วิถีเซียนฝึกอสูร: ข้าครองพรสวรรค์สัตว์เลี้ยง - ตอนที่ #37 : ชายชราลึกลับ, ศัตรูจู่โจม!
กู่หยวนค่อนข้างอิจฉาศิษย์จากตระกูลที่มั่งคั่งและทรงอิทธิพลเหล่านั้นอยู่บ้าง เมื่อพวกเขาเริ่มฝึกฝนวรยุทธ์ ก็มีอาหารยาบำรุงในทุกมื้อ กระทั่งมียาเซียนคอยช่วยเหลือในการบำเพ็ญเพียร แค่ความได้เปรียบนี้เพียงอย่างเดียวก็ยิ่งใหญ่กว่าจอมยุทธ์สามัญชนเช่นเขามากนัก
จึงไม่น่าแปลกใจที่บรรดาจอมยุทธ์ในยุทธภพส่วนใหญ่จะมาจากตระกูลเลื่องชื่อ
จริงดังว่า ไม่ต้องพูดถึงความได้เปรียบด้านวิชาวรยุทธ์และการชี้แนะจากอาจารย์ แค่ในด้านอาหารการกิน จอมยุทธ์สามัญชนเช่นเขาอาจจะยังกินไม่อิ่มท้องด้วยซ้ำ แล้วจะพูดถึงการพัฒนาการบำเพ็ญเพียรของตนได้อย่างไร?
จะให้บำเพ็ญเพียรทั้งที่ท้องว่างได้อย่างนั้นหรือ?
หากอาหารการกินไม่เพียงพอ พลังปราณและโลหิตของเขาก็มีแต่จะถูกบั่นทอน การฝืนบำเพ็ญเพียรต่อไปก็เท่ากับรนหาที่ตาย!
“โชคดีที่ถึงข้าจะเป็นจอมยุทธ์สามัญชน แต่ข้าก็มีตัวช่วยที่ไม่ธรรมดาเช่นกัน”
กู่หยวนหยุดเดิน หยิบสมุนไพรหวงจิงอายุนับสิบปีออกมาจากห่อผ้า ล้างให้สะอาด แล้วเริ่มแทะกิน
ของสิ่งนี้รสชาติไม่ดีเป็นพิเศษ แต่ผลลัพธ์นั้นค่อนข้างดีทีเดียว
เมื่อความร้อนสายหนึ่งปรากฏขึ้นในร่างกาย เขาก็ชักกระบี่ยาวออกมาและเริ่มฝึกฝน “วิชากระบี่วิญญาณอสรพิษ” อีกครั้ง
เขาฝึกฝนต่อเนื่องไปจนดึกดื่น และหลังจากเหนื่อยล้าจนหมดแรง เขาก็นอนลงบนเตียงและหลับสนิทไป
วิถีแห่งการบำเพ็ญเพียรนั้นเปรียบดั่งการพายเรือทวนน้ำ หากไม่รุดหน้าก็มีแต่จะถอยหลัง
แม้ว่ากู่หยวนจะอาศัยระบบสัตว์เลี้ยงวิญญาณเพื่อรับพรสวรรค์เสริมความสามารถเช่นฟันเหล็กและงูพันกาย ซึ่งทำให้ความก้าวหน้าของเขารวดเร็ว แต่กู่หยวนก็ไม่ได้หลงระเริงในใจ คิดที่จะพึ่งพาระบบสัตว์เลี้ยงวิญญาณแต่เพียงอย่างเดียว
ระบบก็คือระบบ ตัวเขาเองก็จำเป็นต้องบำเพ็ญเพียรอย่างหนักแน่นจริงจังเช่นกัน แม้ความคืบหน้าจะเชื่องช้า แต่ข้อดีก็คือสิ่งที่มองเห็นและจับต้องได้ และมันก็เป็นจริงมากกว่า!
ยิ่งไปกว่านั้น แม้ความคืบหน้าจะเชื่องช้า แต่ภายใต้น้ำหยดที่กัดเซาะหิน ย่อมต้องมีผลสำเร็จอยู่เสมอ
เอี๊ยด เอี๊ยด—
ในยามเช้าตรู่ กู่หยวนตื่นขึ้นเพราะเสียงที่บาดหูเล็กน้อย
อาหวงที่อยู่ข้าง ๆ กำลังถือเศษเหล็กที่ขโมยมาจากที่ใดมิทราบ กัดแทะอย่างเมามัน ก้อนเหล็กแข็ง ๆ นั้นเว้าแหว่งและเต็มไปด้วยรอยฟัน ซึ่งทำให้คนเห็นแล้วเสียวฟันยิ่งนัก
เพียงแต่เสียงที่อาหวงใช้ฟันขูดก้อนเหล็กนั้นช่างบาดหูอยู่บ้าง
เจ้าปากใหญ่พันอยู่รอบแขนของกู่หยวน ใบหน้าเต็มไปด้วยความไร้เดียงสา ดวงตากลมโตสีดำของมันมองมาที่กู่หยวน มีแววน่ารักอยู่เล็กน้อย ร่างกายสีเทาขาวของมันขดเป็นวงกลมหลายรอบ เหมือนเชือกป่านเส้นหนึ่ง
สำหรับอาอู่ เนื่องจากร่างกายของมันค่อนข้างยาว เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ถูกค้นพบ กู่หยวนจึงให้มันอยู่ในคอกม้าด้านนอกตลอดเวลา
กู่หยวนไม่สนใจเจ้าตัวเล็กทั้งสองและลุกขึ้นไปล้างหน้า
แม้ว่าเมื่อคืนเขาจะฝึกฝนจนดึกดื่นและเหนื่อยล้า แต่หลังจากพักผ่อนมาหนึ่งคืน ตอนนี้เขาก็เต็มไปด้วยพลังงาน กระปรี้กระเปร่า และทั่วทั้งร่างของเขาก็เปี่ยมไปด้วยพลังชีวิตที่สดใส
เมื่อเขาลงไปชั้นล่างเพื่อรับประทานอาหารเช้า กู่หยวนพบว่าหยางหาน, เซี่ยซิ่วเสวี่ย, หยางเจี้ยนเฟย และคนอื่น ๆ ได้กลับมาแล้วและกำลังรวมตัวกันรับประทานอาหาร
กู่หยวนเหลือบมองพวกเขา ไม่ได้ประหลาดใจ พูดคุยกับโจวจงพลางรับประทานอาหารเช้าไปพลาง
หลังจากรับประทานอาหารเช้าเสร็จ เขาก็มาถึงโรงเตี๊ยม รถบรรทุกสินค้าของกองคาราวานก็ถูกบรรจุสินค้าเรียบร้อยแล้ว คนเลี้ยงม้าหยิบหญ้าแห้งและถั่วเหลืองออกมาเริ่มให้อาหารม้า เตรียมออกเดินทางกลับอำเภอเป่ยเหลียง
ทว่าเมื่อกองคาราวานออกเดินทาง กู่หยวนก็สังเกตเห็นความผิดปกติได้อย่างรวดเร็ว
รถม้าที่เซี่ยซิ่วเสวี่ยเคยนั่ง ตอนนี้มีคนอื่นอยู่ข้างใน
แต่คนที่อยู่ข้างในไม่ใช่เซี่ยซิ่วเสวี่ย แต่เป็นชายชราผมขาวเคราขาวผู้หนึ่ง
แม้ชายชราจะอายุไม่น้อย แต่ผิวพรรณของเขากลับแดงระเรื่อ ดวงตาเป็นประกาย และมีกลิ่นยาจาง ๆ โชยออกมาจากร่างกาย นอกจากนี้อาภรณ์สีขาวของเขายังสะอาดหมดจด ทำให้เขามีกลิ่นอายของผู้หลุดพ้นจากโลกิยะอยู่บ้าง
สีหน้าของชายชรานั้นเฉยเมย และขบวนผู้ติดตามของเขาก็ไม่เล็กเลย ยังมีเด็กรับใช้ชายหญิงคู่หนึ่งคอยปรนนิบัติอยู่ด้วย
ยิ่งไปกว่านั้น หยางหาน, เซี่ยซิ่วเสวี่ย และคนอื่น ๆ ต่างก็สุภาพกับเขาอย่างยิ่ง กระทั่งให้ความเคารพอย่างสูงสุด เรียกเขาว่า ‘เฒ่าโม่’
เซี่ยซิ่วเสวี่ยซึ่งถูกยึดรถม้าไปก็ไม่ได้โกรธเคืองเลยแม้แต่น้อย กลับกัน นางยังสั่งให้สาวใช้สองคนปรนนิบัติชายชราเป็นอย่างดี ส่วนนางก็ขี่ม้าเช่นเดียวกับหยางหานและคนอื่น ๆ
กู่หยวนเหลือบมองชายชราอาภรณ์ขาวเพียงแวบเดียว อีกฝ่ายก็ดูเหมือนจะสังเกตเห็น ดวงตาของเขาขยับแล้วมองมา
หัวใจของกู่หยวนเต้นผิดจังหวะ เขารีบก้มศีรษะลง
เมื่อเห็นว่าเป็นเพียงจอมยุทธ์ที่มีระดับการบำเพ็ญเพียรต่ำ ชายชราอาภรณ์ขาวผู้ถูกเรียกว่าเฒ่าโม่ก็ไม่ได้ใส่ใจ เขาโบกมือ เด็กชายข้าง ๆ ก็ปิดม่านลง บดบังสายตาของทุกคน
“ได้รับการปฏิบัติด้วยความเคารพจากหยางหานและคนอื่น ๆ ทั้งยังมีพลังในการรับรู้สายตาผู้อื่นที่เฉียบคมน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ ชายชราผู้นี้มีที่มาที่ไปอย่างไรกันแน่? ดูไม่ธรรมดาอยู่บ้าง”
กู่หยวนคิดกับตนเอง แต่เขาก็มั่นใจว่าชายชราผู้นี้เป็นยอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่อย่างแน่นอน!
ไม่เพียงแต่กู่หยวน แม้แต่โจวจงและชายชรากัวจินก็ยังงุนงงอยู่บ้าง สงสัยว่าชายชราผู้นี้เป็นใคร
ทว่าหยางหานและคนอื่น ๆ ย่อมไม่คิดจะอธิบายตัวตนของ ‘เฒ่าโม่’ ให้กู่หยวน โจวจง และคนอื่น ๆ ฟัง หลังจากประกาศออกเดินทาง กองคาราวานก็เคลื่อนตัวอย่างช้า ๆ ออกจากเมืองชิงหลิว
และหลังจากที่กองคาราวานจากไป ร่างหลายร่างก็ออกจากเมืองชิงหลิวเช่นกัน แอบติดตามกองคาราวานไปอย่างลับ ๆ
“หืม? มีคนตามเรามางั้นรึ?”
ไม่นานหลังจากออกจากเมืองชิงหลิว ใจของกู่หยวนก็ไหววูบขึ้นมา
อาหวงซึ่งตามหลังกองคาราวานอยู่ ได้ส่งข้อความถึงเขาผ่านการติดต่อทางจิตแล้ว
ในบรรดาเจ้าตัวเล็กทั้งสาม อาหวงมีสติปัญญาสูงที่สุดและสามารถแสดงออกได้ชัดเจนที่สุด ดังนั้นกู่หยวนจึงสั่งให้มันคอยตามหลังกองคาราวานโดยเฉพาะ
จากคำอธิบายของอาหวง กู่หยวนพอจะจับใจความได้ว่าด้านหลังกองคาราวานมีคนหลายคนกำลังแอบตามมา
ตอนแรก พวกเขาเพียงแต่ทิ้งระยะห่างอยู่ด้านหลัง ไม่มีเจตนาจะตามให้ทัน
แต่จนกระทั่งบัดนี้ เมื่อกองคาราวานอยู่ห่างจากเมืองชิงหลิวและมาถึงถิ่นทุรกันดาร คนเหล่านี้ก็เร่งความเร็วขึ้นมาทันที
กู่หยวนแอบรวบรวมสมาธิ เพิ่มความระมัดระวัง ส่วนภายนอกก็ยังคงพูดคุยเล่นกับโจวจงอย่างไม่ใส่ใจ
ไม่นานนัก เมื่อกองคาราวานผ่านหัวมุมหนึ่ง
ทันใดนั้น,
ฟิ้ว, ฟิ้ว, ฟิ้ว!
ลูกธนูพุ่งออกมาจากป่าทึบทางขวา หลายดอกพุ่งเข้าใส่บุคลากรในกองคาราวานโดยตรง
พร้อมกับเสียงกรีดร้องที่ดังขึ้นเป็นระลอก บางคนถูกยิงทะลุลำตัว และบางคนถูกยิงที่มือ เท้า และแขนขา
ส่วนคนที่โชคร้ายหน่อยก็ถูกยิงทะลุศีรษะโดยตรง ไม่ทันได้ร้องแม้แต่คำเดียวก็สิ้นใจตายคาที่!
ฉากนี้เกิดขึ้นอย่างกะทันหันอย่างยิ่ง ทั้งกองคาราวานต่างตกตะลึงไปชั่วครู่ก่อนจะทันได้ตั้งตัว
“ศัตรูจู่โจม! ระวังตัวด้วย!”
หยางหานโกรธจัด เขาดีดนิ้วปัดป้องลูกธนูหลายดอกที่พุ่งเข้าหาเขาได้อย่างง่ายดาย ตะโกนเสียงดังเพื่อเตือนทุกคน
ทว่า กู่หยวนกลับรู้สึกว่าแม้สีหน้าของหยางหานจะโกรธเกรี้ยว แต่แววตาของเขากลับสงบนิ่งเยือกเย็นนัก ปราศจากความประหลาดใจใด ๆ ราวกับว่าเขาคาดการณ์ฉากนี้ไว้แล้ว!
แคร้ง, แคร้ง, แคร้ง—
ทุกคนในกองคาราวานล้วนมีอาวุธติดตัว ในเวลานี้ หลังจากตั้งสติได้ พวกเขาก็ชักมีดและกระบี่ออกมาทีละคน หลบอยู่หลังรถม้าและเริ่มตั้งท่าระวังภัย
หลังจากเตรียมพร้อมแล้ว ลูกธนูเหล่านี้ก็ลดทอนภัยคุกคามต่อทุกคนลงไปได้มากอย่างเห็นได้ชัด
ปัง!
กู่หยวนบิดข้อมือ กระบี่ยาวของเขาก็ผ่าลูกธนูที่พุ่งเข้ามาได้อย่างง่ายดาย คนทั้งร่างหลบอยู่หลังโจวจงซึ่งอยู่หลังรถม้า
เจ้าหมอนี่ตัวใหญ่มากและเป็นโล่มนุษย์ชั้นเยี่ยม!
โจวจงเหลือบมองเขาอย่างดุเดือด แต่ก็ไม่มีเวลามาพูดจาไร้สาระกับเขา เขาจับขวานสั้นในฝ่ามือไว้แน่น มองไปยังป่าทึบฝั่งตรงข้ามอย่างประหม่า ในฝ่ามือมีเหงื่อซึมออกมา
ครู่ต่อมา ลูกธนูเหล่านั้นก็หยุดลงในที่สุด
คนกลุ่มหนึ่งเดินออกมาจากป่าทึบแล้วแบ่งออกเป็นสองกลุ่ม โอบล้อมกองคาราวานทั้งหมดไว้คร่าวๆ
YOU MAY ALSO LIKE
