เซียนคีย์บอร์ด [陆地键仙] - บทที่ 1489 ปริศนาของการหายตัวไป

บทที่ 1489 ปริศนาของการหายตัวไป

………………..

บทที่ 1489 ปริศนาของการหายตัวไป

ซูอันถามอย่างจริงจังว่า “ใครเป็นคนสุดท้ายที่ได้พบท่านอ๋องและเมื่อไหร่?”

กงผานครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบว่า “มีคนมากมายในเวลานั้น ท่านอ๋องได้เชิญเจ้านายคนที่สองไปดื่ม และมีคนรับใช้มากมายคอยดูแล ข้าอยู่ที่นั่นด้วย เราทุกคนเห็นท่าน”

“เจ้าอยู่ที่นั่นตลอดเวลาหรือเปล่า? และเห็นเขาปิดด่านกักตัวหลังจากดื่มเสร็จหรือเปล่า?” ซูอันรู้สึกว่าสิ่งต่าง ๆ แปลกไปเล็กน้อย ใครจะไปกักตัวหลังจากดื่มสุรา?

“ไม่ใช่อย่างนั้น” กงผานตอบ “ตอนแรกเราทั้งหมดอยู่ด้วยกัน แต่ต่อมาท่านอ๋องต้องการคุยเรื่องบางอย่างกับนายท่านที่สองเป็นการลับจึงให้เราออกมา แม้ว่าเราไม่ได้อยู่ด้วยก็ยังเห็นเงาสองคนกำลังคุยกันอยู่หลังหน้าต่าง พวกเขาสนทนากันต่อไป และเรายังได้ยินเสียงหัวเราะเป็นระยะ ๆ

ซูอันขมวดคิ้ว การที่กงผานไม่เห็นเหตุการณ์โดยตรงหมายความว่ามีช่องโหว่มากมายสำหรับแผนการร้าย มีหลายกรณีที่คล้ายกันในนวนิยายนักสืบที่เขาเคยอ่าน

“เป็นไปได้ไหมว่ามีบางอย่างเกิดขึ้นกับท่านอ๋องแล้ว? ร่างที่เจ้าเห็นและเสียงที่ได้ยินอาจถูกใครบางคนเลียนแบบ” ซูอันถาม

“เป็นไปไม่ได้!” กงผานปฏิเสธอย่างตรงไปตรงมา “เราทุกคนเป็นคนที่ท่านอ๋องไว้วางใจมากที่สุด ไม่มีใครรู้จักรูปร่างและเสียงของเขาดีไปกว่าพวกเรา หากมีคนพยายามปลอมตัวเป็นเขา เราจะสามารถแยกแยะได้อย่างแน่นอน”

ซูอันขมวดคิ้ว เขาแค่รู้สึกว่าการตัดสินนั้นไร้เหตุผลเกินไป รูปร่างของใครบางคนอาจดูแตกต่างออกไปมากเมื่อมองผ่านกระจก รวมถึงองค์ประกอบอื่น ๆ เช่น เสียง… ในโลกนี้ยังมีคนแปลก ๆ อีกมากมาย มีคนเก่งในการเลียนแบบเสียงอยู่ ‘พันอัตลักษณ์’ เพียงอย่างเดียวก็พูดถึงวิธีเลียนแบบเสียงของเป้าหมายได้อย่างสมบูรณ์แบบ

แต่หลังจากคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ เขาก็ตระหนักว่าคู่มือดังกล่าวอาจไม่ธรรมดา ถึงอย่างไรเขาก็เป็นทูตยุทธ์เสื้อแพร แต่ไม่เคยได้ยินมาก่อนว่ามีใครมีความสามารถเช่นนี้

กงผานพูดต่อ “แม้ว่าเราจะถอยหลังไปหนึ่งพันก้าว แม้ว่าคนนั้นจะเป็นนักต้มตุ๋น แต่จะทำเรื่องแบบนี้ให้สำเร็จได้อย่างไร? การบ่มเพาะของท่านอ๋องอยู่ที่ขั้นสูงสุดของตำแหน่งปรมาจารย์แล้ว ท่านเป็นหนึ่งในผู้บ่มเพาะที่ดีที่สุดในโลก ใครจะสามารถลอบสังหารท่านได้ในเวลาอันสั้นท่ามกลางสายตาของเราทุกคน”

“ถ้านายคนรองช่วยคนนั้นล่ะ?” ซูอันจ้องตรงเข้าไปในดวงตาของอีกฝ่าย

สีหน้าของกงผานเปลี่ยนไป แต่เขายังคงตอบว่า “เป็นไปไม่ได้ แม้ว่าการบ่มเพาะของนายท่านรองจะสูง แต่ก็อาจเปรียบเทียบกับท่านอ๋อง ท่านอ๋องสามารถเอาชนะเขาได้โดยใช้มือเพียงข้างเดียว นับประสาอะไรกับพวกเราที่รออยู่ข้างนอก”

ซูอันนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง เขาสงสัยว่ามีคนเลียนแบบเสียงของชายคนนั้น แต่การบ่มเพาะไม่ใช่สิ่งที่จะจำลองได้ง่าย ๆ

ถ้าเจียนเหยียนโหย่วไม่ได้ระวังตัว น้องชายของเขาอาจมีโอกาสที่จะพาเขาออกไป แต่ด้วยการบ่มเพาะของเขา ไม่มีทางที่เขาจะถูกพาออกไปโดยไม่ทำให้เกิดเรื่องใหญ่โต ผู้คุ้มกันข้างนอกคงจะบุกเข้ามาทันทีที่เขาร้องเรียก

หรือข้าเดาผิด? ซูอันยังคงเงียบอยู่ จากนั้นจู่ ๆ เขาก็ถามขึ้นว่า “ฮูหยินอวี้มีความสัมพันธ์แบบไหนกับท่านอ๋อง?”

“นายหญิงเหรอ?” สีหน้าของกงผานเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน เขาถามว่า “เจ้าไม่ได้สงสัยนายหญิงใช่ไหม?”

ซูอันโบกมือแล้วพูดว่า “ข้าเป็นเพื่อนของนายหญิง แล้วข้าจะสงสัยนางได้ยังไง? ข้าแค่ถามเพราะความอยากรู้ ข้าได้ยินนางพูดว่านางไม่ได้อยู่ด้วยกันกับท่านอ๋อง”

กงผานลังเล แต่แล้วก็พูดว่า “ท่านอ๋องและนายหญิงแยกกันอยู่ เพราะนายหญิงต้องจัดการกิจการของตระกูลอวี้ ในขณะที่ท่านอ๋องต้องรับผิดชอบความปลอดภัยของมณฑลเมฆครามและป้องกันการรุกรานของเผ่าพันธุ์ปีศาจ ทั้งสองคนไม่ค่อยได้เจอกันและห่างกันบ่อยขึ้น แต่ความสัมพันธ์ของพวกท่านยังดีอยู่ มีความเคารพซึ่งกันและกันเสมอ”

“ดังนั้นพวกเขาจึงปฏิบัติต่อกันด้วยความเคารพซึ่งกันและกัน” ซูอันเลิกคิ้วขึ้น คำเหล่านี้สามารถตีความได้จากสองมุมที่แตกต่างกัน ประการแรก คู่สมรสเข้ากันได้และกลมกลืนกันอย่างแท้จริง ประการที่สอง ไม่มีความรักที่แท้จริง แต่ต่างคนก็ต่างทำตามหน้าที่ของตัวเองเท่านั้น…

“นี่ข้าอาจจะถามล่วงเกินไปหน่อย” ซูอันมองกงผานและถามด้วยความสงสัยว่า “แล้วทำไมเจ้าถึงมาที่ตระกูลอวี้? โดยปกติแล้ว เจ้าควรจะเป็นคนของคฤหาสน์อ๋อง”

กงผานดูเศร้าหมองในขณะที่อธิบาย “หลังจากที่ท่านอ๋องหายตัวไป ทุกคนยังคงเป็นหนึ่งเดียวกันในตอนแรก แต่เมื่อเวลาผ่านไป เราหาไม่เจอว่าเขาไปที่ไหน ไม่ว่าเราจะพยายามสักแค่ไหน หลายสิ่งหลายอย่างก็เริ่มเปลี่ยนไป

“แต่ก็ต้องเข้าใจ หลายคนมีครอบครัวที่ต้องเลี้ยงดู บางคนมีโอกาสในอนาคตที่ต้องกังวลและมองหาผู้อุปถัมภ์รายใหม่”

ซูอันถามเพื่อทดสอบ “ผู้อุปถัมภ์ที่เจ้ากำลังพูดถึงคือนายรองหรือเปล่า?”

กงผานพยักหน้าและอธิบายว่า “แน่นอน เขาเป็นน้องชายของท่านอ๋อง และเป็นบุคคลที่มีอำนาจมากที่สุดเป็นอันดับสองในคฤหาสน์กิจการทหารเช่นกัน หลังจากมีบางอย่างเกิดขึ้นกับท่านอ๋อง มันก็สมเหตุสมผลแล้วที่เขาจะรับช่วงต่อ หลายคนไม่จำเป็นต้องติดตามเขา แต่เมื่อทำงานร่วมกับเขา ก็กลายเป็นคนของเขาโดยไม่รู้ตัว

“แต่ข้าไม่มีความทะเยอทะยานเช่นนั้นและรอท่านอ๋องกลับมาตลอดเวลา ข้าคงรู้สึกรำคาญนิดหน่อยถ้าข้าอยู่ที่นั่น ซึ่งเป็นเหตุผลว่าทำไมข้าถึงมาอยู่ข้างนายหญิง เพราะนางคือภรรยาของท่านอ๋อง มีบางคนที่คิดเหมือนกันและเข้ามาหาฝ่ายนายหญิงเช่นกัน”

ซูอันพยักหน้า นั่นคือสิ่งที่เขาเข้าใจได้ คนอื่นอาจพึ่งพาเจียนไท่ติง แต่กงผานเป็นหัวหน้าองครักษ์ของอ๋องคนก่อนและถือเป็นคนสนิท เขาย่อมไม่รับตำแหน่งสำคัญแม้ว่าจะไปหานายคนรองก็ตาม ดังนั้นการอยู่กับอวี้เหยียนลั่วจึงเป็นทางเลือกที่สมเหตุสมผล อย่างน้อยที่สุด เขาจะรักษาชื่อเสียงของความจงรักภักดีเอาไว้ได้

“ตัดสินจากน้ำเสียงของเจ้า ดูเหมือนว่าเจ้าไม่ได้เป็นปฏิปักษ์กับนายรองใช่ไหม?” ซูอันถามอย่างสงสัย

กงผานมองไปทางทิศเหนือและพูดด้วยสีหน้าสงบว่า “ถ้าการหายตัวไปของท่านอ๋องไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับนายรอง ทำไมข้าต้องเกลียดเขา? เป็นเรื่องปกติที่เขาจะเข้าข้างอดีตผู้ใต้บังคับบัญชาของท่านอ๋อง แม้ว่าข้าจะอยู่ในตำแหน่งของเขา ข้าก็จะทำเช่นเดียวกัน”

“นอกจากนี้ คฤหาสน์อ๋องยังมีความสำคัญต่อความปลอดภัยของมณฑลเมฆคราม เรายังต้องต่อสู้กับเผ่าพันธุ์ปีศาจที่รุกรานพรมแดน เราต้องการผู้นำที่มีอำนาจเพื่อทำให้สถานการณ์มีเสถียรภาพหลังจากการหายตัวไปของท่านอ๋อง ผู้นำที่มีความสามารถและมีความทะเยอทะยานจะดีกว่าผู้นำทั่วไปเสมอ”

“แม่ทัพกงเป็นคนซื่อตรงและชอบธรรมอย่างที่คาดไว้ น่าชื่นชมยิ่งนัก” ซูอันรู้สึกชื่นชมชายอีกคนอย่างจริงใจ หลังจากนั้นเขาถามเพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องที่เกี่ยวข้องกับอ๋องเมฆาคราม อีกฝ่ายตอบคำถามของเขาทีละข้อ

…

เมื่อเขากำลังจะจากไป ซูอันก็หันกลับมาราวกับเพิ่งนึกอะไรบางอย่างได้ เขาถามว่า “เป็นไปได้ไหมที่จะเอารายชื่อองครักษ์คนสนิทของท่านอ๋องทั้งหมดให้ข้า?”

………………..