หมื่นวิถี... หนึ่งกระบี่ พิฆาตสวรรค์ ! - ตอนที่ 260 การสูญเสีย

บทที่ 260

เรื่องนี้นางเคยพูดไว้ก่อนหน้านี้แล้ว แววตาของเซียวเหยียนและเซียวเฟิ่งอู่จึงเคร่งขรึมลงเล็กน้อย นอกจากราชันย์อสูรสองตนในอาณาเขตหมื่นขุนเขาแล้ว จ้าวมังกรที่เคยต่อสู้กับเฝิงชิงหลีก่อนหน้านี้ ก็คงจะฉวยโอกาสเข้ามายุ่งเกี่ยวด้วย

ด่านประตูสวรรค์ที่ดูเหมือนสงบสุขแห่งนี้ แท้จริงแล้วกำลังจะเผชิญกับภัยพิบัติแห่งการทำลายล้างอันน่าสะพรึงกลัวได้ทุกเมื่อ

เซียวเหยียนเพียงแค่พยักหน้า ไม่ได้พูดอะไรอีก

หลายวันต่อมา ทุกคนยังคงใช้ชีวิตตามปกติในลานบ้านเล็กๆ ดูเหมือนสบายๆ แต่แท้จริงแล้วทุกคนต่างก็เฝ้าระวังการโจมตีของราชันย์อสูรที่อาจจะมาถึงได้ทุกเมื่อ

เพียงแต่ จอมอสูรหมื่นขุนเขาดูเหมือนจะไม่ได้โกรธจนควบคุมตัวเองไม่อยู่ และไม่ได้เลือกที่จะลงมือ

อาจจะเป็นเพราะเห็นว่าเซียวเหยียนยังกล้าที่จะเคลื่อนไหวอยู่ในด่านประตูสวรรค์ ราชันย์อสูรตนนี้จึงมีความเกรงกลัวอยู่บ้าง กังวลว่าเบื้องหลังเด็กหนุ่มคนนี้ยังมีบุคคลลึกลับคอยหนุนหลังอยู่ ดังนั้นจึงเลือกวิธีที่ปลอดภัยกว่า นั่นคือการรอให้เฝิงชิงหลีจากไป

หรืออาจจะกำลังรอช่องโหว่และโอกาส

ในวันนี้ มีจดหมายสองฉบับถูกส่งมาที่ลานบ้านเล็กๆ

ทั้งสองฉบับมาจากจวนแม่ทัพเทวะที่เมืองมรกต

จดหมายฉบับหนึ่ง บนซองจดหมายเป็นลายมือของเซียวจ้านเฉิงเอง

เซียวเหยียนเห็นตัวอักษรบนซองจดหมายก็ใช้นิ้วขยำมันเล็กน้อย แล้วโยนจดหมายฉบับนี้เข้าไปในเตา ใช้เป็นฟืนเผาเสีย

ส่วนจดหมายอีกฉบับไม่มีชื่อผู้ส่ง เซียวเหยียนเปิดออกดู กลับเป็นจดหมายของท่านปู่รอง

และเนื้อหาในจดหมาย นอกจากจะกล่าวถึงความคิดถึงและความห่วงใยแล้ว ยังพูดถึงเรื่องของจอมอสูรหมื่นขุนเขาด้วย

เซียวหย่วนซานเป็นห่วงว่าจอมอสูรหมื่นขุนเขาที่กำลังโศกเศร้าจากการสูญเสียบุตรชายจะทำเรื่องบ้าๆ ขึ้นมา จึงให้เซียวเหยียนเตรียมพร้อมรับมือกับการโจมตีของราชันย์อสูรสามถึงสี่ตน

พร้อมกันนั้น ยังชี้ทางให้เซียวเหยียนอีกทางหนึ่งว่า หากเจอกับอันตราย สถานการณ์ไม่สู้ดี ก็ให้ท่านผู้เฒ่าโม่รีบพาเขาหนีไปยังอีกที่หนึ่งนอกเขตแดนแคว้นเหมันต์

ที่นั่นเป็นสถานที่ลับ ในสถานที่ลับนั้นมีแม่น้ำมรณะสายหนึ่ง และเป็นระดับยมโลก!

เป็นสถานที่อันตรายสุดขีดที่มีเพียงยอดฝีมือขอบเขตจตุรภพเท่านั้นจึงจะมั่นใจว่าจะสามารถหนีรอดออกมาได้ ส่วนที่ทอดยาวออกไปนั้นแทบจะไม่มีอะไรขวางกั้นได้ ทำได้เพียงล้อมไว้และประกาศให้เป็นเขตหวงห้าม

แต่ที่เซียวหย่วนซานชี้ไปยังสถานที่ลับแม่น้ำมรณะสายนี้ ไม่ใช่เพื่อให้เซียวเหยียนใช้สถานที่อันตรายนี้สังหารราชันย์อสูร แต่เป็นเพราะในสถานที่ลับแห่งนี้ มีน้องชายของเซียวหย่วนซานประจำการอยู่

นั่นก็คือ ท่านปู่สี่แห่งตระกูลเซียว เซียวเฉินหยวน

ในรุ่นของเซียวหย่วนซาน มีบุตรชายหกคน สิ้นชีพไปสามคน เหลืออยู่สามคน

เซียวจิ้งอวี่ที่ดูแลศาลบรรพชน คือท่านปู่ห้า เซียวหย่วนซานที่ดูแลหอสดับฝนและจวนแม่ทัพเทวะ คือท่านปู่สองหรือปู่รอง  และอีกคนหนึ่งก็คือท่านปู่สี่แห่งตระกูลเซียว เซียวเฉินหยวน

เขาดูแลอยู่ด้านนอกแม่น้ำมรณะระดับยมโลกสายนั้น

สถานที่ที่แม่น้ำมรณะระดับยมโลกสายนั้นทอดยาวไปถึง เคยเป็นดินแดนในเขตแคว้นเหมันต์ แต่เนื่องจากไม่สามารถข้ามผ่านแม่น้ำมรณะได้ การทำลายก็ยากยิ่ง ดังนั้นจึงจัดให้พื้นที่นั้นเป็นเขตหวงห้าม และแบ่งออกไปอยู่นอกเขตแดน

แม่น้ำมรณะระดับยมโลกสายเดียว ทำให้ราชวงศ์ประกาศิตสวรรค์ต้องประกาศสละดินแดนผืนนั้นโดยตรง

แต่เหตุผลที่เขาไปดูแลอยู่ที่นั่น ไม่ใช่เพื่อเฝ้าดูสถานการณ์ของแม่น้ำมรณะสายนั้น แต่เป็นเพราะในแม่น้ำมรณะสายนั้น มีวิญญาณวีรชนของตระกูลเซียวจมอยู่

วิญญาณวีรชนนั้นก็คือคุณปู่แท้ๆ ของเซียวเหยียน เซียวไห่เทียน

เซียวเหยียนเคยได้ยินท่านปู่รองพูดถึงตอนตกปลาว่า ท่านปู่สี่คนนั้นไม่ได้อยู่ที่จวนแม่ทัพเทวะตลอดทั้งปี แต่อยู่ที่ด้านนอกแม่น้ำมรณะแห่งหนึ่ง ท้าทายและบุกทะลวงแม่น้ำมรณะสายนั้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า พยายามจะข้ามผ่านมันให้ได้ เพื่อนำวิญญาณวีรชนของพี่ใหญ่ที่จมอยู่ข้างในกลับมา

ไม่น่าเชื่อว่า แม่น้ำมรณะสายนั้นจะอยู่นอกเขตแดนแคว้นเหมันต์

เซียวเหยียนครุ่นคิดเล็กน้อย แล้วเก็บจดหมายฉบับนี้ไว้

วันเวลาผ่านไป จอมอสูรหมื่นขุนเขายังคงไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ แต่เซียวเหยียนกลับได้รับรางวัลจากองค์จักรพรรดิประกาศิตสวรรค์แห่งเมืองหลวงอีกครั้ง ยังคงเป็นท่านกงกงจ้าวไห่ที่มาส่งราชโองการ

“ท่านขุนหลวงน้อย ได้พบกันอีกแล้ว”

จ้าวไห่เห็นเงาร่างหลายคนในลานบ้านรั้วไม้ไผ่ เหมือนกับครั้งที่แล้ว แต่เมื่อเทียบกับครั้งที่แล้ว ที่นี่มีบรรยากาศของชีวิตชีวามากขึ้น เหมือนกับชนบทที่แสนสบาย

เซียวเหยียนยิ้มและเชิญเขาเข้ามาในลานบ้าน รับราชโองการมา จึงได้รู้ว่าเป็นการเลื่อนยศ จากขุนหลวงขั้นสามเป็นขั้นหนึ่ง

นอกจากนี้ ยังได้รับรางวัลเป็นทองคำ อาวุธวิเศษ คนรับใช้ และอื่นๆ อีกมากมาย

ดินแดนที่เซียวเหยียนได้รับจากการแต่งตั้งครั้งที่แล้ว เขายังไม่ได้ไปดูเลย ตอนนี้คาดว่ายังอยู่ในสภาพที่คนรับใช้ดูแลแทนเขาอยู่

เขาก็ไม่ได้สนใจเรื่องพวกนี้เท่าไหร่ แต่เมื่อคิดว่าอีกสามปีเขาจะต้องจากด่านประตูสวรรค์ไป ถึงตอนนั้นก็จะมีดินแดนของตัวเองให้พักพิง ก็เป็นเรื่องที่ดีเหมือนกัน

รับราชโองการแล้ว เซียวเหยียนก็เชิญจ้าวไห่ให้อยู่ทานข้าวด้วยกัน ครั้งนี้จ้าวไห่ไม่ได้ปฏิเสธ

เมื่อทานอย่างเพลิดเพลิน เขาก็พับแขนเสื้อขึ้น นั่งชันเข่าข้างหม้อ โดยไม่รักษาภาพลักษณ์เลย

หลังจากอิ่มหนำสำราญแล้ว จ้าวไห่ก็ขี่ม้ากลับไปอย่างพอใจ ก่อนไปเขาแอบยื่นยันต์วิเศษให้เซียวเหยียน บอกว่านี่คือสิ่งที่องค์จักรพรรดิประกาศิตสวรรค์ต้องการจะมอบให้เขาจริงๆ ในครั้งนี้ คือยันต์วิเศษหัวใจปราชญ์

ในยามคับขัน สามารถช่วยชีวิตเขาได้หนึ่งครั้ง

เซียวเหยียนประหลาดใจอย่างยิ่ง เขาเคยพูดคุยกับท่านปู่รอง ท่านปู่ห้าบ่อยๆ จึงรู้จักของสิ่งนี้

นี่เป็นสิ่งที่ยอดฝีมือขอบเขตจตุรภพเท่านั้นที่จะสร้างได้ และยังเป็นของล้ำค่าอย่างยิ่ง

อาวุธและเกราะวิเศษในใต้หล้าล้วนมีการแบ่งระดับ เช่น อาวุธวิเศษที่ระดับโคจรฟ้าและสืบทอดวิญญานใช้

ของวิเศษที่ระดับท่องเที่ยววิญญาณถึงปรมาจารย์ขอบเขตเทวะมนุษย์ใช้

ไปจนถึงอาวุธเทวะและเกราะเทวะที่ระดับสามอมตะและจตุรภพใช้ เช่น กระบี่มังกรท่องนภาในมือของเซียวเหยียน ก็จัดอยู่ในระดับอาวุธเทวะแล้ว และยังเป็นเล่มที่มีชื่อเสียงที่สุดในบรรดาอาวุธเทวะด้วย

อย่างไรก็ตาม ที่กล่าวถึงนี้หมายถึงเป็นชื่อเสียงที่แข็งแกร่งที่สุด ไม่ใช่ระดับที่แข็งแกร่งที่สุด

เช่น อาวุธเทวะบางชิ้นเมื่อสร้างขึ้นมาแล้ว แทบจะไม่ปรากฏให้โลกเห็น คนที่เคยเห็นก็อาจจะตายไปหมดแล้ว

แต่ไม่ว่าจะอย่างไร กระบี่เล่มนี้ก็จัดอยู่ในระดับอาวุธเทวะชั้นยอด

สูงขึ้นไปอีก ก็คือสมบัติปราชญ์ มีจำนวนน้อยมาก ยอดฝีมือขอบเขตจตุรภพทั่วไปอาจจะไม่มี มีเพียงยอดฝีมือขอบเขตจตุรภพไม่กี่คนเท่านั้นที่มี

และยันต์วิเศษหัวใจปราชญ์นี้ยิ่งล้ำค่ากว่า นี่เป็นของสิ้นเปลือง ใช้แล้วหมดไป สำหรับยอดฝีมือขอบเขตจตุรภพก็ยังถือว่าเป็นของที่หาได้ยากยิ่ง

ยันต์วิเศษหัวใจปราชญ์ในมือของเซียวเหยียนไม่ใช่ประเภทโจมตี แต่เป็นประเภทป้องกันตัว

หากเป็นยันต์วิเศษหัวใจปราชญ์ประเภทโจมตี ก็อาจจะคุกคามและทำร้ายยอดฝีมือขอบเขตจตุรภพได้