ร้านขายของชำวันสิ้นโลก: แค่มาม่าก็แลกทองได้แล้ว - บทที่ 208 - ขาดคน ขาดอุปกรณ์? จัดการให้หมด!

บทที่ 208 – ขาดคน ขาดอุปกรณ์? จัดการให้หมด!

บรรยากาศในห้องประชุมราวกับจับตัวเป็นก้อน
ศาสตราจารย์เฉินจิ่งพูดประโยคสุดท้ายจบ ก็ถอนหายใจยาว ความคลั่งไคล้แบบนักวิจัยที่เคยมีบนใบหน้า ถูกความโหดร้ายของความเป็นจริงสาดใส่จนมอดดับ
เขาได้วาดภาพอนาคตที่น่าดึงดูดใจอย่างยิ่ง แต่ก็เป็นเขาเองที่ขีดเส้นแบ่งระหว่างภาพฝันกับความเป็นจริง ซึ่งเป็นเหวลึกที่ไม่อาจข้ามผ่าน
ใบหน้าที่แข็งแกร่งของเถี่ยซานเต็มไปด้วยความจนใจ เขาไม่เข้าใจเรื่องคลื่นชีวภาพอะไรนั่น แต่เขารู้ดีว่า การจะหาอุปกรณ์ที่ยังใช้งานได้ดีในซากปรักหักพังนั้น มันยากขนาดไหน
วิศวกรจ้าวก็ถอนหายใจยาวเช่นกัน แล้วหันกลับไปสนใจแบบแปลนป้องกันเมืองของตัวเองต่อ ในมุมมองของเขา การขุดหลุมก่อกำแพงยังดูเป็นรูปธรรมกว่าเยอะ
“หมายความว่า ปัญหามันติดอยู่ที่อุปกรณ์สินะครับ?”
เสียงอันสงบนิ่งของหลินโม่ทำลายความเงียบลง
ศาสตราจารย์เฉินจิ่งพยักหน้า
“ใช่ครับคุณหลิน ถ้าไม่มีอุปกรณ์ทดลอง ‘เรดาร์ซอมบี้’ ก็จะเป็นได้แค่แนวคิด เป็นแค่วิมานในอากาศตลอดไป”
“เรดาร์คลื่นมิลลิเมตรที่ติดตั้งบนรถยนต์, เรดาร์ควบคุมการจราจรทางอากาศของสนามบิน, เรดาร์แบบเฟสอาร์เรย์ของทหาร”
หลินโม่ทวนคำศัพท์เหล่านี้ซ้ำหนึ่งรอบ นิ้วของเขาเคาะเบาๆ บนโต๊ะเป็นจังหวะสม่ำเสมอ
ครู่ต่อมา เสียงเคาะก็หยุดลง หลินโม่ค่อยๆ เอ่ยปาก “ของพวกนี้ ผมหามาได้”
ทุกคนถึงกับแข็งทื่ออยู่กับที่
ไม่กี่วินาทีต่อมา ศาสตราจารย์เฉินจิ่งก็เป็นคนแรกที่ได้สติ
ศาสตราจารย์เฒ่าผู้นี้ลุกพรวดขึ้นจากเก้าอี้ ท่าทางว่องไวราวกับคนหนุ่ม ถึงขั้นที่ว่าเพราะขยับตัวแรงเกินไป เกือบจะทำเก้าอี้ข้างหลังล้มไปด้วยซ้ำ
“คุณหลิน! คุณไม่ได้ล้อเล่นใช่ไหมครับ?”
เสียงของศาสตราจราย์เฉินสั่นเล็กน้อย ดวงตาที่ขุ่นมัวเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ “นั่นมันเรดาร์แบบเฟสอาร์เรย์นะครับ! ระดับที่ใช้ในกองทัพเลยนะ! ไม่ต้องพูดถึงตอนนี้เลย ต่อให้เป็นก่อนวันสิ้นโลก นั่นก็เป็นยุทโธปกรณ์เชิงกลยุทธ์ที่ถูกควบคุมอย่างเข้มงวด!”
“คุณไม่ได้ฟังผิด อุปกรณ์ผมจัดการเอง” ร่างกายของหลินโม่เอนไปข้างหน้าเล็กน้อย “ผมอยากรู้ว่า ถ้ามีอุปกรณ์แล้ว คนของคุณจะเปลี่ยนมันให้เป็น ‘เรดาร์ซอมบี้’ ที่เราต้องการได้ไหม”
ศาสตราจารย์เฉินนึกถึงผลงานต่างๆ ของหลินโม่ก่อนหน้านี้ขึ้นมาทันที
ตั้งแต่อาหารที่กินไม่หมด ไปจนถึงเครื่องจักรกลหนักที่ยังใช้งานได้ดี และยังมีเครื่องกลึงความแม่นยำสูงที่ครบชุดอีก
กับผู้ชายคนนี้ ดูเหมือนจะไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้
บางที เขาอาจจะหาเรดาร์มาได้จริงๆ
ไม่ ไม่ใช่บางที
แต่เป็นแน่นอน!
ความสงสัยและความตกตะลึงจางหายไปอย่างรวดเร็ว สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือแรงกระตุ้นของนักวิจัยที่ถูกกดเก็บมานานแสนนาน
ศาสตราจารย์เฉินสูดหายใจเข้าลึกๆ บังคับให้ตัวเองสงบลง แล้วเริ่มพิจารณาคำถามของหลินโม่อย่างจริงจัง
“ถ้า… ผมหมายถึงถ้า อุปกรณ์ทั้งหมดมาถึงจริงๆ” ความเร็วในการพูดของศาสตราจารย์เฉินจิ่งเร็วขึ้น ความคิดก็กลับมาชัดเจนอีกครั้ง “ปัญหาที่ใหญ่ที่สุด ก็จะไม่ใช่อุปกรณ์อีกต่อไป”
เขากวาดตามองไปรอบห้องประชุม สุดท้ายสายตาก็กลับมาหยุดที่หลินโม่
“แต่เป็นคน เราขาดคน ขาดบุคลากรทางเทคนิคเฉพาะทางจำนวนมาก”
เขาไล่ให้หลินโม่ฟังทีละข้อ
“เราต้องการวิศวกรเรดาร์ระดับแนวหน้า มาทำการดัดแปลงและปรับจูนเรดาร์รุ่นต่างๆ นี่ไม่ใช่แค่การประกอบง่ายๆ แต่เป็นการปรับโครงสร้างฮาร์ดแวร์ระดับพื้นฐานเลย”
“เราต้องการผู้เชี่ยวชาญด้านการประมวลผลสัญญาณ เพื่อสร้างโมเดลเสียงรบกวนพื้นหลังของซอมบี้ธรรมดาจากข้อมูลคลื่นสะท้อนจำนวนมหาศาล แล้วค่อยแยกสัญญาณพิเศษพวกนั้นออกมา”
“เรายังต้องการวิศวกรซอฟต์แวร์ มาเขียนอัลกอริทึมและหน้าจอผู้ใช้งานแบบใหม่ทั้งหมด เพื่อเปลี่ยนสัญญาณเรดาร์ที่ซับซ้อน ให้กลายเป็นแผนที่สนามรบที่หัวหน้าหลี่กับคนอื่นๆ ดูแล้วเข้าใจได้ เป็นจุดสีแดงกะพริบ!”
ศาสตราจารย์เฉินจิ่งยิ่งพูด สีหน้าก็ยิ่งขมขื่น
“คุณหลิน สถาบันวิทยาศาสตร์ตอนนี้รวมๆ กันแล้ว บวกคนทำงานจิปาถะเข้าไปด้วย ก็มีแค่สามสิบสี่สิบคนเอง แถมยังเรียนกันมาคนละสาขา หาคนที่มาร่วมโครงการเรดาร์ได้สักสิบคนก็บุญแล้ว”
“ข้อเรียกร้องที่คุณพูดมาแต่ละข้อ ต้องใช้ทีมเฉพาะทางทีมหนึ่งไปจัดการเลยนะครับ นี่ไม่ใช่หาคนซ่อมวิทยุเป็นไม่กี่คนมาทำได้!”
“ถ้าไม่มีบุคลากรที่เพียงพอ ต่อให้เอาเรดาร์ทั่วโลกมาวางกองตรงหน้าผม มันก็เป็นได้แค่กองเศษเหล็กที่ไม่ส่งเสียงเท่านั้น”
ความหวังที่เพิ่งจะถูกจุดขึ้นมา ดูเหมือนจะถูกปัญหาความเป็นจริงอีกอย่างหนึ่งสาดน้ำดับลงอีกครั้ง
บรรยากาศในห้องประชุมกลับมาตึงเครียดอีกครั้ง
จางหย่วนและจ้าวลี่ สองผู้เชี่ยวชาญด้านโดรน ยิ่งรู้สึกเข้าใจความรู้สึกนี้ดี พวกเขาสองคนพาคนในทีมปรับปรุงอัลกอริทึมกันทั้งวันทั้งคืน แต่ความคืบหน้าก็ยังเชื่องช้า ยิ่งไม่ต้องพูดถึงโครงการที่ใหญ่โตอย่าง “เรดาร์ซอมบี้” เลย
หลินโม่ไม่ได้ตอบทันที เพียงแค่ยกถ้วยชาตรงหน้าขึ้นมาจิบหนึ่งอึก
“เรื่องคน ก็แก้ได้ไม่ยาก”
“ศาสตราจารย์เฉิน คุณรู้จักกลุ่มที่ชื่อ ‘ที่หลบภัยประภาคาร’ มากแค่ไหนครับ?”
“ที่หลบภัยประภาคาร?”
ศาสตราจารย์เฉินจิ่งทวนชื่อนี้ซ้ำ
“รู้จักสิครับ”
เขาค่อยๆ พยักหน้า ในน้ำเสียงมีความรู้สึกที่ซับซ้อน ทั้งชื่นชมและเสียดาย
“ในบรรดาสี่ขั้วอำนาจ ที่หลบภัยประภาคารมีนักวิจัยเยอะที่สุด ผู้นำของพวกเขาอย่างปราชญ์ก็ฉลาดเป็นกรด”
“น่าเสียดายที่พวกเขาขาดทุกอย่าง ขาดพลังงาน ขาดวัตถุดิบ ขาดอุปกรณ์ ยิ่งขาดแผ่นดินที่จะให้พวกเขาได้แสดงฝีมือ”
“สมองที่ฉลาดแค่ไหนก็ต้องกินข้าว ข้อมูลที่ล้ำค่าแค่ไหนก็ต้องมีไฟถึงจะอ่านได้ น่าเสียดาย…”
น่าเสียดายอะไร เขาไม่ได้พูดต่อ แต่ทุกคนในที่นี้เข้าใจดี
การขาดแคลนทรัพยากรเป็นปัญหาที่ทุกกลุ่มอำนาจต้องเจอ… ยกเว้นเมืองใหม่
“ถ้าเป็นคนที่มาจากที่หลบภัยประภาคาร การจะหาผู้เชี่ยวชาญด้านเรดาร์และการประมวลผลสัญญาณมาสักสองสามคนก็ไม่น่าจะยาก โครงการเรดาร์ซอมบี้ ก็มีความเป็นไปได้ที่จะสำเร็จ”
ศาสตราจารย์เฉินจิ่งสรุปในท้ายที่สุด
“งั้นก็ดีเลย” หลินโม่เอ่ยปาก “อีกไม่นาน ที่หลบภัยประภาคารจะรวมเข้ากับเมืองใหม่ทั้งหมด”
ศาสตราจารย์เฉินจิ่งที่เมื่อครู่ยังรู้สึกเสียดายอยู่ พอได้ยินข่าวที่น่าตกใจขนาดนี้ ปากก็อ้าเล็กน้อย สีหน้าแข็งค้างไปเลย
“คุณหลิน เมื่อกี้คุณว่าอะไรนะครับ?”
“ผมบอกว่า” สายตาของหลินโม่กวาดมองทุกคน แล้วพูดทวนทีละคำ “ที่หลบภัยประภาคาร, ฟางโจว, ฐานที่มั่นผาหิน, และรังผึ้ง บุคลากรทั้งหมดของสี่ขั้วอำนาจ จะทยอยย้ายมาที่เมืองใหม่ในเร็วๆ นี้”
“ก่อนที่จะเปิดประชุมภายในครั้งนี้ ผมได้ประชุมกับผู้นำทั้งสี่คนอย่างราชาหินและกัปตันแล้ว และได้ข้อสรุปเรื่องการควบรวมแล้ว”
“และไม่ใช่แค่พลเรือนที่จะย้ายมา ผู้นำและผู้บริหารระดับสูงของทั้งสี่ขั้วอำนาจก็จะมาด้วย”
“อ้อ ยกเว้นราชาหิน เจ้านั่นยืนกรานจะอยู่ที่ฐานที่มั่นผาหิน”
หลินโม่พูดจบ เย่อิงที่อยู่ข้างๆ ก็เสริมขึ้นมาทันที “ที่คุณหลินพูดเป็นเรื่องจริงค่ะ การประชุมครั้งนั้นฉันก็เข้าร่วมด้วย”
“ฮ่าๆ… ฮ่าๆๆๆ!”
ศาสตราจารย์เฉินจิ่งหัวเราะออกมาทันที เสียงหัวเราะดังขึ้นเรื่อยๆ สุดท้ายก็หัวเราะจนน้ำตาไหล
“ดี! ดีจริงๆ! โครงการเรดาร์ซอมบี้มีหวังแล้ว!”
เขาคว้าสมุดบันทึกของตัวเองมา เขียนๆ วาดๆ อย่างบ้าคลั่ง ปากก็พึมพำไปด้วย
“วิศวกรเรดาร์, ผู้เชี่ยวชาญการประมวลผลสัญญาณ, อัลกอริทึมซอฟต์แวร์… ในที่หลบภัยประภาคารต้องมีแน่! ที่รังผึ้งกับฐานที่มั่นผาหินก็น่าจะมีช่างเทคนิคอยู่ไม่น้อย!”
“แบบนี้ไม่ใช่แค่โครงการเรดาร์ซอมบี้แล้ว โครงการต่างๆ ที่เรามีอยู่ ก็มีความเป็นไปได้ที่จะเริ่มดำเนินการแล้ว!”