เกิดใหม่ทั้งที ขอเป็นเจ้าชายเลือดผสมแห่งฮอกวอตส์ - บทที่ 40 บางแมตช์ บางผู้คน ก็พ่ายแพ้ไปแล้วตั้งแต่ยังไม่เริ่ม
บทที่สี่สิบ: การแข่งขันบางอย่าง คนบางคน ก็ต้องสูญเสียไปก่อนที่จะเริ่มต้นเสียด้วยซ้ำ
วันพุธ.
ในคาบเรียนประวัติศาสตร์เวทมนตร์ที่น่าเบื่อ
มิตเชลล์ลุกขึ้นนั่งอย่างตกใจขณะอยู่บนเตียงใกล้ตาย นักเรียนรอบตัวเขาต่างหมดสติไปแล้ว ไม่สามารถเรียนต่อได้เพราะเสียงพูดที่ราบเรียบของศาสตราจารย์บินน์ส
มิตเชลล์เช็ดคราบน้ำลายออกจากสมุดที่เขาใช้เป็นหมอน แล้วกำลังจะงีบหลับอีกครั้ง แต่เมื่อเขาหันกลับมาก็ต้องตกใจเมื่อพบว่าลิลลี่นั่งอยู่ข้างๆ เขาและกำลังเขียนอะไรบางอย่างอย่างเร่งรีบ!
เขาไม่เพียงแต่ไม่รู้สึกง่วงเลยสักนิด แต่ยังมีรอยยิ้มที่น่าสงสัยอยู่บนใบหน้าอีกด้วย
เขาพยักหน้าอย่างตั้งใจเป็นระยะขณะที่ศาสตราจารย์บินส์บรรยาย ราวกับว่าเขาได้ท่องจำประวัติศาสตร์ที่แสนน่าเบื่อนั้นเข้าไปในสมองของเขาจริงๆ!
“ลิลี่ วันนี้ดูเหมือนเธอจะมีความสุขมากเลยนะ?”
ฉันตื่นเต็มตาแล้ว
มิตเชลล์นอนไม่หลับเพราะเสียงพลิกหน้าหนังสือของลิลลี่ เขาจึงยอมแพ้และสังเกตเพื่อนร่วมห้องของเขาด้วยความสงสัย ซึ่งเพิ่งได้รับความนิยมอย่างมากในบ้านกริฟฟินดอร์
“ใช่ค่ะ อาจเป็นเพราะมีเรื่องดีๆ เกิดขึ้น”
ลิลี่ยิ้มอย่างสดใส
“เพราะคุณถูกลอตเตอรี่เหรอ? คุณได้เงินก้อนโตเลยเหรอ?”
มิตเชลล์ถามอย่างลังเล แต่หลังจากพยายามหลายครั้ง เขาก็ยังตอบไม่ถูกอยู่ดี
เสียงกระซิบเบาๆ ดึงดูดสายตาพิฆาตจากศาสตราจารย์บินน์ส
ลิลลี่และมิทเชลล์รีบลุกขึ้นนั่งตัวตรงและแสร้งทำเป็นว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น
หลังจากผ่านพ้นช่วงเวลาขออนุญาตออกจากห้องเรียนไปได้ในที่สุด มิทเชลก็มองดูรายงานที่ได้รับมอบหมาย ซึ่งมีความยาวอย่างน้อยสิบสองนิ้ว และแอบกังวลใจอยู่เงียบๆ
อย่างไรก็ตาม ลิลี่รีบส่งสมุดบันทึกของเธอให้เธอด้วยความเต็มใจ
ด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า เธอจึงดูราวกับนางฟ้าในสายตาของมิทเชลล์ในขณะนั้น!
“เดี๋ยวฉันจะให้ยืมเอกสารประกอบการเรียนก่อน ตราบใดที่คุณทำตามคำแนะนำในนั้น การบ้านชิ้นนี้ก็ไม่น่าจะเป็นปัญหาใหญ่”
“ว้าว ลิลลี่ คุณวิเศษมาก!”
มิตเชลล์รู้สึกซาบซึ้งใจมากจนเขาเข้าไปกอดลิลลี่และถูตัวกับเธอ
ลูกสิงโตตัวอื่นๆ ที่ตกอยู่ในความสิ้นหวัง ดูเหมือนจะพบทางออกและรีบถามลิลลี่ว่าเธอจะช่วยพวกเขาได้ไหม
ดังนั้น ลิลี่จึงไม่ปฏิเสธใครเลย แม้แต่พวกโจรทั้งสี่คนที่เธอเคยมีเรื่องบาดหมางด้วยก็ตาม
พวกเขาเพิ่งประสบเหตุการณ์ถูกกลั่นแกล้งเมื่อไม่นานมานี้
หลังจากได้รับการปลดปล่อยจากการกลายเป็นหิน เจมี่และซิริอุสก็มีพฤติกรรมดีขึ้นมาก และความกระตือรือร้นในการเรียนเวทมนตร์ของพวกเขาก็เพิ่มมากขึ้นด้วย
ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่ได้ทราบถึงการกระทำของสเนป องค์กรที่อ้างตนว่าเป็นผู้ทรงคุณธรรมนี้ก็มีการเปลี่ยนแปลงความคิดเห็นที่มีต่อเขาไปบ้างเช่นกัน
อย่างน้อยก็ในระยะเวลาหนึ่ง
แม้แต่เจมส์เองก็ไม่อยากเผชิญหน้ากับสลิธีรินที่แข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อและทำให้ตัวเองอับอาย เพราะพวกเขาเห็นว่าไม่มีโอกาสชนะเลย!
ห้องเรียนเต็มไปด้วยความวุ่นวายขณะที่ทุกคนต่างแย่งกันหาบันทึกของลิลลี่ มีเพียงมิทเชลล์เท่านั้นที่บังเอิญหันไปเห็นว่าลิลลี่หายไปไหน
อาบแสงแดดอันสดใสและอบอุ่น
ผมสีแดงเพลิงของเด็กสาวดูเหมือนจะลุกโชนด้วยความปรารถนา และเธออดไม่ได้ที่จะส่งเสียงเชียร์เบาๆ เมื่อเห็นเด็กชายจากบ้านสลิธีรินเดินตรงมาหาเธอ
ก้าวสามก้าวพร้อมกัน จากนั้นก้าวไปข้างหน้าและโอบแขนอีกฝ่ายไว้
เมื่อลิลี่มองอีกฝ่าย ดวงตาของเธอก็ดูเปล่งประกายด้วยแสงที่งดงามและเป็นเอกลักษณ์ ราวกับเต็มไปด้วยดวงดาวที่ส่องสว่าง และรอยยิ้มบนใบหน้าของเธอก็สดใสกว่าตอนอยู่ในห้องเรียนหลายเท่า!
เขาหันศีรษะไปอย่างครุ่นคิด
สิ่งที่มิทเชลล์เห็นคือกลุ่มเด็กผู้ชายที่ดูเบื่อหน่ายกำลังเถียงกันไม่รู้จบว่าลิลลี่ชอบใคร
เจมส์ ผู้เคยเป็นดาวเด่นของโรงเรียน อดไม่ได้ที่จะเข้าร่วมวงโต้เถียงกับคนอื่นๆ จนหน้าแดงก่ำ แม้แต่ลูแปง ผู้ซึ่งปกติเป็นคนสุขุม ก็ยังพูดออกมาโดยไม่รู้ตัว เผยให้เห็นลักษณะนิสัยบางอย่างของตัวเองแฝงอยู่ในคำพูดเหล่านั้น
ด้วยความรู้สึกเศร้าโศกเช่นเดียวกัน ฉันจึงเงยหน้ามองท้องฟ้า
ในวันนั้น มิตเชลล์เข้าใจความจริงข้อหนึ่งโดยไม่ต้องมีใครมาสอน:
บางเกม บางคน ก็พ่ายแพ้ตั้งแต่ยังไม่เริ่มเลย!
…
“บ่ายนี้มีแข่งควิดดิช คุณมานั่งกับฉันได้ไหม?”
“…สีเขียวเพียงสีเดียวท่ามกลางทะเลสีแดง? บอกมาตรงๆ ว่าคุณอยากให้ฉันตาย”
สีหน้าหมดหนทางของสเนปทำให้ลิลลี่หัวเราะคิกคัก
แม้ว่าเธอจะรู้ว่าจินตนาการนี้ไม่น่าจะเป็นไปได้ แต่ในใจลึกๆ เธอก็ยังอยากยืนยันมันอยู่ดี
เมื่อคืนนี้ ในสถานที่มหัศจรรย์ที่เรียกว่าห้องแห่งความต้องการ สเนปได้บอกเรื่องราวมากมายให้เธอฟัง
ตัวอย่างเช่น การแข่งขันทั้งแบบเปิดเผยและแบบลับๆ ระหว่างกริฟฟินและสลิธีริน
ตัวอย่างเช่น ความแพร่หลายและอันตรายของอุดมการณ์สายเลือดบริสุทธิ์ภายในบ้านสลิธีริน
ตัวอย่างเช่น ในที่สุดกลุ่มผู้เสพความตายจะกลายเป็นองค์กรก่อการร้ายโดยสมบูรณ์
ตัวอย่างเช่น เพื่อให้ได้มาซึ่งอำนาจ บุคคลนั้นจำเป็นต้องประนีประนอมชั่วคราว แม้ว่าตนเองจะไม่ใช่ผู้ทรงอำนาจสูงสุดก็ตาม
นี่เป็นครั้งแรกที่สเนปยอมรับจุดอ่อนของตัวเองต่อลิลลี่อย่างเปิดเผย
ด้วยเหตุนี้ ความสัมพันธ์ที่ราบรื่นและใกล้ชิดอยู่แล้วระหว่างทั้งสองจึงยิ่งแน่นแฟ้นขึ้น และในที่สุดลิลลี่ก็ได้รู้ว่าสเนปไปที่ไหนในช่วงที่เขาหายตัวไปเป็นครั้งคราวในเดือนที่ผ่านมา
เป็นเรื่องที่ควรกล่าวถึง
หลังจากได้เรียนรู้เกี่ยวกับอันตรายที่ซ่อนอยู่ใต้สายน้ำที่เชี่ยวกราก ลิลี่ก็อยากช่วยเหลือสเนปด้วยเช่นกัน
เช่นเดียวกับคาถาทำลายภาพลวงตาเมื่อคืนนี้ ลิลลี่เชื่อว่าตราบใดที่เธอตั้งใจทำงานหนักมากพอ สักวันหนึ่งเธอจะจะสามารถให้ความช่วยเหลือได้เช่นเดียวกับที่สเนปเคยดูแลเธอ!
การสอนพิเศษแบบตัวต่อตัวที่รอคอยกันมานานได้เริ่มต้นขึ้นอีกครั้งแล้ว
สำหรับสเนปแล้ว ไม่ว่าลิลลี่จะมาอยู่ที่นั่นเพื่อให้ประสบการณ์หลังจากที่เขาเข้าเรียนที่ฮอกวอตส์หรือไม่นั้น แท้จริงแล้วไม่สำคัญเลย
อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้พูดอะไรที่จะทำให้ลิลลี่ท้อใจ เขาเพียงแต่ตกลงที่จะมาที่บ้านแห่งความต้องการทุกๆ สองสามวันเพื่อฝึกฝนในเวลากลางคืน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเพื่อฝึกฝนลิลลี่ในด้านการต่อสู้และการร่ายเวทมนตร์
และอย่างน้อยก็จนกระทั่งสเนปเรียนรู้คาถาทำลายภาพลวงตาได้เช่นกัน
นอกจากนี้ ลิลี่ต้องไปรอพบเขาที่ทางเข้าห้องส่วนกลางด้วย เพื่อที่ฟิลช์จะได้ไม่เจอเขาระหว่างทาง
อีกสองคนก็เริ่มปรึกษาหารือกันถึงวิธีการยุติความสัมพันธ์ที่ถูกต้องตามกฎหมายและเป็นที่รับรู้ในวงกว้างแล้ว
สเนปยังให้สัญญากับลิลลี่อีกสามปีด้วย
อย่างช้าที่สุดภายในสามปี สเนปจะไม่ยอมประนีประนอมอีกต่อไป และจะมีความมั่นใจมากพอที่จะปฏิเสธครอบครัวเลือดบริสุทธิ์เหล่านั้น!
นี่คือเป้าหมายสุดท้ายที่สเนปตั้งไว้สำหรับตัวเอง หลังจากได้สัมผัสกับหนังสือเวทมนตร์ดำอันล้ำค่าเหล่านั้น เขาเชื่อว่าเขาจะทำกระบวนการสร้างคาถาและเก็บเกี่ยวประสบการณ์ได้สำเร็จภายในเวลานั้น อย่างน้อยที่สุด เขาก็ยังคงมีความสามารถในการปกป้องตัวเองได้ด้วยระบบการจำลอง!
เขาแยกทางกับลิลี่ ซึ่งไม่อยากจากไป
หลังจากรับประทานอาหารกลางวันเสร็จในห้องโถงใหญ่ สเนปก็รับแอปเปิลสีชมพูสดกรอบจากเอลฟ์ประจำบ้าน
ในช่วงบ่ายไม่มีการเรียนการสอนที่ฮอกวอตส์ บรรยากาศจึงเต็มไปด้วยความคึกคักและตื่นเต้นไปทั่วทุกมุมของปราสาท
ท่ามกลางความคาดหวังอย่างสูง
การแข่งขันควิดดิชนัดแรกระหว่างทีมงูและทีมสิงโตได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการแล้ว!
YOU MAY ALSO LIKE
