หมื่นวิถี... หนึ่งกระบี่ พิฆาตสวรรค์ ! - บทที่ 203 การสืบทอดมังกรแท้

บทที่ 203 การสืบทอดมังกรแท้

“อาจจะมากกว่านั้นด้วย!”

หลี่เทียนจงมีสายตาที่เฉียบคมและเชี่ยวชาญกว่า เขาเห็นว่าหลี่ฮ่าวมีความสามารถในการจัดการกับงานหนักได้อย่างง่ายดาย ซึ่งแน่นอนว่าไม่ใช่สิ่งที่คนในระดับโจวเทียนจะทำได้

“มากกว่านั้นอีกเหรอ?”

เฉินเหอฟางตกตะลึง มองไปที่หลี่ฮ่าวบนเวทีด้วยความไม่เชื่อ เด็กคนนั้นอายุแค่เจ็ดขวบ! ในขณะนี้ หลี่ฮ่าวเอาชนะหลี่จุนเย่ผู้เปล่งประกายได้อย่างง่ายดาย และพลังที่เขาแสดงออกมาทำให้สนามประลองทั้งหมดเงียบกริบ

หัวหน้าหลี่ซิงเป่ยและคนอื่นๆ ต่างมองน้องชายคนนี้ด้วยความตกตะลึง พวกเขาไม่คาดคิดมาก่อนว่าเขาจะมีพลังที่น่ากลัวเช่นนี้ พวกเขาคิดว่าหลี่จุนเย่กล้าหาญมากพอแล้ว แต่ใครจะรู้ว่าความเร็วในการฝึกฝนของชายชราอันดับสิบคนนี้จะเร็วกว่าน้องเก้าเสียอีก! “เขาฝึกฝนมาแค่ปีเดียว แต่เทียบเท่ากับพวกเราสามหรือสี่ปี!”

“แม้แต่เสี่ยวจิ๋วยังโดนแซงได้เลย นี่มันเหลือเชื่อจริงๆ!”

ทุกคนต่างตกใจ แต่พวกเขาทุกคนก็รู้ว่าหลี่ฮ่าวได้แสดงความสามารถพิเศษอย่างยิ่งในการสร้างรากฐานและการสลายเม็ดเลือดแดง และผลการวัดมวลกระดูกของเขาก็เป็นที่เลื่องลือ แม้ว่าในขณะนั้นพวกเขาจะตกใจ แต่ไม่นานพวกเขาก็สงบลง

“น่าสนใจ ฉันขอลองบ้าง”

หลี่เทียนกังกระโดดขึ้นไปบนเวที หยิบดาบออกมาอย่างไม่รีบร้อน แล้วพูดกับหลี่ฮ่าวว่า “ท่านสิบ เรามาสู้กันด้วยกันเถอะ”

หลี่ฮ่าวขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่ไม่ได้ปฏิเสธ เพียงพยักหน้าเบาๆ

“โปรด.”

หลี่เทียนกังอายุมากกว่าหลี่จุนเย่สามปี ในตอนนี้เขาดูเหมือนอายุสิบสองปี เกือบจะเป็นวัยรุ่นแล้ว พลังฝึกฝนของเขาถึงจุดสูงสุดในระดับผู้สืบทอดวิญญาณ และพรสวรรค์ของเขาก็โดดเด่นเช่นกัน

“ฉันจะยั้งมือไว้” หลี่เทียนกังพูดอย่างเยาะเย้ย

เมื่อต้องติดต่อกับหลี่ฮ่าว เขามักจะรู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อยเสมอ ต่างจากพี่น้องคนอื่นๆ

เขารู้สึกเสมอว่าเฒ่าเท็นดูเหมือนจะปฏิบัติต่อเขาแตกต่างจากพี่น้องคนอื่นๆ และค่อนข้างเย็นชา แต่เขาจำไม่ได้ว่าเคยทำอะไรให้เฒ่าเท็นไม่พอใจมาก่อน

หลี่ฮ่าวไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่ยืนอยู่นิ่งๆ

หลี่เทียนกังไม่เสียเวลาพูดอีกต่อไป จู่ๆ ก็พุ่งไปข้างหน้า ปลุกพลังวิญญาณในร่างกาย แสงดาบสว่างไสวราวกับฟ้าร้อง กวาดออกไปในแนวนอน

ท่าทางของหลี่ฮ่าวเหมือนกับตอนที่เขาเพิ่งแข่งขันกับหลี่จุนเย่ เขายืนนิ่ง ไม่หลบหลีกหรือเคลื่อนไหวใดๆ

เมื่อคมดาบเข้ามาใกล้ เขาจึงยกมือขึ้น ใช้สองนิ้วหนีบคมดาบไว้ แต่ก็ขยับมันไม่ได้

หลี่เทียนกังตกตะลึงและมองหลี่ฮ่าวด้วยความตกใจ

หลี่ฮ่าวบิดนิ้วแล้วดีดไปที่ใบมีด เสียงดังปัง ใบมีดก็หลุดและกระเด็นออกจากมือเขาไป

ข้อมือของหลี่เทียนกังสั่นเทา เขาถูกแรงมหาศาลเขย่าจนถอยหลังไปหลายก้าว เขาหันไปมองหลี่ฮ่าวด้วยความประหลาดใจ

“เด็กคนนี้”

ประกายในดวงตาของหลี่เทียนจงสว่างไสวขึ้น เขาประหลาดใจที่หลี่ฮ่าวสามารถเอาชนะเหล่าฉีได้ สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกดีใจยิ่งกว่าก็คือ หลี่ฮ่าวชนะได้อย่างง่ายดาย ซึ่งหมายความว่าหลี่ฮ่าวแข็งแกร่งกว่าที่เขาคิดไว้มาก!

“มันเป็นไปได้อย่างไร…”

หลี่เทียนกังได้สติกลับคืนมาและมองดาบที่ตกอยู่ตรงหน้าด้วยความงุนงง เขาฝึกฝนมาหกปี แต่กลับไม่เก่งเท่าหลี่ฮ่าวในเวลาเพียงปีเดียว? เขาคิดว่าพรสวรรค์ของหลี่จุนเย่เปรียบเสมือนเสือที่ไล่ล่าพี่น้อง แต่ปรากฏว่าท่านเฒ่าเท็นนั้นดุร้ายยิ่งกว่า เขาสามารถตามทันพวกเขาได้ในเวลาเพียงปีเดียวและยังเหนือกว่าอีกด้วย! “พลังของท่านเฒ่าเท็นนั้นแข็งแกร่งมาก เขาอาจใกล้ถึงระดับเซียนแล้ว!”

“เฒ่าเจ็ดประมาทคู่ต่อสู้ไปเมื่อกี้ และไม่กล้าใช้พลังทั้งหมด แต่การแสดงของเฒ่าสิบนั้นน่าทึ่งมาก”

“ใช้เวลาแค่ปีเดียวก็มาถึงระดับนี้แล้ว ใครจะเชื่อถ้าต้องใช้เวลานานขนาดนี้?”

สมาชิกคนอื่นๆ ในครอบครัวหลี่ต่างตกใจกันหมด

หลี่ซิงเป่ยและหลี่เฟิงผิงยืนอยู่ด้วยกัน พูดคุยกันเสียงเบา สีหน้าเคร่งขรึมทั้งคู่ พวกเขารู้สึกถึงความเร่งรีบที่ถูกหลี่ฮ่าวไล่ล่า

บางทีอีกไม่กี่ปีข้างหน้า เด็กคนนี้อาจจะแซงหน้าพวกเขาได้

“อัศจรรย์!”

บรรดาบุตรนอกสมรสคนอื่นๆ ก็ตกตะลึงเช่นกัน เมื่อมองไปยังเด็กชายวัยเจ็ดขวบที่อยู่บนเวที อายุเท่านี้ถือว่าอยู่ท้ายๆ ของวงการศิลปะการต่อสู้แล้ว แต่ในขณะนี้เขากลับโดดเด่นที่สุด เขารู้สึกราวกับว่าตัวเองไร้เทียมทานเมื่อยืนอยู่บนเวทีนั้น

ฉันจะทำ!

ทันใดนั้น ร่างหนึ่งก็กระโดดขึ้นมาบนเวที มันคือเด็กชายที่เกิดนอกสมรส

เขามองหลี่ฮ่าวด้วยสายตาเฉียบคม สงสัยว่าบรรดาบุตรชายของหลี่เทียนจงกำลังสมรู้ร่วมคิดกันเองและจงใจยกย่องฐานะของนายน้อยผู้นี้

มิเช่นนั้นแล้ว จะเป็นไปได้อย่างไรที่มันจะเกินจริงขนาดนี้หลังจากฝึกฝนมาเพียงแค่ปีเดียว?

“โปรด.”

หลี่ฮ่าวรับผู้เข้าฝึกฝนทุกคน โดยมีเจตนาเพียงเพื่อแสดงให้เห็นถึงพลังของระดับผู้สืบทอดวิญญาณเท่านั้น เพราะการฝึกฝนจนถึงระดับผู้สืบทอดวิญญาณภายในหนึ่งปีนั้น น่าจะเป็นขีดจำกัดความสามารถของพวกเขาแล้ว

แต่ด้วยระดับกายภาพที่หก แม้จะมีพลังในระดับจิตวิญญาณ การควบคุมร่างกายและการใช้พลังของหลี่ฮ่าวก็เหนือกว่าคนเหล่านั้นมาก และเขายังสามารถรับมือกับผู้ที่อยู่ในระดับเทพจรรย์ได้อีกด้วย

เด็กหนุ่มคนนั้นอายุสิบสี่ปีและอยู่ในระดับสูงสุดของขั้นจิตวิญญาณ เขาไม่แสดงความเมตตาใดๆ และชักดาบออกมาฟันใส่หลี่ฮ่าวโดยตรง

ปัง! หลี่ฮ่าวคว้าดาบด้วยมือแล้วเหวี่ยงกลับไป ทำให้มันกระเด็นออกไป

ใบหน้าของชายหนุ่มเต็มไปด้วยความตกใจ แต่เขากลับไม่ก้าวลงไป ตรงกันข้าม เขากลับเปิดใช้งานพลังวิญญาณอย่างฉับพลัน เงาปรากฏขึ้นด้านหลังเขา จ้องมองหลี่ฮ่าวด้วยดวงตาราวกับผีร้าย แฝงไปด้วยความกดดันอย่างรุนแรง

นี่คือสิ่งยับยั้งของอาณาจักรวิญญาณ

แต่หลี่ฮ่าวกลับแสดงท่าทีเฉยเมยและไม่สนใจ

จิตวิญญาณของชายหนุ่มหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวและผสานเข้ากับตัวเขา พลังของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมาก เขาคำรามและฟาดฟันดาบอีกครั้ง

หลี่ฮ่าวถอยหลังเล็กน้อยเพื่อหลบคมดาบอันทรงพลัง จากนั้นยกมือขึ้นปรบมือ เปลี่ยนแรงโน้มถ่วงให้กลายเป็นแรงผลักเบาๆ กดลงบนหน้าอกของคู่ต่อสู้ เสียงดังปัง เขาผลักทั้งคู่ต่อสู้และดาบกระเด็นไปไกลหลายสิบเมตรบนเวที

ชายหนุ่มล้มลงกับพื้นเสียงดังตุ๊บ เมื่อเขามองไปที่หลี่ฮ่าว ใบหน้าของเขาก็เต็มไปด้วยความตกใจ และรู้สึกอับอายเล็กน้อยในเวลาเดียวกัน

เมื่อเผชิญหน้ากับหลี่ฮ่าว ผู้ซึ่งฝึกฝนมาเพียงปีเดียว เขาก็ยังพ่ายแพ้แม้จะใช้พละกำลังทั้งหมดที่มี

ยิ่งไปกว่านั้น เขารู้สึกได้ว่าตอนที่เขาตกลงมาจากเวที ฝ่ามือที่ดูทรงพลังของหลี่ฮ่าวกลับกระทบตัวเขาเบาๆ ไม่ได้กระแทกแรงอะไรเลย

ชายหนุ่มรู้สึกสับสน เขาโค้งคำนับหลี่ฮ่าวเล็กน้อยและไม่พูดอะไรอีก

ผมยอมรับความพ่ายแพ้ด้วยความจริงใจ

หลี่เทียนจงอดหัวเราะไม่ได้เมื่อเห็นเช่นนั้น ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความชื่นชม จากฝ่ามือนั้น เขาเห็นถึงความเมตตาของชายผู้แข็งแกร่ง

โลกนี้เต็มไปด้วยความอยุติธรรมมากมาย ผู้แข็งแกร่งมักฝืนกระแส แต่เมื่อพวกเขาขึ้นไปถึงจุดสูงสุดแล้ว ส่วนใหญ่มักลืมเจตนารมณ์ดั้งเดิมและกลายเป็นคนไร้ความรู้สึก

อย่างที่สุภาษิตกล่าวไว้ว่า นิสัยใจคอของคนเราจะปรากฏให้เห็นตั้งแต่ตอนอายุสามขวบ แม้ว่าหลี่ฮ่าวจะไม่มีใครคอยสั่งสอน แต่เขากลับมีเมตตาธรรมแบบคนเข้มแข็งอยู่ในใจ นี่คือธรรมชาติของเขา! ยิ่งเขาเฝ้ามองมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งรู้สึกพึงพอใจมากขึ้นเท่านั้น และเขาก็รู้สึกมีความสุขอย่างยิ่ง

“เยี่ยมมาก เยี่ยมมาก!”

เมื่อเห็นเช่นนั้น หลี่ซิงเป่ยและคนอื่นๆ ก็ดีใจแทนหลี่ฮ่าวและยิ้มให้กัน

เมื่อบรรดาบุตรนอกสมรสคนอื่นๆ เห็นพวกเขากำลังพูดคุยและหัวเราะกัน สีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย พวกเขาตกใจ โกรธ และไม่พอใจ และหลายคนก็อิจฉาด้วย

ผู้คนต่างทยอยขึ้นมาบนเวทีทีละคน หวังจะลดทอนความเย่อหยิ่งของอัจฉริยะผู้นี้ แต่พวกเขาทั้งหมดก็พ่ายแพ้ให้กับหลี่ฮ่าวอย่างง่ายดาย

“แข็งแกร่งมาก เขาสามารถเอาชนะคนในเผ่าของตนเองได้ทั้งหมดตั้งแต่อายุเจ็ดขวบ และไม่มีใครเอาชนะเขาได้ในแดนวิญญาณ!”

“นี่คือทายาทโดยตรงใช่ไหม? บุคคลในตำนาน!”

ทุกคนในสนามประลองต่างตกใจและจดจำภาพของเด็กคนนั้นไว้ในใจอย่างลึกซึ้ง

เมื่อเห็นว่าการแสดงใกล้จะจบลงแล้ว หลี่ฮ่าวจึงหันหลังกลับและกระโดดลงจากเวที

“พี่ชายสุดยอดเลย”

หลี่หงจวงเด็ดดอกไม้สีแดงเล็กๆ จากที่ไหนสักแห่งแล้วยื่นให้หลี่ฮ่าวพลางกล่าวว่า “สำหรับพี่ชาย”

หลี่ฮ่าวอมยิ้มและปักดอกไม้สีแดงเล็กๆ ไว้บนผมของเธอ:

“ลองสวมใส่และเล่นด้วยตัวเองดูสิ”

จากนั้นเขาก็เหลือบมองไปที่หลี่เทียนจงและภรรยา และเมื่อเห็นว่าทั้งสองยิ้มให้เขาด้วยความพึงพอใจปนประหลาดใจ เขาก็รู้สึกสบายใจขึ้นเล็กน้อย

เขายิ้ม จากนั้นนั่งลงบนบันได ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงเร่งความเร็วขึ้นต่อไป

…

…

หลี่ฮ่าวมีความคืบหน้าในแม่น้ำมรณะอย่างรวดเร็วมาก

เขาทำงานศิลปะในช่วงเวลาที่ตื่นอยู่ โดยละทิ้งชีวิตประจำวันส่วนใหญ่ และหยุดพักเฉพาะในช่วงเวลาสำคัญๆ เท่านั้น

นับตั้งแต่ที่เขาแสดงพละกำลังอันเหนือธรรมดาเมื่ออายุเจ็ดขวบ ชื่อเสียงของหลี่ฮ่าวในคฤหาสน์ขุนพลเทพก็เลื่องลือไปทั่ว เมื่อพูดถึงลานชิงเหลียน ก็ต้องพูดถึงหลี่ฮ่าว นายท่านคนสุดท้องอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

สิ่งที่ผู้คนพูดถึงมากที่สุดก็คือ นอกจากการฝึกฝนศิลปะการต่อสู้แล้ว อาจารย์หนุ่มคนนี้ยังมีงานอดิเรกแปลกๆ อีกมากมาย

บางคนเห็นเขาเข้าไปในครัวบ่อยๆ และเรียนรู้วิธีทำอาหารจากแม่ครัว บางคนเห็นเขาเล่นเปียโนและวาดรูปในสวน เขาดูเหมือนหนุ่มเจ้าสำราญจากครอบครัวร่ำรวย เขาเป็นคนพิเศษอย่างยิ่ง และร่างกายของเขาทั้งหมดดูเหมือนจะถูกห้อมล้อมด้วยความลึกลับ ซึ่งทำให้ผู้คนอยากที่จะค้นหาตัวตนของเขาให้มากขึ้น

ในครั้งนี้ หลี่ฮ่าว ยังคงสืบทอดจิตวิญญาณแห่งสวรรค์และโลกอยู่

กล้ามเนื้อและกระดูกของเขานั้นแข็งแกร่งดุจเหล็กศักดิ์สิทธิ์ และเขามีพละกำลังมหาศาล เขาสามารถทนต่อพลังที่ถ่ายทอดมาจากดวงวิญญาณแห่งสวรรค์และโลกได้ง่ายกว่าแต่ก่อน

หลี่เทียนจงต้องการพาหลี่ฮ่าวไปยังศาลบรรพบุรุษเพื่อรับสืบทอดวิญญาณ แต่เมื่อทราบว่าหลี่ฮ่าวได้รับสืบทอดวิญญาณของเขาไปแล้ว และยังได้รับสืบทอดวิญญาณแห่งสวรรค์และโลก เขาก็ตกใจและดีใจเป็นอย่างยิ่ง

จากตำราวิชาการต่อสู้โบราณของตระกูลหลี่ เขาเข้าใจความหมายของการเป็นผู้สืบทอดแห่งสวรรค์และโลก นี่คือคุณสมบัติที่เทียบเท่ากับนักบุญโบราณ! “ดีแล้ว ดีแล้ว ดีแล้ว เจ้าคู่ควรที่จะเป็นลูกชายของข้า!”

“คุณจะเหนือกว่าบรรพบุรุษของคุณ!”

Li Tianzong ชอบ Li Hao มาก

หลี่ฮ่าวส่งรูปแกะสลักเล็กๆ สองตัวที่แกะสลักจากชิ้นส่วนสามส่วนให้แก่บิดา

ชายและหญิงคู่หนึ่ง

หลี่เทียนจงเห็นว่ารูปปั้นคนตัวเล็กนั้นแกะสลักได้เหมือนจริงมาก จึงไม่รู้สึกโกรธแต่กลับหัวเราะและกล่าวว่า “เจ้าคิดมาดีจริงๆ แกะสลักได้ดีมาก ลูกชายของข้าฉลาดจริงๆ”

“เจ้าหนู คิดเรื่องนี้มาอย่างรอบคอบมากเลยใช่ไหม?”

เฉินเหอฟางเองก็ดีใจมากเมื่อได้รับของขวัญชิ้นนี้ แต่แล้วก็พูดด้วยสีหน้ากังวลว่า “พ่อกับแม่รู้ว่าลูกกตัญญู แต่ลูกควรตั้งใจฝึกฝนวิชาการต่อสู้ให้มากกว่านี้ อย่าให้เรื่องพวกนี้มาเสียเวลาเลย”

“ใช่” หลี่ฮ่าวพยักหน้า

หลี่เทียนจงยิ้มและโบกมือพลางกล่าวว่า “เอาล่ะ เอาล่ะ เสี่ยวอี้จริงใจแล้ว ดังนั้นอย่าพูดอะไรที่ทำให้เสียบรรยากาศแบบนี้เลย”

เฉินเหอฟางก็คิดเช่นนั้นเช่นกัน เขาจึงลูบรูปปั้นแกะสลักด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า

เมื่อเห็นว่าบรรยากาศเป็นไปด้วยดี หลี่ฮ่าวจึงฉวยโอกาสพูดว่า “พ่อครับ พ่ออนุญาตให้ผมไปดูจอมมารที่ถูกจองจำอยู่ในคฤหาสน์ได้ไหมครับ ผมอยากแกะสลักรูปจอมมาร”

“กำลังแกะสลักราชาปีศาจอยู่เหรอ?”

หลี่เทียนจงรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยและถามด้วยความตกตะลึงว่า “ท่านชอบแกะสลักมากขนาดนั้นเลยเหรอ?”

“ไม่เชิงหรอก ฉันแค่อยากเห็นราชาปีศาจเฉยๆ”

หลี่ฮ่าวพูดเช่นนี้ด้วยความรู้สึกผิดในใจ

หลี่เทียนจงครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ แต่พลังของคุณในตอนนี้ยังไม่มากพอ อย่างน้อยก็ต้องรอจนกว่าคุณจะบรรลุถึงระดับสิบห้าไมล์ก่อน ฉันถึงจะยอมให้คุณได้เห็น มิเช่นนั้น คุณจะทนเห็นแม้แต่สายตาเดียวของราชาปีศาจไม่ได้หรอก”

ตกลง!

หลี่ฮ่าวอดไม่ได้ที่จะพูดออกมาด้วยความยินดี

ด้วยพลังของราชาปีศาจ ทักษะการแกะสลักและการวาดภาพของเขาจะพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว

“พ่อของคุณเคยโกหกคุณตอนไหนล่ะ?” หลี่เทียนจงหัวเราะ

เวลาผ่านไปเร็วเหลือเกิน

6◇9◇Book◇Bar

เมื่ออายุได้แปดขวบ หลี่ฮ่าวเริ่มหลงใหลในการทำอาหาร และวิถีแห่งจักรพรรดิของเขาก็ทะลุผ่านอุปสรรคสามขั้นไปแล้ว เขาใช้แต้มวิชาของตนเพื่อยกระดับขึ้นสู่ขั้นที่หกในคราวเดียว ทำให้ระดับการฝึกฝนของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมาก

เขาผสมผสานวิธีการเปิดเส้นลมปราณหลายวิธี ซึ่งส่งผลให้จำนวนเส้นลมปราณหลักที่เปิดทั่วร่างกายของเขาเพิ่มมากขึ้น

นอกจากนี้ เขายังได้รวบรวมวิธีการกลั่นกรองจิตวิญญาณและควบคุมวัตถุต่างๆ มากมายไว้ในหอติงหยู และระดับการฝึกฝนของเขาก็ก้าวหน้าขึ้นเรื่อยๆ จนทะลุระดับจิตวิญญาณและเข้าสู่ระดับสิบห้าลี้

อายุแปดขวบ อยู่ห่างออกไปสิบห้าไมล์

ในการประเมินความสามารถของศิษย์ ณ สนามประลองศิลปะการต่อสู้ หลี่ฮ่าวได้แสดงให้เห็นถึงพละกำลังอันน่าทึ่งของเขาอีกครั้ง และเอาชนะศิษย์ตระกูลหลี่หลายคนได้อย่างง่ายดาย

หลี่จุนเย่ฝึกฝนอย่างหนักเป็นเวลาหนึ่งปี แล้วจึงไปแข่งขันกับหลี่ฮ่าว แต่กลับพบว่าช่องว่างระหว่างพวกเขานั้นกว้างขึ้นกว่าเดิม

หลี่เทียนกังเองก็ไม่เต็มใจที่จะรับคำท้าและท้าอีกครั้ง แต่ก็พ่ายแพ้ในตาเดียวเช่นกัน

หลี่เจี้ยนหมิงรุ่นที่สามและแก่ที่สุดทนไม่ไหวอีกต่อไปแล้ว จึงใช้พลังควบคุมสิ่งของต่างๆ แต่ก็ถูกหลี่ฮ่าวซึ่งมีพลังมากกว่าตอบโต้และพ่ายแพ้ไป

นับจากนั้นมา ระดับการฝึกฝนของเขาในระดับสิบห้าไมล์ก็ถูกเปิดเผย และเขาก็โด่งดังอีกครั้งในคฤหาสน์แม่ทัพเทพ และแพร่กระจายไปทั่วเมืองมังกร

ความเร็วในการฝึกฝนที่น่าทึ่งเช่นนี้ทำให้หลี่เทียนจงและภรรยาทั้งประหลาดใจและมีความสุข พวกเขามีความสุขมากจนหยุดยิ้มไม่ได้

ปีนี้ หลี่ฮ่าวเป็นผู้ปรุงอาหารมื้อค่ำวันส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ด้วยตนเองที่ร้านชิงเหลียนหยวน

บังเอิญว่าเวลาที่เขาโดดลงมานั้นตรงกับเวลาอาหารค่ำวันส่งท้ายปีเก่าพอดี เขาจึงเสนอไอเดียนี้และได้รับการยินยอมจากหลี่เทียนจง

“ฝีมือดีเยี่ยม!”

“ฝีมือการทำอาหารของเสี่ยวซือดีมาก ผมว่าเขาไม่ด้อยไปกว่าเชฟชื่อดังในร้านอาหารใหญ่ๆ เหล่านั้นเลย”

“โอ้โห ลูกชายฉันนี่เก่งทั้งด้านพลเรือนและทหาร เก่งไปหมดทุกเรื่องเลยจริงๆ”

“ข้า หลี่เทียนจง จะมีลูกชายแบบนี้ได้อย่างไร…”

ขณะรับประทานอาหารเย็น หลี่เทียนจงมีอาการมึนเมาผิดปกติ และพูดจาไม่ค่อยชัด

เฉินเหอฟางกลอกตาใส่เขาแล้วพูดว่า “ถึงแม้เสี่ยวซือจะเก่ง แต่เด็กคนอื่นๆ ก็ไม่เลวเหมือนกัน คุณจะชมแต่เสี่ยวซืออย่างเดียวไม่ได้หรอก”

“แน่นอน พวกเขาทั้งหมดเป็นลูกชายที่ดีของฉัน” หลี่เทียนจงหัวเราะ

เฉินเหอฟางมองไปที่เด็กชายคนอื่นๆ ยิ้มหวานและพูดเบาๆ ว่า “พวกเธอไม่จำเป็นต้องเปรียบเทียบตัวเองกับเสี่ยวซือหรอก พวกเธอทุกคนต่างก็มีพรสวรรค์ของตัวเอง และแม่ก็มองเห็นได้”

ดวงตาของเด็กคนอื่นๆ กระพริบ พวกเขาทุกคนต่างรู้สึกซาบซึ้งใจ พี่ชายคนโต หลี่ซิงเป่ย ยิ้มและกล่าวว่า “พวกเราไม่ได้อิจฉาน้องสิบหรอก ยิ่งน้องสิบเก่งเท่าไหร่ พวกเราก็ยิ่งมีความสุขมากขึ้นเท่านั้น”

“ใช่แล้ว อาจารย์เท็นฝึกฝนเร็วมาก ในอนาคตเขาจะเก่งกว่าพวกเราแน่ ๆ ฉะนั้นฉันจะได้ไม่ต้องเหนื่อยมาก” หลี่เฟิงผิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

“เป้าหมายของผมคือการได้เป็นน้องชายคนที่สิบครับ นี่ทำให้ผมมีแรงผลักดันในการฝึกฝนมากขึ้น” หลี่จุนเย่กล่าวพร้อมรอยยิ้ม ตอนนี้เขาอายุ 11 ปีแล้ว และดูหล่อเหลาเหมือนวัยรุ่นเลยทีเดียว

เมื่ออาหารค่ำวันส่งท้ายปีเก่าจบลง หลี่ฮ่าวเฝ้ามองความวุ่นวายและเสียงดังค่อยๆ เงียบลง เหลือเพียงจานเปล่า เขาอมยิ้ม แล้วหยุดชั่วครู่ก่อนจะเร่งไปยังช่วงเวลาถัดไป

ไม่นานหลังจากที่หลี่ฮ่าวแสดงพรสวรรค์อันน่าทึ่งของเขา ราชาปีศาจตนหนึ่งก็แอบเข้าไปในคฤหาสน์แม่ทัพเทพอีกครั้งเพื่อโจมตี แต่หลี่เทียนจงและหลี่เสี่ยวหรานรู้ทันและสังหารมันได้ก่อน

หลี่เสี่ยวหรานตกใจมากเมื่อรู้ถึงความก้าวหน้าในการฝึกฝนของหลี่ฮ่าว เขาจะพัฒนาขึ้นได้มากขนาดนี้ได้อย่างไรหลังจากฝึกฝนทักษะใหม่?

เขาเข้าใจทันทีว่าทำไมหลี่ฮ่าวถึงบรรลุถึงระดับอมตะขั้นที่สามได้ตั้งแต่อายุเพียงสิบห้าปี

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังสามารถต่อสู้กับจอมมารในระดับการเรียนรู้ขั้นสูงสุดได้ชั่วครู่ ความสามารถนี้ช่างเหลือเชื่อจริงๆ! หลังจากที่เหล่าปีศาจบุกโจมตีและลอบเข้าไปในคฤหาสน์แม่ทัพเทพเป็นครั้งที่สอง หลี่เทียนจงก็ยังคงให้หลี่ฮ่าวอยู่เคียงข้างและสอนหลี่ฮ่าวอ่านตำราพิชัยสงครามเป็นครั้งคราว

ในขณะเดียวกัน หลี่ฮ่าวก็ใช้เวลาว่างจากการอ่านตำราพิชัยสงครามในการแต่งบทกวี เล่นเปียโน และวาดภาพด้วย

แม้ว่าดูเหมือนเขาจะทำสิ่งต่างๆ อย่างไม่จริงจัง แต่ประสบการณ์ของเขาในศิลปะเหล่านี้กำลังสะสมอย่างต่อเนื่อง และทักษะของเขาก็พัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็ว

หลี่เทียนจงไม่ได้ห้ามปรามเรื่องนี้ ความเร็วในการฝึกฝนของหลี่ฮ่าวก็เพียงพอสำหรับเขาแล้ว หากเป็นเด็กคนอื่น เขาอาจจะลงโทษอย่างเข้มงวดกว่านี้ แต่หลี่ฮ่าวฉลาดมากและรู้จักควบคุมตนเอง เขาเชื่อมั่นในตัวหลี่ฮ่าวมากและไม่กังวลว่าหลี่ฮ่าวจะละทิ้งวิชาการต่อสู้

ที่จริงแล้ว ตอนอายุแปดขวบ ชิวูลี่จิงก็สามารถทำลายสถิติการฝึกฝนของราชวงศ์เทพต้าหยูได้แล้ว และพลิกโฉมสถิติเหล่านั้นไปอย่างสิ้นเชิง

แค่นั้นเอง มีเหตุผลอะไรอีกบ้างที่จะไม่ปล่อยให้เด็กทำในสิ่งที่พวกเขาชอบ?

ด้วยการเอื้อเฟื้อของหลี่เทียนจง ทำให้หลี่ฮ่าวสะสมแต้มศิลปะได้เร็วขึ้น

เมื่อระดับการฝึกฝนของเขาเพิ่มสูงขึ้น เขาก็พบว่าข้อจำกัดของกฎแม่น้ำมรณะดูเหมือนจะคลายลง และเขาสามารถเจาะลึกเข้าไปในศิลปะและทักษะต่างๆ ได้ง่ายขึ้น

ความเข้าใจดั้งเดิมของเขาเกี่ยวกับขอบเขตแห่งเต๋าค่อยๆ รั่วไหลออกมาทีละน้อย ส่งผลต่อสภาพปัจจุบันของเขาและทำให้ความก้าวหน้าของเขารวดเร็วยิ่งขึ้น

เขาสามารถไต่ระดับไปถึงระดับที่สามในศิลปะหลายแขนงได้อย่างง่ายดาย และสะสมคะแนนทักษะศิลปะได้มากกว่ายี่สิบแต้ม

ด้วยแต้มทักษะมากมาย หลี่ฮ่าวจึงกำลังสะสมทักษะเพิ่มเติม ศึกษาและวิเคราะห์พวกมัน โดยหวังว่าจะสามารถปลดล็อกพลังแห่งสวรรค์และโลกได้

เส้นลมปราณเทียนตี้มีผลกระทบอย่างมากต่อร่างกาย เปรียบเสมือนถาดรอง

อย่างไรก็ตาม ทักษะในหอติงหยูมีจำกัด ดังนั้นหลี่ฮ่าวจึงต้องอธิบายความต้องการของเขาให้หลี่เทียนจงฟัง

เมื่อหลี่เทียนจงได้ยินสิ่งที่หลี่ฮ่าวพูด เขาก็รีบส่งคนไปขอรับทักษะพิเศษจากหอเทียนจี้ทันที

นอกจากนี้ เขายังเขียนจดหมายติดต่อวังของแม่ทัพเทพองค์อื่นๆ เพื่อขอยืมวิชาการต่อสู้ อีกทั้งเขายังวางแผนที่จะปราบปรามสำนักวิชาการต่อสู้ที่มีพฤติกรรมไม่ดี บุกค้นบ้านของพวกเขา และยึดวิชาการต่อสู้จำนวนมากมาเก็บไว้ในหอติงหยูอีกด้วย

แม้ว่าแผนที่หลักของแม่น้ำมรณะแห่งนี้จะเป็นเมืองมังกร แต่หลี่เสี่ยวหรานกล่าวว่ายังมีกองกำลังปีศาจอยู่นอกเมืองมังกรด้วย

อย่างไรก็ตาม กฎพิเศษหลายข้อในหลงเฉิงได้รับผลกระทบจากหลี่เทียนจง และความหลงใหลของหลี่เทียนจงนั้นอยู่ที่ราชวงศ์เทพต้าหยูทั้งหมด

ดังนั้น แม้ว่าพลังหลายอย่างในราชวงศ์เทพต้าหยูจะไม่มีอยู่ในแม่น้ำมรณะแห่งนี้ แต่สำนักหลี่เทียนจงก็ยังสามารถวิวัฒนาการพลังเหล่านั้นขึ้นมาชั่วคราวได้หากจำเป็น

เช่นเดียวกับนักพรตจากภูเขาชิงฉิวที่วัดกระดูกของหลี่ฮ่าว เขาก็มาจากภูเขาชิงฉิวเช่นกัน

และไม่มีภูเขาชิงฉิวอยู่นอกเมืองหลงเฉิง

บางทีเมื่ออีกฝ่ายออกจากคฤหาสน์ของแม่ทัพเทพแล้ว พวกเขาอาจจะหายตัวไปในที่ที่ยากจะสังเกตเห็น ที่นั่นก็คือแม่น้ำมรณะ

ด้วยพรสวรรค์ที่หลี่ฮ่าวแสดงออกมา คำขอเกือบทุกอย่างจึงได้รับการตอบสนองในคฤหาสน์แม่ทัพเทพ และเขาก็ได้รับการเอาใจจากสวรรค์เป็นอย่างมาก

ด้วยความทุ่มเทอย่างเต็มที่ของสำนักหลี่เทียนจงที่มีต่อหลี่ฮ่าว การพัฒนาของหลี่ฮ่าวจึงรวดเร็วมาก เมื่อผสานรวมทักษะต่างๆ เข้าด้วยกัน เขามีเส้นลมปราณมากกว่า 100 เส้นแล้ว เหลือเพียงไม่กี่เส้นเท่านั้นที่ยังไม่ได้เปิด

ความสามารถในการขัดเกลาจิตวิญญาณและควบคุมวัตถุต่างๆ ก็ได้รับการพัฒนาอย่างมากเช่นกัน

เนื่องจากทราบว่าหลี่ฮ่าวชื่นชอบภาพวาดที่มีชื่อเสียงและตำราหมากรุก หลี่เทียนจงจึงส่งคนไปค้นหาและนำสิ่งเหล่านั้นกลับมาด้วย

เมื่ออายุได้เก้าขวบ หลี่ฮ่าวก็สามารถเข้าสู่ดินแดนแห่งสวรรค์และมนุษย์ได้สำเร็จ เขารวบรวมทักษะมากมายที่ได้เรียนรู้มา สอบถามอาจารย์เกี่ยวกับทุกสิ่งในโลก และสร้างความตกตะลึงให้กับสำนักแม่ทัพเทพอีกครั้ง

คราวนี้ การเดินทางสู่ระดับปรมาจารย์ของเขาราบรื่นกว่าแต่ก่อน เพราะเขามีทักษะสะสมมากขึ้นและมีความรู้กว้างขวางกว่าเดิม

ในปีนี้ พลังของหลี่ฮ่าวเหนือกว่าบุตรชายทั้งเก้าของตระกูลหลี่อย่างสิ้นเชิง แม้แต่หลี่ซิงเป่ยที่เข้าสู่ระดับเซียนขั้นที่สามได้ตั้งแต่อายุ 27 ปี หลี่ฮ่าวก็มั่นใจว่าเขาสามารถต่อสู้กับเขาได้

อย่างไรก็ตาม พี่ชายคนนี้ใจดีกับเขามาก และไม่ยอมให้ความยากลำบากมาเอาชนะหรือทำลายความตั้งใจที่จะแสวงหาธรรมะของเขาได้

นอกจากศิลปะการต่อสู้แล้ว หลี่ฮ่าว ยังแสดงความสามารถพิเศษในด้านยุทธวิธีทางทหาร มารยาท ดนตรี หมากรุก การเขียนพู่กัน และการวาดภาพอีกด้วย

หลี่เทียนจงพอใจกับหลี่ฮ่าวเป็นอย่างมากอยู่แล้ว และเมื่อหลี่ฮ่าวอายุได้สิบขวบ เขาก็เสนอให้ตรวจสอบหาตัวตนที่แท้จริงของมังกรล่วงหน้า

นอกจากจะได้บัญชาการคฤหาสน์แม่ทัพเทพในอนาคตแล้ว มังกรแท้ยังจะได้รับการช่วยเหลือจากบรรพบุรุษในศาลบรรพบุรุษ ซึ่งจะช่วยเพิ่มศักยภาพและเป็นประโยชน์อย่างมากในการฝึกฝนของเขาด้วย

ข่าวนี้สร้างความฮือฮาอีกครั้ง

คฤหาสน์แม่ทัพเต็มไปด้วยแขก และหลี่เทียนจงก็พาหลี่ฮ่าวไปพบปะเหล่าขุนนางเหล่านั้นด้วย เพื่อเปิดโอกาสให้พวกเขาได้ผูกมิตรกับหลี่ฮ่าวและปูทางไปสู่ความก้าวหน้าในอนาคตของหลี่ฮ่าว

แต่ที่นี่คือแม่น้ำมรณะ ทุกสิ่งทุกอย่างจะหายไปหลังจากผ่านด่านนี้ไปแล้ว มันไร้ความหมาย ดังนั้นหลี่ฮ่าวจึงไม่เสียเวลาตอบรับและข้ามไปเลย

หลังจากการเร่งความเร็วซ้ำๆ การควบคุมการกระโดดข้ามเวลาของหลี่ฮ่าวก็แม่นยำยิ่งขึ้น

ข้ามไปยังช่วงท้ายของงานเลี้ยง เมื่อแขกแยกย้ายกันไปหมดแล้ว หลี่ฮ่าวถูกนำตัวโดยหลี่เทียนจงไปยังศาลบรรพบุรุษของตระกูลหลี่

การคัดเลือกมังกรแท้ได้สิ้นสุดลงแล้ว และหลี่ฮ่าวได้รับตำแหน่งมังกรแท้อย่างไม่มีข้อโต้แย้ง บุตรชายอีกเก้าคนของตระกูลหลี่ไม่มีใครคัดค้าน บุตรชายทั้งที่ถูกต้องตามกฎหมายและไม่ถูกต้องตามกฎหมายในตระกูลอื่น ๆ ก็รู้ถึงความสามารถของหลี่ฮ่าวและไม่กล้ามาแข่งขันแย่งชิงตำแหน่งนี้

เมื่อมองไปยังศาลบรรพบุรุษที่อยู่ตรงหน้า หลี่ฮ่าวก็รู้ว่าหลี่เทียนจงพาเขามาที่นี่เพื่อให้บรรพบุรุษได้มาดูและช่วยเขาในการรวบรวมพลังวิญญาณ

อย่างไรก็ตาม ด้วยระดับความเจริญของตัวเขาเอง ความช่วยเหลือที่บรรพบุรุษของเขาสามารถมอบให้ได้นั้นมีจำกัดอย่างมาก

อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้หลี่ฮ่าวไม่ได้ปฏิเสธเจิ้นหลง เหตุผลแรกคือเขาหาเหตุผลที่จะปฏิเสธไม่ได้ เหตุผลที่สองคือนี่คือแม่น้ำมรณะ และเขาต้องคว้าทุกโอกาสเพื่อความก้าวหน้า

ที่จริงแล้ว เทพเทียนเพลิงและลู่หยวนก็เคยมาที่นี่เช่นกัน แม่น้ำมรณะแห่งนี้มีความอันตรายระดับเมืองนรก ยิ่งคุณแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ โอกาสรอดชีวิตก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น

ในศาลบรรพบุรุษ หลี่ฮ่าวเห็นชายวัยกลางคนคนหนึ่งนั่งอยู่ที่มุมหนึ่งของลาน

เขามีหน้าตาคล้ายกับอาจารย์หลี่ชิงเจิ้งองค์ที่ห้าอยู่บ้าง แต่เขามีออร่าที่ดุดัน ต่างจากชายชราผู้สงบเยือกเย็นที่เขาเคยเห็น

“ไฟว์เก่า”

หลี่เทียนจงทักทายเขาด้วยรอยยิ้ม

หลี่ชิงเจิ้งเหลือบมองเขาแต่ก็ไม่สนใจ เขาเพียงแค่ยิ้มมุมปากแล้วพูดว่า “เจ้าให้กำเนิดลูกชายที่ดี”

“ฮ่าๆ ฉันขอคุณแต่งงานแต่คุณปฏิเสธ” หลี่เทียนจงหัวเราะ

“ชีวิตของข้าโดดเดี่ยวและเปื้อนเลือดเหลือเกิน ข้าจึงจะไม่นำความหายนะมาสู่คนรุ่นใหม่” หลี่ชิงเจิ้งกล่าวอย่างเย็นชา

(จบตอน)