เกิดใหม่ทั้งที ขอเป็นเจ้าชายเลือดผสมแห่งฮอกวอตส์ - บทที่ 94 สลักฮอร์น? นั่นใครกัน? ฉันจำเขาไม่ได้เลย!
บทที่ 94 สลักฮอร์น? นั่นใครกัน? ฉันจำเขาไม่ได้เลย!
รอยยิ้มของศาสตราจารย์บิลลีย์ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง สวยงามสมบูรณ์แบบราวกับงานประติมากรรม
แต่ในความเป็นจริง สมองของเขาหยุดคิดไปแล้ว
อะไรคือเรื่องเบ็ดเตล็ด? อะไรคือเรื่องสหวิทยาการ? อะไรคือเรื่องที่ครอบคลุม? อะไรคือเรื่องใหม่?!
ศาสตราจารย์บิลลี่จ้องมองสเนปด้วยความไม่เชื่ออย่างสุดซึ้ง และสงสัยจริงๆ ว่าหูของเขามีปัญหาหรือเปล่า หรือว่าอีกฝ่ายกำลังเล่นตลกกับเขาอยู่!
เธอไม่รู้ตัวเลยว่าได้สร้างความตกใจอย่างใหญ่หลวงให้กับศาสตราจารย์สูงวัยท่านนั้น
เขาเอากระถางดอกไม้ที่เต็มไปด้วยดินมาจ่อที่หน้าฉัน
จากนั้นเขาฝังเมล็ดพืชลงในฝ่ามือ แล้วหยดสารเร่งการเจริญเติบโตที่เขาทำเองลงบนพื้นผิวเมล็ดสองสามหยด
เมื่อเทน้ำปริมาณมากลงไป ต้นไม้ที่มีลำต้นไม่สวยงามนักก็ผุดขึ้นมาจากพื้นดินอย่างงดงาม!
ไม่มีใบไม้แม้แต่ใบเดียวงอกออกมา และไม่มีกิ่งก้านสาขาใดๆ นอกจากลำต้นหลัก
หลังจากต้นไม้เติบโตจนถึงความสูงระดับหนึ่ง ส่วนบนของลำต้นก็เกิดประกายไฟและลุกไหม้ขึ้นต่อหน้าศาสตราจารย์บิลลีย์ กลายเป็นตอไม้คบเพลิงใหม่เอี่ยม!
สเนปได้อธิบายข้อมูลพื้นฐานเกี่ยวกับทอร์ชวูดให้ศาสตราจารย์ที่กำลังทำงานผิดปกติฟังอย่างคร่าวๆ
เขาเด็ดเปลือกไม้ชิ้นหนึ่งจากต้นไม้ด้วยมือเปล่า ชูขึ้นให้ศาสตราจารย์บิลลีย์ดู แล้วเริ่มพูดอย่างยาวเหยียด
“พืชชนิดนี้เพิ่งมีมาได้ไม่นาน และเท่าที่ผมบอกได้ตอนนี้คือ เปลือกของมันสามารถใช้เป็นเชื้อเพลิงได้อย่างมีประสิทธิภาพมาก”
“ฟืนปริมาณปกติที่สามารถเผาไหม้ได้นานหนึ่งชั่วโมง หากนำเปลือกของตอไม้สนมาใช้แทน จะสามารถเผาไหม้ได้นานอย่างน้อยสิบชั่วโมง!”
“อย่างไรก็ตาม นี่ก็หมายความว่าตอไม้ต้นนี้จะต้องตายไปอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ประสิทธิภาพการใช้งานต่ำเกินไป ประโยชน์ของมันควรจะมากกว่านี้มาก!”
ก้าวเดินของเขาค่อนข้างไม่มั่นคง
ศาสตราจารย์บิลลีย์ลูบไล้ผิวที่อบอุ่นของตอไม้ต้นคบเพลิง ราวกับกำลังลูบไล้คนรักของเขา พึมพำกับตัวเองเบาๆ
“…เหลือเชื่อ!”
“มิสเตอร์สเนป คุณเห็นแก่เงินทองเกินไป เมื่อเทียบกับความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ของคุณในการสร้างชีวิตใหม่จากความว่างเปล่า คุณค่าของมันช่างไร้ค่าเหลือเกิน!”
ศาสตราจารย์บิลลี่เหลือบมองสเนปด้วยสายตาที่สงสัย เมื่อสังเกตเห็นความสับสนบนใบหน้าของเขา
น้ำเสียงของเขายังคงแฝงไปด้วยความประหลาดใจอย่างไม่น่าเชื่อ
แม้ว่าศาสตราจารย์บิลลีย์จะเห็นปาฏิหาริย์นั้นด้วยตาตนเอง แต่เขาก็ยังรู้สึกราวกับอยู่ในความฝัน แม้แต่เสียงกระซิบของเขาก็ยังเบาราวกับขนนก
“คุณยังเป็นเด็กอยู่เลย เป็นเรื่องปกติที่คุณจะไม่เข้าใจความยิ่งใหญ่แบบนี้”
หากคุณเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านสมุนไพร ที่อุทิศตนให้กับสาขานี้มานานยี่สิบ สามสิบปี หรือมากกว่านั้น คุณจะเข้าใจความหมายที่แท้จริงของเรื่องนี้ได้ชัดเจนยิ่งขึ้น!
สีหน้าของเขามีความซับซ้อน
ศาสตราจารย์บิลลีย์ต้องยอมรับว่าเขาเริ่มรู้สึกอิจฉาเด็กคนนี้เล็กน้อย ซึ่งมีอายุเพียงไม่ถึงหนึ่งในสิบของเขา
สำหรับผู้เชี่ยวชาญด้านสมุนไพรเหล่านี้ ซึ่งอุทิศชีวิตส่วนใหญ่ให้กับศิลปะแขนงนี้ การผสมพันธุ์พืชวิเศษนั้นเป็นเรื่องยาก แต่ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย
อย่างไรก็ตาม เมื่อความสำเร็จเช่นนั้นเกิดขึ้นกับนักศึกษาปีหนึ่ง
ศาสตราจารย์บิลลีย์ดูเหมือนจะเห็นดวงอาทิตย์ค่อยๆ ขึ้นเหนือทะเล แสงอาทิตย์ที่อ่อนแต่สวยงามส่องมาที่เขา และในความมึนงงนั้น เขาผู้ซึ่งเปรียบเสมือนไม้ผุพัง กลับดูเหมือนจะกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง!
ช่างเป็นเรื่องที่น่ายินดีเหลือเกิน น่าเสียดายจริงๆ!!
“บรรดาผู้เชี่ยวชาญด้านสมุนไพรในธรรมชาติอันอุดมสมบูรณ์นั้น โดยพื้นฐานแล้วแบ่งออกเป็นสองฝ่ายเสมอมา”
“ประการแรก ควรสนับสนุนการเจริญเติบโตตามธรรมชาติของพืช ความลึกลับของชีวิตไม่ใช่สิ่งที่มนุษย์ควรเข้าไปยุ่งเกี่ยว”
อีกแนวคิดหนึ่งส่งเสริมความคิดที่ว่าพ่อมดสามารถพิชิตธรรมชาติได้ โดยสนับสนุนแนวทางที่รุนแรงกว่านั้น นั่นคือ เราควรเพาะปลูกพืชบางชนิดตามลักษณะเฉพาะของมัน
“ก่อนหน้านี้ ผมเห็นด้วยกับความคิดเดิมเสมอ แต่ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป อาจถึงเวลาแล้วที่ชายชราอย่างผมจะต้องเปลี่ยนความคิดที่แข็งกร้าวของตัวเอง”
หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง
จากนั้นสเนปจึงนึกขึ้นได้ว่าสิ่งที่เรียกว่า “ธรรมชาติอันอุดมสมบูรณ์” นั้น แท้จริงแล้วเป็นองค์กรที่ก่อตั้งโดยกลุ่มผู้เชี่ยวชาญด้านสมุนไพรชั้นนำในวงการ
พวกเขาทั้งหมดเป็นนักสำรวจผู้เชี่ยวชาญที่ใช้เวลาหลายปีในการสำรวจโลกเพื่อค้นหาพืชวิเศษที่ยังไม่เคยมีการบันทึกไว้ พวกเขายังเป็นนักวิจัยที่มีความรู้ เป็นเหมือนห้องสมุดเคลื่อนที่ด้านสมุนไพรเลยทีเดียว!
ชื่อเสียงของมันไม่ได้โดดเด่นอะไรนัก
เป็นกลุ่มคนชั้นนำที่มีชื่อเสียงในวงการ แต่คนภายนอกไม่ค่อยรู้จัก
“ฉันแก่แล้ว ลูกๆ เอ๋ย อนาคตเป็นของพวกเจ้า”
ในเมื่อคุณมีความสามารถเช่นนี้ คุณไม่ควรปล่อยให้มันสูญเปล่า!
ดวงตาของศาสตราจารย์บิลลีย์เฉียบคม และเขาลืมคำสัญญาที่ให้ไว้กับศาสตราจารย์สลักฮอร์นเมื่อไม่นานมานี้ไปนานแล้ว
ทำไมต้องลากเด็กที่มีพรสวรรค์เช่นนี้ไปอยู่ในชมรมชกมวยและปล่อยให้ช่วงวัยรุ่นของเขาเสียไปกับงานเลี้ยงสังสรรค์ที่ไร้ความหมาย?
แค่คิดถึงศาสตราจารย์บิลลีย์ก็ทำให้ฉันเจ็บปวดใจจนหายใจไม่ออก!
ไปเที่ยวในที่ที่เขียวชอุ่มและเป็นธรรมชาติ!
แม้ว่าการมาถึงของสเนปจะส่งผลกระทบต่ออุดมการณ์ภายในของพวกเขาอย่างแน่นอน แต่ธรรมชาติที่เจริญรุ่งเรืองซึ่งกำลังหยุดนิ่งและน่าเบื่อหน่ายมากขึ้นเรื่อย ๆ นั้น ไม่ต้องการเลือดใหม่ที่เปี่ยมด้วยพลังมาหล่อเลี้ยงมันหรอกหรือ?
ไม่ว่าจะเป็นการผสมข้ามสายพันธุ์หรือไม่ก็ตาม หากนี่คือทางเลือกของคนรุ่นใหม่ แล้วคนรุ่นเก่าจะมองข้ามไปได้อย่างไร?
แล้วสลักฮอร์นล่ะ?
นั่นใครกัน? ฉันจำเขาไม่ได้เลย!
อย่าโทรมาอีกนะ ฉันกลัวว่าสเนปจะเข้าใจผิด!
ศาสตราจารย์บิลลีย์ปฏิเสธคำขอของสลักฮอร์นอย่างเด็ดขาดโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย
สเนปไม่รู้เลยว่าเขาได้ตัดสินประหารชีวิตแผนการของศาสตราจารย์วิชาปรุงยาที่ไม่ระบุชื่อคนหนึ่งอีกครั้ง
ตอไม้ที่เคยเป็นต้นเพลิง ซึ่งได้รับการเร่งการเจริญเติบโตด้วยสารเร่งปฏิกิริยา ได้เหี่ยวเฉาและผุพังไปหมดแล้ว และเปลวไฟที่อยู่บนยอดก็ดับลงไปนานแล้ว
อย่างไรก็ตาม มันถูกแทนที่ด้วย…
แต่ในดวงตาของศาสตราจารย์บิลลี่นั้นมีเปลวไฟแห่งความโกรธลุกโชนอยู่ และสีหน้าของเขาขณะมองไปที่สเนปเต็มไปด้วยความเสียใจ
น่าเสียดายจัง
ถ้าหากฉันมาที่นี่เมื่อยี่สิบหรือยี่สิบปีก่อน ไม่สิ ห้าหรือหกปีก่อนก็พอแล้ว!
ถึงแม้ร่างกายที่แก่ชราและอ่อนแอของศาสตราจารย์บิลลี่จะยังมีพลังเหลืออยู่บ้าง แต่เขาก็ยังยืนกรานที่จะฟื้นฟูชมรมมัดเลกส์และเชิญสเนปเข้าร่วมกับเขาเพื่อสำรวจความลึกลับอันน่าทึ่งที่ซ่อนอยู่ภายในพืชจำนวนนับไม่ถ้วน!
“ศาสตราจารย์?”
สเนปค่อนข้างสับสนเล็กน้อย
ดูเหมือนว่าความคิดของผมที่จะให้ศาสตราจารย์บิลลีย์ศึกษาตอไม้คบเพลิงจะประสบความสำเร็จ แต่ในขณะเดียวกันก็ดูเหมือนว่าจะไม่ประสบความสำเร็จเสียทีเดียว
เมื่อเทียบกับพืชชนิดใหม่ที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน ศาสตราจารย์บิลลีย์ดูเหมือนจะสนใจตัวเองมากกว่าเสียอีก
“เซเวรัส”
ศาสตราจารย์บิลลีย์มองดูด้วยความพึงพอใจมากขึ้นเรื่อยๆ และกล่าวด้วยน้ำเสียงที่ใจดี
“คุณสนใจที่จะส่งบทความไปตีพิมพ์ในวารสารวิทยาศาสตร์ธรรมชาติเซียงฟานเหมาหรือไม่?”
YOU MAY ALSO LIKE
