เกิดใหม่ทั้งที ขอเป็นเจ้าชายเลือดผสมแห่งฮอกวอตส์ - บทที่ 239 ในนามของการแก้แค้น ต่อจากนี้ไปเจ้าจะเป็นลูกน้องของข้า!
บทที่ 239 ในนามของการแก้แค้น ต่อจากนี้ไปเจ้าจะเป็นลูกน้องของข้า!
ขึ้นบันไดไป
ชั้นสองของร้านขายยาเต็มไปด้วยสินค้าทางเคมีมากมายหลายชนิด เช่นเดียวกับยาที่จัดแสดงอยู่ในตู้โชว์ โดยมีข้อมูลและสรรพคุณระบุไว้อย่างชัดเจน
ดัลตันไม่รู้เลยว่าเจ้าของร้านจะป้องกันไม่ให้สินค้าของเขาถูกขโมยโดยผู้เสพความตายได้อย่างไร นี่เป็นความกังวลที่ฝังลึกอยู่ในใจเขามาตั้งแต่รู้ว่าสินค้าที่วางขายนั้นยอดเยี่ยมเพียงใด
แต่เขาเชื่อว่าปัญหาที่เขาเองอาจพิจารณาได้นั้น น่าจะมีคนอื่นคาดการณ์ไว้แล้ว
ดัลตันเดินทางขึ้นเขาต่อไปโดยมีผู้พิทักษ์ยามค่ำคืนเป็นผู้นำ
โดมของร้านค้าแห่งนี้สร้างขึ้นจากดวงดาวระยิบระยับนับไม่ถ้วน ลอยอยู่สูงบนท้องฟ้าอย่างเงียบๆ และส่องประกายระยิบระยับเล็กน้อย
บรรยากาศโดยรอบปกคลุมไปด้วยหมอกจางๆ และราวกับอยู่ในโลกแห่งความฝัน
เสียงถกเถียงดังอึกทึกจากชั้นล่างเงียบหายไปในทันที และความสงบสุขก็กลับคืนสู่หัวใจของดาลตันหลังจากผ่านไปหลายวัน
ฉันสูดหายใจเข้าลึกๆ เสียงฝีเท้าของบริกรที่อยู่ข้างๆ ดังชัดเจนและหนักแน่น
ความรู้สึกประหม่าก่อตัวขึ้นในใจของดาลตัน และเขารีบเร่งใช้เวลาที่มีอยู่ให้เป็นประโยชน์ที่สุด ราวกับเพิ่งตื่นจากความฝัน เพื่อจัดระเบียบรูปลักษณ์ที่ยุ่งเหยิงของตนเอง โดยหวังว่าจะสร้างความประทับใจที่ดีที่สุดให้แก่บุคคลที่เขากำลังจะพบ
นี่เป็นงานที่ท้าทายมาก
แต่เพียงเสี้ยววินาทีก่อนที่ยามจะเคาะประตู ดัลตันก็เขียนข้อความนั้นเสร็จอย่างหวุดหวิด โดยหวังว่ามันจะช่วยให้เขาต่อรองราคาได้ดีขึ้นในการสนทนาที่จะเกิดขึ้น
เมื่อเข้ามา สิ่งแรกที่ดึงดูดสายตาคือเก้าอี้หนังสีดำขนาดใหญ่และหนาที่หันหลังให้คุณ
พนักพิงเก้าอี้ทรงสี่เหลี่ยมเป็นสีดำสนิทปราศจากสีอื่นใด เมื่อรวมกับทางช้างเผือกอันกว้างใหญ่และดวงดาวบนท้องฟ้า บรรยากาศอันสงบและสง่างามจึงอบอวลไปทั่วบริเวณ ทำให้ดัลตันแทบไม่อยากหายใจ
ยามกลางคืนจึงปลีกตัวออกไปเอง
สิ่งที่สองที่ดัลตันเห็นคือชายวัยกลางคนนั่งอยู่ข้างๆ เขาในห้อง กำลังจ้องมองเขาอย่างจริงจัง
ขณะที่ดาลตันกำลังพยุงตัวด้วยไม้เท้า ดวงตาปลอมข้างหนึ่งจ้องมองไปที่ร่างกายของเขาอย่างตั้งใจ ราวกับว่าจะมองทะลุตัวเขาได้ทั้งหมด และความรู้สึกไม่สบายใจก็เกิดขึ้นทั่วร่างกายของเขา
อย่างไรก็ตาม นอกเหนือจากปฏิกิริยาทางจิตวิทยาแล้ว ยังมีความรู้สึกผ่อนคลายในระดับจิตใต้สำนึกอีกด้วย
ดัลตันรู้ว่าเป็นใคร
หนังสือพิมพ์เดลี่โปรเฟ็ตรายงานข่าวการรบที่ฮอกส์มีดนานกว่าสิบวัน โดยนำเสนอเรื่องราวของสมาชิกทุกคนในกลุ่มภาคีฟีนิกซ์ที่เข้าร่วมการรบ รวมถึงบทสัมภาษณ์ส่วนตัวกับผู้ที่ปฏิบัติหน้าที่ได้อย่างโดดเด่น
ในฐานะสมาชิกทั้งของหน่วยมือปราบมารและภาคีฟีนิกซ์ มูดี้จึงเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มนั้นอย่างไม่ต้องสงสัย ทักษะการร่ายเวทมนตร์อันยอดเยี่ยมและความระแวดระวังอย่างไม่ลดละจนเกินไป คือลักษณะเด่นที่รู้จักกันดีที่สุดของกัปตันมือปราบมารผู้โด่งดังคนนี้
ข้อเท็จจริงที่ว่ามูดี้ส์มาอยู่ที่นี่อย่างน้อยก็แสดงให้เห็นว่าข้อตกลงนั้นน่าเชื่อถือ และข่าวเกี่ยวกับการที่สมาคมฟีนิกซ์ร่วมมือกับเขาก็เป็นความจริง!
“ฉันสามารถช่วยคุณแก้แค้นพวกผู้เสพความตาย และฉีกกระชากองค์กรก่อการร้ายที่ทรงอำนาจนี้ให้แหลกละเอียดได้”
แทนที่จะเป็นการกระทำที่เกิดจากแนวโน้มที่จะทำลายตัวเองและปรารถนาที่จะได้รับความโล่งใจอย่างรวดเร็ว การพยายามฆ่าตัวตายเช่นนี้ไม่มีจุดประสงค์อื่นใดนอกจากเป็นการหลอกลวงตัวเอง
เก้าอี้ค่อยๆ หมุนไปรอบๆ
สิ่งที่ปรากฏต่อหน้าดัลตันคือใบหน้าที่ไม่คุ้นเคยอย่างสิ้นเชิง ซึ่งเขาไม่เคยเห็นในหนังสือพิมพ์หรือนิตยสารใดๆ มาก่อน
แต่เพียงคำแรกที่เขาเอ่ยออกมาก็ตรึงใจดัลตัน ทำให้ร่างกายของเขาสั่นเล็กน้อย จนไม่มีเวลาไปสนใจรายละเอียดเล็กน้อยอย่างรูปลักษณ์ภายนอก
“…คุณเอาอะไรไปก็ได้ ผมไม่มีอะไรจะเสียแล้ว”
“ตกลง ถ้าอย่างนั้นจนกว่าเจ้าจะแก้แค้นสำเร็จ อนาคตทั้งหมดของเจ้าก็จะเป็นของข้า”
ชายผู้นั้นไม่สนใจความขมขื่นในถ้อยคำของดัลตันเลยแม้แต่น้อย เขาพยักหน้าด้วยความพึงพอใจและพูดกับตัวเองต่อไป
“พละกำลังของคุณอ่อนแอเกินไป”
เปรียบเสมือนกระต่ายที่ติดอาวุธครบครัน ไม่ว่าจะมีอุปกรณ์เล่นแร่แปรธาตุและยาต่างๆ มากมายแค่ไหน มันก็ยังเป็นเพียงสัตว์กินพืช และไม่เป็นภัยคุกคามต่อผู้เสพความตายแต่อย่างใด
“ในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า ฉันจะจัดหาคนมาสอนพิเศษให้คุณ และพยายามค้นหาพรสวรรค์ของคุณในด้านเล่นแร่แปรธาตุหรือปรุงยา”
นอกจากนี้ คุณจะได้รับการฝึกฝนอย่างมืออาชีพด้านการดวล เพื่อให้มั่นใจได้ว่าคุณสามารถก้าวไปถึงระดับของมือปราบมารทั่วไปได้ โดยอาศัยความช่วยเหลือจากเครื่องมือภายนอกต่างๆ
“เตรียมตัวให้พร้อมนะครับ คุณดัลตัน”
การปราบผู้เสพความตายไม่ใช่เรื่องที่จะทำได้ภายในคืนเดียว ฉันจะมอบหมายตำแหน่งที่เหมาะสมที่สุดให้คุณ ไม่ว่าจะเป็นด้านโลจิสติกส์หรือแนวหน้า
นี่เป็นวิธีที่ดีที่สุดในการแก้แค้นของคุณ
เบิกตาให้กว้าง
ดัลตันไม่คาดคิดมาก่อนว่าอีกฝ่ายจะเสนอทางออกเช่นนี้ และเขาก็อดไม่ได้ที่จะก้าวไปข้างหน้าและพูดด้วยความกังวลใจ
“ผมยินดีที่จะไปแนวหน้า แม้ว่ามันจะเป็นแค่เหยื่อล่อก็ตาม ผมจะทำให้พวกมันต้องชดใช้!”
“นี่ไม่ใช่สิ่งที่คุณจะตัดสินใจได้”
ไม่ว่าจะเป็นแนวหน้าหรือด้านโลจิสติกส์ คุณไม่มีทางเลือก นี่เป็นสิทธิ์ที่เป็นของฉันแต่เพียงผู้เดียว
ตามที่ตกลงกันไว้ หากคุณทำตามคำสั่งของฉัน ฉันจะมอบพลังและวิธีการให้คุณเพื่อแก้แค้น
ผู้เสพความตายคือศัตรูร่วมกันของเรา หากคุณไม่สามารถทำตามคุณค่าเพียงอย่างเดียวของคุณและรักษาสัญญาที่ให้ไว้ได้ ทำไมฉันจึงควรลงทุนกับคนที่อาจจะหลุดมือไปจากฉันได้ทุกเมื่อ?
“ยังไม่สายเกินไปที่จะออกไป ทางออกอยู่ตรงนั้นเอง”
แต่ถ้าฉันตัดสินใจอยู่ต่อ นี่จะเป็นครั้งสุดท้ายที่ฉันยอมให้มีการตั้งคำถามแบบนี้!
คำพูดของสเนปนั้นไร้ความปรานี ทำให้มูดี้ต้องเลิกคิ้วและเหลือบมองดัลตันเพื่อสังเกตปฏิกิริยาของเขา
อย่างไรก็ตาม ยิ่งเขากล่าวสุนทรพจน์อย่างเด็ดเดี่ยวและไม่ยอมประนีประนอมมากเท่าไหร่ ดัลตันก็ยิ่งมั่นใจมากขึ้นเท่านั้นว่าเขามีศักยภาพที่จะนำพาเขาไปสู่ชัยชนะเหนือเหล่าผู้เสพความตายได้จริง ๆ
ดัลตันรู้ดีว่าเรื่องนี้ยากลำบากเพียงใด
ในเมื่ออีกฝ่ายจะเรียกร้องสิ่งนี้จากตัวเอง ก็ย่อมหมายความว่าพวกเขาจะเรียกร้องสิ่งเดียวกันจากผู้อื่นด้วยเช่นกัน มีเพียงมาตรฐานสูงและคุณสมบัติที่แข็งแกร่งเท่านั้นที่จะมีโอกาสประสบความสำเร็จอย่างแท้จริง!
ไม่ต้องพูดอะไรเพิ่มเติมแล้ว
สิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นข้อตกลงนั้น แท้จริงแล้วหมายความว่าดัลตันไม่มีทางเลือกตั้งแต่แรกแล้ว
ตราบใดที่เขายังคงปรารถนาการแก้แค้น เขาก็ต้องเดินหน้าต่อไปบนเส้นทางที่ดูเหมือนจะประสบความสำเร็จมากที่สุดนี้ ซึ่งจะทำให้เขาสร้างความผูกพันกับสเนปและเสริมสร้างความทะเยอทะยานของเขาให้แข็งแกร่งขึ้น
และในอนาคตก็จะมีคนแบบดัลตันเพิ่มขึ้นอย่างแน่นอน!
ความสัมพันธ์ระหว่างหน่วยพิทักษ์ราตรีและภาคีฟีนิกซ์ยังไม่สามารถเปิดเผยได้ในตอนนี้ มิเช่นนั้นเหล่าผู้เสพความตายจะรู้ว่าอาจารย์ปรุงยาผู้ลึกลับนั้นน่าจะเกี่ยวข้องกับสเนป
ดังนั้น ‘ดัลตัน’ เหล่านี้จึงถือได้ว่าเป็นสมาชิกที่ไม่เป็นทางการของหน่วยพิทักษ์ราตรี โดยมีหน้าที่หลักคือด้านโลจิสติกส์ ในช่วงเวลาที่ขาดแคลนกำลังคนอย่างหนัก พวกเขาทำหน้าที่เป็นกำลังเสริม คอยให้การสนับสนุนอย่างต่อเนื่องเพื่อให้ร้านขายยาสามารถดำเนินงานได้อย่างยั่งยืน!
สเนปไม่ได้โกหกเช่นกัน
อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาจากพละกำลังของเหล่าพ่อมดธรรมดาเหล่านี้ หากพวกเขาถูกส่งไปยังแนวหน้าโดยปราศจากการฝึกฝน แทบทุกคนคงต้องตาย
จะเป็นการดีกว่าหากปล่อยให้คนเหล่านี้ใช้ประโยชน์จากสิ่งที่มีอยู่ให้มากที่สุด ฝึกฝนพวกเขาให้ปรุงยาและสิ่งของทางเคมีอย่างง่าย ซึ่งจะเป็นประโยชน์ต่อแนวหน้า
เมื่อการปฏิบัติการของหน่วยพิทักษ์ราตรีในโลกเวทมนตร์มีความมั่นคงมากขึ้น ประโยชน์ของพวกเขาก็ค่อยๆ ลดลง
ส่วนที่ดีที่สุดคือ เหล่าผู้เสพความตายในสมัยนั้นคงไม่ชั่วร้ายเท่ากับในปัจจุบัน หากพวกเขาเข้าร่วมการต่อสู้หลังจากได้รับการฝึกฝนและแก้แค้นด้วยตัวเอง พวกเขาคงได้รับคำขอบคุณมากมายจากผู้คน!
การคำนวณเหล่านี้ยังคงอยู่ในความคิดของสเนปเท่านั้น และมีเพียงมูดี้ซึ่งเป็นพยานเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดเท่านั้นที่พอจะเข้าใจบางส่วนของการคำนวณเหล่านั้นได้บ้าง
มองดูร่างที่เปี่ยมไปด้วยความสุขของดัลตันค่อยๆ เลือนหายไปในระยะไกล
ชายผู้มีรอยแผลเป็นลุกขึ้นยืน ดวงตาคมกริบราวกับเหยี่ยวจ้องมองร่างของสเนปที่กำลังเดินจากไป พร้อมกับยิ้มเยาะเย้ย
“ขอแสดงความยินดี คุณได้ลูกสมุนมาเพิ่มอีกคนแล้ว เอาไว้ใช้ประโยชน์ได้ตามใจชอบ”
ไม่แปลกใจเลยที่กัปตันจะระแวงคุณขนาดนี้ ถ้าฉันเป็นอาจารย์ของคุณ ฉันคงบีบคอคุณตั้งแต่คุณเข้าเรียนได้ไม่นานหรอก!
YOU MAY ALSO LIKE
