ร้านขายของชำวันสิ้นโลก: แค่มาม่าก็แลกทองได้แล้ว - บทที่ 203 - ความดื้อรั้นครั้งสุดท้ายของราชาหิน

บทที่ 203 – ความดื้อรั้นครั้งสุดท้ายของราชาหิน

คำพูดของราชินีผึ้งทำให้ทั้งกัปตันและปราชญ์รู้สึกประหลาดใจ
ในความทรงจำของพวกเขา ราชินีผึ้งเป็นผู้หญิงที่ฉลาดแกมโกง ถ้าไม่มีผลประโยชน์มากพออย่าหวังว่าเธอจะยอมขยับตัว แต่ตอนนี้กลับตอบตกลงอย่างง่ายดาย
แต่เมื่อพิจารณาถึงความน่ากลัวของฝูงซอมบี้นับแสนและศัตรูปริศนาที่เมืองไห่โจวแล้ว การที่รังผึ้งจะเข้าร่วมกับเมืองใหม่ก็ถือเป็นทางออกเดียว
ในบรรดาสี่ขั้วอำนาจ พลังรบของรังผึ้งไม่ได้โดดเด่นนัก ถึงขั้นอ่อนแอกว่าที่หลบภัยประภาคารเสียอีก ยิ่งเทียบกับฐานที่มั่นผาหินและฟางโจวยิ่งห่างชั้น
“คุณหลิน ในเมื่อจะเข้าร่วมกับเมืองใหม่แล้ว คนของรังผึ้งหลายร้อยชีวิตของฉัน เมื่อไปถึงที่คุณแล้ว ก็ควรจะมีกฎเกณฑ์อะไรบ้างใช่ไหมคะ?”
ราชินีผึ้งโน้มตัวไปข้างหน้า ประสานมือไว้ด้านหน้า ท่าทีดูจริงจังขึ้นมาก
“โดยเฉพาะน้องสาวของฉัน พวกเธอเป็นผู้หญิงตัวเล็กๆ ไม่มีแรงสู้รบ ฉันก็ต้องคิดถึงอนาคตของพวกเธอ”
หลินโม่เข้าใจความหมายของเธอ และพูดอย่างคล่องแคล่ว
“กฎของเมืองใหม่ง่ายมาก”
“เราไม่เลี้ยงคนขี้เกียจ แต่ก็จะไม่ทอดทิ้งใครแม้แต่คนเดียว”
“ผู้ใหญ่ทุกคน ไม่ว่าชายหรือหญิง จะต้องทำงานเพื่อแลกกับทรัพยากรในการดำรงชีวิต ทีมวิศวกรรม, ฝ่ายพลาธิการ, เขตเกษตรกรรม ย่อมมีตำแหน่งที่เหมาะสมกับพวกเขาเสมอ”
“ส่วนคนชราและเด็ก เมืองใหม่จะจัดหาที่พักและอาหารให้ เพื่อให้พวกเขามีชีวิตความเป็นอยู่ขั้นพื้นฐาน”
“สำหรับผู้ปลุกพลังและนักสู้ของคุณ” หลินโม่มองไปที่ราชินีผึ้ง “หลังจากผ่านการตรวจสอบและประเมินแล้ว สามารถเลือกได้โดยสมัครใจว่าจะเข้าร่วมหน่วยองครักษ์ของเมืองใหม่หรือไม่ หากได้รับการคัดเลือก จะได้รับสวัสดิการอย่างดี”
คำพูดเหล่านี้ แม้จะดูเป็นทางการ แต่ก็สมเหตุสมผล
ราชินีผึ้งได้คำตอบที่ต้องการแล้วก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ
“ฉันเข้าใจแล้วค่ะ ขอบคุณคุณหลิน”
พูดจบ เธอก็ไม่พูดอะไรต่อ เพียงแค่มองราชาหินที่สีหน้าเปลี่ยนไปมาบนหน้าจออย่างสนใจ
ทั่วทั้งศูนย์บัญชาการ เหลือเพียงเสียงซ่าของกระแสไฟฟ้า
เสียงหายใจหนักๆ ของราชาหิน สามารถสัมผัสได้แม้จะผ่านหน้าจอ
บนใบหน้าที่เต็มไปด้วยเคราครึ้ม ความโกรธ, ความกลัว, ความไม่พอใจ, ความสับสน อารมณ์นานัปการปะปนกันไปหมด สุดท้ายก็กลายเป็นเสียงถอนหายใจยาวๆ
เขาราวกับถูกสูบแรงไปจนหมดสิ้น ทรุดตัวลงพิงพนักเก้าอี้อย่างอ่อนแรง
“ฉันยอมแล้ว”
เสียงของราชาหินแหบแห้ง เต็มไปด้วยความเหนื่อยล้า
“หลินโม่ นายพูดถูก ถ้าไม่รวมกันเป็นหนึ่งเดียว พวกเราก็ไม่มีใครรอด”
เขาเงยหน้าขึ้น ดวงตาเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย จ้องเขม็งไปที่หลินโม่
“ฉันยอมให้ฐานที่มั่นผาหินเข้าร่วมกับเมืองใหม่ได้ ฉันจะบอกน้องๆ ทุกคนด้วยว่า ที่เมืองไห่โจวมีศัตรูที่โหดกว่ารออยู่ ใครที่อยากจะมีชีวิตรอดไปอยู่กับนาย ฉัน ราชาหิน จะไม่ขวาง”
“พวกเขาอยากมีชีวิตรอด อยากให้ครอบครัวได้อยู่อย่างสงบสุข ฉันไม่มีสิทธิ์ไปห้าม”
เมื่อพูดถึงตรงนี้ ราชาหินก็ยืดตัวตรงขึ้นมาทันที อกผายไหล่ผึ่ง ราวกับใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี
“แต่!”
เขาพูดทีละคำ น้ำเสียงกลับมาดังกระหึ่มอีกครั้ง
“ฉัน, ราชาหิน, จะไม่ไปเมืองใหม่!”
“ทั้งชีวิตนี้ ฉันไม่เคยเป็นลูกน้องใคร ตอนนี้ก็ไม่ อนาคตก็ไม่มีวัน! ฐานที่มั่นผาหินคือที่ที่ฉันกับน้องๆ ช่วยกันขุดขึ้นมาจากซากปรักหักพังด้วยอิฐทีละก้อน หินทีละก้อน ทุกหลุมทุกบ่อล้วนชุ่มโชกไปด้วยเลือดของพวกเรา!”
“ต่อให้ต้องตาย ฉันก็จะตายบนผืนดินที่ฉันสร้างขึ้นมาด้วยมือของตัวเอง!”
คำพูดเหล่านี้หนักแน่นราวกับภูผา เป็นความดื้อรั้นครั้งสุดท้ายและครั้งเดียวของเขา
เขายอมสละฐานที่มั่นที่สร้างมาด้วยมือเพื่อส่วนรวม เพื่อชีวิตของลูกน้องได้ แต่เขาสละศักดิ์ศรีของตัวเองไม่ได้
คิ้วของกัปตันขมวดเล็กน้อย เหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง
ราชินีผึ้งกอดอก ทำท่าเหมือนกำลังดูละครสนุกๆ
เย่อิงที่ยืนอยู่ข้างหลังหลินโม่ ก็เงยหน้ามองหลินโม่ รอการตัดสินใจของเขา
ภายใต้สายตาของทุกคน หลินโม่เพียงแค่มองราชาหินในจออย่างสงบนิ่ง ครู่ต่อมา เขาก็พยักหน้าเบาๆ
“ได้”
สองคำนี้ ทำให้ร่างกายที่เกร็งของราชาหินคลายลงในทันที
“ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ฐานที่มั่นผาหินคือด่านหน้าทางทิศตะวันตกของเมืองใหม่” น้ำเสียงของหลินโม่ไม่มีความเปลี่ยนแปลง “ฉันจะส่งทีมวิศวกรไปช่วยคุณเสริมความแข็งแกร่งของแนวป้องกัน และจะส่งอาวุธยุทโธปกรณ์กับเสบียงยังชีพให้เป็นประจำ”
“คุณอยากจะเฝ้าอยู่ที่นั่น ผมไม่มีปัญหา”
ราชาหินอึ้งไป
เขาคิดว่าหลินโม่จะโกรธ จะข่มขู่ หรือแม้กระทั่งส่งทหารมาโจมตีเขาที่เป็น “หัวแข็ง” ไม่ยอมเชื่อฟัง
แต่ไม่เคยคิดเลยว่าหลินโม่จะยอมตกลงง่ายๆ ขนาดนี้ แถมยังจะสนับสนุนเขาอีกต่างหาก
มันทำให้เขารู้สึกเหมือนกับว่าหมัดที่รวบรวมพลังมาเต็มที่ ต่อยลงบนปุยนุ่น
“นาย…”
ราชาหินอ้าปาก แต่กลับพูดอะไรไม่ออกแม้แต่คำเดียว
หลินโม่ไม่มองเขาอีก สายตากวาดมองทุกคน
“ตกลงตามนี้ เรื่องการส่งมอบงานโดยละเอียด เย่อิงจะคุยกับพวกคุณอีกที”
พูดจบ เขาก็เตรียมจะตัดการสื่อสาร
“ผมไม่มีปัญหา” ปราชญ์เอ่ยปากเป็นคนสุดท้าย พยักหน้าให้กล้อง แล้วภาพของเขาก็มืดลง
กัปตันและราชินีผึ้งก็ตัดการติดต่อตามลำดับ
บนหน้าจอ เหลือเพียงใบหน้าที่ซับซ้อนสุดขีดของราชาหิน เขามองหลินโม่เป็นเวลานาน สุดท้ายก็ไม่ได้พูดอะไร แล้วการสื่อสารก็ถูกตัดไป
ภายในศูนย์บัญชาการกลับสู่ความเงียบ
“บอสคะ ราชาหินเขา…” เย่อิงพูดอย่างลังเล
“เขาดื้อรั้นเกินไป อยู่ที่ฐานที่มั่นผาหิน ไม่ช้าก็เร็วต้องเกิดปัญหาแน่”
ในมุมมองของเธอ ปัจจัยที่ควบคุมไม่ได้อย่างราชาหิน ก็เหมือนระเบิดเวลาดีๆ นี่เอง
แต่หลินโม่กลับส่ายหน้า เดินไปที่แผนที่ ใช้นิ้วชี้ไปที่ตำแหน่งของฐานที่มั่นผาหิน
“เธอดูตรงนี้”
นิ้วของเขาลากจากฐานที่มั่นผาหิน ไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ สุดท้ายก็หยุดอยู่ที่คำว่า “เมืองไห่โจว” ที่ขอบแผนที่
“ศัตรูของเราอยู่ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ และฐานที่มั่นผาหิน ก็ตั้งอยู่ระหว่างเมืองใหม่กับเมืองไห่โจวพอดี เป็นปราการด่านแรกทางทิศตะวันตก”
เย่อิงมองตามนิ้วของเขาไปอย่างครุ่นคิด
“คนอย่างราชาหิน ยอมหักไม่ยอมงอ ชอบไม้อ่อนไม่ชอบไม้แข็ง ถ้าเธอใช้กำลังบังคับเขามาที่เมืองใหม่ ในใจเขาก็ไม่ยอมรับ น้องๆ ที่เคยร่วมเป็นร่วมตายกับเขา ก็จะไม่ยอมสวามิภักดิ์อย่างจริงใจ”
หลินโม่ดึงมือกลับ น้ำเสียงสงบนิ่ง
“แทนที่จะสร้างหนามยอกอกไว้ในเมืองใหม่ สู้เอาเขาไปไว้ในที่ที่เขาคุ้นเคยที่สุด และเต็มใจจะสู้ตายเพื่อมันที่สุดจะดีกว่า”
“ฉันยอมรับเงื่อนไขของเขา ให้เกียรติเขา ให้หน้าเขา แถมยังให้ทั้งอาวุธและเสบียง ให้เขาเฝ้าที่ดินผืนเล็กๆ ของเขาต่อไป”
หลินโม่หันมามองเย่อิง
“เขาจะคิดยังไง?”
สมองของเย่อิงหมุนอย่างรวดเร็ว ในทันทีก็เข้าใจเจตนาของหลินโม่
“เขาจะรู้สึกว่าเป็นหนี้บุญคุณนาย และจะสู้สุดชีวิตเพื่อปกป้องดินแดนของตัวเอง เพื่อต้านทานภัยคุกคามใดๆ ที่มาจากทิศตะวันตก”
“ถูกต้อง” มุมปากของหลินโม่ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มจางๆ “เขาเฝ้าฐานที่มั่นผาหิน แต่ในทางปฏิบัติแล้ว ก็เท่ากับเป็นการเฝ้าประตูทิศตะวันตกให้เมืองใหม่ด้วย”
“เราแค่จ่ายอาวุธยุทโธปกรณ์ไปบ้าง ก็ได้คนเฝ้าประตูที่ภักดีและมีประสบการณ์มาคนหนึ่ง การค้านี้ เราได้กำไรมหาศาล”
เย่อิงถึงกับตะลึงไปเลย
เธอเห็นแค่ความไม่ยอมอ่อนข้อของราชาหิน แต่หลินโม่กลับเปลี่ยนความไม่ยอมอ่อนข้อนั้น ให้กลายเป็นอาวุธที่ใช้ประโยชน์ได้แล้ว
“ฉันเข้าใจแล้วค่ะ” เย่อิงพยักหน้าอย่างจริงจัง ไม่มีความกังวลอีกต่อไป
ด้วยความคิดแบบนี้ ราชาหินไม่มีทางหนีพ้นเงื้อมมือของบอสไปได้
“ไปจัดการเถอะ” หลินโม่โบกมือ “งานเก็บกวาดให้เสร็จเร็วที่สุด แจ้งหัวหน้าทุกแผนก เรียกประชุมภายใน”