เกิดใหม่ทั้งที ขอเป็นเจ้าชายเลือดผสมแห่งฮอกวอตส์ - บทที่ 73 ทายาทบ้านเรเวนคลอ พวกเธอไม่อยากให้ใครรู้เรื่องนี้เหมือนกันนะ...
บทที่เจ็ดสิบสาม: ทายาทบ้านเรเวนคลอ พวกคุณไม่อยากให้ใครรู้เรื่องนี้เหมือนกันนะ…
เช้าวันหยุดสุดสัปดาห์
ในขณะที่พ่อมดแม่มดรุ่นเยาว์ส่วนใหญ่กำลังนอนหลับสบายอยู่บนเตียง เพลิดเพลินกับเวลาว่างของตนเองอย่างเกียรติคร้าน
อย่างไรก็ตาม ที่ทางเข้าห้องรับรองของบ้านเรเวนคลอ ฝูงนกอินทรีกลุ่มหนึ่งกำลังรออยู่ด้วยท่าทางเคร่งขรึม และสีหน้าของพวกมันก็ดูจริงจังมากขึ้นเรื่อยๆ
เมื่อเวลาผ่านไป บรรยากาศระหว่างพวกเขาก็ยิ่งตึงเครียดมากขึ้น และความวิตกกังวลก็ไม่อาจปกปิดได้อีกต่อไป
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกเขาเห็นเด็กชายผมดำเดินตรงมาหาพวกเขา
เกิดความโกลาหลเล็กน้อยในกลุ่ม หลายคนจ้องมองไปอีกด้านหนึ่งด้วยความหวังที่จะลองเสี่ยงโชค
“คนเยอะขนาดนี้เลยเหรอ? หวังว่าคงไม่มีใครมาแค่แทนที่นะ”
เขายกคิ้วขึ้นข้างหนึ่ง
คำพูดของสเนปถูกตีความว่าเป็นการยั่วยุ ทำให้เหยี่ยวบางตัวแสดงอาการโกรธออกมา
“พอแล้วกับเรื่องไร้สาระ มายึดตามกฎข้อสุดท้ายกันดีกว่า คือชนะ 2 ใน 3 เกม”
“แล้วแต่คุณจะว่าไง”
นักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 3 คนหนึ่งก้าวออกมาด้วยสีหน้าไม่เป็นมิตร
หลังจากมีการพูดคุยกันเพียงครู่เดียว การประลองปัญญาที่จะตัดสินว่าลูกนกอินทรีจะสามารถปกป้องเกียรติของตนได้หรือไม่ก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ
นับตั้งแต่พ่ายแพ้อย่างยับเยินต่อสเนปในคืนก่อนวันหยุดที่ผ่านมา เหล่าลูกเสือหนุ่มหลายคนต่างตั้งใจศึกษาปริศนาอย่างขยันขันแข็งนับตั้งแต่กลับบ้าน โดยหวังว่าจะแก้แค้นความพ่ายแพ้ในวันนี้!
ด้วยความรู้สึกคล้อยตามบรรยากาศของผู้คนรอบข้าง เมโดวส์และเพื่อนร่วมห้องที่ดูหงอยเหงาต่างส่งเสียงเชียร์อย่างกระตือรือร้นให้กับนักเรียนคนแรกจากโรงเรียนอีเกิลที่ขึ้นไปบนเวที!
อาจเป็นเพราะเราทั้งคู่เรียนอยู่ชั้นประถมศึกษาปีที่ 1 ก็ได้
จริงๆ แล้วเธอไม่ได้สนใจว่าจะชนะหรือแพ้ในการแข่งขัน และเธอก็ไม่ได้มองว่ามันเป็นเรื่องน่าอับอายเหมือนกับน้องๆ รุ่นพี่คนอื่นๆ ที่ทำเรื่องนี้ให้เป็นเรื่องใหญ่
ตรงกันข้าม ลึกๆ แล้ว เมโดวส์ยังคงประทับใจกับการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยมของสเนปในเมมโมรี่บอล และรู้สึกโหยหาอย่างบอกไม่ถูก
นอกจากนี้ จากแหล่งข้อมูลที่เชื่อถือได้…
ระฆังกลับหัวที่กำลังเป็นไวรัลเมื่อเร็ว ๆ นี้ มีต้นกำเนิดมาจากห้องเรียนของสเนป โดยเป็นผลงานของเพื่อนนักเรียนปีหนึ่งคนหนึ่ง ซึ่งทำให้เธอรู้สึกภาคภูมิใจและเห็นอกเห็นใจเพื่อน!
ดังนั้น ในการแข่งขันที่ทุกคนต่างจับตามองอย่างใกล้ชิด เมโดวส์กลับไม่สนใจว่าใครจะชนะหรือแพ้
แต่เธอเลือกที่จะไม่พูดความคิดนี้ออกมา เพราะไม่อย่างนั้นใครสักคนในโรงเรียนอีเกิลจะต้องกล่าวหาว่าเธอเป็นคนทรยศ สร้างปัญหาที่ไม่จำเป็นขึ้นมาอย่างแน่นอน
ถึงแม้เมโดวส์จะพยายามให้กำลังใจเพื่อนนักเรียน แต่เกมก็ยังคงเป็นชัยชนะอย่างขาดลอยของเขาอยู่ดี
ปริศนาที่เปล่งออกมาจากที่เคาะประตูรูปนกอินทรีสำริดนั้น ไม่เคยมีใครพูดซ้ำอีกเลย
นกอินทรีหนุ่มตัวอื่นๆ ต้องใช้เวลาคิดสักครู่ แต่สเนปสามารถตอบคำถามเหล่านั้นได้ทันที ราวกับว่านี่เป็นเพียงคำถามง่ายๆ สำหรับเขา ไม่ต้องมีการฝึกฝนพิเศษใดๆ เลย!
ดังนั้น ในมุมมองของมีโดว์ส ทีมอีเกิลส์ซึ่งเตรียมพร้อมมาอย่างดีสำหรับการแข่งขัน กลับต้องพบกับความพ่ายแพ้ที่ยับเยินยิ่งกว่าครั้งที่แล้วเสียอีก
ลูกนกอินทรีเดินขึ้นมาทีละตัวอย่างมั่นใจ ก่อนจะลงมาด้วยสีหน้าซีดเผือด
ตัวที่แย่ที่สุดนั้นอยู่ได้ไม่ถึงสิบวินาทีในสนามก็ถูกกำจัดไปอย่างสิ้นเชิง โดยไม่สามารถสร้างปัญหาให้สเนปได้เลย!
เกิดความวุ่นวายขึ้นในฝูงชน
บางคนเริ่มกระสับกระส่ายและกำลังพูดคุยกันว่าจะนำฮิลลี่กลับมาได้หรือไม่
อย่างไรก็ตาม มิวทูยังเป็นคนดังในโรงเรียนอีเกิลอีกด้วย เธอเป็นที่รู้จักในเรื่องความงามราวกับนางฟ้าและบุคลิกที่เย็นชา ทำให้เข้าถึงได้ยาก
มันเหมือนกับดวงอาทิตย์ที่ลอยอยู่สูงบนท้องฟ้าตลอดไป
หากคุณไม่แสดงคุณสมบัติที่จะทำให้ซิลวีประทับใจ คำขอใดๆ ของคุณก็จะได้รับการตอบสนองด้วยการเยาะเย้ยอย่างโหดร้ายและไร้หัวใจเท่านั้น
ด้วยเหตุนี้ ชื่อเสียงของซิลวานัสในฮอกวอตส์จึงแตกเป็นสองฝ่าย
สำหรับทุกๆ คนที่ชื่นชมรูปลักษณ์ที่โดดเด่นของเธอ ก็จะมีอีกหลายคนที่รู้สึกผิดหวังอย่างมากกับการกระทำของฮิลลี่ จนเปลี่ยนจากแฟนคลับกลายเป็นผู้เกลียดชัง
แต่ฮิลลี่ไม่เคยสนใจทัศนคติของคนธรรมดาเหล่านั้น เธอเดินหน้าต่อไปอย่างภาคภูมิใจในเส้นทางของตัวเอง และด้วยผลงานที่โดดเด่น เธอได้กลายเป็นนักเรียนที่ยอดเยี่ยมที่สุดในชั้นปีที่สาม ทำให้เหล่าพ่อมดรุ่นพี่หลายคนรู้สึกอับอาย!
ดังนั้น เว้นแต่ว่ามันจำเป็นจริงๆ
ลูกนกอินทรีผู้ภาคภูมิใจเหล่านี้ แม้จะถูกบังคับให้ก้มหัวต่อหน้าดวงอาทิตย์ที่แท้จริง แต่ก็ไม่ยอมทำให้ตัวเองอับอายขายหน้า
เป็นที่น่าโล่งใจของพวกเขา เมื่อหลังจากชนะติดต่อกันถึง 50 เกมอย่างน่าประทับใจ สเนปก็ไม่ได้รักษาผลการแข่งขันที่ฝ่ายเดียวเช่นนี้ต่อไป
“ปัญญาอันล้ำเลิศคือสมบัติอันล้ำค่าที่สุดของมวลมนุษยชาติ”
เขาเอ่ยคำพูดที่มีชื่อเสียงนั้นออกมาอย่างไม่ใส่ใจ ซึ่งลูกนกอินทรีทุกตัวต่างจำได้ขึ้นใจ
สเนปมองไปรอบๆ และลดน้ำเสียงลงเล็กน้อย
“ไม่ว่าคุณจะเล่นเกมพวกนี้ยังไง มันก็เป็นแค่กลอุบายเล็กๆ น้อยๆ ที่ไม่ได้ซับซ้อนอะไรเลย ต่อให้คุณชนะเยอะแค่ไหน มันก็ไม่ได้พิสูจน์อะไร”
“……ใช่ๆ”
ลูกนกอินทรีพยักหน้าอย่างรวดเร็ว ด้วยความโล่งใจอย่างลับๆ ที่ได้พบข้อแก้ตัวสำหรับความล้มเหลวซ้ำแล้วซ้ำเล่าของพวกมัน
แต่ไม่นานนัก พวกเขาก็ตกใจเมื่อเห็นรอยยิ้มปริศนาปรากฏบนใบหน้าของสเนป
“ในฐานะนักเรียน สิ่งที่เราควรให้ความสำคัญเป็นอันดับแรกตามธรรมชาติก็คือการเรียน ผมคิดว่าไม่มีอะไรจะพิสูจน์ได้ดีไปกว่านี้แล้วว่าใครคือนักเรียนที่มีความฉลาดเป็นเลิศ”
พวกเขามองหน้ากันด้วยความงุนงง
นกอินทรีบางตัวที่ตื่นเต้นอีกครั้งเมื่อได้ยินข่าวการเปลี่ยนเกม ต่างมองไปรอบๆ ราวกับพยายามดึงความกล้าหาญจากใบหน้าของตัวอื่นๆ
อย่างไรก็ตาม นกอินทรีหนุ่มส่วนใหญ่ยังคงจับตามองสเนปอย่างระมัดระวัง หัวใจของพวกเขาห่อเหี่ยวลงเมื่อนึกถึงคำชมที่ศาสตราจารย์ได้มอบให้แก่เขา
ราวกับรู้ว่าพวกเขากำลังลังเลเรื่องอะไร สเนปจึงรีบเสริมด้วยน้ำเสียงที่สงบ
“เพื่อให้เกิดความยุติธรรม ฉันจะไม่เข้าร่วมในรอบต่อไป นี่ไม่ใช่ข้อบังคับ ทุกคนที่อยู่ในที่นี้สามารถถอนตัวได้ตลอดเวลา ท้ายที่สุดแล้ว นี่เป็นเพียงเกมเล็กๆ ที่ไม่เป็นอันตรายระหว่างสลิธีรินและเรเวนคลอเท่านั้น”
เมื่อได้ยินเช่นนี้…
สีหน้าของลูกนกอินทรีหลายตัวอ่อนลง และความรู้สึกแข่งขันกันในตอนแรกก็หายไปเกือบหมดเมื่อพวกมันมองหน้ากัน
กลุ่มลูกนกอินทรีที่นำโดยสเนปได้หลงเข้าไปในห้องสมุดโดยไม่รู้ตัว
เมโดวส์เป็นคนแรกที่ทำลายบรรยากาศที่ค่อนข้างตึงเครียด ด้วยการถามสเนปด้วยความสงสัยว่าเขารู้คำตอบของปริศนามากมายได้อย่างไร หลังจากนั้น ทั้งสองก็เริ่มสื่อสารกันมากขึ้น ไม่ได้มีท่าทีเป็นศัตรูกันเหมือนเมื่อไม่นานมานี้
นี่คือสิ่งที่สเนปต้องการเห็นอย่างแท้จริง
เดินผ่านโต๊ะยาวที่จัดเรียงอย่างเป็นระเบียบหลายโต๊ะ
ที่มุมหนึ่งของห้องสมุด นักเรียนปีหนึ่งของบ้านสลิธีรินนั่งตัวตรงรออยู่เป็นเวลานาน จนเต็มโต๊ะ
เหมือนกับคนขับแท็กซี่ที่กำลังจะไปทำสงคราม สายตาที่จริงจังที่จ้องมองลูกนกอินทรีทำให้พวกมันรู้สึกไม่สบายใจ และเสียงกระซิบกระซาบไร้สาระก็หายไปอย่างสิ้นเชิงในที่สุด
สเนปถือกระดาษข้อสอบสีขาวโพลนเป็นกองใหญ่ไว้ในอ้อมแขน และใช้สายตาเป็นสัญญาณให้ อีเกิล ไปนั่งที่โต๊ะยาวข้างๆ บ้านสลิธีริน
“อย่างที่คุณเห็น พวกเขาทั้งหมดเป็นนักเรียนที่แย่ที่สุดในสลิธีริน ผลการเรียนไม่โดดเด่น ผมให้คำแนะนำและสั่งสอนพวกเขาเพียงเล็กน้อยในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมาเท่านั้น”
สเนปพูดด้วยน้ำเสียงสงบ คำพูดที่ดูเหมือนจะดูถูกเล็กน้อยของเขาไม่ได้ทำให้เจ้างูตัวเล็กที่อยู่ข้างๆ เขาประท้วงแต่อย่างใด
แม้แต่สีหน้าของเขาก็ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง และสายตาที่มองไปยังสเนปก็เต็มไปด้วยความกตัญญูและความเคารพอย่างลึกซึ้งเป็นระยะๆ ซึ่งทำให้ฝูงเหยี่ยวต่างมองหน้ากันด้วยความงุนงง
“นี่คือคำถามบางส่วนที่ผมเจอในเวลาว่าง เหมาะสำหรับใช้ทดสอบว่านักศึกษาของวิทยาลัยไหนฉลาดที่สุด”
ประกายแสงวาบขึ้นในดวงตาของเขา
น้ำเสียงที่แฝงไปด้วยความสงสัยเล็กน้อยของสเนป ทำให้เหล่าลูกศิษย์ที่กำลังจะยอมแพ้หยุดชะงักทันที ใบหน้าของพวกเขากลายเป็นสีแดง!
“เพื่อนร่วมบ้านเรเวนคลอของฉัน”
คุณคงไม่อยากให้ใครรู้ว่าคุณสอบตกแม้กระทั่งนักเรียนปีหนึ่งที่อยู่อันดับท้ายสุดของบ้านสลิธีรินใช่ไหม?
YOU MAY ALSO LIKE
