หมื่นวิถี... หนึ่งกระบี่ พิฆาตสวรรค์ ! - บทที่ 206: ศึกชี้ชะตาเมืองมังกร เก้าบุตรผู้พลีชีพ

บทที่ 206: ศึกชี้ชะตาเมืองมังกร เก้าบุตรผู้พลีชีพ

หลี่ฮ่าวใช้ดาบชิงซวงบาดนิ้ว แต่แผลก็หายทันที

พลังงานดาบที่หลงเหลืออยู่ซึ่งติดอยู่กับชิงซวงไม่สามารถชะลอการรักษาได้

หลี่ฮ่าวรู้สึกว่าแม้แขนขาของเขาจะหัก มันก็สามารถงอกกลับมาได้ในพริบตา พลังชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้คืออะไรกัน? ความเป็นอมตะ ความคงกระพัน และความเสื่อมสลาย คือสามอมตะ ในขณะนี้ ดูเหมือนว่าเขาจะเข้าใกล้ความเป็นอมตะอย่างแท้จริงแล้ว

“หากนี่คือสภาวะขั้นสูงสุด ก็ควรเรียกว่าความเป็นอมตะที่แท้จริง…”

หลี่ฮ่าวคิดในใจ

แต่น่าเสียดายที่ถึงแม้เขาจะเข้าใกล้ขีดจำกัดอย่างมากแล้ว แต่เขาก็ยังไม่สามารถก้าวข้ามขีดจำกัดนั้นไปได้ และยังไม่ถึงขั้นสุดขีดนั้นเสียที

ในขณะนั้น เมื่อหลี่ฮ่าวอายุสิบเจ็ดปี เหล่าปีศาจนอกเมืองหลงเฉิงก็พร้อมที่จะลงมือแล้ว

เหล่าปีศาจยังคงบุกรุกและโจมตีเมืองอย่างต่อเนื่อง แม้ว่าจะไม่มีสงครามที่แท้จริงเกิดขึ้น แต่พวกมันก็คอยลองเชิงอยู่ตลอดเวลา

และทุกครั้งที่พวกมันพยายาม หากทหารของหลงเฉิงไม่ต่อต้านอย่างดื้อรั้น ปีศาจอาจฉวยโอกาสโจมตีได้จริงๆ

บรรยากาศบนโต๊ะอาหารในคฤหาสน์ของแม่ทัพเทพเริ่มเคร่งขรึมมากขึ้นเรื่อยๆ

“ซิงเป่ยอยู่ที่ไหน? เขายังคงเฝ้ารักษาเมืองอยู่หรือเปล่า?”

หลี่เทียนจงถามด้วยน้ำเสียงหม่นหมองขณะเก็บจาน

ไข่มุกและอัญมณีบนตัวของเฉินเหอฟางลดลงไปมาก และเขาก็ดูเรียบง่ายขึ้น ตอนนี้ทรัพยากรจำนวนมากในคฤหาสน์แม่ทัพเทพถูกส่งไปยังสนามรบแนวหน้าแล้ว และทุกคนในคฤหาสน์ก็เริ่มรัดเข็มขัดกันมากขึ้น

“เขาและเฟิงผิงอยู่ตรงนั้น พวกเขากำลังดูแลกันและกัน ดังนั้นคุณไม่ต้องกังวลมากเกินไป”

เฉินเหอฟางรู้สึกเจ็บปวดที่ดวงตาและพูดเบาๆ ว่า “ตอนนี้คุณกลับมาแล้ว คุณควรพักผ่อนให้เต็มที่และฟื้นฟูพลังชีวิต”

หลี่เทียนจงเงียบไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ถ้าหากข้าสามารถเข้าสู่ขอบเขตของไท่ผิงเต๋าได้ พวกปีศาจเหล่านั้นคงไม่แพร่ระบาดเช่นนี้…”

เฉินเหอฟางยิ้มอย่างขมขื่น: “ระดับความสงบสุขนั้นไม่ง่ายที่จะบรรลุ ระดับสี่ผู้ยืนหยัดนั้นเป็นการเดินทางทีละขั้นสู่สวรรค์ เจ้าเก่งพอแล้ว”

หลี่เทียนจงไม่ได้พูดอะไรอีกและก็กินอาหารของเขาต่อไป

แต่เมื่อเขาเหลือบไปเห็นหลี่ฮ่าวอยู่ที่โต๊ะ สีหน้าเคร่งขรึมและเศร้าหมองในดวงตาของเขาก็อ่อนลงเล็กน้อย เผยให้เห็นแววตาที่โล่งใจ

“ตราบใดที่เขายังคงมุ่งมั่นต่อไปอีกสิบปี เซียวซือก็จะสามารถเข้าสู่ระดับไท่ผิงเต๋าได้อย่างแน่นอน และเมื่อถึงตอนนั้นเหล่าปีศาจก็จะต้องหวาดกลัว…” เขามีความเชื่อมั่นในพรสวรรค์ของหลี่ฮ่าวเป็นอย่างมาก

แม้ว่าในระดับขั้นที่สี่ ความสามารถโดยกำเนิดจะไม่สำคัญอีกต่อไป แต่ขึ้นอยู่กับโอกาส ความเข้าใจ ฯลฯ มากกว่า เขาก็ยังรู้สึกว่าหลี่ฮ่าวสามารถทำได้

หลี่ฮ่าวถอนหายใจในใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น เกรงว่าเขาจะไม่สามารถรอได้แม้กระทั่งสิบปี

หนึ่งปีต่อมา ความแข็งแกร่งของเขาจะช่วยให้เขาต้านทานเมืองมังกรได้หรือไม่? หลี่ฮ่าวเองก็อยากผ่านด่านนี้เช่นกัน แต่เมื่อนึกถึงสิ่งที่หลี่เสี่ยวหรานพูด ปีศาจหลายร้อยตนปรากฏตัวขึ้นในช่วงสี่วันที่ปกป้องเมือง เขาก็ตกอยู่ภายใต้ความกดดันอย่างมาก

คราวนี้ เทพเทียนเพลิงและมังกรเฒ่าลู่หยวนก็ซ่อนตัวอยู่ข้างในด้วยเช่นกัน

หลี่ฮ่าวส่ายหัว เขาไม่กล้าที่จะศึกษาหลักธรรมต่อไป ณ ที่นี้ เพราะเกรงว่าเวลาจะข้ามไปหนึ่งปีข้างหน้าโดยตรง เขาทำได้เพียงพยายามอย่างเต็มที่เพื่อเพิ่มพูนพละกำลังและฝึกฝนศาสตร์แห่งอื่น ๆ ให้ถึงระดับที่สูงขึ้นก่อนถึงเวลานั้น

มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่จะเพิ่มประสิทธิภาพในการรบให้สูงสุดได้

หลังจากทานอาหารเสร็จ หลี่ฮ่าวก็ลุกขึ้นและขอตัวไปฝึกซ้อม

หากสามารถผสานทักษะศิลปะอื่นเข้ากับจิตวิญญาณได้ และยกระดับการควบคุมขึ้นสู่ระดับที่เจ็ด พลังการต่อสู้ก็จะเพิ่มสูงขึ้นอย่างมากเช่นกัน

หลี่ฮ่าวฝากความหวังไว้กับการวาดภาพ

เขาหมกมุ่นอยู่กับทักษะการวาดภาพอย่างเต็มที่ และในช่วงเวลาพักผ่อน เขาจะติดตามหลี่เสี่ยวหรานไปลาดตระเวนในเมืองและปราบปีศาจ

ตอนนี้ปีศาจส่วนใหญ่ในเมืองถูกกำจัดไปแล้ว

บางครั้งพวกเขาก็ค้นหาในพื้นที่นอกเมือง

เมืองมังกรแห่งนี้ใหญ่กว่าที่หลี่ฮ่าวจินตนาการไว้มาก แต่ท้องฟ้าไกลออกไปจากเมืองนั้นมืดมิดไร้ที่สิ้นสุด ราวกับเหวอันลึกล้ำ

ดูเหมือนจะเป็นสถานที่ที่แม้แต่ความคิดก็ไม่อาจเข้าถึงได้ และมีสัตว์ประหลาดนับไม่ถ้วนซ่อนตัวอยู่ที่นั่น

หลี่ฮ่าวใช้คาถาปีศาจหมื่นโลหิตดูดซับพลังของราชาปีศาจทั้งหมดที่เขาตามล่า ร่างกายของเขาจึงแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ทุกวัน

“จิตรกรรม……”

บางครั้งหลี่ฮ่าวจะนั่งอยู่บนกำแพงเมือง มองไปยังที่ไกลๆ และหยิบพู่กันขึ้นมาวาดภาพ

ฉากเช่นนี้ทำให้ทหารคนอื่นๆ ที่ปกป้องเมืองอยู่บนกำแพงเมืองบางส่วนประหลาดใจ แต่พวกเขาทุกคนรู้ว่าชายหนุ่มจากตระกูลหลี่คนนี้มีความสามารถและมีความรู้เกี่ยวกับยุคโบราณและยุคปัจจุบันเป็นอย่างดี ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ได้พูดอะไรมากและทำหน้าที่ของตนเองต่อไป

ปลายปากกาลากเส้นไปตามท้องฟ้ามืดมิดและลึกล้ำในระยะไกล ซึ่งดูเหมือนเหวคว่ำ ทำให้ผู้คนรู้สึกหนาวสั่น

หลี่ฮ่าวสั่งสมประสบการณ์ด้านการวาดภาพมาอย่างครบถ้วนแล้ว เขาจึงทุ่มเทให้กับการวาดภาพอย่างเต็มที่ สัมผัสถึงจิตวิญญาณของการวาดภาพนั้น

นับจากนั้นเป็นต้นมา หลี่ฮ่าวจึงนั่งอยู่บนกำแพงเมืองและวาดรูปทุกวัน เป็นเวลาสิบวันติดต่อกัน กระดาษจำนวนนับไม่ถ้วนร่วงหล่นลงมา รวมถึงภาพท้องฟ้ามืดมิดนอกเมืองและเหล่าอสูรกายดุร้ายที่โผล่หน้าออกมาจากในเมือง

จนกระทั่งหลี่ฮ่าววาดภาพปีศาจทั้งหมดที่ผุดขึ้นมาจากเหว เขาก็ค่อยๆ รู้สึกถึงพลังวิญญาณบางอย่าง

บางทีอาจได้รับอิทธิพลจากบรรยากาศของหญ้าแห้งที่ปลิวว่อนอยู่นอกเมือง จิตรกรจึงรู้สึกเศร้า และปีศาจในภาพวาดดูเหมือนจะต้องการหลุดพ้นและโบยบินออกไป

ขณะที่หลี่ฮ่าวกำลังศึกษาศาสตร์แห่งการวาดภาพ เขารู้สึกว่าเวลาโดยรอบก็เร่งขึ้นเช่นกัน แต่ไม่เร็วเท่าตอนที่เขากำลังศึกษาแก่นแท้ของศาสตร์แห่งการวาดภาพ

หลี่ฮ่าวรู้สึกอย่างคลุมเครือว่านี่ดูเหมือนจะเป็นกฎที่แม่น้ำมรณะกำหนดไว้โดยเจตนา เพื่อป้องกันไม่ให้ใครบรรลุธรรมผ่านทางแม่น้ำสายนี้

เมื่อใดที่บุคคลหนึ่งได้บรรลุถึงการรู้แจ้งแล้ว กระแสแห่งความตายจะยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น จนกระทั่งขับไล่เขาออกไป หรือนำพาเขาไปสู่สถานการณ์ที่สิ้นหวังในที่สุด

“ดูเหมือนว่ามีเพียงผู้ที่อยู่ในระดับเต๋าไท่ผิงเท่านั้น ที่มีขอบเขตเต๋าปกคลุมทั่วทั้งร่างกายและแยกตัวเองออกจากกฎของแม่น้ำมรณะ จึงจะสามารถอยู่รอดได้อย่างอิสระในที่แห่งนี้”

หลี่ฮ่าวคิดในใจ เขาสงสัยว่าเทพเทียนเพลิงกำลังทำอะไรอยู่ตอนนี้ เขาคงไปหลบซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางเหล่าอสูร บำเพ็ญเพียร หรือไม่ก็วางแผนและควบคุมเหล่าอสูรอยู่กระมัง?

เขาไม่รู้ตัว แต่ต่อหน้าต่อตาเขา ขณะที่เขาปราบอสูรกายและเรียนรู้ศิลปะการวาดภาพอยู่ทุกวัน เวลามากกว่าครึ่งปีได้ผ่านไปอย่างเงียบสงบในแม่น้ำมรณะแล้ว

การโจมตีของเหล่าปีศาจทวีความรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

หลังจากเวลาผ่านไปนาน หลี่ฮ่าวก็กลับมาถึงคฤหาสน์ และพบโลงศพสองโลงวางอยู่ในห้องโถงใหญ่ นั่นคือโลงศพของพี่ชายคนโต หลี่ซิงเป่ย และน้องชายคนรอง หลี่เฟิงผิง ที่ยังไม่ได้ถูกฝัง! สีหน้าของหลี่ฮ่าวเปลี่ยนไปเล็กน้อย และเมื่อเห็นว่าหลี่เสี่ยวหรานอยู่ที่นั่น เขาก็รีบไปถามผ่านการส่งข้อความเสียงทันที

ตอนนี้หลี่เสี่ยวหรานฟื้นคืนระดับการฝึกฝนเป็นระดับเดิมและบรรลุถึงขั้นสูงสุดแล้ว เขาได้ส่งข้อความไปบอกหลี่ฮ่าวว่า ขณะที่หลี่ซิงเป่ยและหลี่เฟิงผิงกำลังปกป้องเมือง พวกเขาถูกโจมตีอย่างกะทันหันจากราชาปีศาจ พวกเขาแทบจะเอาตัวรอดจากการโจมตีของราชาปีศาจมาได้ แต่ก็ต้องเสียชีวิตไปทั้งคู่

ทั้งสองคนอยู่ในระดับเซียนขั้นที่สาม แม้ว่าจะมีศักยภาพสูงมาก แต่ก็ไม่สามารถสังหารจอมมารระดับเซียนขั้นที่สามอย่างหลี่ฮ่าวได้

ใบหน้าของหลี่ฮ่าวมืดมน การรบที่หลงเฉิงยังไม่ทันเริ่มต้น บุตรชายทั้งเก้าของตระกูลหลี่ก็เริ่มล้มตายไปแล้ว

สาเหตุการตายของพี่ชายคนโตและพี่ชายคนรองก็แตกต่างจากที่เกิดขึ้นนอกแม่น้ำมรณะเช่นกัน เนื่องจากสภาพแวดล้อมที่นี่ เส้นทางการพัฒนาของหลายสิ่งหลายอย่างจึงเบี่ยงเบนไปจากภายนอก

“อย่ากังวลไปเลย ด่านนี้ผ่านยากนะ ถ้าผ่านไม่ได้ ฉันจะพาคุณออกจากศาลบรรพบุรุษ ทางนั้นเป็นทางออกจากเมืองมังกรและทางออกจากแม่น้ำมรณะ”

หลี่เสี่ยวหรานส่งข้อความเสียงถึงหลี่ฮ่าวว่า “ตอนนี้เจ้าอยู่แค่ระดับเซียนขั้นที่สามเท่านั้น ต่อให้ถึงระดับจิตวิญญาณแห่งเต๋า ก็ยังยากลำบากอยู่ดี ข้าคาดว่าในอีกไม่กี่วันข้างหน้า จอมมารระดับไท่ผิงเต๋าจะปรากฏตัวในเมืองมังกร บวกกับปรมาจารย์ระดับไท่ซู่ที่เข้ามาในครั้งนี้ด้วยแล้ว มันจะยากลำบากกว่าปกติแน่นอน”

เมื่อได้เห็นพรสวรรค์อันโดดเด่นของหลี่ฮ่าว ความคิดของหลี่เสี่ยวหรานก็เปลี่ยนไปเงียบๆ

แทนที่จะเสี่ยงเดินทางผ่านแม่น้ำมรณะ สิ่งสำคัญคือการดูแลให้หลี่ฮ่าวปลอดภัยและมีสุขภาพดี

ดังที่พี่ชายคนโตในโมเหอเน่ยกล่าวไว้ หลี่ฮ่าวคือความหวังแห่งอนาคตของตระกูลหลี่! ด้วยพรสวรรค์ของหลี่ฮ่าว ตราบใดที่เขายังคงฝึกฝนต่อไป เขาจะนำพาตระกูลหลี่ไปสู่อนาคตอันรุ่งโรจน์ที่สุด เทียบเท่ากับยุคสมัยของบรรพบุรุษได้อย่างแน่นอน!

การรอให้หลี่ฮ่าวบรรลุถึงระดับไท่ผิงเต๋าเสียก่อน แล้วค่อยช่วยเขาผ่านด่านในอนาคต ก็ไม่ใช่ความคิดที่แย่สักเท่าไหร่ ด้วยความเร็วในการฝึกฝนของหลี่ฮ่าว เขาคงไม่ต้องรอนานเกินไป

เมื่อได้ยินเสียงของหลี่เสี่ยวหรานที่ส่งมา หลี่ฮ่าวก็พยักหน้าเล็กน้อย ภารกิจหลักของพวกเขาคือการปกป้องเมืองมังกร และภารกิจหลักของเทพเทียนเพลิงน่าจะเป็นการทำลายเมืองมังกร

“พี่ชายเสียใจที่คาดหวังว่าลูกหลานตระกูลหลี่ของเราจะมาช่วยปลดปล่อยเขาและพาเขากลับบ้าน ดังนั้นเขาจึงเปิดทางลับไว้ให้พวกเรา…”

6◇9◇Book◇Bar

หลี่เสี่ยวหรานมองไปยังพี่ชายของเขาที่มีสีหน้าเศร้าหมองอยู่ในห้องโถง แม้ว่าอีกฝ่ายในขณะนี้จะไม่ใช่พี่ชายของเขาในตอนที่ยังมีชีวิตอยู่ แต่เป็นเพียงวิญญาณ หรือแม้แต่วิญญาณที่ถูกแม่น้ำมรณะครอบงำและควบคุมอยู่ อารมณ์ของเขาก็ยังคงปั่นป่วนเล็กน้อยในขณะนี้

อย่างไรก็ตาม เขาควบคุมตัวเองได้อย่างรวดเร็ว

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขามาที่แม่น้ำเดดริเวอร์

ภาพตรงหน้าเป็นภาพที่ฉันเคยเห็นมาหลายครั้งแล้ว

หลี่ฮ่าวมองไปรอบๆ ห้องโถงแล้วก็เงียบไป

อีกเจ็ดคน รวมทั้งหลี่หงจวงวัยสิบห้าปี ต่างก็มีสีหน้าเศร้าหมอง บางคนมีแววตาขุ่นเคือง บางคนกำหมัดแน่น เต็มไปด้วยความเกลียดชังและเจตนาฆ่าปีศาจ

หลี่หงจวงสวมชุดสตรีและเครื่องประดับที่ทำให้ก้าวเดินดูสง่างาม ชายกระโปรงและต่างหูจะเสียความสวยงามหากขยับตัวมากเกินไป ทั้งสองอย่างนี้เป็นทั้งเครื่องประดับและเครื่องเตือนใจเรื่องมารยาทในการยืน

แต่ในขณะนั้น ดวงตาของเธอแดงก่ำและชุ่มไปด้วยน้ำตา เธอจ้องมองโลงศพราวกับกำลังครุ่นคิดอะไรบางอย่าง

หลี่ฮ่าวรู้ว่า “น้องสาว” คนนี้จะต้องออกเดินทางไปตามแม่น้ำที่แห้งแล้งแห่งนี้อีกครั้ง และเปลี่ยนแปลงตัวเองจากหญิงร่ำรวยกลายเป็นแม่ทัพหญิงผู้ถือดาบ

บางทีนี่อาจเป็นชะตากรรมที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

หลี่ฮ่าวไม่ได้มองมันอีกต่อไป เลือกที่จะข้ามฉากที่น่าเศร้าตรงหน้าไป เขาคงความสงบไว้ เฝ้ามองความคืบหน้าของภารกิจที่ค่อยๆ ใกล้ถึง 100% และเขารู้ว่าตัวเองกำลังจะอายุครบสิบแปดปีแล้ว

จากอุบัติเหตุของหลี่ซิงเป่ยและหลี่เฟิงผิง ถือเป็นการเริ่มต้นของศึกครั้งนี้ และเขาจำเป็นต้องมุ่งเน้นไปที่วิชาการต่อสู้ให้มากขึ้น

ไม่กี่วันต่อมา หลี่จื่อเย่ น้องชายคนที่หก ถูกปีศาจร้ายที่แอบเข้ามาในเมืองฆ่าตาย เมื่อหลี่ฮ่าวและหลี่เสี่ยวหรานมาถึง พวกเขาก็เห็นเพียงครึ่งตัวของปีศาจเท่านั้น ซึ่งน่าเศร้าอย่างยิ่ง

แม้ว่าเขาจะรู้ว่าที่นั่นคือแม่น้ำมรณะ และนอกจากหลี่เทียนจงแล้ว คนอื่นๆ ในหลงเฉิงล้วนตายเพราะความลุ่มหลงของหลี่เทียนจง แต่หลี่ฮ่าวก็ยังรู้สึกว่าอารมณ์ของเขายังคงลุกโชนเมื่อเห็นพ่อของหลี่หยวนจ้าวตายอย่างน่าเศร้าต่อหน้าต่อตาและทรมานเช่นนั้น เขาจึงรู้สึกโกรธแค้นอย่างมาก

ทันใดนั้นเขาก็ชักดาบออกมาฟันราชาปีศาจขาดครึ่ง ฟันจนถนนขาดวิ่นไปด้วย จากนั้นก็ปลดปล่อยพลังศักดิ์สิทธิ์ออกมาอย่างมหาศาล

หลังจากสังหารราชาปีศาจแล้ว หลี่ฮ่าวก็รีบไปหาหลี่จื่อเย่ ลมหายใจของอีกฝ่ายหยุดลงแล้ว แต่ดวงตายังคงเปิดอยู่

แต่แววตาของเขากลับแฝงไปด้วยความโล่งใจ และมีรอยยิ้มบนริมฝีปาก ราวกับว่าเขาเห็นราชาปีศาจถูกสังหารและเห็นกำลังเสริมกำลังมา…

หลี่ฮ่าวหลับตาลงด้วยมือทั้งสองข้าง

เมื่อนึกย้อนกลับไปตอนที่เขาอายุสี่ขวบ งานเลี้ยงถูกปีศาจโจมตีและเขาได้รับบาดเจ็บนอนอยู่บนเตียง คนแรกที่เขาเห็นเมื่อลืมตาขึ้นมาคือ “พี่ชายคนที่หก” ซึ่งอยู่ข้างเตียงเขาแม้จะพยายามอย่างหนักที่จะไม่ง่วงนอนก็ตาม

แม้ว่าพวกเขาจะเกิดมาจากความหลงใหลเพียงอย่างเดียว แต่หลี่ฮ่าวได้ยินจากหลี่เสี่ยวหรานว่าคนเหล่านี้เหมือนกับที่หลี่เทียนจงเคยเห็นในสมัยที่เขายังมีชีวิตอยู่ และบุคลิกของพวกเขาก็ไม่แตกต่างกันมากนัก

นั่นหมายความว่า หากเป็นในชีวิตจริง “พี่ชายคนที่หก” คนนี้ก็จะเป็นคนอ่อนโยน เอาใจใส่ และดูแลคนอื่นได้ดีที่สุดเช่นกัน

หยวนจ้าว พ่อของเจ้าช่างดีเหลือเกิน… หลี่ฮ่าวคิดในใจ

น่าเสียดายที่บิดาของหยวนจ้าวเสียชีวิตในสงครามตั้งแต่เขายังเล็ก จึงทำให้เขาไม่เคยได้เห็นหน้าบิดาเลย

เขาอุ้มร่างของหลี่ซิเย่แล้วกลับไปยังคฤหาสน์แม่ทัพเทพ

เมื่อเห็นสีหน้าโศกเศร้าของเฉินเหอฟางผู้เป็น “แม่” ของเขา หลี่ฮ่าวจึงสังเกตเห็นว่ามีเส้นผมสีขาวงอกขึ้นมาเล็กน้อยที่ขมับของเธอ

หลี่ฮ่าวขยับริมฝีปากเล็กน้อย ราวกับจะพูดอะไรบางอย่างเพื่อปลอบใจเธอ แต่จู่ๆ เขาก็ไม่รู้จะพูดอะไรและสุดท้ายก็เงียบไป

เขากำหมัดแน่นเล็กน้อยและเลือกที่จะเร่งเวลา ข้ามดวงตาเศร้าๆ และเสียงร้องไห้ที่อยู่ตรงหน้าไป

หนึ่งเดือนหลังจากที่หลี่ซิเย่เสียชีวิต พี่น้องคนที่สามและสี่ก็ประสบอุบัติเหตุเช่นกัน

ปีศาจจำนวนมากแอบเข้ามาในเมืองมังกรซึ่งเคยถูกกวาดล้างไปแล้วจากที่ไหนก็ไม่รู้ วงเวทที่ปกป้องเมืองดูเหมือนจะสูญเสียหน้าที่ในการเตือนปีศาจ ทำให้หลี่ฮ่าวรู้สึกงุนงง

“เมื่อก่อนเมืองมังกรก็เหมือนกัน พวกปีศาจแอบเข้าไป พวกมันฆ่าปีศาจที่ออกคำสั่งจากราชวงศ์เทพต้าหยูและแย่งชิงสัญลักษณ์ของพวกมันไป…” หลี่เสี่ยวหรานกล่าวด้วยเสียงเบา

หลี่ฮ่าวเงียบไป เรื่องนี้คงฝังลึกอยู่ในใจของหลี่เทียนจงและกลายเป็นปีศาจในใจ ซึ่งนำไปสู่สถานการณ์ที่ไม่สมเหตุสมผลเช่นนี้

เมื่อหลี่ฮ่าวเข้าใจวิถีแห่งการวาดภาพอีกครั้ง ก่อนที่เขาจะหลุดพ้นจากการจมดิ่ง ภารกิจพัฒนาฝีมือของเขาก็ปรากฏขึ้น ซึ่งเกือบจะสำเร็จ 100% แล้ว

ภารกิจสำเร็จลุล่วง

คำสี่คำนี้เมื่อนำมารวมกันแล้วย่อมเป็นสิ่งที่น่ายินดีอย่างเห็นได้ชัด แต่หลี่ฮ่าวกลับรู้สึกใจหายวาบ

เขามองดูความคืบหน้าของเกม Dead River การทำภารกิจเพิ่มขนาดเกมเสร็จสมบูรณ์นั้นคิดเป็นความคืบหน้าเพียง 10% เท่านั้น

จำนวนปีศาจที่เขาฆ่าได้ทั้งหมดคิดเป็นเพียง 3% เท่านั้น

ปัจจุบันอยู่ที่ 13%

ในเวลาเดียวกัน ภารกิจหลักก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการเช่นกัน

เมื่ออักษรโบราณสีทองของแม่น้ำมรณะหายไป หลี่ฮ่าวรู้สึกว่ายอดกำแพงเมืองใต้เท้าของเขาสั่นสะเทือนเล็กน้อย

(จบตอน)