เกิดใหม่ทั้งที ขอเป็นเจ้าชายเลือดผสมแห่งฮอกวอตส์ - บทที่ 55 นักล่าที่เก่งที่สุดมักปรากฏตัวในคราบเหยื่อ
บทที่ 55 นักล่าที่เก่งที่สุดมักปรากฏตัวในคราบเหยื่อ
พิธีรับสเนปเข้าเป็นสมาชิกของกลุ่มแบล็กอายด์ออร์เดอร์ได้เสร็จสิ้นลงแล้ว
นับตั้งแต่เริ่มต้นภาคการศึกษา หลังจากทำงานหนักมาเกือบสามเดือน ในที่สุดเขาก็ประสบความสำเร็จในการแทรกซึมเข้าไปในกลุ่มแบล็กอายส์ในฐานะบุคคลเชื้อชาติผสม ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญและมั่นคงที่สุดในแผนการของเขาที่จะสั่งสมประสบการณ์!
สเนปประหลาดใจที่พบว่ากิลด์แบล็กอายมีหนังสือเวทมนตร์ศาสตร์มืดหลากหลายประเภทมากกว่าที่เขาคาดคิดไว้มาก!
ในโลกแห่งเวทมนตร์ ความรู้คือสิ่งที่มีค่าที่สุด
หนังสือที่บรรจุความรู้เหล่านี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งหนังสือที่เกี่ยวข้องกับความรู้เชิงลึกและมรดกทางวัฒนธรรมอย่างแท้จริง ย่อมหาได้ยากกว่าตำราเรียนทั่วไป
โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ความรู้เหล่านี้มักถูกถ่ายทอดกันเฉพาะในหมู่ชนชั้นสูงที่มีอำนาจสูงสุดเท่านั้น และคนภายนอกไม่สามารถอ่านหรือแม้แต่รับรู้ถึงการมีอยู่ของมันได้!
หากไม่ใช่เพราะความจำเป็นในการดึงดูดและพัฒนาบุคคลสายเลือดบริสุทธิ์จากตระกูลที่กำลังเสื่อมถอย
ลูเซียสคงไม่ใจดีขนาดที่จะใช้หนังสือเวทมนตร์เหล่านี้ ซึ่งก่อนหน้านี้มีเฉพาะในหมู่ตระกูลเลือดบริสุทธิ์เท่านั้น มาเป็นเหยื่อล่อ ซึ่งทำให้สเนปได้รับโอกาสครั้งหนึ่งในชีวิต!
ในขณะเดียวกัน บรรยากาศคริสต์มาสก็ใกล้เข้ามาทุกทีแล้ว
นักเรียนมักดูอยู่ไม่สุขและตื่นเต้นในระหว่างเรียน กระซิบกระซาบกันและพูดคุยกันว่าจะไปเล่นที่ไหนในช่วงวันหยุด
เห็นได้ชัดว่าอาจารย์เหล่านั้นคุ้นเคยกับสถานการณ์เช่นนี้แล้ว
ยกเว้นเพียงไม่กี่ครั้งที่พวกเขาออกมาเตือนผู้อื่นเมื่อเรื่องราวเริ่มเลยเถิด พวกเขาปล่อยให้บรรยากาศแห่งความสุขนี้แผ่ขยายไปทั่วฮอกวอตส์ ทำให้บรรยากาศตึงเครียดที่เคยขัดแย้งกันระหว่างสลิธีรินกับบ้านอื่นๆ จางลงไป
หลังจากลงนามในแบบฟอร์มลาพักร้อนช่วงคริสต์มาสแล้ว
เมื่อไม่นานมานี้ สเนปซึ่งดวงตาเหม่อลอยและทุ่มเทพลังงานทั้งหมดไปกับการอ่านหนังสือเกี่ยวกับเวทมนตร์ดำ เริ่มค่อยๆ รู้สึกถึงความเป็นจริงของวันหยุดที่จะมาถึง
ในช่วงเวลานั้น เขาเปรียบเสมือนฟองน้ำกระหายน้ำ ที่ดูดซับแก่นแท้ของตระกูลเลือดบริสุทธิ์เหล่านั้นด้วยความเร็วที่คนอื่นนึกไม่ถึง และว่ายน้ำอย่างอิสระในมหาสมุทรแห่งเวทมนตร์ดำอันกว้างใหญ่!
ด้วยความเร็วในการเรียนรู้ที่เพิ่มขึ้นหลายเท่าตัวในขอบเขตของเวทมนตร์ดำ
ทักษะเวทมนตร์ดำของเขา ซึ่งเดิมอยู่ที่ระดับ 5 ก็พุ่งขึ้นอย่างรวดเร็วเป็นระดับ 7 เหลืออีกเพียงก้าวเดียวก็จะถึงระดับทักษะปรุงยา ซึ่งเป็นทักษะที่เขาถนัดมาโดยตลอด!
เพื่อรักษาระดับการเรียนรู้ที่น่าทึ่งนี้ไว้ ยาเพิ่มสมาธิที่สเนปเก็บไว้จึงหมดลงในไม่ช้า และในที่สุดเขาก็เดินออกจากห้องแห่งความต้องการด้วยก้าวเดินที่ไม่มั่นคงเล็กน้อย
โลกดูเงียบสงบผิดปกติ
สเนปหรี่ตาเล็กน้อยในแสงแดดจ้า ขณะมองดูเหล่าพ่อมดน้อยที่ตื่นเต้นเดินผ่านเขาไป
ใบหน้าของพวกเขาแสดงออกถึงความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะให้วันหยุดมาถึง เป็นความปรารถนาที่เรียบง่ายและบริสุทธิ์ ซึ่งสเนปสามารถมองทะลุได้ ทำให้เขาตระหนักถึงที่มาของความรู้สึกไม่สบายใจคลุมเครือที่เขารู้สึกมาตลอดเวลานี้
หากปราศจากลิลลี่ หากปราศจากเด็กสาวผมแดงเสียงดังที่เคยอยู่เคียงข้างเขา
ชีวิตของสเนปน่าจะกลับคืนสู่ภาวะปกติ กลับไปสู่การคำนวณอย่างเย็นชาและการวางแผนอย่างเป็นระบบที่เขาคุ้นเคยมาตลอดหลายปีที่ผ่านมา
แต่ในที่สุด สเนปก็พบว่าตัวเองเริ่มไม่สบายใจกับความโดดเดี่ยวนี้มากขึ้นเรื่อยๆ!
ฉันอ่อนแอลงแล้ว
สเนปไม่เคยตระหนักถึงเรื่องนี้อย่างชัดเจนมาก่อน และโดยไม่รู้ตัวเขาก็เม้มริมฝีปากขึ้น
ในขณะที่เขากำลังเปลี่ยนแปลงลิลลี่ ลิลลี่ก็ดูเหมือนจะส่งอิทธิพลต่อเขาโดยไม่ตั้งใจผ่านการปฏิสัมพันธ์ของพวกเขา ทำให้สเนปไม่ใช่เอริค ฮอร์นคนเดิมที่เพิ่งมาเกิดในโลกนี้อีกต่อไป!
ยังต้องดูกันต่อไปว่าการเปลี่ยนแปลงนี้จะเป็นผลดีหรือผลเสีย
แต่มีสิ่งหนึ่งที่สเนปมั่นใจคือ ตัวเขาเองไม่ได้ปฏิเสธการเปลี่ยนแปลงนี้
แม้ว่าพฤติกรรมที่บุ่มบ่ามและหุนหันพลันแล่นของลิลลี่จะทำให้แผนการของเขาต้องหยุดชะงักไปบ้าง แต่สเนปก็คุ้นเคยกับการรับมือกับการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้มานานแล้ว และพร้อมที่จะช่วยเหลือลิลลี่เสมอ
ความโหยหาพรั่งพรูขึ้นมาจากหัวใจของฉันเป็นสายๆ
สเนปนึกขึ้นได้ในอาการงุนงงว่าเขาและลิลลี่ไม่เคยพบกันเลยนับตั้งแต่วันที่เขาเข้าร่วมกลุ่มแบล็กอายและได้เข้าถึงเวทมนตร์ดำที่เขาใฝ่ฝันมาตลอด
เพียงชั่วครู่ สเนปก็รู้ทันทีว่าลิลี่จงใจระงับอารมณ์ตัวเองเพราะเธอไม่อยากรบกวนการเรียนของเขา
แต่บางทีคืนนี้ เขาอาจจะลองละทิ้งความคิดที่จะออกไปตามหาลิลลี่ที่เขาไม่ได้เจอมานานแล้วก็ได้?
ทั้งสองคนไม่พูดคุยกันในห้องเรียนอีกต่อไป และถึงขั้นไม่นั่งด้วยกันอีกแล้ว
สิ่งนี้ทำให้สเนปเกิดความรู้สึกอยากอย่างแรงกล้าขึ้นมาอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อน เขาแทบรอไม่ไหวที่จะได้เห็นดวงตาสีมรกตที่จ้องมองเขาอย่างตั้งใจอีกครั้ง!
เขายอมตามใจจุดอ่อนของตนเอง
ที่จริงแล้ว คริสต์มาสก็ใกล้เข้ามาแล้ว!
…
กลางคืนมาเยือน
ประตูห้องนั่งเล่นรวมของสลิธีรินเปิดออกอย่างเงียบเชียบ และร่างที่มองไม่เห็นในยามค่ำคืนก็ก้าวออกมา
มันเป็นเพียงเวทมนตร์ลวงตาเท่านั้น
ตราบใดที่สเนปยังอยากเรียนรู้ เวทมนตร์แบบนั้นก็คงหยุดเขาไม่ได้นานนัก
สเนปจงใจหลีกเลี่ยงคาถาและไม่ได้ควบคุมมันอย่างจริงจัง เพื่อให้ลิลลี่ได้มีประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมในการเข้าร่วมทัวร์กลางคืน
เสื้อคลุมสีดำสนิทหลวมๆ ของพ่อมดพลิ้วไหวในความมืด
หากใครสักคนสามารถมองทะลุผลของคาถาทำลายภาพลวงตาได้ พวกเขาจะพบว่าสเนปเปรียบเสมือนค้างคาวดำที่เย็นชาและไร้ความปรานี คอยสำรวจอาณาเขตของตนเองอย่างสง่างามหลังพลบค่ำ
ได้ยินเสียงวิ่งอย่างเร่งรีบและวุ่นวาย
สเนปขมวดคิ้วเล็กน้อยแทบมองไม่เห็น จากนั้นก็ก้าวหลบไปด้านข้างอย่างคล่องแคล่ว
พวกโจรทั้งสี่ที่คุ้นเคยกันดีกำลังวิ่งอย่างบ้าคลั่งไปตามทางเดิน โดยมีเสียงตะโกนด้วยความโกรธของฟิลช์ดังก้องอยู่ด้านหลังพวกเขา
“…”
สเนปเข้าใจโดยปริยายว่าทำไมทรายที่ใช้แทนคะแนนในการแข่งขันชิงถ้วยประจำบ้านกริฟฟินดอร์จึงหายากนัก
ลูกสิงโตพวกนี้ดูเหมือนจะสติไม่สมประกอบอยู่เสมอ
พวกเขาไม่เคยคิดถึงสิ่งที่อาจเกิดขึ้นหากการออกไปเที่ยวกลางคืนของพวกเขาถูกจับได้ พวกเขายังคิดว่าการเอาชนะฟิลช์เป็นส่วนหนึ่งของความสนุก และแม้แต่คำตักเตือนและการกักขังของศาสตราจารย์แม็กกอนากัลก็ไม่สามารถหยุดพฤติกรรมที่ประมาทของพวกเขาได้
ภายใต้สายตาที่จับจ้องของสเนป ลูปินซึ่งไม่รู้เรื่องอะไรเลย วิ่งตามอีกสามคนไปอย่างตื่นเต้น
เห็นได้ชัดว่าเขาค่อยๆ ซึมซับสไตล์บ้าระห่ำอันเป็นเอกลักษณ์ของโรงเรียนกริฟฟินเข้าไปเรื่อยๆ ขณะที่สนุกสนาน เขากลับไม่ระมัดระวังตัวเหมือนก่อน และเริ่มปล่อยปละละเลยความคิดของตัวเองมากขึ้น
การเพิกเฉยต่อเรื่องไร้สาระนี้เป็นการถอยหลังไปหนึ่งก้าว
ขณะที่สเนปกำลังจะเดินต่อไป เสียงแมวร้องเบาๆ อย่างงุนงงดังมาจากข้างเท้าของเขา
ร่างนั้นหยุดนิ่ง
สเนปหันไปทางทิศที่ได้ยินเสียง และเห็นนางลอร์ริสนั่งจ้องมองที่นั่งของเธออย่างเหม่อลอย
แม้ว่าเขาจะมองไม่เห็นร่างของสเนป แต่เขาก็ดูเหมือนจะคุ้นเคยกับสเนปเป็นอย่างดี โดยวนเวียนอยู่รอบๆ ตัวเขาจากด้านบน และในที่สุดก็ลงมานอนบนพื้นและถูตัวกับเขา
“…ขออภัยค่ะ คนที่ป้อนปลาแห้งให้คุณวันนี้ไม่อยู่ค่ะ”
ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง
สเนปแตะตัวนางลอร์ริสเหมือนที่ลิลลี่เคยทำในอดีต จากนั้นก็หยิบลูกอมจากกระเป๋าออกมาอย่างลังเลและยื่นให้เธอ
อย่างไรก็ตาม แมวสีส้มตัวนี้ซึ่งเพิ่งอ้วนขึ้นเล็กน้อย ดูเหมือนจะไม่สนใจลูกอมเลย มันดมลูกอมอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะหันหน้าหนีไป
เขาจึงลูบไล้คุณนายโลริซอีกสองสามครั้ง
ก่อนที่ฟิลช์จะมาถึง สเนปก็ออกเดินทางไปยังห้องนั่งเล่นรวมของกริฟฟินอีกครั้งแล้ว
เขาลูบกระจกสองทางที่ซ่อนอยู่ในแขนเสื้ออย่างเงียบๆ มันเป็นสิ่งของทางเล่นแร่แปรธาตุที่สามารถใช้ในการสื่อสารได้
ก่อนออกไปเดินเล่นยามค่ำคืนทุกครั้ง เวลาที่ตกลงกันไว้ซึ่งลิลลี่เขียนไว้จะปรากฏอยู่บนนั้นเสมอ แต่คืนนี้เป็นครั้งแรกที่สเนปเขียนอะไรบางอย่างลงบนนั้นด้วยตัวเอง
เมื่อสเนปมาถึงทางเข้าห้องนั่งเล่นรวมของบ้านกริฟฟิน เขาหยุดชั่วครู่
ร่างสีแดงเพลิงกำลังก้มลงมอง
ใต้ภาพเหมือนของหญิงร่างท้วม เธอเตะก้อนกรวดที่ดูเหมือนจะปรากฏขึ้นมาอย่างไม่มีที่มาที่ไปอย่างไม่ใส่ใจ แสงสลัวทำให้ผมสีแดงเพลิงของเธอดูหมองลงกว่าปกติ
หลังจากเวทมนตร์ลวงตาถูกทำลายลง สเนปก็พูดไม่ออกไปชั่วขณะ
ในช่วงเวลาที่ทั้งสองคนเหินห่างกันมากที่สุดเช่นนี้ ลิลี่กำลังทำอะไรอยู่?
เธอรู้สึกเหงาไหม? เธอมีเพื่อนเพิ่มขึ้นหรือเปล่า? และเธออธิบายเรื่องนี้ให้คนอื่นฟังอย่างไร?
คุณ…รู้สึกไม่พอใจกับการค่อยๆห่างเหินออกไปจากตัวเองด้วยหรือเปล่า?
แม้ว่าเขาจะรู้ว่าร่องรอยที่เขาทิ้งไว้บนตัวลิลลี่นั้นไม่สามารถลบออกได้ง่ายๆ ก็ตาม
อย่างไรก็ตาม ความคิดต่างๆ ที่เขาเคยมองว่าโง่เขลาและไร้สาระยังคงผุดขึ้นมาในใจ ทำให้สเนปลังเลอยู่กับที่
อย่างไรก็ตาม อาการแข็งทื่อนี้ไม่ได้คงอยู่นาน
บางทีอาจเป็นเพราะสัมผัสได้ถึงสายตาที่ซับซ้อนจากระยะไกล ลิลี่จึงเผลอหันสายตาไปทางนั้นโดยไม่รู้ตัว
ทันทีที่พวกเขาเห็นสเนป ดวงตาที่สดใสและแจ่มใสของพวกเขาก็เบิกกว้างขึ้นอย่างเงียบๆ!
ความประหลาดใจอย่างสุดขีดที่ปรากฏให้เห็นได้ด้วยตาเปล่าค่อยๆ คลี่คลายออกมา ราวกับว่าดอกไม้ไฟอันยิ่งใหญ่และตระการตากำลังเบ่งบานอย่างเจิดจรัสโดยไม่ยั้ง ทำให้ดวงตาของลิลลี่เปล่งประกายและเต็มไปด้วยความสุข!
ก่อนที่สเนปจะครุ่นคิดถึงผลกำไรและขาดทุนต่อไปได้
ร่างอันอ่อนนุ่มบอบบางของเธอพุ่งเข้าหาและกอดเขาแน่น พลังที่เกิดจากความปรารถนาอย่างแรงกล้าทำให้สเนปถอยหลังไปโดยไม่รู้ตัว!
“ว้าว—ฉันคิดถึงคุณมากเลย เซเวอร์รัส!”
YOU MAY ALSO LIKE
