ร้านขายของชำวันสิ้นโลก: แค่มาม่าก็แลกทองได้แล้ว - บทที่ 156 - เลี้ยงต้อนรับ, ทุกคนกินจนร้องไห้!

บทที่ 156 – เลี้ยงต้อนรับ, ทุกคนกินจนร้องไห้!

การคาดเดาของหลินโม่ ทำให้กัปตันและไป๋ลู่ตกใจอย่างมาก

นี่ฟังดูค่อนข้างเหลือเชื่อ ไม่มีหลักฐานสนับสนุนมากนัก

ถ้าจะให้พูดจริงๆ ความเป็นไปได้ที่เฟิงซื่อจะพุ่งเป้าไปที่ฟางโจวมีมากกว่า แต่หลินโม่กลับบอกว่าอีกฝ่ายพุ่งเป้ามาที่สี่ขั้วอำนาจ

กัปตันครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วพูดว่า “คุณหลิน หมายความว่า มีคนวางแผนอยู่เบื้องหลัง ต้องการที่จะรวบรวมสี่ขั้วอำนาจไว้ในมือ แต่เพราะคุณปรากฏตัวขึ้น ทำให้แผนของอีกฝ่ายต้องหยุดชะงัก พวกเขาทนไม่ได้ เลยส่งเฟิงซื่อมาสร้างฝูงซอมบี้?”

“ประมาณนั้น แต่ยังมีบางเรื่องที่ยังคิดไม่ตก” หลินโม่ยกถ้วยชาขึ้นมาจิบหนึ่งอึก “การกระทำของเฟิงซื่อ มันไม่ค่อยสมเหตุสมผล”

กัปตันพยักหน้า พูดอย่างครุ่นคิด “จริงค่ะ การซุ่มโจมตีบนถนนหลวงหมายเลข 3 ค่อนข้างหละหลวม”

ในขณะนั้น ไป๋ลู่ก็พูดแทรกขึ้นมาข้างๆ “เฟิงซื่อนั่นไม่ใช่ผู้ปลุกพลังสายพลังจิตเหรอ ผู้ปลุกพลังประเภทนี้ในระหว่างการปลุกพลังจะได้รับผลกระทบทางจิตใจอย่างรุนแรง สมองมักจะมีปัญหา ทำอะไรไม่ตามหลักเหตุผล คาดว่าครั้งนี้ก็เหมือนกัน”

หลินโม่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

ก็มีความเป็นไปได้แบบนี้จริงๆ

กัปตันถามต่อ “คุณหลิน งั้นต่อไปเราจะทำยังไงดีคะ?”

“รอ”

หลินโม่วางถ้วยชาลง ก้นถ้วยกระทบกับโต๊ะ ส่งเสียงใสกังวาน

“ไม่ว่าอีกฝ่ายจะเป็นใคร มีเป้าหมายอะไร พวกเขาคงไม่ลงมือแค่ครั้งนี้ครั้งเดียวแน่”

“ดังนั้น พวกเราแค่ต้องทำเรื่องของตัวเองให้ดี หางหมาป่าก็จะโผล่ออกมาเอง”

กัปตันอยากจะถามอะไรอีก แต่เครื่องสื่อสารเครื่องหนึ่งในร้านสะดวกซื้อก็ดังขึ้น

“เจ้านาย! ทีมคมมีดราตรีกลับมาครบทุกคน! จับเป้าหมายเป็นๆ ไม่ได้ ขอรับการลงโทษครับ!”

“พวกเธอทำดีมากแล้ว ไม่ต้องโทษตัวเอง ซาโซริอยู่ข้างๆ เธอใช่ไหม เธอกับเขามานี่ด้วยกัน”

“ค่ะ”

ไม่นาน สองคนที่ทั้งร่างมีกลิ่นดินปืนก็มาถึงหน้าร้านสะดวกซื้อ

เย่อิงยังคงทำหน้าเย็นชาเหมือนเดิม เพียงแต่บนชุดรบมีคราบสกปรกสีดำติดอยู่บ้าง

ซาโซริที่ตามมาข้างหลัง ท่าทางดูโทรมไปหน่อย ใบหน้าถูกควันรมจนดำๆ ขาวๆ แต่สีหน้าของเขากลับตื่นเต้นมาก

“เจ้านาย ภารกิจสำเร็จแล้วค่ะ” รายงานของเย่อิงยังคงกระชับเหมือนเดิม “ฝูงซอมบี้ถูกกำจัดหมดแล้ว ฝ่ายเราไม่มีผู้บาดเจ็บล้มตาย กองกำลังร่วมสามขั้วอำนาจบาดเจ็บเล็กน้อยห้าคน ไม่มีผู้เสียชีวิต เป้าหมายจับเป็นไม่ได้ ขอรับการลงโทษค่ะ”

“ไม่เป็นไร แค่ตัวละครเล็กๆ” หลินโม่พยักหน้า สายตาหันไปทางซาโซริ “ลำบากแล้วนะ”

“ไม่ลำบากเลย! ไม่ลำบากเลย!” ซาโซริรีบโบกมือ น้ำเสียงของเขาค่อนข้างตื่นเต้น

“พูดตามตรง ผมยังไม่เคยรบแบบรวยๆ อย่างนี้เลย”

“ระเบิดมือโยนเหมือนไม่ต้องใช้เงิน ลำกล้องปืนกลร้อนจนแดงก็เปลี่ยนใหม่เลย พูดจาไม่น่าฟังหน่อยนะ ถ้าราชาหินเห็นภาพนั้นเข้า คงจะเสียดายจนกินข้าวไม่ลงสามวันแน่”

ไป๋ลู่ฟังอยู่ข้างๆ ตาเป็นประกาย

เธอนึกภาพนั้นออก ในใจก็มีความเข้าใจใหม่ต่อรากฐานของเมืองใหม่

ส่วนกัปตันกลับมองหลินโม่อย่างครุ่นคิด

วิธีการยิงที่ไม่คำนึงถึงต้นทุนแบบนี้ เบื้องหลังต้องมีกำลังการผลิตทางอุตสาหกรรมและพลาธิการที่น่ากลัวขนาดไหนค้ำจุนอยู่?

หลินโม่โบกมืออย่างสบายๆ “การต่อสู้ที่สามารถแก้ไขได้ด้วยของสิ้นเปลือง ก็ไม่จำเป็นต้องเอาชีวิตคนเข้าไปแลก”

คำพูดนี้ทำให้ซาโซริและกัปตันพูดไม่ออก

โคตรจะอวดรวย!

หลินโม่มองดูนาฬิกาแขวนบนผนัง เวลาได้ชี้ไปที่สิบเอ็ดโมงกว่าแล้ว

“เอาล่ะ ไม่ต้องยืนกันแล้ว” เขาลุกขึ้น สั่งทหารองครักษ์ที่หน้าประตู “แจ้งคำสั่งของฉันไป โรงอาหารเปิดเตาใหญ่ เลี้ยงต้อนรับพี่น้องจากฟางโจว!”

หลินโม่โบกมือครั้งใหญ่ ตู้แช่แข็งหลายตู้ปรากฏขึ้น ข้างในเต็มไปด้วยเนื้อสัตว์ต่างๆ

“วันดีๆ แบบนี้ ก็อย่ากินของกระป๋องเลย จะกินก็ต้องกินของสด!”

กัปตันและไป๋ลู่มองหน้ากัน

ในยุคนี้ ได้กินของกระป๋องก็ถือเป็นความสุขชั้นยอดแล้ว ผลคือคุณหลินถึงกับรังเกียจ

เมืองใหม่นี่ โคตรจะมีเงินจริงๆ!

…

โรงอาหารขนาดใหญ่ของเมืองใหม่ จริงๆ แล้วก็คือโรงเรือนขนาดมหึมาที่สร้างจากโครงเหล็กและแผ่นเหล็ก

ปกติที่นี่สามารถรองรับคนได้นับพันคนพร้อมกัน

วันนี้ เพื่อเลี้ยงต้อนรับคนของฟางโจว ที่ลานว่างนอกโรงอาหาร ก็ได้ตั้งหม้อขนาดใหญ่อีกหลายสิบใบ

พ่อครัวที่สวมชุดทำงานสีขาว กำลังโบกตะหลิวเหล็กขนาดใหญ่ ทำงานอย่างขะมักเขม้นท่ามกลางไอร้อนที่คละคลุ้ง

เนื้อหมูสดถูกหั่นเป็นชิ้นใหญ่ ลงไปผัดในน้ำมันร้อนๆ ไขมันถูกรีดออกมา ส่งเสียงฉ่าๆ กลิ่นหอมของเนื้อก็ฟุ้งกระจายในทันที

ในหม้อใหญ่ข้างๆ เป็นซุปกระดูกที่เคี่ยวจนเป็นสีขาวนวล ข้างในมีฟักเขียวและท่อนข้าวโพดพลิกไปมา

อีกด้านหนึ่ง ข้าวสวยกองเท่าภูเขาลูกย่อมๆ ถูกนึ่งจนสุก พอเปิดฝาถังไม้ ไอน้ำสีขาวที่พวยพุ่งผสมกับกลิ่นหอมของข้าว ก็ลอยเข้าจมูกโดยตรง

คนของฟางโจวสองร้อยคน ยืนอยู่อีกด้านหนึ่งของลานว่าง มองดูทุกอย่างอย่างเหม่อลอย

หลังจากลงจากรถบรรทุก พวกเขาก็ถูกพามาที่นี่

ไม่มีใครผลัก ไม่มีใครดุ

แต่ละคนได้รับชามเคลือบที่สะอาดและตะเกียบคู่หนึ่ง

จากนั้น พวกเขาก็ได้กลิ่นหอมที่ทำให้ร่างกายอ่อนระทวย

นั่นไม่ใช่กลิ่นของบิสกิตอัดแท่ง ไม่ใช่กลิ่นคาวของเนื้อกระป๋องคุณภาพต่ำ แต่เป็นกลิ่นที่ห่างหายไปนาน มีอยู่แค่ในความทรงจำ เป็นกลิ่นของอาหารที่แท้จริง

“เข้าแถว! เข้าแถวให้ดี!”

ผู้รับผิดชอบโรงอาหารถือโทรโข่งเหล็กตะโกน เสียงดัง

“วันนี้กินได้ไม่อั้น! ไม่ต้องรีบ ทุกคนมีส่วน!”

ฝูงชนเริ่มเคลื่อนไปข้างหน้าอย่างช้าๆ พวกเขายืดคอ สายตาข้ามหัวคนข้างหน้าไป จ้องเขม็งไปที่หม้อขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยเนื้อหมูที่กำลังเดือดปุดๆ

แถวหน้าสุด ชายชราผมขาวคนหนึ่ง ยื่นชามเคลือบของตัวเองออกมาอย่างสั่นเทา

พ่อครัวที่รับผิดชอบตักอาหารข้อมือขยับ หมูตุ๋นซอสแดงเต็มทัพพีก็ถูกเทลงในชาม มีทั้งเนื้อติดมันและเนื้อแดง ซอสเข้มข้น

จากนั้นก็เป็นข้าวสวย ข้าวสวยสีขาวกองพูน

สุดท้าย ก็ราดซุปเนื้อลงไปอีกหนึ่งทัพพี

ชายชราถือชาม สองมือสั่นระริก

เขาก้มลงมองอาหารที่กองเป็นภูเขาในชาม ในดวงตาที่ขุ่นมัว ทันใดนั้นน้ำตาร้อนๆ สองสายก็ไหลลงมา

เขาไม่ได้ขยับตัว แค่ยืนอยู่อย่างนั้น น้ำตาหยดลงไปในข้าวทีละหยด

คนข้างหลังไม่ได้เร่ง พวกเขาแค่ยืนมอง มองดูชายชรา และมองดูข้าวในชามนั้น หลายคนก็เริ่มเช็ดน้ำตาตาม

ในที่สุด ชายชราก็ยกมือขึ้น ใช้นิ้วที่เต็มไปด้วยริ้วรอย หยิบหมูสามชั้นชิ้นหนึ่งจากในชามขึ้นมา แล้วใส่เข้าไปในปากอย่างระมัดระวัง

หมูสามชั้นละลายในปาก กลิ่นหอมของไขมันระเบิดออกมาในช่องปาก

“ฮือ…”

ชายชราทนไม่ไหวอีกต่อไป นั่งยองๆ ลงกับพื้น มือหนึ่งประคองชาม อีกมือหนึ่งปิดหน้า ร้องไห้ออกมาอย่างเก็บไว้ไม่อยู่

เสียงร้องไห้นี้เหมือนเป็นสัญญาณ

คนที่ได้รับอาหาร ไม่ว่าจะเป็นชายฉกรรจ์ หรือผู้หญิงที่ผอมแห้ง หาที่ว่างนั่งลง พอตักข้าวคำแรกเข้าปาก น้ำตาก็ไหลลงมาอย่างควบคุมไม่ได้

พวกเขาร้องไห้ แต่ก็ยังคงยัดอาหารเข้าปากอย่างเอาเป็นเอาตาย กลัวว่านี่จะเป็นแค่ความฝัน

ทั้งโรงอาหาร เหลือเพียงเสียงเคี้ยว และเสียงร้องไห้แห่งความสุขที่ถูกกดไว้

ซาโซริและคนสนิทสองสามคนของเขายืนอยู่ไม่ไกล มองดูภาพนี้แล้วก็เงียบไป

“พี่ซาโซริ… นี่…”

ลูกกระเดือกของทหารผาหินคนหนึ่งขยับไปมา เสียงแห้งเล็กน้อย

ซาโซริไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่หยิบบุหรี่จากกระเป๋าออกมาจุด แล้วสูบเข้าไปลึกๆ

ท่ามกลางควันบุหรี่ สีหน้าของเขาดูซับซ้อน

คนเป็น เขาเคยเห็น

คนตาย เขาก็เคยเห็น

คนที่อดตาย เขายิ่งเคยเห็นมานับไม่ถ้วน

แต่ภาพที่ทุกคนกินกันอย่างเต็มที่แบบนี้ ไม่ค่อยได้เห็นแล้ว

นอกร้านสะดวกซื้อ กัปตันและไป๋ลู่ก็เห็นภาพนี้เช่นกัน

ตาของไป๋ลู่แดงๆ เธอหันหน้าไปทางอื่น ไม่กล้ามองต่อ

กัปตันยืนอยู่กับที่ ร่างกายยืนตรงแน่ว แต่สองมือกลับกำแน่นอยู่ข้างลำตัวอย่างเงียบๆ

เธอทำถูกแล้ว

การรวมเข้ากับเมืองใหม่ เป็นทางเลือกที่ดีที่สุดและเป็นทางเลือกเดียวของฟางโจว!

ประชาชนของฟางโจว จะไม่ต้องทนหิวโหยอีกต่อไป!

กัปตันมองไปที่หลินโม่ เสียงแหบเล็กน้อย “ขอบคุณคุณหลินที่ให้เกียรติพวกเขา”

หลินโม่ยิ้มๆ ไม่ได้ตอบอะไร

งานเลี้ยงต้อนรับดำเนินไปจนถึงบ่าย

ชามของทุกคนกินจนเกลี้ยง ไม่เหลือแม้แต่ข้าวเม็ดเดียว

คนที่กินอิ่มแล้ว ใบหน้ามีสีหน้าที่พึงพอใจจนเกือบจะเหม่อลอย นั่งพิงกันเป็นกลุ่มๆ อาบแดด พูดคุยกัน

บรรยากาศสงบสุขจนไม่เหมือนวันสิ้นโลก