตูใหญ่ของด่านฟู่เฟิงได้เปิดออกแล้ว

เฉินเฟิงนำทหารจากด่านฟู่เฟิงกลุ่มหนึ่งวิ่งออกมา

“ท่านแม่ทัพ!”

เมื่อมาถึงข้างกายเสิ่นจง เฉินเฟิงก็รีบกระโดดลงจากม้าแล้ววิ่งเข้ามาหา

เสิ่นจงหันไปมองกลุ่มคนแวบหนึ่ง “พวกเจ้าวิ่งออกมาทำไม? ไม่กลัวระดับมหาราชาปรมาจารย์จะฆ่าพวกเจ้าหรือ? ต่อให้รวมพลังกันทั้งหมด พวกเราก็ไม่มีทางสู้ระดับมหาราชาปรมาจารย์ได้”

ในสายตาของเสิ่นจง หากเจอผู้ฝึกยุทธ์ระดับมหาราชาปรมาจารย์บุกเข้ามา การส่งคนหลบหนีไปรายงานราชสำนักถึงจะเป็นตัวเลือกที่ถูกต้อง

เฉินเฟิงมองไปที่ราชโองการในมือของเสิ่นจง เขาจำสิ่งนี้ได้

ตอนที่ไท่ผิงกงหยางหลินใช้ชะตาแผ่นดินจากราชโองการต้านทานระดับมหาราชาปรมาจารย์ เขาก็เคยเห็นมาก่อน

“ท่านแม่ทัพ ยังมีสิ่งนี้อยู่อีกหรือ?”

“สิ่งนี้หรือ?”

เสิ่นจงมองราชโองการที่เปิดครึ่งหนึ่งในมือ อยู่ๆ ก็คลี่มันออกจนสุด

ในชั่วขณะถัดมา แสงสีทองก็จางหายไปโดยไร้ความเคลื่อนไหวใดๆ

เฉินเฟิง “…”

เมื่อเห็นสีหน้าตกใจของเฉินเฟิง ใบหน้าที่ซีดขาวของเสิ่นจงก็เผยยิ้มบาง

“ข้าแกล้งหลอกเขาเท่านั้น พระราชโองการนี้คือฉบับที่อยู่ในมือของไท่ผิงกงในตอนนั้น ยังคงเหลือพลังชะตาแผ่นดินอยู่บ้าง เขาจึงมอบให้ข้า”

“พลังชะตาแผ่นดินที่เหลืออยู่นิดหน่อยนั้น ก็ทำได้แค่เพียงเท่านี้”

เฉินเฟิงเม้มปากก่อนพูดว่า “ท่านแม่ทัพ ท่านช่างกล้านัก”

จากนั้นเฉินเฟิงก็มองไปนอกหุบเขา แล้วหันไปมองเสิ่นจงที่ดูสภาพยับเยินยิ่งก่อนเอ่ยปากว่า “พวกเรากลับด่านฟู่เฟิงกันก่อนเถอะ”

ไม่นานต่อมา

เสิ่นจงที่ได้รับการพันแผลเรียบร้อยแล้ว ก็มานั่งอยู่ในห้องโถงใหญ่ของจวนแม่ทัพ

แม้จะสูญเสียแขนไปหนึ่งข้าง แต่ในฐานะผู้แข็งแกร่งระดับปรมาจารย์ขั้นสูงสุด มันก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อชีวิตของเขาแต่อย่างใด

เฉินเฟิงมองไปที่เสิ่นจงแล้วถามว่า “ท่านแม่ทัพ เรื่องอะไรกันแน่ที่ทำให้ชนเผ่าเป่ยหมานถึงกับส่งระดับมหาราชาปรมาจารย์ข้ามพรมแดนมาสังหารท่าน พวกเขาไม่กลัวว่าต้าเฉียนจะยกทัพมาปราบปรามอีกหรือ?”

เมื่อได้ยินดังนั้น เสิ่นจงก็มองแขนขวาที่สูญเสียไปของตน แล้วค่อยๆ กล่าวว่า “เพราะข้าได้เห็นบางสิ่งที่ไม่ควรเห็น”

“สิ่งใดหรือ?”

เสิ่นจงไม่ได้ตอบคำถามโดยตรง แต่กลับมองไปที่เฉินเฟิงแล้วถามว่า “เจ้าเคยได้ยินเรื่องแร่วิเศษที่สามารถช่วยให้ฝึกวิชาได้หรือไม่?”

“แร่วิเศษหรือ?”

สีหน้าของเฉินเฟิงพลันชะงักไป “นั่นไม่ใช่แค่ตำนานหรอกหรือ?”

เสิ่นจงมองไปทางทิศของชนเผ่าเป่ยหมาน “มันไม่ใช่ตำนาน แต่เป็นของจริง”

เฉินเฟิงขมวดคิ้วกล่าวว่า “หากเพียงแค่เรื่องพวกนี้ก็ไม่น่าจะทำให้ชนเผ่าเป่ยหมานถึงกับต้องยกกำลังใหญ่โตเช่นนี้กระมัง”

“หากเป็นสายแร่วิเศษเล่า?”

“อะไรนะ!”

เฉินเฟิงไม่อาจรักษาสีหน้าปกติเอาไว้ได้อีกต่อไป

หากเป็นสายแร่วิเศษ ความหมายของมันก็จะแตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง

“จริงๆ แล้วข้าก็ไม่แน่ใจนัก” เสิ่นจงอธิบายว่า “ตอนที่ข้าไปสำรวจ ข้าพบแร่วิเศษที่มีกล่าวถึงในตำนาน แต่ขณะที่ข้ากำลังจะสืบค้นให้ลึกซึ้งกว่านี้ ก็ถูกพบเข้าเสียก่อน”

“แต่ข้ารู้ว่าการปรากฏของแร่วิเศษนั้นมีความเกี่ยวข้องกับการเคลื่อนไหวของชนเผ่าเป่ยหมาน”

เฉินเฟิงครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนเอ่ยว่า “แต่หากเป็นเช่นนั้น ชนเผ่าเป่ยหมานก็ไม่ควรจะรีบร้อนถึงเพียงนี้ อย่างไรเสียสถานที่นั้นก็อยู่ในอาณาเขตของพวกเขา”

“เขตแดนของพวกเขาหรือ?”

ปรมาจารย์เสิ่นจงเอ่ยขึ้นช้าๆ “เจ้าลองคิดดูอีกทีว่าพวกเขาก่อความวุ่นวายที่ใดกันแน่”

“ชายแดน… รอก่อน…”

เฉินเฟิงพลันเงยหน้าขึ้นอย่างรวดเร็ว

เสิ่นจงเอ่ยว่า “ข้าสงสัยว่า หากใต้ดินมีแร่วิเศษอยู่จริง ส่วนหนึ่งก็น่าจะอยู่ในเขตแดนต้าเฉียนของพวกเรา ดังนั้น เขาถึงได้เลือกที่จะซ่อนเร้น เตรียมแอบขุดส่วนที่เป็นของต้าเฉียนออกไป”

“แน่นอน นี่ก็เป็นเพียงข้อสงสัยเท่านั้น”

“แต่แค่ข้อสงสัยก็เพียงพอแล้ว”

เสิ่นจงเงยหน้าขึ้นแล้วกล่าวต่อว่า “ยังมีอีกประเด็นที่เจ้าไม่ได้คิดถึง เฉินเฟิง”

“ต่อให้แร่วิเศษทั้งหมดอยู่ในเขตแดนของชนเผ่าเป่ยหมานแล้วอย่างไร หากพวกเราต้องการ ก็ต้องเอามาให้ได้อยู่ดี”

“ชนเผ่าเป่ยหมานได้กำไร ก็เท่ากับพวกเราขาดทุน”