หวนคืนชะตาคุณหนูใหญ่ตระกูลหลัก - บทที่ 202 การเข้าร่วมงานเลี้ยงแต่งงาน

บทที่ 202 การเข้าร่วมงานเลี้ยงแต่งงาน

“จ้าวเค่อหราน อย่าปฏิเสธการดื่มอวยพร แล้วต้องมาดื่มเหล้าแก้ตัวอีก” จ้าวเค่อหรานอดทนต่อความโกรธไม่ไหวอีกต่อไป “เจ้าคิดว่าตัวเองยิ่งใหญ่นักหรือ! องค์ชายซูเป็นเพียงองค์ชายที่ไม่มีอำนาจอะไร การที่องค์รัชทายาททรงมอบโอกาสนี้ให้ก็ถือเป็นเกียรติแก่พระองค์แล้ว”

“เคเรน พูดให้น้อยลงหน่อยสิ”

เมื่อเห็นว่าสถานการณ์ดูเหมือนจะควบคุมไม่ได้ ฉินเซียงเหอจึงรีบดึงจ้าวเค่อเหรินกลับมา “เค่อเหริน อย่าลืมจุดประสงค์ของวันนี้ อย่าใจร้อน”

“แม่คะ ไม่ใช่ว่าหนูทำอะไรโดยไม่คิดหน้าคิดหลังหรอกค่ะ แต่เป็นเพราะแม่ไม่รู้ว่าอะไรดีสำหรับตัวเองต่างหาก” ในขณะนั้น จ้าวเค่อเหรินโกรธจัดจนมองไม่เห็นอะไรแล้ว

นางมีความไม่พอใจต่อจ้าวเค่อหรานอยู่แล้ว ทั้งสองเป็นฝาแฝดกัน และนางก็โดดเด่นกว่าจ้าวเค่อหรานมาก แต่จ้าวเค่อหรานกลับได้รับผลประโยชน์ทุกอย่าง เริ่มจากการได้เป็นเจ้าหญิง แล้วได้แต่งงานกับองค์ชายซูเป็นพระมเหสีเอก ขณะที่นางเองถูกลดฐานะลงเหลือเพียงสนมรอง และตอนนี้กลับถูกปฏิเสธแม้กระทั่งตำแหน่งสนมชั้นสอง เมื่อนางเสนอโอกาสที่ดีให้จ้าวเค่อหราน นางกลับหาข้ออ้างและถ่วงเวลา เห็นได้ชัดว่านางไม่ให้เกียรติจ้าวเค่อหราน

เมื่อเผชิญกับพฤติกรรมที่ไม่สมเหตุสมผลของจ้าวเค่อเหริน จ้าวเค่อเหรินก็ไม่อยากสนใจเธออีกต่อไปแล้ว “แม่คะ เค่อเหริน ดึกแล้ว และหนูเชื่อว่าแม่ก็คงเหนื่อยเช่นกัน หนูจะไม่รบกวนการพักผ่อนของแม่ค่ะ”

“ก็ได้ ถ้าอยากไปก็ไป” จ้าวเค่อเหรินตอนนี้โกรธจัดจนแทบเสียสติ “จ้าวเค่อเหริน เจ้าคิดว่าตัวเองยิ่งใหญ่ตรงไหน? เจ้าได้แค่แต่งงานกับองค์ชายซู ส่วนข้าได้แต่งงานกับองค์รัชทายาท ตามธรรมเนียมแล้ว ข้าคือน้องสะใภ้ของเจ้า!”

“ฮ่าๆ อย่างนั้นเหรอ?” จ้าวเค่อหรานยิ้มเล็กน้อย แต่คำพูดของเธอก็เพียงพอที่จะทำลายเหตุผลของจ้าวเค่อหราน “เค่อหราน ถ้าเจ้าคิดอย่างนั้นจริงๆ ข้าก็คงบอกได้แค่ว่าเจ้าคิดว่าตัวเองสูงส่งเกินไป น้องสะใภ้ของข้าคืออี้เหมี่ยวลูกพี่ลูกน้องของข้าเอง เธอเป็นองค์รัชทายาทโดยชอบธรรม ส่วนเจ้าเป็นแค่สนมขององค์รัชทายาท เจ้ามีสิทธิ์อะไรมาเรียกตัวเองว่าน้องสะใภ้ของข้า! ถ้าเรายึดหลักมารยาทจริงๆ เจ้าควรจะโค้งคำนับข้าเมื่อพบหน้ากัน อย่าลืมว่าฐานะของข้าสูงกว่าเจ้า!”

“จ้าวเค่อหราน เจ้า—” คำพูดของจ้าวเค่อหรานกระทบกระเทือนจิตใจของจ้าวเค่อหรานอย่างชัดเจน และยังทำให้เธอนึกขึ้นได้ว่าสาเหตุที่เธอตกอยู่ในสภาพเช่นนี้ก็เพราะจ้าวเค่อหราน “ถ้าไม่ใช่เพราะเจ้า ข้าจะมาอยู่ในสภาพนี้ได้อย่างไร? ทั้งหมดเป็นความผิดของเจ้า! ถ้าเจ้าไม่ยกเลิกคำร้องทุกข์ต่อฮ่องเต้ ข้าจะถูกลดตำแหน่งจากสนมเอกเป็นสนมรองได้อย่างไร!”

“เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับฉัน!” รอยยิ้มของจ้าวเค่อหรานหายไป สีหน้าของเธอกลายเป็นเย็นชา และดวงตาของเธอก็ฉายแววเฉียบคม “อย่าลืมว่าทำไมเจ้าถึงมาเป็นสนม ถ้าฮ่องเต้ไม่ทรงทราบเรื่องที่เจ้าพยายามทำร้ายฉัน เจ้าจะลงเอยแบบนี้หรือ? เจ้าโทษใครไม่ได้หรอกสำหรับผลลัพธ์นี้”

“เรื่องนั้นไม่เกี่ยวกับฉัน” เมื่อเห็นสายตาที่เฉียบคมของจ้าวเค่อหราน จ้าวเค่อหรานก็รู้สึกผิดขึ้นมาทันที แต่แม้ในตอนนี้ เธอก็ยังคงดื้อรั้น “นั่นเป็นการแก้แค้นของชิงจูที่มีต่อคุณ มันไม่เกี่ยวกับฉัน ถ้าคุณอยากจะโทษใคร ก็โทษตัวเองเถอะ ที่เป็นคนล้มเหลว จนทำให้มีคนอยากทำร้ายคุณ”

“อย่างนั้นหรือ?” เมื่อเห็นท่าทีไม่สำนึกผิดของจ้าวเค่อเหริน จ้าวเค่อเหรินจึงมองเธออย่างเย็นชา “ถ้าอย่างนั้นก็โทษใครไม่ได้แล้วที่ต้องมาเป็นสนม เพราะตัวเธอเองมันล้มเหลวขนาดควบคุมสาวใช้ตัวเล็กๆ ยังทำไม่ได้ นี่แหละคือผลกรรมที่เธอได้รับ”

“คุณ—” จ้าวเค่อเหรินโกรธจนพูดไม่ออก เขาช่างน่าชื่นชมจริงๆ

จ้าวเค่อหรานไม่สนใจจ้าวเค่อเหรินและออกจากห้องโถงไปพร้อมกับซือเซียง ในขณะเดียวกัน โดยที่ไม่มีใครสังเกตเห็น ว่านเอ๋อร์ สาวใช้ส่วนตัวของจ้าวเค่อเหริน ได้ยินคำพูดของเธอและรอยยิ้มที่เย็นชาปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเธอ

Zhao Keran พร้อมด้วย Shixiang ลากจูง ไม่นานก็กลับมาที่สวน Chunhui

“คุณคิดว่าจ้าวเค่อเหรินเสียสติไปแล้วหรือเปล่า? เธอเรียกฉันมาแค่เพื่อพูดเรื่องพวกนี้เองนะ”

เมื่อทั้งคู่มาอยู่กันตามลำพังในห้อง จ้าวเค่อหรานอดไม่ได้ที่จะบ่นว่า “เธอคิดอะไรอยู่กันแน่? โทรมาหาฉันเพื่อจะทะเลาะหรือไง?”

“ดูเหมือนว่าจ้าวเค่อเหรินจะใช้ชีวิตสุขสบายเกินไป จึงมีเวลาเหลือเฟือที่จะทำเรื่องพวกนี้” แสงเย็นชาฉายวาบในดวงตาของซือตูซู “ถ้าอย่างนั้น ดูเหมือนเราควรหาอะไรให้เธอทำเพื่อไม่ให้ว่างเกินไป”

“ซู เจ้ากำลังวางแผนอะไรอีกแล้วเนี่ย!” เมื่อเห็นสีหน้าของซือตูซู จ้าวเค่อหรานก็รู้ทันทีว่าเขากำลังคิดอะไรอยู่ “เจ้ากำลังพยายามแก้แค้นจ้าวเค่อหรานใช่ไหม?”

“แน่นอน” ซิตูซูยิ้มและกอดจ้าวเค่อหราน “คืนนี้เธอทำให้ที่รักของฉันโกรธ ฉันจะปล่อยเธอไปง่ายๆ ได้ยังไง? ก่อนหน้านี้เราตั้งใจจะเปิดเผยเรื่องการหมั้นหมายของจ้าวเค่อหรานกับฉินอี้เมี่ยวไม่ใช่เหรอ? ถ้าอย่างนั้นก็ดำเนินการตามแผนให้เร็วกว่ากำหนดไปเลย”

“ซู เธอซนจังเลย!” จ้าวเค่อหรานหัวเราะคิกคักแล้วกอดคอซิตูซูไว้ “เราเพิ่งแต่งงานกันเองนะ! ถ้าเธอยังซนแบบนี้ ฉันจะสานสัมพันธ์กับองค์รัชทายาทได้ยังไงล่ะ?”

“ใช่จ้ะ ที่รัก ฉันซนแบบนี้แหละ” ซีตูซูแซวเธอด้วยรอยยิ้ม “งั้นเธอชอบไหมล่ะ? แต่ถ้าไม่ชอบก็สายไปแล้วนะ เพราะตอนนี้เราเป็นสามีภรรยากันแล้ว หนีไม่พ้นแล้วล่ะ เธอต้องเป็นเจ้าหญิงน้อยของฉันให้ได้!”

“โอ้ แย่จัง ฉันน่าสงสารจังเลย ดันมาขึ้นเรืออันชั่วร้ายลำนี้เข้าซะเอง” จ้าวเค่อหรานส่ายหัวและถอนหายใจ ทำทีเป็นน่าสงสาร “ไม่คิดเลยว่าคนหล่อเหลาอย่างคุณจะชั่วร้ายขนาดนี้!”

“เจ้าหนู ฉันไม่คิดเลยว่าเจ้าจะมองฉันในแง่ดีขนาดนี้! หล่อเหลาและพิเศษ ฉันชอบคำคุณศัพท์นั้นจริงๆ!” ซีตูซูยิ้มอย่างภาคภูมิใจ “เจ้าหนู ดูเหมือนว่าเจ้าจะหลงเสน่ห์ความหล่อเหลาของฉันจริงๆ สินะ! เจ้าเลือกถูกแล้ว ด้วยหน้าตาของฉัน ลูกๆ ในอนาคตของเราจะต้องหล่อเหลาแน่นอน”

จ้าวเค่อหรานถึงกับพูดไม่ออกเมื่อได้ยินการตีความที่ผิดเพี้ยนของซือตูซู “ซู เธอฟังฉันบ้างหรือเปล่า จุดสำคัญอยู่ที่ประโยคสุดท้าย ไม่ใช่ ‘หล่อเหลาเป็นพิเศษ'”

“เจ้าตัวเล็ก ไม่รู้เหรอ? ฉันได้ยินแต่สิ่งที่ฉันอยากได้ยินเท่านั้น” ซิตูซูพูดพร้อมกับยิ้มและกัดแก้มของจ้าวเค่อหรานเบาๆ “อีกอย่าง หัวใจของฉันก็มืดมน และเธอก็คงไม่ต่างจากฉันมากนัก! นั่นแหละถึงได้บอกว่าเราเป็นคู่ที่เหมาะสมกันราวกับฟ้าลิขิต!”

“ไปให้พ้น ใครบอกว่าเราสองคนเหมาะสมกันนักหนา?” จ้าวเค่อหรานกลอกตาใส่เขา “เธอเป็นคนใจดีมาก วันนี้ฉันทำความดี! ฉันช่วยให้ใครบางคนได้ทำตามความปรารถนาของเธอ!”

“จริงเหรอ?” ซีตูซูถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่งเมื่อได้ยินคำพูดของจ้าวเค่อหราน แต่เขาก็ยิ้มและถามว่า “งั้นบอกพ่อมาสิ เจ้าหนู! วันนี้เจ้าทำความดีอะไรบ้าง?”

จ้าวเค่อหรานเล่าเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นระหว่างเธอกับเซียนหลัวในวันนั้นให้ซือตูซูฟังด้วยรอยยิ้ม

“สรุปแล้วเจ้ากินยาเม็ดน้ำหอมสวรรค์ก็เพื่อช่วยให้เซียนหลัวได้เข้าไปนอนกับองค์รัชทายาทนั่นเอง!” ซิตูซูพลันนึกขึ้นได้ “ดูเหมือนว่าเจ้าวางแผนเรื่องนี้ไว้ตั้งแต่แรกแล้วสินะ”

“ไม่” จ้าวเค่อหรานส่ายหัว “ฉันเคยสัญญากับเซียนหลัวไว้แล้วว่าจะช่วยให้เธอเข้าใกล้องค์รัชทายาท แผนเดิมของฉันคือหาโอกาสวางยาองค์รัชทายาท แล้วให้เซียนหลัวฉวยโอกาสนั้น แต่หลังจากที่ฉันรู้เรื่องยาเม็ดน้ำหอมสวรรค์ ฉันก็เปลี่ยนใจ แทนที่จะบังคับให้องค์รัชทายาทรับเซียนหลัวเป็นสนม มันจะดีกว่าถ้าให้เขาทำด้วยความเต็มใจ!”

“เจ้าหนูน้อย เจ้ามีวิสัยทัศน์ที่กว้างไกลจริงๆ!” ซิตูซูชมเชยด้วยรอยยิ้ม “แต่สิ่งที่เจ้าทำนั้นจะได้ผลจริงๆหรือ? เจ้าควรรู้ว่าต่อให้เซียนหลัวแต่งงานกับองค์รัชทายาทจริงๆ ก็คงไม่ช่วยอะไรเจ้ามากนัก นอกจากนี้ เจ้าได้ส่งสายลับไปอยู่ข้างๆ จ้าวเค่อเหรินแล้ว เจ้ายังต้องการสายลับคนที่สองอีกหรือ?”

“ไม่หรอก ซู คุณไม่รู้หรอก” สีหน้าของจ้าวเค่อหรินเปลี่ยนไปเล็กน้อย “ฉันไม่ได้ทำแบบนี้เพื่อส่งสายลับไปอยู่ตรงหน้าจ้าวเค่อหรินอย่างเดียวหรอก ฉันยังอยากให้จ้าวเค่อหรินได้รู้ว่าการถูกคนที่ใกล้ชิดที่สุดทรยศมันรู้สึกยังไง”

“สิ่งเล็กน้อย!” เมื่อเห็นการปรากฏตัวของ Zhao Keran Situ Xu ก็รู้สึกปวดใจ

“ซู เธอไม่เข้าใจหรอก” จ้าวเค่อหรานยิ้ม แต่รอยยิ้มนั้นแฝงไปด้วยความขมขื่น “ฉันกับหลิงเอ๋อร์โตมาด้วยกัน ฉันปฏิบัติต่อเธอเหมือนน้องสาวจริงๆ แต่ฉันไม่เคยคาดคิดเลยว่าเธอจะทรยศฉันเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว ที่จริงแล้ว ฉันรู้ว่าจ้าวเค่อหรานไม่ใช่ต้นเหตุของการทรยศของหลิงเอ๋อร์ ต่อให้ไม่ใช่จ้าวเค่อหรานก็ตาม ตราบใดที่มีคนให้ผลประโยชน์เธอมากพอ เธอก็จะทรยศฉันโดยไม่ลังเล แต่ฉันก็อดรู้สึกโกรธแค้นจ้าวเค่อหรานไม่ได้”

“หนูน้อย อย่าคิดมากเลย” ซีตูซูโอบกอดจ้าวเค่อหรานอย่างอ่อนโยนและตบหลังเธอเบาๆ “หลิงเอ๋อร์ตายไปแล้ว อย่าคิดถึงเรื่องนั้นอีกเลย”

“เอาล่ะ ซู ข้าก็อยากให้จ้าวเค่อเหรินได้ลิ้มรสความขมขื่นของการทรยศบ้าง” จ้าวเค่อเหรินกล่าว “เซียนหลัวรับใช้เธอมาตั้งแต่เด็ก และข้ารู้ว่าเธอไว้ใจเซียนหลัวอย่างเต็มที่ นั่นเป็นเหตุผลที่ข้าเต็มใจช่วยเซียนหลัว นอกจากนี้ เซียนหลัวยังสามารถช่วยเราหาข้อมูลเกี่ยวกับที่ประทับขององค์รัชทายาทได้อีกด้วย อีกทั้งตอนนี้องค์รัชทายาทมีเพียงฉินอี้เมี่ยวเป็นพระมเหสีเอกและจ้าวเค่อเหรินเป็นพระสนม หากเซียนหลัวก่อเรื่องขึ้นในตอนนี้ มันจะเป็นประโยชน์มากกว่าโทษสำหรับเรา!”

“เจ้าหนู ดูเหมือนว่าเจ้าจะวางแผนมาอย่างรอบคอบจริงๆ!” ซือตูซูส่ายหัวด้วยความขบขัน “เจ้าวางแผนได้ดีมาก แต่ข้าสงสัยว่าเซียนหลัวนั้นจะฉลาดพอหรือเปล่า”

“ไม่ต้องห่วงเรื่องนั้นหรอก” จ้าวเค่อหรานยิ้มอย่างมั่นใจ “เหตุผลที่ฉันเต็มใจช่วยเซียนหลัวแบบนี้ก็เพราะเธอมีความสามารถ และที่สำคัญ เธอใจเด็ดมาก เธอรู้ว่ายาพวกนั้นจะทำให้เธอมีลูกไม่ได้อีก แต่เธอก็ยังเต็มใจที่จะกินมัน ด้วยความมุ่งมั่นที่ไม่ย่อท้อแบบนี้ เธอย่อมต้องประสบความสำเร็จแน่นอน”

“ดูเหมือนว่าเจ้าตัวเล็กจะมองทะลุแผนการของเธอได้จริงๆ” ซีตูซู่ลูบหัวจ้าวเค่อหราน “สุดท้ายแล้ว เจ้าตัวเล็กของฉันก็ฉลาดที่สุดอยู่ดี”

“แน่นอนค่ะ” จ้าวเค่อหรานไม่เขินอายเลยสักนิด เธอรับคำชมของซือตูซูโดยตรง แล้วเปลี่ยนเรื่อง “แต่ซู ถ้าแผนของคุณเริ่มล่วงหน้า นั่นจะเป็นเรื่องดีมากค่ะ ตอนนั้นองค์รัชทายาทคงจะตีตัวออกห่างจากจ้าวเค่อหราน และอาจจะเหินห่างจากฉินอี้เมี่ยวด้วย นั่นจะเป็นโอกาสที่ดีที่สุดสำหรับเซียนหลัวที่จะขึ้นสู่อำนาจค่ะ”

“เอาล่ะ เอาล่ะ ที่รัก อย่าคิดมากเรื่องนั้นอีกเลย”

สายตาของซือตูซูมองไปยังจ้าวเค่อหรานค่อยๆ เข้มข้นขึ้น และเสียงของเขาก็แหบพร่าลง “น้องเล็ก ดึกแล้ว พักผ่อนกันเถอะ!”

จ้าวเค่อหรานไม่ใช่เด็กสาวไร้เดียงสาอย่างที่เคยเป็นอีกต่อไปแล้ว เธอจึงเข้าใจว่าทำไมซือตูซูถึงแสดงท่าทีเช่นนี้ เธอไม่รู้จะตอบอย่างไร จึงได้แต่ก้มหน้าลงด้วยความเขินอาย แก้มของเธอแดงระเรื่อ แม้แต่ลำคอขาวเนียนของเธอก็ยังแดงระเรื่อไปด้วย

เมื่อเห็นสภาพของจ้าวเค่อหราน ซีตูซูจึงทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาอุ้มเธอขึ้นและพาไปที่เตียง จ้าวเค่อหรานซุกตัวอยู่ในอ้อมแขนของซีตูซูอย่างเชื่อฟัง

เมื่อเธอถอดเสื้อผ้าออก ผ้าม่านปักลายก็ร่วงลงมาโดยไม่รู้ตัว บดบังแสงสว่างที่ส่องประกายอยู่บนเตียง

ดวงตาของจ้าวเค่อหรานหรี่ลง เธอโอบแขนรอบเอวของซีหลิงกู่หง เธอเปลือยกายเผยให้เห็นผิวขาวเนียนละเอียด ซึ่งทำให้ผู้ที่เห็นรู้สึกเสียวซ่านไปทั้งตัว ชวนหลงใหล และยากจะลืมเลือน

เมื่อเห็นทิวทัศน์อันงดงามเช่นนี้ ซีตูซูจึงอดใจไม่ไหวอีกต่อไป และกดริมฝีปากของเขาลงบนริมฝีปากหวานเย้ายวนของจ้าวเค่อหราน จูบอันเร่าร้อนของทั้งคู่อบอวลไปด้วยเสียงแผ่วเบาที่ทำให้ทั้งคู่หน้าแดงก่ำ จนกระทั่งทั้งคู่แทบหายใจไม่ออกก่อนที่จะแยกจากกันในที่สุด (16xry)

ตอนนี้จ้าวเค่อหอบหายใจหนัก ร่างกายอ่อนปวกเปียก นอนอยู่บนเตียงราวกับน้ำ เมื่อมองความงามอันเย้ายวนของเธอ ซีตูซูรู้สึกราวกับไฟลุกท่วมตัว ดวงตาของเขาลึกล้ำและยากจะหยั่งถึงราวกับสัตว์ร้ายที่ซ่อนตัวอยู่ในเหวลึก ความสุขที่หลอมละลายกระดูกทำให้เขาเสียสติ เหลือเพียงความปรารถนาอันบ้าคลั่งที่จะฉีกกระชากหญิงสาวตรงหน้าเป็นชิ้นๆ แล้วกลืนกินเธอทั้งตัว หลอมรวมเนื้อและเลือดของเธอเข้าด้วยกัน

ไม่นานนัก ท่วงทำนองอันเป็นนิรันดร์ระหว่างพวกเขาก็เริ่มต้นขึ้น ก่อนหน้านั้นไม่นาน เสียงครางและเสียงสะอื้นเบาๆ ก็เล็ดลอดออกมาจากหลังม่านเตียง ค่ำคืนระหว่างคนรักยังอีกยาวไกล

ช่วงนี้มีเรื่องน่ายินดีเกิดขึ้นในเมืองหลวงค่อนข้างมาก หลังจากที่จ้าวเค่อหรานและซือตูซูแต่งงานกันแล้ว องค์ชายอี้และหยุนอี้อี้ก็เข้าพิธีวิวาห์ไปอย่างราบรื่น เหลือเพียงองค์ชายหยุนที่ยังไม่ได้แต่งงาน แม้ว่าองค์ชายหยุนจะยังอายุน้อย แต่ก็ถึงวัยที่เหมาะสมที่จะแต่งงานแล้ว และหลินซิ่วซิวก็บรรลุนิติภาวะแล้วเช่นกัน ดังนั้นจึงกำหนดวันแต่งงานได้อย่างรวดเร็ว

ในที่สุด วันอภิเษกสมรสขององค์ชายหยุนก็มาถึง แม้ว่าจ้าวเค่อหรานจะไม่ต้องการพบหน้าหลินซิ่วซิ่วอีก แต่เธอก็เป็นพระสนมขององค์ชายซู และไม่มีเหตุผลใดเป็นพิเศษที่เธอและซือตูซูจะไม่ไปร่วมงานแต่งงาน ซึ่งอาจจะทำให้เกิดการนินทาได้

เช้าตรู่ ซิตูซูและจ้าวเค่อหรานเดินทางมาถึงคฤหาสน์ของเจ้าชายหยุน เมื่อมาถึงก็พบว่ามีอักษรจีน “ความสุขสองเท่า” สีแดงติดอยู่ทั่วทุกหนแห่ง และมีผ้าม่านและโคมไฟสีแดงแขวนอยู่ สร้างบรรยากาศแห่งความรื่นเริง

นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่จ้าวเค่อหรานเข้าร่วมงานแต่งงาน เธอเคยเข้าร่วมงานแต่งงานของซือตูอี้และหยุนอี้อี้ในฐานะพระชายาของราชวงศ์ซูมาก่อนแล้ว

หลังจากที่พวกเขาเข้าไปในคฤหาสน์ของเจ้าชายหยุนได้ไม่นาน พวกเขาก็พบกับคนที่พวกเขารู้จัก

“ใช่ ฉันอยู่นี่!”

จ้าวเค่อหรานหันไปทางต้นเสียงและเห็นหยุนอี้อี้และซือตูซูยืนอยู่ตรงนั้น ชายหนุ่มรูปงามและหญิงสาวมีเสน่ห์งดงาม ดูเหมือนคู่รักที่สมบูรณ์แบบ ในขณะนั้น หยุนอี้อี้กำลังยิ้มให้เธอ มือของเธอยังคงเย็นเฉียบ แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าเธอคือคนที่ตะโกนเรียกเมื่อครู่

เธอยิ้มและเดินเข้ามาพร้อมกับซือตูซูพลางพูดหยอกล้อว่า “พี่สะใภ้คนที่สี่ คุณเรียกชื่อผิดแล้ว! ตอนนี้ฉันเป็นพี่สะใภ้คนที่สามแล้ว คุณเรียกฉันด้วยชื่อเดิมได้เลย”

“ฉันลืมไปค่ะ” หยุนอี้อี้พูดพลางแลบลิ้นอย่างเขินอาย “แต่พี่สะใภ้คนที่สาม อย่าถือสาเลยนะคะ ฉันอายุมากกว่าพี่สะใภ้นะ! อย่าลืมนะคะ ฉันช่วยพี่สะใภ้จัดงานฉลองบรรลุนิติภาวะให้ด้วย!”

“แบบนั้นก็ไม่ได้ผลเหมือนกัน” จ้าวเค่อหรานตอบกลับพร้อมกับรอยยิ้ม “ใครบอกให้เจ้าแต่งงานกับองค์ชายอี้กัน? ถึงแม้ข้าจะอายุน้อยกว่าเจ้า แต่ตอนนี้ข้าก็เป็นพี่สะใภ้ของเจ้าแล้ว”

“ฮ่าๆ ไม่เป็นไรหรอก” หยุนอี้อี้พูดพร้อมรอยยิ้ม “ยังไงก็เถอะ ตอนนี้ซิ่วซิ่วแต่งงานแล้ว จากนี้ไปเธอจะเป็นน้องสะใภ้คนที่แปดของฉัน ฉันไม่ได้เป็นน้องคนสุดท้องเสียทีเดียว! อย่างน้อยตอนนี้ฉันก็เป็นน้องสะใภ้ของคนอื่นแล้ว”

“เธออยากเป็นพี่สะใภ้ของใครสักคนมากขนาดนั้นเลยเหรอ!” จ้าวเค่อหรานอดหัวเราะไม่ได้เมื่อเห็นสีหน้าของหยุนอี้อี้

“แน่นอน” หยุนอี้อี้กล่าวอย่างเรียบเฉย “คุณไม่คิดเหรอว่าการเป็นน้องสะใภ้ดีกว่าการเป็นภรรยาของพี่ชายใครสักคน?”

หญิงสาวทั้งสองเริ่มพูดคุยและหัวเราะกันอย่างรวดเร็ว ซิตูซูมองไปที่ใบหน้ายิ้มแย้มของจ้าวเค่อหราน แม้ว่าเขาจะไม่ได้พูดอะไร แต่ก็สัมผัสได้ถึงความรักความเอาใจใส่ของเขา จ้าวเค่อหรานไม่ได้สังเกตเห็น แต่หยุนอี้อี้สังเกตเห็น เธอเหลือบมองไปที่ซิตูอี้ซึ่งยืนอยู่ด้านข้าง จิตใจของเขาเหม่อลอย และอดไม่ได้ที่จะมองเพื่อนของเธอด้วยความอิจฉา

หยุนอี้อี้อิจฉาจ้าวเค่อหรานอย่างแท้จริง แม้ว่าทั้งสองจะได้รับเลือกในงานเลี้ยงคัดเลือกสนมเอกและได้เป็นพระมเหสีเอกเหมือนกัน แต่ชะตาชีวิตของพวกเธอกลับแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง เจ้าชายซูทรงรักเค่อหรานมากและทรงเต็มใจที่จะอยู่เป็นโสดตลอดชีวิตเพื่อเธอ แทบทุกคนในเมืองหลวงรู้ว่าเจ้าชายซูทรงรักพระมเหสีของพระองค์มาก ทรงทะนุถนอมพระนางราวกับอัญมณีล้ำค่า แม้แต่พิธีเสกสมรสของพวกเธอก็เทียบได้กับพิธีเสกสมรสอันยิ่งใหญ่ขององค์รัชทายาท

แล้วตัวเธอเองล่ะ? แม้ว่าเธอจะแต่งงานกับชายที่เธอรัก แต่เธอกลับไม่รู้สึกว่าพี่อี้รักเธอเลยแม้แต่น้อย นี่ไม่ได้หมายความว่าพี่อี้ปฏิบัติต่อเธอไม่ดี เขาดีกับเธอมาก แต่ความเมตตาของเขานั้นเทียบไม่ได้กับความเมตตาของสามีเลย ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่เธอเข้ามาอยู่ในบ้านแล้ว ก็มีภรรยาน้อยอีกคนเข้ามา ทำให้เธอต้องแบ่งปันสามีกับผู้หญิงอีกคน

อย่างไรก็ตาม แม้ว่าหยุนอี้อี้จะชื่นชมจ้าวเค่อหราน แต่เธอก็ไม่ได้อิจฉาเลย ในความคิดของเธอ ทุกคนต่างมีสิทธิ์เลือกของตัวเองและต้องรับผลที่ตามมา ในเมื่อเธอเลือกที่จะแต่งงานกับพี่อี้โดยไม่ลังเล เธอก็จะไม่เสียใจในภายหลัง

พิธีวิวาห์เริ่มขึ้นในไม่ช้า เนื่องจากเป็นพิธีวิวาห์ของเจ้าชาย ทั้งจักรพรรดิและจักรพรรดินีจึงไม่ได้เข้าร่วม แต่พระสนมซู พระมารดาของเจ้าชาย ทรงเข้าร่วมงานด้วย โดยทรงขอร้องจักรพรรดิเป็นพิเศษให้ทรงอนุญาตให้เสด็จออกจากพระราชวังเพื่อมาร่วมพิธีวิวาห์ของพระโอรสเพียงพระองค์เดียว

เนื่องจากเป็นพิธีอภิเษกสมรสของราชวงศ์ จึงไม่มีจักรพรรดิหรือจักรพรรดินีเป็นประธานในพิธี คู่บ่าวสาวแลกเปลี่ยนคำปฏิญาณภายใต้การดูแลของเจ้าหน้าที่จากกระทรวงพิธีการและสำนักพระราชวัง จากนั้นจึงทำพิธีคุกเข่าสามครั้งและโค้งคำนับเก้าครั้งหันหน้าไปทางพระราชวัง และสุดท้ายโค้งคำนับฟ้าดิน จึงจะถือว่าพิธีเสร็จสมบูรณ์

หลังจากเสร็จสิ้นพิธีกรรมต่างๆ เจ้าชายแห่งหยุนก็เสด็จมายังท้องพระโรงเพื่อต้อนรับแขก ขณะที่หลินซิ่วซิวประทับอยู่ในห้องหอ

หยุนอี้อี้ดึงจ้าวเค่อหรานไปด้านข้างแล้วกระซิบว่า “เค่อหราน โอ้ ไม่นะ พี่สะใภ้คนที่สาม ทำไมเราไม่ไปบ้านใหม่เพื่อตามหาซิ่วซิ่วกันล่ะ โอเคไหม? ฉันไม่ได้เจอซิ่วซิ่วมานานแล้ว และฉันแน่ใจว่าเธอก็ไม่ได้เจอเหมือนกัน! ไปกันเดี๋ยวนี้เลยนะ โอเคไหม?”

“น้องสะใภ้คนที่สี่ นี่มันไม่ถูกต้องนะ! ดูเหมือนจะไม่สมเหตุสมผลเลยที่พวกเราสองคนจะบุกเข้าไปในห้องหอแบบนี้!”

พูดตามตรง จ้าวเค่อหรานไม่อยากไปเลย เธอรู้ดีว่าหลินซิ่วซิ่วมีท่าทีเป็นปรปักษ์ต่อเธอ เธอไม่รู้ว่าหลินซิ่วซิ่วคิดอะไรอยู่ แต่ในเมื่อเธอแต่งงานกับองค์ชายแห่งหยุนแล้ว เธอก็น่าจะตัดใจจากความรู้สึกที่มีต่อซูได้แล้ว! ถึงอย่างนั้น เธอก็ยังอยากรักษาระยะห่างจากหลินซิ่วซิ่วอยู่ดี เพราะถ้าเกิดอะไรขึ้น มันคงไม่ดีแน่

เธอรู้ดีว่าหลินซิวซิวไม่ใช่คนดี เธอรู้สึกเสมอว่าเธอขโมยความสุขของหลินซิวซิวไป แม้ว่าเธอจะไม่ได้ทำอะไร แต่หลินซิวซิวก็กำลังรอโอกาสที่จะวางแผนร้ายต่อเธออยู่ ดังนั้นหากไม่จำเป็นจริงๆ เธอจึงไม่อยากไปหาหลินซิวซิว

“ไม่มีทาง!” เมื่อเห็นจ้าวเค่อหรานลังเล หยุนอี้อี้จึงแนะนำว่า “พี่สะใภ้ เราสามคนเคยเป็นพี่น้องที่ดีต่อกัน ตอนนี้เป็นพี่สะใภ้กัน ทำไมต้องกังวลมากขนาดนั้น ฉันรู้ว่าเธอกำลังคิดอะไรอยู่ แต่ซิ่วซิ่วแต่งงานแล้ว อย่าคิดมากเลย”

เมื่อเห็นสีหน้ากระตือรือร้นของหยุนอี้อี้ จ้าวเค่อหรานก็รู้ว่าไม่ว่าจะพูดอะไรก็ไร้ประโยชน์ เธอจึงยิ้มอย่างหมดหวัง “ก็ได้ ฉันจะไปบอกองค์ชายก่อน แล้วค่อยไปกับท่าน”

โอเค งั้นรีบหน่อย!

เมื่อได้ยินคำพูดของจ้าวเค่อหราน ปฏิกิริยาแรกของซือตูซูคือการคัดค้าน “เด็กน้อย เจ้าก็รู้ว่าหลินซิ่วซิ่วมีเจตนาร้ายต่อเจ้าเสมอ หากเจ้าไปตอนนี้แล้วนางทำอะไรลงไป เจ้าจะไม่ใช่เหมือนลูกแกะที่เข้าไปในถ้ำเสือเหรอ?”

“ซู เธอคิดมากไปแล้วนะ” เมื่อเห็นว่าซือตูซูทำเกินกว่าที่เธอคิดไว้เสียอีก จ้าวเค่อหรานก็อดหัวเราะไม่ได้ “ที่จริงแล้ว พูดตามตรง ฉันก็ไม่อยากไปเหมือนกัน ฉันแค่กลัวว่าจะมีเรื่องไม่คาดฝันเกิดขึ้น แต่ยี่อี้พูดไปแล้ว และฉันก็ไม่อยากให้หลินซิ่วซิ่วรู้เรื่องที่เกิดขึ้นระหว่างเรา ถ้าฉันดื้อไม่ยอมไป เธอจะสงสัยได้ง่ายๆ”

“ถ้าเธออยากจะสงสัย ก็ปล่อยให้เธอสงสัยไปเถอะ” ซีตู ซู กล่าว

“ไม่หรอก อี้อี้ยังไร้เดียงสามาก ฉันไม่อยากให้เธอรู้มากเกินไป” จ้าวเค่อหรานส่ายหัว “ซู่ ไม่ต้องกังวลไป ไม่มีอะไรเกิดขึ้นหรอก วันนี้เป็นวันแต่งงานของหลินซิ่วซิ่ว เธอจะไม่ก่อเรื่องอะไรหรอก นอกจากว่าเธอไม่อยากรักษาตำแหน่งเจ้าหญิงหยุนเอาไว้”

ซีตูซูไม่สามารถเกลี้ยกล่อมจ้าวเค่อหรานได้ จึงต้องยอมปล่อยเธอไป อย่างไรก็ตาม เขาแอบสั่งให้อี้ดูแลจ้าวเค่อหรานให้ดี