ระบบสัตว์วิญญาณกับวิถีเซียนจ้าวอสูร - ตอนที่ 84 เยี่ยนสือซานออกโรง!

กู้หย่วนยืนนิ่งเงียบ ทบทวนความเข้าใจและประสบการณ์ที่ได้รับเมื่อครู่อย่างช้าๆ เขารู้สึกได้ว่าตนเองมีความเข้าใจในเคล็ดกระบี่วิชานี้ลึกซึ้งขึ้นอีกระดับ

“จี๊ดๆๆ!”

ในตอนนั้นเอง เสียงร้องของอาหวงก็ดังขึ้นในหัวของกู้หย่วน ตามมาด้วยภาพเหตุการณ์ในมุมมองของอาหวงที่ถูกส่งตรงเข้ามา

เงาร่างลับๆ ล่อๆ สองสามคนปรากฏขึ้นที่ประตูหลังของจวนตระกูลเฉียน เมื่อสังเกตดูดีๆ ก็พบว่าที่หน้าอกเสื้อของคนเหล่านั้นปักลวดลายใบไผ่เอาไว้ ชัดเจนเลยว่าเป็นพวกแก๊งชิงจู๋!

คนพวกนั้นกำลังลากถุงผ้าสีดำใบใหญ่ที่ดูตุงๆ ภายในดูเหมือนจะบรรจุร่างคนเอาไว้

หลังจากเคาะประตูเป็นจังหวะสามสั้นสองยาว สลับกันไปมาห้าครั้ง

แอ๊ด—

ประตูหลังก็ถูกเปิดออก ชายท่าทางเหมือนบ่าวรับใช้สองคนชะโงกหน้าออกมาด้วยสีหน้าระแวดระวัง แต่เมื่อเห็นใบหน้าที่คุ้นเคย ท่าทีของพวกเขาก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย

ทั้งสองฝ่ายพูดคุยกันสองสามประโยค บ่าวรับใช้คนหนึ่งก็ล้วงถุงเงินออกมาโยนให้พวกแก๊งชิงจู๋ พวกมันรับมาแล้วพยักหน้ายิ้มรับ ก่อนจะทิ้งถุงผ้าสีดำไว้ แล้วหมุนตัวเดินจากไปอย่างรวดเร็ว

…

“เกี่ยวกับจวนตระกูลเฉียนจริงๆ ด้วย…”

กู้หย่วนประหลาดใจในตอนแรก ก่อนจะแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา เขาสั่งให้อาหวงแฝงตัวเข้าไปจับตาดูภายในจวนตระกูลเฉียน

ช่วงหลายวันมานี้ เขาสั่งให้อาหวงและต้าจุ่ยคอยจับตาดูจวนตระกูลเฉียนมาตลอด โดยให้ตัวหนึ่งเฝ้าประตูหน้า อีกตัวเฝ้าประตูหลัง

ด้วยขนาดตัวที่เล็กจิ๋วของพวกมัน การจะซ่อนตัวเพื่อสอดแนมจึงเป็นเรื่องง่ายดายและยากที่จะมีใครสังเกตเห็น

และในที่สุด ก็พบเบาะแสจนได้!

จากมุมมองของอาหวง กู้หย่วนเห็นบ่าวรับใช้สองคนนั้นลากถุงผ้าสีดำเข้าไปขังไว้ในห้องๆ หนึ่ง แล้วพวกมันก็เฝ้ายามอยู่หน้าห้อง

เมื่อเห็นว่าทั้งสองคนไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ เพิ่มเติม กู้หย่วนก็ไม่ได้แปลกใจอะไร เขาเฝ้าจับตาดูพฤติกรรมของพวกมันต่อไปอย่างใจเย็น

จนกระทั่งตกเย็น บ่าวรับใช้ทั้งสองถึงได้หามถุงผ้าสีดำออกมาจากห้อง เวลานี้ ที่ด้านนอกประตูหลังจวนตระกูลเฉียน มีรถม้าธรรมดาๆ คันหนึ่งจอดรออยู่แล้ว

ทั้งสองช่วยกันโยนถุงผ้าสีดำขึ้นไปบนรถม้า แล้วปีนตามขึ้นไป

ในระหว่างนั้น พวกเขาทำเพียงส่งสัญญาณมือให้คนขับรถม้าเท่านั้น

คนขับรถม้าพยักหน้ารับโดยไม่ปริปากพูดอะไร ก่อนจะสะบัดแส้ ควบรถม้าออกไป

กู้หย่วนเพ่งพินิจผ่านสายตาของอาหวง จึงได้สังเกตเห็นความผิดปกติบางอย่าง

คนขับรถม้าผู้นี้ ที่แท้เป็นคนหูหนวกเป็นใบ้!

เห็นได้ชัดว่า การใช้คนแบบนี้ย่อมเก็บความลับได้ดีกว่าคนปกติทั่วไป

กู้หย่วนไม่ลังเลอีกต่อไป เขาเดินพลังจนเส้นเอ็นและกระดูกส่งเสียงลั่นเป๊าะแป๊ะ รูปร่างของเขาเกิดการเปลี่ยนแปลงขึ้นมาทันที

โครงกระดูกขยายกว้างขึ้น ส่วนสูงเพิ่มขึ้นเล็กน้อย และรูปร่างก็ดูผอมเพรียวลงไปบ้าง

แม้แต่เค้าโครงใบหน้า ก็ยังเปลี่ยนไปดูเป็นผู้ใหญ่และเย็นชามากขึ้น คิ้วเรียวคมดุจกระบี่ชี้เฉียงขึ้นจรดขมับ นัยน์ตาทั้งสองข้างเย็นชาไร้อารมณ์ และเฉียบคมดุจคมกระบี่!

ตัวตนของเยี่ยนสือซานปรากฏโฉมอย่างเป็นทางการ!

รถม้าแล่นออกจากเมืองเป่ยเหลียงไปท่ามกลางความมืดมิดของยามราตรี

อาหวงสะกดรอยตามไปติดๆ ส่วนกู้หย่วนที่เปลี่ยนมาสวมชุดดำรัดกุม ก็สะกดรอยตามอาหวงไปอีกทอดหนึ่ง

เมื่อออกนอกเมืองมาถึงบริเวณภูเขารกร้าง รถม้าก็หยุดลง

บ่าวรับใช้ทั้งสองลากถุงผ้าสีดำลงมา คนที่อยู่ข้างในดูเหมือนจะฟื้นคืนสติแล้ว จึงส่งเสียงอู้อี้ๆ และพยายามดิ้นรนขัดขืน แต่ก็โดนบ่าวรับใช้คนหนึ่งประเคนหมัดเข้าที่ท้องไปหลายที ถึงได้ยอมสงบเสงี่ยมลง

จากนั้น ทั้งสามคนก็เดินมุ่งหน้าไปยังบริเวณถ้ำแห่งหนึ่ง

ปากถ้ำมืดมิดสนิท ดูราวกับปากอันหิวโหยของปีศาจร้าย

โดยเฉพาะในยามค่ำคืนที่มีลมหนาวพัดกรรโชก ประกอบกับสายหมอกจางๆ ที่ปกคลุมอยู่โดยรอบ ก็ยิ่งเพิ่มบรรยากาศชวนขนลุกให้ทวีความน่ากลัวยิ่งขึ้น

ตึก… ตึก… ตึก…

พร้อมกับเสียงฝีเท้าแผ่วเบา เงาร่างสายหนึ่งก็เดินออกมาจากด้านข้าง

ผู้มาเยือนเป็นชายฉกรรจ์วัยกลางคน

คนผู้นี้รูปร่างสันทัด ไม่สูงไม่เตี้ย ไม่ผอมไม่อ้วน หน้าตาธรรมดาสามัญ จะมีก็แต่ดวงตาคู่นั้นที่ฉายแววเย็นชาอำมหิต

ที่ท่อนแขนของเขา สวมกรงเล็บเหล็กคู่หนึ่งเอาไว้ กรงเล็บนั้นดูเย็นยะเยือกและส่องประกายสีเขียวคล้ำ

“ผู้คุ้มกฎอีกคนของจวนตระกูลเฉียน ชิ่งผิงงั้นรึ?”

เมื่อเห็นคนผู้นี้ โดยเฉพาะกรงเล็บเหล็กที่ดูออกทันทีว่าอาบยาพิษร้ายแรงเอาไว้ กู้หย่วนก็นึกถึงข้อมูลที่พ่อบ้านอู๋เคยบอกไว้

จวนตระกูลเฉียนมีผู้คุ้มกฎอยู่สองคน คือ เฉียนเฟิ่งผิง และ ชิ่งผิง

คนแรกถนัดวิชาฝ่ามือ มีท่าไม้ตายคือฝ่ามือทลายศิลาอันดุดันไร้เทียมทาน แต่ตอนนี้โดนเขาฆ่าตายไปแล้ว

ส่วนคนหลัง อดีตเคยเป็นมหาโจรชื่อกระฉ่อนที่ก่อกรรมทำเข็ญมานับไม่ถ้วน ภายหลังถูกจวนตระกูลเฉียนซื้อตัวมา ถนัดการใช้กรงเล็บเหล็กคู่หนึ่ง อาวุธของมันอาบยาพิษร้ายแรง แค่โดนบาดก็ถึงตายได้ทันที มีชื่อเสียงที่ค่อนข้างฉาวโฉ่

เห็นได้ชัดว่า ชายวัยกลางคนที่สวมกรงเล็บเหล็กผู้นี้ ก็คือชิ่งผิงนั่นเอง

“ของที่คุณชายต้องการ เอามาแล้วรึยัง?”

น้ำเสียงของชิ่งผิงราบเรียบและแหบพร่า ฟังแล้วชวนให้รู้สึกขนลุกซู่ราวกับมีแมลงไต่ยั้วเยี้ยอยู่ในหู ไม่น่าฟังเอาเสียเลย

“คารวะพ่อบ้านชิ่ง! คนที่คุณชายต้องการอยู่ที่นี่แล้วขอรับ!”

เมื่อเห็นชิ่งผิง บ่าวรับใช้ร่างบึกบึนทั้งสองก็ออกอาการแข้งขาอ่อน รีบทำความเคารพอย่างนอบน้อม ก่อนจะดึงถุงผ้าสีดำออก เผยให้เห็นร่างของชายคนหนึ่งที่ถูกมัดไว้อย่างแน่นหนา ใบหน้าฟกช้ำดำเขียว และมีเศษผ้าอุดปากเอาไว้

ชายผู้นี้มีรูปร่างสูงใหญ่ล่ำสัน กล้ามเนื้อเป็นมัดๆ ดูออกทันทีว่าเป็นผู้ฝึกยุทธ์ แถมยังไม่ใช่ผู้ฝึกยุทธ์ธรรมดา อย่างน้อยก็น่าจะอยู่ในขั้นหลอมเส้นเอ็น

บ่าวรับใช้คนหนึ่งยิ้มประจบพลางอธิบายว่า:

“พ่อบ้านชิ่ง ชายผู้นี้เป็นผู้ฝึกยุทธ์พเนจรจากอำเภอข้างเคียง ฝึกฝนจนบรรลุขั้นหลอมเส้นเอ็นแล้ว ปกติมักจะไปไหนมาไหนตัวคนเดียว ต่อให้หายตัวไป ก็คงไม่มีใครสังเกตเห็นไปอีกพักใหญ่แน่ขอรับ”

“อืม ดีมาก”

ชิ่งผิงเอ่ยปากชมส่งๆ ก่อนจะก้าวไปข้างหน้า คว้าคอเสื้อของผู้ฝึกยุทธ์ผู้นั้นขึ้นมา แล้วหิ้วเขาเดินหันหลังกลับเข้าไปในถ้ำ:

“พวกเจ้าสองคนกลับไปได้แล้ว”

“ขอรับ! ขอรับๆๆ!”

ทั้งสองคนรับคำเสียงหลงราวกับยกภูเขาออกจากอก รีบหันหลังวิ่งเตลิดกลับไปกระโดดขึ้นรถม้า ตบไหล่คนขับรถม้าเป็นพัลวัน เร่งให้เขารีบควบรถม้าออกไปให้พ้นจากที่นี่โดยเร็วที่สุด

เมื่อรถม้าแล่นห่างออกไป ชิ่งผิงก็เดินมาหยุดอยู่ที่หน้าปากถ้ำ

ในตอนนั้นเอง ก็มีลมหนาวเย็นยะเยือกพัดสวนออกมาจากในถ้ำพอดี

คล้ายกับมีเสียงร้องโหยหวนราวกับภูตผีปีศาจดังแว่วมากับสายลม

ชิ่งผิงที่เมื่อครู่ยังทำท่าทีเย็นชาและเย่อหยิ่งต่อหน้าบ่าวรับใช้ทั้งสอง ตอนนี้กลับมีแววตาหวาดกลัวฉายชัด คล้ายกับนึกอะไรขึ้นมาได้ ร่างกายสั่นสะท้านอย่างรุนแรง เขารีบปรับน้ำเสียงให้นุ่มนวล และเอ่ยอย่างนอบน้อมที่สุดว่า:

“คุณชาย ของที่ท่านต้องการ ข้าน้อยนำมาให้แล้วขอรับ”

“ดี เอาเข้ามาสิ”

ครู่ต่อมา เสียงเนิบนาบก็ดังแว่วออกมา เสียงนั้นกังวานใสและแฝงไปด้วยเสน่ห์ดึงดูดใจ แค่ได้ฟังเสียง ก็แทบจะจินตนาการได้เลยว่าเจ้าของเสียงจะต้องเป็นชายหนุ่มรูปงามอย่างแน่นอน

แต่กู้หย่วนกลับฟังออกว่า ในน้ำเสียงนั้นแฝงไว้ด้วยความชั่วร้ายและอันตรายบางอย่าง

“ขอรับ คุณชาย!”

ชิ่งผิงลากตัวผู้ฝึกยุทธ์ผู้นั้นเข้าไปในถ้ำ เลี้ยวคดเคี้ยวไปมาอยู่สองสามโค้ง ก็มาถึงส่วนลึกของถ้ำ

ด้านในมีคบเพลิงจุดสว่างไสว แสงไฟสีเหลืองนวลอาบไล้ไปทั่วบริเวณ

คุณชายหนุ่มรูปงามร่างสูงโปร่ง นั่งขัดสมาธิอยู่บนพรมขนสัตว์สีขาวบริสุทธิ์

เขาสวมเสื้อผ้าหรูหรา ดวงตาทั้งสองข้างหลับพริ้ม ทั่วร่างแผ่กลิ่นอายเย็นยะเยือกและทรงพลัง

เมื่อเข้าไปใกล้ จะสังเกตเห็นว่าบนผิวหนังของเขามีกลุ่มควันสีดำสนิทลอยอ้อยอิ่งอยู่ คล้ายกับหมอกควันหนาทึบ

ที่มุมห้องด้านหลังของเขา มีซากศพแห้งกรังวางกองสุมกันอยู่อย่างระเกะระกะ

ซากศพเหล่านั้นแห้งเหี่ยวราวกับท่อนไม้ผุพัง ผิวหนังหยาบกร้าน เหี่ยวย่น และแนบติดกับกระดูก ราวกับถูกตากแดดตากลมมานับร้อยปี น้ำและพลังชีวิตในร่างกายถูกสูบออกไปจนหมดสิ้น

ใบหน้าที่บิดเบี้ยวของศพแต่ละศพ ล้วนแสดงออกถึงความหวาดกลัว ตกตะลึง เคียดแค้น และเจ็บปวดทรมานก่อนตายอย่างชัดเจน