หมื่นวิถี... หนึ่งกระบี่ พิฆาตสวรรค์ ! - ตอนที่ 11
บทที่ 11
ในเรือนวสันต์นิรันดร์
ไป๋เฟิงอู่มีท่วงท่าสง่างาม นั่งอยู่บนเก้าอี้ราชครูที่ทำจากไม้ลายไหมทองขัดมัน นางฟังรายงานจากคนรับใช้หนุ่มที่กำลังตัวสั่นงันงกอยู่เบื้องหน้า ในใจก็พลันเคลื่อนไหว
ได้ยินมานานแล้วว่าเด็กคนนั้นฉลาดเกินวัย ฉลาดหลักแหลมยิ่งนัก เพียงแต่น่าเสียดายที่ไม่มีพรสวรรค์ด้านวิถียุทธ์ ทำให้ความฉลาดหลักแหลมนั้นต้องเสียเปล่า
เมื่อนึกถึงจดหมายจากชายแดนฉบับนั้น ไป๋เฟิงอู่ก็ถอนหายใจในใจอย่างเงียบๆ แล้วกล่าวอย่างเรียบเฉย “ชิวเยว่ ไปดูเด็กคนนั้นหน่อย ขอเพียงอย่าฉีกหนังสือขาดก็พอ”
“เจ้าค่ะ”
ข้างๆ กันนั้น สตรีผู้มีดวงตารูปเมล็ดซิ่ง ริมฝีปากแดงระเรื่อ และผิวขาวผ่องก็ขานรับเสียงเบา
…
คำสั่งจากเรือนวสันต์นิรันดร์ถูกส่งมาถึงหน้าหอฟังเสียงฝน เซียวเหยียนมองเด็กสาวที่มาคอยดูแลตนเองก็รู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้ใส่ใจอะไร ท้ายที่สุดแล้วตนเองยังเล็กเกินไป ฮูหยินใหญ่ไม่วางใจให้ตนเข้าหอตามลำพังก็เป็นเรื่องปกติ
ถึงจะเป็นคนรับใช้เหมือนกัน แต่สถานะของท่านลุงสวีนั้นเห็นได้ชัดว่าต่ำกว่าเด็กสาวที่ชื่อชิวเยว่ผู้นี้ ถูกนางกั้นไว้ด้านนอกหอ
ภายในหอโบราณ แสงค่อนข้างสลัว บนพื้นมีฝุ่นเกาะอยู่ชั้นหนึ่ง
ชั้นหนังสือเรียงรายอยู่ในหอ สูงใหญ่ตระหง่าน เซียวเหยียนเดินไปพลางมองไปพลาง ด้านข้างของชั้นหนังสือเหล่านี้ล้วนมีป้ายไม้ แบ่งแยกประเภทไว้อย่างชัดเจน
มีทั้งวิชากระบี่ วิชาดาบ วิชาทวน และยังมีประเภทอาวุธ ประเภทพิษ เป็นต้น
หนังสือประเภทต่างๆ นั้นมีมากมายหลากหลาย เรียกว่ามีครบทุกอย่างเลยก็ว่าได้
เซียวเหยียนอดที่จะทอดถอนใจไม่ได้
ในหอเล็กๆ แห่งนี้ กลับบรรจุไว้ซึ่งครึ่งหนึ่งของยุทธภพเลยทีเดียว
ไม่นานนัก เซียวเหยียนก็พบเคล็ดวิชาประเภทฝึกกายา บนชั้นหนังสือเต็มไปด้วยเคล็ดวิชาฝึกกายาภายนอกมากมาย
《เคล็ดวิชาวัชระ》 《เก้าแปลงกายเต่าเทวะ》 《ตราประทับเจ็ดดาว》 และอื่นๆ
เซียวเหยียนหยิบเคล็ดวิชาเล่มหนึ่งที่ชื่อว่า 《ผิวศิลาร้อยหลอม》 ขึ้นมา พิงชั้นหนังสือแล้วเปิดอ่าน
ในหอเงียบสงัดอย่างยิ่ง มีเพียงเสียงลมหายใจของคนสองคน หนึ่งใหญ่หนึ่งเล็ก
ชิวเยว่ติดตามอยู่ด้านหลังของเซียวเหยียนอย่างเงียบๆ ราวกับเงา กิริยาท่าทางเหมาะสม กลิ่นอายของนางถึงกับโดดเด่นกว่าคุณหนูจากตระกูลขุนนางทั่วไปเสียอีก นางมองคุณชายน้อยผู้เป็นที่จับตามองตั้งแต่แรกเกิดผู้นี้ ในแววตามีความสงสัยใคร่รู้ฉายอยู่
ดูฉลาดเกินวัยจริงๆ ดูเหมือนจะอ่านหนังสือออกด้วยนะนั่น
แล้วยังอ่านอย่างตั้งใจขนาดนั้น เขาจะเข้าใจจริงๆ หรือ?
เวลาผ่านไป
เซียวเหยียนอ่านบทแรกของเคล็ดวิชาซ้ำไปซ้ำมา ทำความเข้าใจทีละตัวอักษร ไม่รู้ว่านานเท่าใด ในที่สุดข้อความที่ทำให้เขาดีใจก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า:
“เรียนรู้เพียงผิวเผินแล้ว ต้องการบันทึกหรือไม่?”
เซียวเหยียนเลือก “ใช่” โดยตรง
ในไม่ช้า หน้าต่างสถานะของเขาก็ปรากฏขึ้น
【นามกร：เซียวเหยียน】
【อายุ：4 ขวบ】
【ระดับบำเพ็ญ：ปุถุชน】
【เพลงกระบี่：ระดับ 2】
【ทักษะ：คลื่นสมุทร (แห่งเพลงกระบี่สมุทรไร้ขอบเขต) (ขั้นเทวะ) [ผนึก]】
【วิถีกายเนื้อ：ยังไม่เข้าสู่ทำเนียบ】
【ทักษะ：ผิวศิลาร้อยหลอม (ยังไม่เข้าสู่ทำเนียบ) [ผนึก]】
【วิถีแห่งหมาก：ระดับ 2 (18/1000)】
【สารานุกรมคัมภีร์หมาก：0】
【แต้มศิลปะยุทธ์：0】
เมื่อเห็นว่าบันทึกสำเร็จ เซียวเหยียนก็รู้สึกดีใจอยู่บ้าง การคาดเดาของเขาไม่ผิด เช่นนี้แล้ว ตนเองก็จะสามารถก้าวสู่เส้นทางการฝึกยุทธ์ได้อย่างเป็นทางการแล้ว
แต่ก่อนหน้านั้น เขายังต้องสะสมแต้มศิลปะยุทธ์ใหม่ให้ได้เสียก่อน
เมื่อคิดถึงตรงนี้ ใบหน้าของเซียวเหยียนก็พลันเศร้าหมองขึ้นมาอีกครั้ง
ตนเองเล่นคนเดียวเก็บค่าประสบการณ์ได้เร็วมาก แต่พอเล่นกับคนอื่นกลับช้าลงมาก
สามวันสะสมได้เพียง 18 แต้มประสบการณ์ และคู่ซ้อมก็ถูกทำให้ตกใจจนหนีไปแล้ว
ต้องหาวิธีหาคู่ซ้อมที่มั่นคงสักคนให้ได้… เซียวเหยียนบ่นพึมพำในใจ ยัดเคล็ดวิชาในมือกลับเข้าชั้นหนังสือ จากนั้นก็หันไปถามเด็กสาวข้างหลัง “เคล็ดวิชาฝึกกายาที่ดีที่สุดอยู่ชั้นไหนรึ?”
ชิวเยว่ประหลาดใจเล็กน้อย เด็กคนนี้เข้าใจเรื่องการฝึกกายาจริงๆ หรือ?
ใครเป็นคนสอน?
หรือว่าจะเป็นนายกองจากกองทัพที่มาทำการสร้างรากฐานให้เขาผู้นั้น?
เส้นชีพจรลมปราณอุดตัน ดังนั้นจึงอยากจะเดินบนเส้นทางแห่งการฝึกกายาล้วนๆ สินะ… แววตาของชิวเยว่ฉายแววเข้าใจขึ้นมาแวบหนึ่ง กล่าวเสียงเบา “เรียนคุณชายน้อย เคล็ดวิชาฝึกกายาที่แข็งแกร่งที่สุดที่หอฟังเสียงฝนรวบรวมไว้ อยู่ที่ชั้นหกเจ้าค่ะ ข้าจะพาท่านไป”
“ไม่อยู่ที่ชั้นเจ็ดหรอกรึ?”
เซียวเหยียนรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย กล่าวว่า “แข็งแกร่งที่สุดน่าจะหมายถึงหนึ่งเดียวมิใช่รึ?”
“เพราะว่าเล่มหนึ่งเป็นฉบับสมบูรณ์ สามารถฝึกฝนได้ ส่วนอีกเล่มเป็นฉบับที่ไม่สมบูรณ์ ก็สามารถฝึกได้เช่นกัน แต่ฝึกไม่ได้ถึงขั้นสูงสุดเจ้าค่ะ” ชิวเยว่กล่าว
เซียวเหยียนรู้สึกประหลาดใจอยู่บ้าง ฉบับที่ไม่สมบูรณ์กลับสามารถขึ้นไปอยู่ชั้นหกได้?
ในไม่ช้า ภายใต้การนำทางของเด็กสาว เซียวเหยียนก็ถูกนางอุ้มขึ้นมาถึงชั้นหก
หากให้เขาปีนเอง ถึงชั้นสามก็คงจะเริ่มเหนื่อยแล้ว
ยิ่งขึ้นไปสูง จำนวนเคล็ดวิชาก็น้อยลงเรื่อยๆ พอถึงชั้นหก ก็เหลือเพียงชั้นหนังสือเตี้ยๆ ไม่กี่ชั้น มองคร่าวๆ แล้ว เคล็ดวิชาบนนั้นรวมกันแล้วน่าจะประมาณยี่สิบสามสิบเล่มเท่านั้น
แต่เซียวเหยียนกลับไม่ได้ดูถูกจำนวนนี้ การสะสมนับพันปีของตระกูลเซียว ยี่สิบสามสิบเล่มนี้หากหลุดออกไปข้างนอก เกรงว่าแต่ละเล่มก็คงจะมีค่าราวดั่งเมืองๆ หนึ่ง
ในไม่ช้า ชิวเยว่ก็นำเคล็ดวิชาฝึกกายาสองเล่มที่นางพูดถึงมาให้เซียวเหยียน
เล่มหนึ่งคือ 《กายาเซียนพันมังกร》
อีกเล่มหนึ่งชื่อ 《ปฐมกาล》
หน้าปกล้วนแต่ชำรุดทรุดโทรม หากไปตกอยู่ในบ้านคนธรรมดา ส่วนใหญ่คงจะกลายเป็นของเก่าๆ ที่เอาไว้หนุนขาโต๊ะ
เซียวเหยียนรับมา แล้วเปิดอ่านทีละเล่ม
เพียงแค่บทนำของเคล็ดวิชา ก็ทำให้เขารู้สึกถึงความแตกต่างอย่างมหาศาลกับเล่มที่เขาอ่านที่ชั้นหนึ่งเมื่อครู่
ตนเอง… อ่านไม่เข้าใจเลยแม้แต่น้อย
คำพูดที่อยู่บนนั้น ลึกซึ้งอย่างยิ่ง เหมือนกับอ่านภาษาโบราณ ไม่สิ ควรจะพูดว่าเป็นอักษรโบราณบนกระดูกสัตว์ พอจะจำตัวอักษรได้ไม่กี่ตัว แต่พอมาเรียงต่อกัน ก็อ่านไม่เข้าใจเลย
ใบหน้าเล็กๆ ของเซียวเหยียนขมวดเข้าหากัน
เขากล้ำกลืนฝืนทนอ่านต่อไปอีกครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ยอมแพ้อย่างเด็ดขาด
ตนเองแม้แต่จะให้บรรลุถึงขั้นผิวเผินยังยากเลย
“ตอนที่ดูเจ้าเด็กนั่นฝึกกระบี่ ก็ต้องดูอยู่หลายวัน ถึงจะบันทึก《เพลงกระบี่สมุทรไร้ขอบเขต》ได้ นั่นยังเป็นการดูคนอื่นร่ายรำโดยตรง แต่นี่คือการเรียนรู้ด้วยตนเอง…”
เซียวเหยียนส่ายหน้า คงต้องรอให้ตนเองสะสมแต้มศิลปะยุทธ์ได้ แล้วค่อยเพิ่มระดับวิถีกายเนื้อขึ้นไปก่อนแล้วค่อยลองใหม่
เขาให้ชิวเยว่อุ้มตนเองลงไปข้างล่าง
เคล็ดวิชาประเภทอื่นๆ ถึงแม้เซียวเหยียนจะอยากเรียน แต่เห็นได้ชัดว่าตอนนี้ยังไม่มีสมาธิมากขนาดนั้น
ไม่มีแต้มศิลปะยุทธ์ ทุกอย่างก็ไร้ประโยชน์ ปัญหากลับมาอยู่ที่… ขาดคู่ซ้อมอีกแล้ว
ออกจากหอฟังเสียงฝน เซียวเหยียนก็กล่าวลากับเด็กสาวผู้รู้จักวางตัวอย่างเหมาะสมผู้นี้ จากนั้นก็กลับมายังเรือนขุนเขาสายน้ำพร้อมกับท่านลุงสวี
“พี่เหยียน”
เมื่อเห็นเซียวเหยียนกลับมา เยว่ชิงเหอก็วิ่งเข้ามาทันที เท้าเล็กๆ สะดุด เกือบจะล้มลง
“อย่ารีบๆ” เซียวเหยียนรีบกล่าว
“พี่เหยียนไปไหนมาเจ้าคะ ต่อไปพาข้าไปด้วยได้หรือไม่?” เยว่ชิงเหอทำปากยื่น มองเขาตาแป๋ว
ตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมา เด็กหญิงน้อยติดเซียวเหยียนมาก ตอนกลางคืนยังจะอุ้มหมอนของตนเองมาขอนอนในห้องของเซียวเหยียนด้วย ถึงจะยอมนอนหลับอย่างเชื่อฟัง
ตอนแรกเซียวเหยียนไล่นางไปหลายครั้ง แต่เด็กหญิงน้อยหลายครั้งตกใจตื่นกลางดึก ร้องไห้วิ่งมาหาเซียวเหยียน ท่าทางที่น้ำตาคลอเบ้านั้น ทำให้เซียวเหยียนใจร้ายไม่ลงในที่สุด
โชคดีที่เตียงใหญ่ ร่างกายของตนเองก็เล็ก เพิ่มมาอีกคนก็ไม่เป็นไร เด็กหญิงน้อยนอนหลับก็สงบเสงี่ยมไม่ส่งเสียงดัง จึงปล่อยเลยตามเลยไป
“เจ้าต้องเชื่อฟังนะ ขอเพียงอยู่ที่นี่ ไม่ว่าข้าจะไปไหนก็จะกลับมา” เซียวเหยียนลูบหัวเล็กๆ ของนางกล่าว
คนรับใช้ชายหญิงข้างๆ เห็นภาพนี้จนชินตาแล้ว ไม่ได้ประหลาดใจ
“เกี่ยวก้อย”
เยว่ชิงเหอยื่นนิ้วก้อยออกมา
เซียวเหยียนจนใจ ต้องเกี่ยวก้อยกับนาง
“ห้ามคืนคำนะ ท่านพูดแล้ว ใครคืนคำคนนั้นเป็นลูกหมา” เยว่ชิงเหอทำปากยื่นเล็กน้อยกล่าว
“ได้ๆๆ” เซียวเหยียนจนปัญญา
…
วันเวลาต่อจากนั้น เซียวเหยียนตัดสินใจแสดงพรสวรรค์ด้านวิถีแห่งหมากของตนออกมา เริ่มบังคับข้ารับใช้ชายหญิงเหล่านี้ให้เล่นหมากเป็นเพื่อนตนเองอย่างโหดเหี้ยม
ใครไม่ทำตาม ก็ให้ท่านลุงสวีลงโทษสามไม้
สามไม้ลงไป ถึงแม้จะไม่ถึงกับเนื้อแตก แต่ก็เพียงพอที่จะทำให้ก้นไม่กล้าแตะเก้าอี้ไปครึ่งวันแล้ว
ภายใต้อำนาจเผด็จการของคุณชายน้อย สาวใช้และคนรับใช้เหล่านี้ทำได้เพียงสลับกันขึ้นโต๊ะมาเล่นเป็นเพื่อนเขา
เมื่อเวลาผ่านไปวันแล้ววันเล่า
ในสวนก็ปรากฏภาพสองภาพ ด้านหนึ่งคือใหญ่หนึ่งเล็ก จางอวิ๋นซีสอนเพลงกระบี่และเพลงหมัดง่ายๆ ให้เยว่ชิงเหอ
นี่ไม่นับเป็นการฝึกฝนอย่างเป็นทางการ เป็นเพียงการฝึกท่วงท่า คุ้นเคยกับสัมผัสแห่งยุทธ์
กระบวนการบางครั้งก็เจ็บปวดบ้าง นิสัยของเด็กหญิงน้อยก็ดื้อรั้นพอตัว ไม่เคยร้องไห้เพราะเรื่องแบบนี้เลย
ส่วนอีกด้านหนึ่ง กลับคึกคักอย่างยิ่ง
กลุ่มคนรับใช้มุงอยู่ที่ศาลา เซียวเหยียนกำลังเล่นหมากกับคนหนึ่ง คนข้างๆ ถูกเขาสั่งให้เรียนรู้ไปด้วย
ในบรรดาคนรับใช้เหล่านี้ บางคนไม่รู้เรื่องหมากล้อมเลยสักนิด บางคนกลับไม่รู้ไปเรียนมาจากไหนมาบ้าง เซียวเหยียนพบว่า เล่นหมากกับคนที่มีฝีมือเหล่านั้น หากตนเองชนะ ค่าประสบการณ์ที่เพิ่มขึ้นไม่ใช่ 1 แต้ม แต่เป็น 2 แต้ม บางครั้งยังมี 3 แต้มด้วย!
ในทางกลับกัน เล่นกับพวกที่ไม่เป็น ถึงแม้จะชนะ ก็ได้แค่ 1 แต้มประสบการณ์เท่านั้น
หากอีกฝ่ายเผลอวางหมากผิดกติกา ก็จะถือว่าทั้งกระดานเป็นโมฆะ
ดังนั้น นานวันเข้าคนรับใช้เหล่านี้ก็ไม่ต้องสลับเวรกันแล้ว เซียวเหยียนหาคนที่เล่นหมากเก่งที่สุดสองคนจากในนั้น มาช่วยตนเองเก็บค่าประสบการณ์ทุกวัน
พริบตาเดียว เซียวเหยียนก็อายุห้าขวบแล้ว
YOU MAY ALSO LIKE
