หวนคืนสู่วันสิ้นโลกด้วยระบบวิวัฒนาการ - บทที่ 152 โกดังเมล็ดพืช

บทที่ 152

โกดังเมล็ดพืช

เจียงเฉิง ตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือหรือที่เรียกว่า ‘ยุ้งฉางเหนือ’ ห่างจากเจียงเฉิงเพียงไม่กี่สิบกิโลเมตรก็จะถึงโกดังธัญพืชแห่งชาติ ซึ่งเป็นจุดหมายปลายทางของการเดินทางครั้งนี้

ขบวนเคลื่อนขบวนไปอย่างแข็งแกร่ง เร่งความเร็วไปตามถนนในชนบท

สองข้างทางของถนนเผยให้เห็นความรกร้าง โดยมีหญ้าป่าขึ้นสูง ในเวลาเพียงครึ่งเดือน หญ้าบางส่วนก็สูงขึ้นหลายเมตรและแผ่กระจายไปทั่วถนน แม้แต่สถานที่ที่เกิดอุบัติเหตุทางรถยนต์ก็ยังปกคลุมไปด้วยตะไคร่น้ำ

ภายในรถบรรทุกคันหนึ่ง เจิ้งเหว่ยกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมว่า:

“อีกเดือนหนึ่ง ฤดูหนาวจะมาถึง ไม่ใช่แค่อาหาร เสื้อผ้าผ้าฝ้ายและผ้านวมก็เป็นสิ่งที่สำคัญที่สุดที่เราต้องการในปัจจุบัน”

เฉินเทียนเซิง ขณะขับรถตอบว่า:

“ไม่ถึงเดือนตอนนี้ไม่เหมือนเมื่อก่อน มองดูท้องฟ้า สังเกตไหมว่าอุณหภูมิลดลงอย่างรวดเร็วตั้งแต่เกิดภัยพิบัติ?”

เจิ้งเหว่ยถามด้วยความประหลาดใจ “คุณกำลังบอกว่าฝนกรดส่งผลกระทบต่อสภาพอากาศด้วยเหรอ?”

เฉินเทียนเซิง พูดอะไรบางอย่างโดยไม่ได้ตั้งใจ “มันไม่ได้ส่งผลกระทบต่อสภาพอากาศ แต่เป็นการเยียวยาโลก แต่สภาพอากาศแบบนี้เป็นอันตรายต่อมนุษย์”

เจิ้งเหว่ยไม่ได้ถามอีกต่อไปแต่ขมวดคิ้วและพูดว่า “ฤดูหนาวกำลังจะมาถึงเร็ว ๆ นี้ การเตรียมเสื้อผ้าและผ้าห่มกันหนาวจะต้องเร็วขึ้น มันลำบากจริงๆ”

เฉินเทียนเซิงปลอบใจเขาด้วยรอยยิ้ม “อันที่จริงคุณควรจะขอบคุณ ตอนนี้กำลังจะเป็นฤดูหนาวแล้ว หากเป็นฤดูร้อน แมลงวันกลายพันธุ์ ยุง และสัตว์ร้ายจากสวนสัตว์จะกวาดล้างเราได้อย่างง่ายดาย”

เจิ้งเหว่ยสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ “ใช่ สัตว์หลายชนิดจำศีลในฤดูหนาว ถ้าเราผ่านฤดูหนาวไปได้ ฤดูใบไม้ผลิหน้าเราจะทำอย่างไร?”

เฉินเทียนเซิงตอบอย่างสบายๆ ว่า “มีทางออกเสมอ สัตว์กลายพันธุ์จำศีล แต่มนุษย์ไม่จำศีล พวกมันหลับและเราก็จะแข็งแกร่งขึ้น เมื่อพวกมันตื่นขึ้นมา ความแข็งแกร่งโดยรวมของมนุษยชาติจะดีขึ้นอย่างมาก เพียงระวังแล้วเราจะชนะ ไม่ถูกรบกวนจากแมลงวันและยุง”

หลังจากได้ยินสิ่งนี้ เจิ้งเหว่ยก็รู้สึกดีขึ้นมาก เมื่อคิดอย่างลึกซึ้ง เขารู้สึกว่าเฉินเทียนเซิงมีมุมมองที่กว้างกว่าผู้บัญชาการทั่วไป สำหรับเขาแล้ว เฉินเทียนเซิงดูเหมือนเป็นผู้นำที่มีคุณสมบัติเหมาะสมมากกว่า

ขบวนรถหันไปทางรั้วที่อยู่ไกลออกไป พวกเขาสังเกตเห็นทุกช่องโหว่ในรั้วถูกปิดด้วยตะแกรง ลวดหนาม และแผ่นเหล็ก

มันเป็นสัญญาณที่ชัดเจนของกิจกรรมของมนุษย์!

“มีผู้รอดชีวิตอยู่ในยุ้งฉาง!”

เฉินเทียนเซิงงงงวยและจริงจังกล่าวว่า “ดูเหมือนว่าจะมีจำนวนไม่น้อย!”

เจิ้งเหว่ยและคนอื่นๆ ก็ตระหนักได้ว่ามีศพซอมบี้แขวนอยู่บนรั้ว หัวของพวกมันถูกตัดขาด ศพเหล่านี้ถูกทิ้งให้เน่าเปื่อย โดยมีกากลายพันธุ์มากัดกินเนื้อ การเข้าใกล้ของขบวนรถทำให้ฝูงกาตกใจซึ่งส่งเสียงดัง

เจิ้งเหว่ยรีบหยิบวิทยุขึ้นมา “โปรดทราบ ทุกหน่วย มีผู้รอดชีวิตอยู่ในยุ้งฉาง และอีกากลายพันธุ์บนท้องฟ้า ทุกคนเตรียมตัวให้พร้อม”

แม้ว่าอีกาจะบินวนอยู่เหนือศีรษะ แต่พวกมันกลับไม่โจมตี พวกเขาแค่ติดตามขบวนรถไป ดูเหมือนคุ้นเคยกับการ ไล่ล่ามากกว่าที่จะเผชิญหน้ากับมนุษย์ที่มีชีวิต

เมื่อขบวนมาถึงประตูหลักของยุ้งฉางซึ่งปิดอย่าง แน่นหนา พวกเขาก็หยุด เฉินเทียนเซิง บีบแตรเพื่อส่งสัญญาณให้ผู้รอดชีวิต

อย่างไรก็ตาม การบีบแตรอย่างกะทันหันทำให้กาตกใจ ทำให้มันกระจัดกระจาย ในที่สุดพวกมันก็ซ่อนตัวอยู่ในทุ่งนา

เจิ้งเหว่ยพึมพำ “นกเวร”

เฉินเทียนเซิงบีบแตรอีกครั้ง เสียงของมันดังสะท้อนไปทั่วทุ่งโล่ง

หลังจากนั้นไม่นาน ก็มีเสียงมาจากในยุ้งฉาง สั่นด้วยความโกรธและความกลัว “ใครอยู่ข้างนอกนั่น ใครบีบแตรอยู่ คุณกำลังมองหาปัญหาอยู่หรือไง?”

เฉินเทียนเซิง, เจิ้งเหว่ยและ หยางเซวี่ย เข้าหาประตูแล้วตะโกนกลับว่า “เรามาจากทีมกู้ภัยเขตสงคราม เจียงเฉิง มาที่นี่เพื่อค้นหาผู้รอดชีวิตและพาพวกเขาไปยังฐานที่ปลอดภัย”

คนข้างในต่างตื่นเต้นกันมาก มีคนตะโกนอย่างตื่นเต้นว่า “ในที่สุดองค์กรก็ส่งคนมาแล้ว! เปิดประตู!”

อีกเสียงหนึ่งโต้กลับ “คุณบ้าหรือเปล่า? คุณเปิดประตูในเวลาแบบนี้เหรอ?”

“แต่พวกเขามาจากเขตสงคราม!”

“เขตสงครามมีอะไรผิดปกติ? เรายังคงเป็นคลังธัญพืชของประเทศ หากต้องการเปิดประตู ให้รายงานผู้อำนวยการก่อน”

หลังจากการโต้เถียงกันอยู่ข้างใน ก็มีคนรีบวิ่งหนีไป ทิ้งคนไว้สองสามคนอยู่หลังประตูเหล็ก

เจิ้งเหว่ยเข้ามาหาอีกครั้งและพูดผ่านประตู:

“ฉันชื่อเจิ้งเหว่ยจากเขตสงคราม มีผู้รอดชีวิตกี่คนในคลังธัญพืช? คุณอยากไปกับเราที่ฐานเขตสงครามไหม?”

เสียงสั่นเครือจากด้านหลังประตูตอบว่า “เราไม่สามารถตัดสินใจได้ มันขึ้นอยู่กับผู้อำนวยการ”

เจิ้งเหว่ยต้องการถามเพิ่มเติม แต่เฉินเทียนเซิงส่ายหัวเล็กน้อย

หลังจากนั้นไม่นานคนที่ไปรายงานก็รีบกลับมา

“ผู้อำนวยการบอกว่ามีเพียงผู้นำเท่านั้นที่สามารถเข้ามาได้ คนอื่นๆ ต้องรอข้างนอก!”

“เอาล่ะ เปิดประตูเล็กๆ หน่อย”

หลังจากเสียงดัง ประตูเล็กข้างประตูใหญ่ก็เปิดออกเล็กน้อย ชายคนหนึ่งที่มีคางแหลมและโหนกแก้มสูงมองออกไป ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ

“ทำไมพวกคุณถึงเยอะจัง”

เขาตกใจมาก และเห็นได้ชัดว่าตกใจกับจำนวนยานพาหนะ

“เรามีภารกิจ โปรดเข้าใจด้วย” เจิ้งเหว่ยเริ่มพูด

“คุณคือเจิ้งเหว่ย ผู้กำกับอนุญาตให้คุณเข้าไปเท่านั้น”

ทันใดนั้น เฉินเทียนเซิง ก็ก้าวไปข้างหน้าโดยพูดว่า “ไม่ถูกต้อง ฉันได้ยินคุณพูดก่อนหน้านี้ว่าผู้อำนวยการอนุญาตให้ผู้นำเข้ามาได้ เจิ้งเหว่ย ฉันและเธอล้วนรับผิดชอบทีมค้นหาและช่วยเหลือเขตสงคราม พวกเราทั้งสามคน ต้องเข้าไป”

ผู้คุมลังเลและมองสลับกัน ในที่สุดพวกเขาก็ยอมจำนนและเปิดประตู

ทั้งสามก้าวเข้ามาเมื่อผู้รอดชีวิตล็อคประตูเหล็กที่อยู่ข้างหลังพวกเขาอย่างเร่งรีบ ความวิตกกังวลของพวกเขาชัดเจน ราวกับว่าซอมบี้อาจบุกเข้ามาได้ทุกเมื่อ

ต้องบอกว่าจากภายนอกไม่มีใครเห็นภาพเต็มของคลังเมล็ดพืช แต่เมื่อเข้าไปข้างในแล้ว รายละเอียดก็ปรากฏชัด

เมื่อเปรียบเทียบกับโกดังของ หยางเซวี่ย ซึ่งมีขนาดใหญ่อยู่แล้ว คลังธัญพืชแห่งนี้อยู่ในอีกระดับหนึ่ง—เหมือนกับการเปรียบเทียบกระท่อมกับตึกระฟ้า

ลานขนาดใหญ่ของโรงเก็บเมล็ดพืชมีโครงสร้างทรงกระบอกจำนวนนับไม่ถ้วน ได้รับการสนับสนุนโดยโครงเพื่อป้องกันไม่ให้สัตว์ฟันแทะเข้าถึงเมล็ดพืช และเพื่อรักษาสภาพที่แห้งสำหรับการขนย้าย

โครงสร้างเมล็ดพืชดังกล่าวมีนับไม่ถ้วนภายในคลัง อาจมีหลายร้อยหรือหลายพันก็ได้

บริเวณนี้ทำจากซีเมนต์แข็ง ทำให้ไม่เจาะสัตว์รบกวนได้ ด้วยเหตุนี้ เฉินเทียนเซิงจึงรู้สึกว่าเหมาะที่จะเป็นฐานผู้รอดชีวิตมากกว่าเขตสงครามเจียงเฉิง ข้อเสียเปรียบอย่างเดียวคือที่พักมีจำกัด

ผู้รอดชีวิตได้นำจักรยานมาสามคัน

“เอาล่ะ ฉันจะพาคุณไปหาผู้อำนวยการ”