เซียนคีย์บอร์ด [陆地键仙] - บทที่ 1338 พันธมิตร

บทที่ 1338 พันธมิตร

………………..

บทที่ 1338 พันธมิตร

“พอแล้ว ไม่ต้องคิดอะไรอีก เจ้ากลับไปพักผ่อนได้แล้ว” ซ่างหงลุกขึ้นตบไหล่นาง “เมื่อเร็ว ๆ นี้พ่อได้มันมาโดยบังเอิญ ให้เป็นของขวัญกับเจ้าแล้วกัน” หลังจากที่พูดจบเขาก็ยื่นม้วนกระดาษที่รอยหมึกยังไม่แห้งให้กับซ่างเฉี่ยน จากนั้นก็จากไปอย่างผ่อนคลาย

ซ่างเฉี่ยนมองดูม้วนกระดาษเห็นเพียงคำว่า ‘ความสับสนที่หายาก’ สองคำบนนั้น ในตอนแรกนางตกตะลึง แต่แล้วก็มีสีหน้าครุ่นคิดขณะที่คิดเกี่ยวกับสิ่งต่าง ๆ

นางเป็นคนฉลาด จึงเริ่มสงสัยเมื่อจู่ ๆ บิดาก็ปรากฏตัวขึ้นและถ่วงเวลานางไว้เนิ่นนาน เมื่อเห็นม้วนหนังสือซึ่งจับคู่กับสิ่งที่เขาเพิ่งพูดไป นางก็รู้ได้ทันทีว่าเขากำลังหมายถึงอะไร

แน่นอนว่าบิดารู้เรื่องทั้งหมดแล้ว… แต่ถึงอย่างนั้นตระกูลซ่างไม่ลดศักดิ์ศรีมากเกินไปหน่อยหรือ…?

นอกจากนี้ แม้ว่าพี่สะใภ้ของข้าจะท้อง ทุกคนก็จะคิดว่าเด็กคนนั้นเป็นของพี่ใหญ่ข้า! แต่เราย่อมรู้ว่าเด็กคนนั้นไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับตระกูลซ่าง มีความหมายอะไรอยู่ในนั้น?

สีหน้าของซ่างเฉี่ยนขัดแย้งกัน นางมองดูห้องของเจิ้งตาน หลายครั้งที่คิดจะเคลื่อนไหวไปในทิศทางนั้น แต่สุดท้ายก็ตัดสินใจเป็นอย่างอื่น นางสูดหายใจเข้าลึก ๆ แล้วถอยกลับไปที่ห้องของตัวเองด้วยความพ่ายแพ้

ซ่างหงเฝ้ามองจากระยะไกลโดยไม่แสดงอารมณ์แม้แต่น้อย ลูกสาวของเขาฉลาดจริง ๆ แต่นางยังเด็กเกินไปและขาดวุฒิภาวะ นางไม่เข้าใจว่าเขาหมายถึงอะไร

…

เช้าวันต่อมา ซูอันแอบออกมาจากตระกูลซ่าง และระลึกถึงช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมเมื่อคืนนี้ เจิ้งตานเป็นแม่มดน้อยที่มีเสน่ห์จริง ๆ แต่ความรู้สึกที่ถูกไล่ลงจากเตียงก่อนที่ฟ้าจะสว่างอีกครั้งกลับไม่ใช่ความรู้สึกที่ดีที่สุด… มันจะดีขึ้นมากเมื่อเจิ้งตานได้รับอิสรภาพกลับคืนมา

ในขณะที่ฝันถึงอนาคตที่สวยงาม เขาก็ไม่ได้กลับไปที่วัง แต่ไปที่คฤหาสน์ราชันลมปราณแทน เขาไม่ได้เข้าไปจากทางเข้าหลัก แต่กระโดดข้ามกำแพงเข้าไป ซึ่งไม่ได้ซ่อนตัวตนมิดชิดเหมือนคืนก่อน แน่นอนว่าเขาถูกคนพบเข้าหลังจากนั้นไม่นาน

ภายใต้การจ้องมองที่โกรธจัดของพวกเขา ซูอันพูดอย่างใจเย็นว่า “พาข้าไปหาราชันลมปราณ”

…

ในห้องหนังสือ ราชันลมปราณที่ไร้อารมณ์มองซูอัน เขาถามอย่างใจเย็น “เจ้ารู้ไหมว่าที่บุกเข้ามาในคฤหาสน์แห่งนี้ เป็นอาชญากรรมที่มีโทษร้ายแรงแค่ไหน?”

ซูอันหัวเราะเบา ๆ “ข้าแค่ไม่อยากเข้าทางประตูหน้าและดึงความสนใจให้กับการพูดคุยของเราโดยไม่จำเป็น”

“มีอะไรจะคุยกับข้าแต่เช้า?” ราชันลมปราณรู้สึกสงสัยอย่างมาก

ซูอันเลิกยิ้มและพูดอย่างเย็นชาว่า “ราชันลมปราณ ท่านทำเกินไปแล้ว!”

ราชันลมปราณตกตะลึงในตอนแรก จากนั้นก็โกรธมาก “สารเลว! เจ้ามาที่นี่เพื่อจะทำให้ข้าเสียเวลาใช่หรือไม่!?”

—

ท่านยั่วยุจ้าวจิ่งสำเร็จ

ได้รับคะแนนความโกรธแค้น +444!

—

ซูอันไม่สะทกสะท้านภายใต้แรงกดดันที่เข้ามา เขาตอบว่า “ข้าได้สอบสวนคดีของพระชายาเรียบร้อยแล้ว นางไม่ได้จมน้ำ แต่ถูกตีที่ศีรษะแล้วโยนลงไปในสระเพื่ออำพรางศพ สำหรับฆาตกร ข้าเชื่อว่าท่านรู้ดีว่าใครเป็นใคร”

ราชันลมปราณเงียบไปเมื่อได้ยินรายละเอียดดังกล่าว เขาไม่ได้โต้แย้ง แต่มองซูอันอย่างลึกซึ้งแทน “เจ้าไม่กลัวว่าบุกเข้ามาแล้วจะไม่มีโอกาสกลับออกไปเหรอ?”

ซูอันหัวเราะเบา ๆ “ข้าเชื่อว่าท่านอ๋องเป็นคนฉลาดและจะไม่ทำอะไรโง่ ๆ ข้ามาที่นี่เพื่อแจ้งให้ท่านทราบก่อนที่จะรายงานเรื่องนี้ต่อฝ่าบาท”

ราชันลมปราณถามว่า “เจ้ายังไม่ได้รายงานเรื่องนี้ต่อฝ่าบาทงั้นเหรอ?”

ซูอันตอบว่า “ข้าบอกว่า ข้า ‘กำลังจะ’ ไม่ใช่เหรอ?”

ดวงตาของราชันลมปราณหรี่ลงในขณะที่มองซูอัน และเขาก็รู้ทันทีว่าเด็กคนนี้จงใจมาบอกก่อน เพื่อให้เขามีเวลาเล็กน้อยในการเตรียมการตอบโต้ แต่ทำไมซูอันถึงทำเช่นนี้? เขาถามโดยไม่กะพริบตา “ทำไมเจ้าถึงมาบอกข้าล่วงหน้า?”

ซูอันตอบว่า “ตั้งแต่สมัยโบราณ คันธนูจะถูกเก็บไปเมื่อนกหมดไป ถ้าตัวตนที่ข้านับถืออย่างท่านยังมีชีวิตอยู่เท่านั้น ข้าจึงจะมีค่ามากที่สุด”

ราชันลมปราณเย้ยหยัน “เจ้ากล้าพูดคำที่น่าขายหน้าแบบนี้เหรอ ใครก็ได้ลากชายผู้นี้ออกไปประหาร!”

ซูอันไม่ตื่นตระหนกแม้แต่น้อย เขามองไปที่ราชันลมปราณด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า แม้ว่าจะมีกลุ่มทหารยามที่ชั่วร้ายบุกเข้ามาจับกุม

ราชันลมปราณขมวดคิ้ว ในท้ายที่สุดเขาแสดงท่าทางให้ทหารถอนตัวออกไปและกล่าวว่า “เจ้าดูไม่กลัวเลย”

ซูอันหัวเราะเบา ๆ และตอบว่า “มีอะไรให้กลัว? ข้ากำลังสืบสวนคดีนี้ตามรับสั่งของจักรพรรดิ ถ้าท่านอ๋องสั่งประหารข้า เท่ากับต่อต้านฝ่าบาทอย่างเปิดเผย หากเป็นเช่นนั้น แม้แต่ขั้วอำนาจที่คอยสนับสนุนก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องตัดความสัมพันธ์กับท่าน”

ราชันลมปราณพึมพำและพูดว่า “ข้ามีวิธีมากเกินพอที่จะฆ่าเจ้า ถ้าข้าบอกพี่ชายของข้าในสิ่งที่เจ้าพูด ถ้าข้าบอกว่าเจ้าพยายามยุยงให้พี่น้องแตกแยก เขาจะฆ่าเจ้า”

ซูอันถอนหายใจขณะที่พูดว่า “ข้าจะปฏิเสธแน่ ๆ หากเราไม่ได้อยู่ในห้องนี้ ข้าจะบอกฝ่าบาทว่า เป็นเพราะข้ารู้ความจริงเกี่ยวกับคดีพระชายา ท่านจึงพยายามใส่ร้ายข้า ท่านคิดว่าฝ่าบาทจะเชื่อใคร? ความรู้สึกของพี่น้องของท่านเชื่อถือได้หรือไม่?”

ราชันลมปราณตกตะลึง แต่แล้วเขาก็คำรามด้วยเสียงหัวเราะ “ฮ่าฮ่าฮ่า! เจ้านี่หน้าด้านจนข้าชักจะกลัว!”

ซูอันถอนหายใจด้วยความโล่งอก แม้ว่าเขาจะมั่นใจว่าราชันลมปราณจะไม่กลายเป็นศัตรู แต่ใครจะรู้ว่าราชันลมปราณอาจทำอะไรบ้า ๆ ในช่วงเวลาแห่งความหุนหันพลันแล่น เขากล่าวว่า “ท่านอ๋องก็เป็นคนเฉลียวฉลาดเช่นกัน ข้าไม่ต้องการเดินตามรอยเท้าของซ่างหง ดังนั้นข้าจึงมาสร้างพันธมิตรกับท่านอ๋องผู้ยิ่งใหญ่ ต่างฝ่ายต่างจะได้รับผลประโยชน์ร่วมกัน”

“หากเจ้าต้องการสร้างพันธมิตรจริง ๆ เหตุใดยังจะกลับไปรายงานเรื่องนี้ต่อฝ่าบาทอีก” ราชันลมปราณเย้ยหยัน

ซูอันถอนหายใจและพูดว่า “ข้าแน่ใจว่าท่านอ๋องรู้ว่าฝ่าบาททรงหวาดระแวงเพียงใด พระองค์ยังยื่นคำขาดว่าถ้าข้าไม่รู้ความจริง ข้าจะถูกเนรเทศ ข้าไม่มีทางเลือก แต่ด้วยการบอกให้ท่านอ๋องทราบ ด้วยความรอบรู้และอำนาจของท่าน ข้าเชื่อว่าท่านจะมีวิธีจัดการเรื่องทั้งหมดอย่างแน่นอน”

“เจ้าเป็นคนฉลาด ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมเจ้าถึงอยู่มาได้นานขนาดนี้” ราชันลมปราณถอนหายใจด้วยความประหลาดใจและกล่าวว่า “ก็ได้ ข้าเห็นด้วยกับการเป็นพันธมิตรนี้!”

ซูอันยิ้มและพูดว่า “หวังว่าเราจะทำงานร่วมกันได้ดี!”

“เช่นเดียวกัน!” ดวงตาของราชันลมปราณเป็นประกาย ทว่าไม่เปิดเผยความคิดที่แท้จริงออกมา

………………..