เกิดใหม่ทั้งที ขอเป็นเจ้าชายเลือดผสมแห่งฮอกวอตส์ - บทที่ 50 ค่ำคืนอันแสนวิเศษ
บทที่ห้าสิบ ค่ำคืนอันแสนวิเศษ
“คุณเตรียมทุกอย่างนี้เองเหรอ?”
“ถ้าจะพูดให้ตรงก็คือไม่ แต่คุณไม่ใช่คนเดียวในฮอกวอตส์ที่รักษาความสัมพันธ์ที่ดีกับเหล่าเอลฟ์ประจำบ้านเหล่านั้น”
ส่วนยอดของหอดาราศาสตร์ไม่ได้ปิดผนึก
เพียงแค่เอียงศีรษะเล็กน้อย คุณก็จะเห็นดวงดาวระยิบระยับสวยงามอยู่สูงบนท้องฟ้า และความกว้างใหญ่ไพศาลของจักรวาลก็ปรากฏอยู่ตรงหน้าคุณ
แต่ถ้าคุณก้มหน้าลง…
อาหารร้อนๆ ที่วางอยู่ตรงหน้าจะทำให้คุณกลับมาสู่โลกแห่งความเป็นจริงได้ทันทีอย่างแน่นอน
เพื่อสัมผัสความสุขที่บริสุทธิ์ที่สุดซึ่งเกิดขึ้นจากสิ่งจำเป็นในชีวิตประจำวัน
เสียงท้องร้องทุกครั้งเป็นสัญญาณกระตุ้นต่อมรับรส ให้กระหายที่จะลิ้มรสอาหารมื้ออร่อยภายใต้ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว!
ลิลี่จิบโจ๊กฟักทองอุ่นๆ รสชาติหวานเล็กน้อยทำให้ดวงตาสีเขียวมรกตของเธอกลายเป็นเสี้ยวพระจันทร์ แม้จะระมัดระวังภาพลักษณ์ของตัวเองต่อหน้าสเนป แต่เธอก็อดไม่ได้ที่จะดื่มไปอีกหลายอึก
ในทางกลับกัน สเนปมีเรื่องให้กังวลน้อยกว่ามาก
นำเนื้อหมูสับและผักกาดหอมมาประกบกับขนมปังสองแผ่น แล้วทาแยมราสเบอร์รี่ลงบนด้านบน
เพียงกัดคำแรก รสชาติหวานอมเปรี้ยวก็ช่วยตัดความมันของสเต็กได้อย่างมีประสิทธิภาพ แทนที่ด้วยความรู้สึกอิ่มเอมใจจากเนื้อสัตว์ เมื่อรวมกับความสุขทางจิตใจจากการมองดูท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาว สเนปจึงรู้สึกโล่งใจจากความเร่งรีบที่กดดันอยู่ในใจไปชั่วขณะ
เขาหยุดความคิดเรื่องผู้เสพความตายและแผนการในอนาคตทั้งหมด แล้วเพลิดเพลินกับอาหารว่างยามดึกที่ฟรานเตรียมไว้อย่างพิถีพิถันอย่างเต็มที่ จนท้องอิ่มหนำสำราญ
ทั้งสองคนไม่ได้พูดอะไรเลย
มีเพียงแสงดาวระยิบระยับเท่านั้นที่ปกคลุมเด็กสองคน เด็กชายและเด็กหญิง ด้วยผ้าคลุมแห่งดวงดาว
พวกเขาแบ่งพายเนื้อชิ้นสุดท้ายกัน โดยตัดแบ่งครึ่งแล้วเช็ดคราบมันออกจากริมฝีปาก
ด้วยความง่วงงุนอันแสนสบายที่เกิดจากความอิ่มหนำสำราญ สเนปและลิลลี่นอนอยู่บนพื้นอันเงียบสงบและว่างเปล่าของหอคอยดาราศาสตร์ พลางชื่นชมดวงดาวนับไม่ถ้วนที่ส่องประกายระยิบระยับบนท้องฟ้ายามค่ำคืนอย่างเงียบๆ
“เกิดเรื่องอะไรบางอย่างขึ้นใช่ไหม?”
อย่างกะทันหัน
คำถามที่ลิลลี่กระซิบเบาๆ ทำลายความเงียบลง
สเนปซึ่งเห็นได้ชัดว่าไม่ได้ตั้งใจจะปกปิดอะไร พยักหน้าอย่างเด็ดขาด
“สลิธีรินเริ่มยุให้ฉันเลิกกับเขาแล้ว ถึงเวลาที่แผนของเราจะเริ่มต้นขึ้นแล้ว”
“…น่ารำคาญจัง ถ้าหากไม่มีพวกคนชั่วที่เอาแต่รังแกคนอื่นอยู่ในโลกนี้ เราก็คงไม่ต้องแยกจากกันหรอก”
“เดี๋ยวเธอก็จะชินไปเองแหละ ในบ้านกริฟฟินดอร์มีเพื่อนเธอเยอะแยะ เธอจะไม่รู้สึกเหงาหรอก”
“แต่พวกเขาไม่ใช่คุณ”
ลิลี่เหลือบมองไปด้านข้าง ดวงตาอ่อนโยนของเธอเปี่ยมไปด้วยความอ่อนโยน
“ฉันจะคิดถึงคุณนะ เซเวอร์รัส”
“อย่าพูดเหมือนฉันตายไปแล้วสิ เรายังแอบออกมาเจอกันทุกคืนเหมือนวันนี้ไม่ใช่เหรอ?”
คำพูดที่น่ารำคาญของสเนปทำให้ลิลลี่หัวเราะออกมาดังๆ แต่ความเศร้ายังคงแฝงอยู่ในน้ำเสียงของเธอ
เวลาผ่านไปนานมาก
เสียงของลิลลี่ที่เบาเหมือนปีกจักจั่นยังคงดังก้องอยู่ต่อไป
“คุณคิดเรื่องนี้ให้รอบคอบแล้วหรือยัง? คุณจะหาข้ออ้างอะไรมาทำให้การแยกทางของเราดูสมเหตุสมผลล่ะ?”
“การหาข้อแก้ตัวนั้นง่ายเสมอ แต่สิ่งที่ทำให้ฉันกังวลมากกว่าคือคุณพร้อมหรือยัง เพราะไซโกะจะไม่ยอมลดความระแวงลงจนกว่าเขาจะเห็นฉันลงมือต่อต้านคุณเสียก่อน”
“การฝึกฝนทั้งหมดตลอดระยะเวลาอันยาวนานนั้นไม่ได้สูญเปล่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคุณคอยช่วยเหลือ ใช่ไหม?”
“นั่นเป็นเรื่องจริง”
หัวข้อสนทนากลับมาอยู่ในโทนที่สนุกสนานอีกครั้ง
ในค่ำคืนนั้น ซึ่งสเนปจงใจจัดขึ้นเพื่อให้ลิลลี่ได้มีความทรงจำที่สวยงาม พวกเขาทั้งสองได้พูดคุยกันเป็นเวลานาน
พวกเธอต่างบ่นถึงปัญหาสิ่งแวดล้อมที่เลวร้ายในเคิร์กเวิร์ธ วิจารณ์รสชาติของพายเนื้อในคืนนี้ ประณามอาจารย์ที่ให้การบ้านมากเกินไป และถกเถียงกันถึงวิธีที่เหมาะสมในการปฏิบัติต่อเพนนี น้องสาวของลิลลี่…
สเนปส่วนใหญ่ก็แค่พูดซ้ำๆ เท่านั้น
ส่วนลิลี่นั้นกลับเต็มไปด้วยความกระตือรือร้นที่จะเล่าทุกสิ่งที่เธออยากจะเล่าในอีกไม่กี่ปีข้างหน้าให้ฟังในคราวเดียว เธอพูดคุยอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเกี่ยวกับเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ในชีวิต และบางครั้งก็หัวเราะและบ่นเกี่ยวกับเรื่องตลกๆ ที่นักเรียนกริฟฟินทำลงไปเพราะความประมาทของพวกเขา
เมื่อดวงดาวปรากฏขึ้น ความง่วงก็ค่อยๆ คืบคลานเข้ามาอย่างไม่หยุดยั้ง
ขณะที่ลิลลี่หาวเป็นครั้งที่สิบสี่ สเนปก็ตัดสินใจยุติการเที่ยวกลางคืนในคืนนั้นเสียที
“วันนี้ดึกเกินไปแล้ว แม้แต่ฟิลช์ก็คงหลับไปหมดแล้ว กลับกันเถอะ”
“อืม…แต่ฉันรู้สึกว่าเราน่าจะคุยกันต่อได้อีกหน่อยนะ”
“ถ้าอย่างนั้นคุณก็เข้าใจผิดแล้ว”
อุ้มลิลลี่ไว้บนหลัง
เด็กหญิงที่อยู่บนหลังเขานั้นไม่หนัก เธอหาวอย่างง่วงๆ แล้วก็เอาแก้มแนบกับหลังของสเนปอย่างสบายๆ
อย่างที่สเนปคาดการณ์ไว้ แม้แต่คนนอนดึกที่สุดก็คงหลับสนิทกันหมดแล้วในเวลานี้ และเมื่อไม่มีเหยื่อ ฟิลช์ก็จะไม่ลาดตระเวนตามทางเดินอีกต่อไป
แสงริบหรี่ที่เปล่งออกมาจากไม้กายสิทธิ์ในมือของเขา ทำให้บุคคลต่างๆ ในภาพวาดเหล่านั้นส่งเสียงร้องไม่พอใจออกมา
สเนปเดินอย่างมั่นคงพลางร่ายคาถาส่องสว่างต่อไป จนกระทั่งเขามาถึงทางเข้าห้องนั่งเล่นรวมของกริฟฟินดอร์
“ลิลี่ เธอจำรหัสผ่านของวันนี้ได้ไหม?”
“……อืม”
เขาหาวไม่หยุด และน้ำตาคลอเบ้า
ทันทีที่ลิลลี่เดินออกจากหลังของสเนป เธอก็ตัวสั่นเพราะความหนาวและในที่สุดก็เริ่มได้สติกลับคืนมาบ้าง
ในขณะที่ฉันกำลังจะออกไป
ทันใดนั้นสเนปก็รู้สึกว่ามีแขนคู่หนึ่งโอบกอดเขาจากด้านหลัง และความรู้สึกอบอุ่นก็แผ่ซ่านไปทั่วตัวเขาเมื่อลิลลี่ถามคำถามที่เธอไม่เคยถามมาก่อนด้วยความเขินอาย
อย่าปล่อยให้ฉันรอนานเกินไปนะ โอเคไหม?
แตกต่างจากปฏิสัมพันธ์ครั้งก่อนๆ ของลิลลี่กับสเนปอย่างสิ้นเชิง
อ้อมกอดนั้นรุนแรงมาก จนรู้สึกราวกับว่าเธออยากจะบดขยี้ตัวเองและยัดเข้าไปในร่างของสเนป ไม่มีร่องรอยของการยับยั้งชั่งใจ มีเพียงความรักที่เกิดขึ้นอย่างฉับพลันและจริงใจ ซึ่งถ่ายทอดความผูกพันอย่างลึกซึ้งและความปรารถนาที่จะจากไปของเด็กสาวสู่หัวใจของสเนปได้อย่างสมบูรณ์แบบ!
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เมื่อสเนปพูดขึ้นอีกครั้ง น้ำเสียงของเขากลับอ่อนโยนอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
“…แน่นอน ฉันสัญญา”
จากมุมมองของลิลลี่ ที่ซึ่งเธอไม่สามารถมองเห็นได้อีกต่อไปและได้พักผ่อนอย่างสงบ เปลวไฟดวงหนึ่งได้ลุกโชนขึ้นอย่างเงียบๆ ในดวงตาคู่นั้นที่ซ่อนเร้นอยู่ในความมืด
แต่สเนปกลับกล่าวคำปฏิญาณของเขาอีกครั้งอย่างหนักแน่นและอ่อนโยน
ฉันสัญญา
YOU MAY ALSO LIKE
