ร้านขายของชำวันสิ้นโลก: แค่มาม่าก็แลกทองได้แล้ว - บทที่ 297 - การประชุมสภาเทศบาลครั้งแรก

เสียงของเถี่ยซานดังก้องไปทั่วสนามฝึก
หนึ่งร้อยคน
ตัวเลขนี้ราวกับกำแพงที่มองไม่เห็น แบ่งคนสองร้อยกว่าคนออกเป็นสองโลกอย่างชัดเจน
ผู้ปลุกพลังที่ถูกเรียกชื่อ ตอนแรกก็ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ระเบิดเสียงโห่ร้องดีใจที่อัดอั้นไว้ไม่อยู่
พวกเขากำหมัดแน่น สวมกอดกับเพื่อนร่วมทีมที่อยู่ข้างๆ ใบหน้าเต็มไปด้วยความยินดีและความใฝ่ฝันถึงอนาคต
ส่วนคนที่ไม่ถูกเรียกชื่อ ก็ราวกับถูกสูบเรี่ยวแรงไปทั้งตัว ยืนคอตก สีหน้าหม่นหมอง
หลายคนในหมู่พวกเขาที่เคยคิดว่าตัวเองเป็นหัวกะทิ ตอนนี้กลับไม่มีแม้แต่คุณสมบัติที่จะเข้าร่วมหน่วยรบไพ่ตายของนิวซิตี้
ควงเฟิงยืนอยู่แถวหน้าสุดของขบวน ร่างกายเกร็งแน่นราวกับคันธนูที่ง้างจนสุด
ชื่อของเขา ถูกเรียกในลำดับที่เก้าสิบกว่า
ในวินาทีที่ได้ยินชื่อตัวเอง หัวใจที่แขวนอยู่กลางอากาศของเขาก็หล่นลงมาอยู่ที่เดิม
แต่เขากลับไม่ได้โห่ร้องดีใจ ใบหน้าของเขารู้สึกร้อนผ่าว
เขาหันไปมอง ‘ผู้กองชั่วคราว’ ของหน่วยคมมีดราตรีที่คุมทีมตัวเองโดยไม่รู้ตัว อีกฝ่ายเพียงแค่พยักหน้าเล็กน้อย ในแววตาเจือแววยินดี
ซาโซริยิ้มหน้าบาน ลูกน้องคนสนิทของเขาหลายคน มีชื่อติดอันดับทั้งหมด
เขาตบหัวคนเหล่านั้นทีละคน หัวเราะไปด่าไป
“แม่งเอ๊ย ถือว่าพวกแกยังได้เรื่อง ไม่ทำให้ข้าเสียหน้า!”
ฝั่งไป๋ลู่ก็เช่นกัน หัวกะทิของฟางโจวส่วนใหญ่ผ่านการทดสอบ ใบหน้าของเธอก็เผยรอยยิ้มผ่อนคลาย
ในขณะที่คนที่ถูกคัดออกกำลังจมดิ่งอยู่ในอารมณ์สิ้นหวัง เย่อิงก็เดินมาจากที่ไกลๆ มาหยุดอยู่หน้าขบวนแถว
“คนที่ไม่ผ่านการทดสอบ ฟังทางนี้”
เสียงของเธอยังคงเย็นชาเช่นเคย
“คุณหลินบอกว่า หน่วยคมมีดราตรียินดีต้อนรับผู้มีอุดมการณ์ทุกคน พวกคุณจะยังคงได้รับการฝึกฝนต่อไป และจะมีการประเมินผลเพื่อบรรจุเข้าหน่วยทุกเดือน คนที่ผลงานโดดเด่น จะได้เข้าร่วมหน่วยคมมีดราตรี”
“ส่วนคนที่เข้าร่วมหน่วยคมมีดราตรีแล้ว ก็อย่าเพิ่งคิดว่าทุกอย่างจบสิ้น ถ้าการประเมินผลไม่ผ่านเกณฑ์ติดต่อกันสามเดือน พวกคุณจะถูกย้ายออกจากหน่วยรบ และสิทธิประโยชน์ต่างๆ ก็จะลดลงตามไปด้วย”
“นิวซิตี้ไม่สนเส้นสาย ไม่สนเบื้องหลัง สนแต่ความสามารถ คนที่ไม่มีความสามารถ ก็อย่ามานั่งกินที่ให้เปลืองทรัพยากร”
คำพูดนี้ ทำให้ผู้ปลุกพลังที่กำลังสิ้นหวัง ในแววตาจุดประกายความหวังขึ้นมาอีกครั้ง
ยังมีโอกาส!
ถึงแม้จะเป็นหน่วยรบสำรอง แต่อย่างน้อยก็ไม่ได้ถูกเตะทิ้ง
ขอแค่พยายาม พวกเขาก็ยังมีโอกาสไต่เต้าขึ้นไป
…
อาคารอำนวยการ ชั้นบนสุดของห้องประชุม นี่คือการปรากฏตัวอย่างเป็นทางการครั้งแรกของศูนย์กลางอำนาจแห่งนิวซิตี้
ห้องไม่ใหญ่โตนัก โต๊ะประชุมรูปไข่สีดำตัวยาว ครอบครองพื้นที่ส่วนใหญ่
หลินโม่นั่งอยู่หัวโต๊ะ เย่อิงยืนอยู่ด้านหลังเขา
สองฝั่งของโต๊ะยาว คือ กัปตัน, ซาโซริ, และราชินีผึ้ง
กัปตันนั่งตัวตรง สีหน้าสงบนิ่ง
ส่วนซาโซริกลับนั่งไม่ติด ก้นขยับไปมาบนเก้าอี้หนังนุ่ม รู้สึกอึดอัดไปทั้งตัว
เขาเผลออยากจะหยิบบุหรี่ แต่พอสอดมือเข้ากระเป๋า ก็โดนสายตาเรียบเฉยของกัปตันที่นั่งอยู่ฝั่งตรงข้ามจ้อง จนต้องชักมือกลับ
ราชินีผึ้งกอดอกพิงพนักเก้าอี้ ใบหน้าไร้อารมณ์ เพียงแค่สายตาเหลือบมองไปตามมุมห้องเป็นครั้งคราว ไม่รู้ว่ากำลังคิดอะไรอยู่
ที่ปลายสุดของโต๊ะ หน้าจอแสดงผลขนาดใหญ่สว่างขึ้น ใบหน้าแบบนักวิชาการของปราชญ์ก็ปรากฏขึ้นมาชัดเจน โดยมีฉากหลังเป็นห้องปฏิบัติการที่สว่างไสว
“คนมาครบแล้ว” หลินโม่กวาดตามองไปรอบๆ นิ้วเคาะโต๊ะเบาๆ
“วันนี้ คือการประชุมสภาเทศบาลนิวซิตี้ครั้งแรก”
เขาไม่พูดจาต้อนรับหรือเกริ่นนำใดๆ ที่เป็นการเสียเวลา เข้าประเด็นทันที
“ทุกท่านที่นั่งอยู่ที่นี่ รวมถึงปราชญ์ คือสมาชิกหลักของคณะกรรมการ เป็นสมาชิกสภาสูง”
“หน้าที่ของพวกคุณ ไม่ใช่การบริหาร, ไม่ใช่การบัญชาการ, และยิ่งไม่ใช่การตัดสินใจ” คำพูดประโยคถัดไปของหลินโม่ ราดน้ำเย็นจัดลงบนจินตนาการเล็กๆ น้อยๆ ที่เพิ่งผุดขึ้นมาของพวกเขา
บรรยากาศในห้องประชุมพลันหนักอึ้งขึ้นมาทันที
ซาโซริทนไม่ไหวในที่สุด เขาเอาศอกค้ำโต๊ะ
“คุณหลิน ไม่ให้บริหาร ไม่ให้บัญชาการ แล้วไอ้สมาชิกสภาของเรานี่มันมีไว้ทำห่าอะไร? มีไว้ประดับเหรอ?”
ราชินีผึ้งไม่ได้พูดอะไร แต่ริมฝีปากของเธอก็คว่ำลงเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าก็มีความสงสัยแบบเดียวกัน
ไอ้ที่เรียกว่าสมาชิกสภานี่ ฟังดูเหมือนเป็นของประดับที่ไม่มีอำนาจจริง
“คือการกำกับดูแล และการเสนอญัตติ” น้ำเสียงของหลินโม่ไม่มีความผันผวนใดๆ
เขามองซาโซริ แล้วอธิบายต่อ
“แผนกบริหารทั้งหมดของนิวซิตี้ ทั้งวิศวกรรม, เกษตรกรรม, โลจิสติกส์, กิจการภายใน ทั้งหมดขึ้นตรงต่อผม”
“พวกคุณมีอำนาจในการกำกับดูแลทุกเรื่องที่พวกเขาทำ ความคืบหน้าโครงการของแผนกวิศวกรรม, ผลผลิตอาหารของแผนกเกษตรกรรม, การแจกจ่ายแต้มอุทิศของแผนกกิจการภายใน พวกคุณสามารถไปตรวจ, ไปดู, ไปถามได้ทั้งหมด”
“ถ้าพวกคุณพบว่าแผนกวิศวกรรมลักไก่ หรือกฎระเบียบของแผนกไหนไม่สมเหตุสมผล พวกคุณก็สามารถรวบรวมเป็นญัตติ ยื่นเสนอให้ผม”
“ถ้าพวกคุณมีความคิดเห็นอะไรเกี่ยวกับการพัฒนาของนิวซิตี้ เช่น ควรจะซ่อมถนนก่อน หรือสร้างบ้านก่อน ก็สามารถรวบรวมเป็นญัตติยื่นขึ้นมาได้เช่นกัน”
“ถ้าญัตติสมเหตุสมผล ผมจะอนุมัติ ให้แผนกบริหารไปดำเนินการ ถ้าไม่สมเหตุสมผล ผมก็จะตีกลับ และจะบอกพวกคุณว่าทำไม”
หลินโม่พูดจบ ก็เอนหลังพิงพนักเก้าอี้ มองดูคนทั้งสามที่อยู่ตรงหน้า
“เข้าใจกันหมดรึยัง?”
คำพูดนี้ ทำให้ความคิดของทุกคนในที่นั้นเริ่มทำงาน
กัปตันพยักหน้าอย่างครุ่นคิด
เธอเข้าใจแล้ว
นี่คือการที่หลินโม่กำลังสร้างระบบกำกับดูแลแบบรวมศูนย์อำนาจ
พวกเขาสมาชิกสภา ก็เหมือนหูตาที่ยื่นออกไปของหลินโม่ รับผิดชอบในการค้นหาปัญหาที่อาจเกิดขึ้นในระบบบริหาร
ปราชญ์บนหน้าจอดันแว่น พูดขึ้น: “เป็นกลไกการตรวจสอบข้อผิดพลาดที่มีประสิทธิภาพสูง อำนาจรวมศูนย์ แต่กระจายอำนาจการกำกับดูแลออกไป”
ใบหน้าที่ตึงเครียดมาตลอดของราชินีผึ้ง ก็ผ่อนคลายลงเล็กน้อย
ถึงแม้จะไม่มีอำนาจบัญชาการโดยตรง แต่อำนาจกำกับดูแลนี้ ถ้าใช้ดีๆ น้ำหนักก็ไม่ใช่น้อยเลย
“ดูเหมือนจะเข้าใจกันหมดแล้ว” เสียงของหลินโม่ดึงความคิดของทั้งสามคนกลับมา
“ต่อไป เรื่องที่สอง โควตาของสภาล่าง”
ประโยคนี้ ทำให้ทุกคนในที่นั้นเผลอหรี่ตาลงเล็กน้อย
หลินโม่ยังคงพูดด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบ ประกาศกฎกติกาต่อไป
“การจัดสรรโควตา ยังคงเหมือนเดิมตามที่เคยตัดสินใจไว้”
“นิวซิตี้และฟางโจว สี่ที่นั่ง, ผาหิน, รังผึ้ง, ประภาคาร ฝ่ายละสามที่นั่ง”
หลินโม่พูดจบ ในห้องประชุมก็เงียบไปครู่หนึ่ง
“สำหรับคนที่พวกคุณจะเสนอชื่อ ผมจะไม่เข้าไปยุ่ง” หลินโม่กวาดตามองทุกคน “พวกคุณอยากให้ใครขึ้น ก็ให้คนนั้นขึ้น”
“แต่ว่า ขอพูดเรื่องน่าเกลียดไว้ก่อน” หลินโม่เปลี่ยนเรื่อง
“คนที่พวกคุณเสนอชื่อขึ้นมา มือไม้ต้องสะอาด ก่อนเข้ารับตำแหน่ง กรมการปกครองจะตรวจสอบประวัติของพวกเขา”
“หลังจากเข้ารับตำแหน่ง ถ้ามีใครกล้าใช้อำนาจในทางที่ผิด คอร์รัปชัน หรือก่ออาชญากรรม ข่มเหงประชาชน…”
น้ำเสียงของหลินโม่พลันเย็นเยียบลง
“ตรวจสอบพบเมื่อไหร่ ไม่เพียงแต่เจ้าตัวจะถูกถอดยศและสิทธิประโยชน์ทั้งหมด ไล่ออกจากนิวซิตี้ ในฐานะคนที่เสนอชื่อคุณ สถานะสมาชิกสภาสูงก็จะถูกระงับ จนกว่าจะชดใช้ความผิด”
“ผมให้สิทธิ์พวกคุณ คือให้พวกคุณช่วยผมสร้างนิวซิตี้ให้ดีขึ้น ไม่ใช่ให้พวกคุณเอาคนของตัวเองเข้ามาเพื่อสร้างความเสื่อมทราม”
“ใครทำพัง ผมก็จะคว่ำโต๊ะของมันทิ้ง”