เทพยุทธ์อสูร - บทที่ 26 – ฉู่เฟิงคือคนดุ

บทที่ 26 – ฉู่เฟิงคือคนดุ

“เวรเอ้ย! เกิดอะไรขึ้นวะเนี่ย?”

รอยตบทั้งสองครั้งของซูเม่ยชัดเจนอย่างยิ่ง ไม่เพียงแต่ทำให้พี่น้องตระกูลหลงและหู่มึนงงไปตามๆ กันเท่านั้น แต่ยังทำให้ฝูงชนที่ยืนดูอยู่รอบๆ ตะลึงงันจนพูดไม่ออก

ไม่ใช่ว่าซูเม่ยกำลังตามล่าฉู่เฟิงหรอกเหรอ? ไม่ใช่ว่าสองพี่น้องนั่นกำลังพยายามช่วยซูเม่ยอยู่หรอกรึ? สถานการณ์บ้าอะไรกันเนี่ย ทำไมซูเม่ยถึงหันไปตบสองพี่น้องนั้นล่ะ? ยิ่งไปกว่านั้น ท่าทีของนางยังดูเป็นห่วงเป็นใยฉู่เฟิงเสียด้วยซ้ำ เล่นเอาทุกคนงงงวยจนสมองแทบระเบิด

“มองอะไรกันวะ? มีอะไรให้ดูนักหนา? ถ้ายังมองอีก เดี๋ยวควักลูกตาสะหรอก”

ในตอนนั้นเอง ซูเม่ยก็หันขวับกลับมา ความน่ารักน่าเอ็นดูบนใบหน้าอันงดงามพลันมลายหายสิ้น ดวงตาทั้งคู่ฉายแววเยือกเย็นคมกริบ กวาดสายตาดุร้ายจนผู้คนรอบข้างหวาดกลัวและถอยกรูดโดยอัตโนมัติ

“เฮ้ เจ้าไม่เป็นไรใช่ไหม?” หลังจากขู่ฝูงชนจนถอยไปแล้ว ซูเม่ยก็เดินตรงเข้าไปหาฉู่เฟิง

“ข้าไม่เป็นไร เรื่องแค่นี้จิ๊บจ๊อย” ฉู่เฟิงยันกายลุกขึ้น ใช้ปลายนิ้วเช็ดคราบเลือดที่มุมปากเล็กน้อย เผยให้เห็นรอยแผลถูกกัดเบาๆ ที่ริมฝีปาก

“เจ้า… เจ้าคนสารเลว” ในวินาทีนั้น ซูเม่ยก็พลันเข้าใจทันที เลือดที่มุมปากนั่นไม่ใช่เพราะถูกทำร้ายจนกระอักออกมา แต่เป็นฝีมือการแสดงตบตาของเจ้าเล่ห์ตัวนี้ต่างหาก ยิ่งไปกว่านั้นเขายังแสดงได้แนบเนียนเสียจนทำให้นางตกหลุมพรางไปด้วย

ณ วินาทีนั้น ซูเม่ยอยากจะพุ่งเข้าไปข่วนหน้าฉู่เฟิงให้เละเป็นจุลเสียจริง แต่เพราะนางยังต้องการดึงตัวเขามาเข้าฝ่าย นางจึงต้องอดกลั้นเอาไว้ นางสะบัดหน้าหันไปมองสองพี่น้องตระกูลหลงและหู่แล้วเอ่ยขึ้นว่า “ตามข้ามา” จากนั้นนางก็เดินนำลิ่วฝ่าฝูงชนออกไปทันที

“ชิ!”

ช่วงเวลานั้น สองพี่น้องตระกูลหลงและหู่เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว ไม่ว่าอย่างไรพวกเขาก็เป็นถึงบุคคลที่มีชื่อเสียงโดดเด่นในสำนักใน แต่กลับถูกซูเม่ยตบหน้ากลางฝูงชนจนไม่เหลือศักดิ์ศรีอะไรอีกแล้ว

ทว่าด้วยสถานะและเบื้องหลังของซูเม่ย ทำให้พวกเขาไม่กล้าลงมือทำอะไรนาง ประกอบกับพละกำลังฝีมือที่ห่างชั้นกันลิบลับ ในท้ายที่สุดพวกเขาจึงทำได้เพียงแค่นเสียงฮึดฮัดด้วยความไม่พอใจแล้วเดินตามไปอย่างจำยอม

หลังจากเดินมาถึงมุมลับตาคนซึ่งไม่มีผู้คนพลุกพล่าน ซูเม่ยก็ถอนหายใจออกมาเบาๆ พลางเอ่ยด้วยสีหน้าสำนึกผิดว่า “เรื่องเมื่อครู่นี้ต้องขอโทษด้วยนะ พอดีฉู่เฟิงเขามีความพิเศษบางอย่าง เพิ่งจะมารู้ทีหลังนี่เองว่าพวกเราไปล่วงเกินเขาไม่ได้”

ซูเม่ยอยากจะบอกความจริงกับสองพี่น้องว่าฉู่เฟิงครอบครองพลังจิตวิญญาณ และมีความเป็นไปได้สูงมากที่เขาจะฝึกฝนวิชาลึกลับอยู่ แต่อีกใจหนึ่งนางก็ตระหนักได้ว่าเรื่องเหล่านี้คือความลับส่วนตัวของฉู่เฟิง นางจึงเลือกที่จะเก็บงำเอาไว้และไม่ได้พูดความจริงทั้งหมดออกไป

เมื่อได้ยินคำพูดของซูเม่ย สองพี่น้องก็จมดิ่งลงสู่ห้วงความคิดทันทีว่า ฉู่เฟิงมีจุดเด่นตรงไหนกันแน่ ถึงทำให้นางสาวผู้สูงศักดิ์อย่างซูเม่ยเกิดความรู้สึกชื่นชมขึ้นมาได้?

ในขณะเดียวกัน หลังจากที่ซูเม่ยและสองพี่น้องจากไป ฉู่เฟิงผู้รู้สึกเบื่อหน่ายก็ปัดเนื้อปัดตัวทำความสะอาดเสื้อผ้า แล้วปลีกตัวเดินออกจากฝูงชนไปอย่างเงียบๆ เพราะเขาไม่ต้องการดึงดูดปัญหาที่ไม่จำเป็นใส่ตัว

“ฉู่เว่ย นั่นมัน…”

ในจังหวะเดียวกันนั้นเอง ศิษย์กลุ่มหนึ่งจำนวนสิบคนก็เดินแหวกฝูงชนออกมา นำโดยฉู่เว่ย ฉู่เจิน และคนอื่นๆ ถุงสัมภาระสองใบในมือของพวกเขาพองโตเต็มที่ แสดงให้เห็นว่าการเดินทางครั้งนี้เก็บเกี่ยวผลงานมาได้ไม่น้อย ทว่าสมุนไพรส่วนใหญ่ล้วนเป็นหญ้าวิญญาณปฐพีคุณภาพต่ำทั้งสิ้น

พวกเขาก็เป็นอีกกลุ่มที่เห็นเหตุการณ์เมื่อครู่เต็มสองตา และความจริงนั้นก็ทำให้พวกเขาตะลึงพรลึงจนอ้าปากค้าง

ดูเหมือนว่าการที่ฉู่เฟิงถูกซูเม่ยจากสำนักในให้ความสนใจและเชิญชวน จะไม่ใช่เรื่องบังเอิญอย่างแน่นอน มันต้องมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งบางอย่างที่อธิบายไม่ได้ซ่อนอยู่เบื้องหลังอย่างแน่นอน

“พวกเจ้าคงจะได้ยินข่าวลือเรื่องการสอบคัดเลือกศิษย์สำนักในรอบนี้กันมาบ้างแล้วใช่ไหมล่ะ ที่มีคนดุคนหนึ่งสามารถจัดการกับอสูรดุร้ายได้ถึงสี่ينตัวด้วยตัวคนเดียวเงียบๆ น่ะ?” ฉู่เว่ยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยปากพูดขึ้น

“ได้ยินสิ จะไม่ได้ยินได้ยังไงล่ะ หมอนั่นแข็งแกร่งเป็นบ้าเลย ตอนนี้กลายเป็นหัวข้อสนทนาร้อนแรงในหมู่ศิษย์สำนักในไปทั่วแล้ว แต่เพราะเขาปกปิดตัวตนเก่งเกินไป เลยไม่มีใครล่วงรู้เลยว่าแท้จริงแล้วเขาคือใครกันแน่” ทุกคนต่างพากันกล่าวชื่นชมและพูดถึงบุคคลปริศนาผู้นั้นด้วยความทึ่ง

“แล้วถ้าหากว่า… การที่พันธมิตรปีกออกตามหาสมาชิกใหม่ในกลุ่มศิษย์น้องหน้าใหม่ พวกเจ้าคิดว่าเป้าหมายที่พวกเขาอยากดึงตัวไปร่วมกลุ่มด้วยมากที่สุดคือใครกันล่ะ?” ฉู่เว่ยย้อนถามกลับ

“ก็ต้องเป็นไอ้คนดุคนนั้นอยู่แล้วสิ” ทุกคนมีความคิดเห็นไปในทิศทางเดียวกัน

“ฉู่เว่ย หรือว่าเจ้าหมายความว่า…” ทันใดนั้น ศิษย์คนหนึ่งในกลุ่มก็ฉุกคิดขึ้นมาได้ เพราะถ้าลองนับดูจนถึงวันนี้ ศิษย์น้องหน้าใหม่คนเดียวที่ได้รับคำเชิญจากพันธมิตรปีก ก็มีเพียงแค่ฉู่เฟิงคนเดียวเท่านั้น

ทว่า การจะโยงภาพลักษณ์ของฉู่เฟิงที่พวกเขาเคยรู้จัก เข้ากับไอดอลยอดฝีมือผู้ดุร้ายคนนั้น เป็นเรื่องที่ยากเกินกว่าจะจินตนาการและทำใจยอมรับได้จริงๆ

ด้วยเหตุนั้น จึงมีคนรีบปฏิเสธขึ้นมาทันควันว่า “เป็นไปไม่ได้หรอก! ฉู่เฟิงจะไปเป็นคนดุคนนั้นได้ยังไงกันเล่า?”

“แล้วพวกเจ้าเคยรู้จักตัวตนที่แท้จริงของฉู่เฟิงดีแค่ไหนเชียว? ตั้งแต่ก้าวเท้าเข้าสำนักมังกรฟ้ามา สิ่งที่พวกเจ้าทำมีเพียงแค่การกลั่นแกล้งและเยาะเย้ยถากถางเขาเรื่องที่สอบเข้าสำนักในไม่ได้ มีใครเคยใส่ใจอยากจะรู้พละกำลังที่แท้จริงของเขาบ้างล่ะ?”

“พวกเรา…”

เมื่อเจอคำพูดตอกกลับของฉู่เว่ยเข้าไป ทุกคนต่างก็อึ้งจนพูดไม่ออก เพราะสิ่งที่เขาพูดคือความจริงแท้แน่นอน ตั้งแต่ยังเด็กพวกเขามักจะมองข้ามหัวฉู่เฟิงเสมอ คิดว่าเขาไม่ใช่สายเลือดแท้จริงของตระกูลฉู่ แต่กลับมาอาศัยนามสกุลตระกูลฉู่เกาะกินไปวันๆ พวกเขาจึงมองเขาด้วยสายตารังเกียจมาโดยตลอด

นอกจากจะคอยเหยียดยามและลดทอนคุณค่าของฉู่เฟิงแล้ว ไม่มีใครเคยพยายามทำความเข้าใจตัวตนที่แท้จริงของเขาเลยสักคน

“ข้าเห็นด้วยกับคำพูดของฉู่เว่ยนะ” ในที่สุด ฉู่เจินที่เงียบมานานก็ยอมปริปากพูดขึ้นบ้าง “พวกเราทุกคนประเมินฉู่เฟิงต่ำเกินไป และนั่นคือเหตุผลที่ทำให้ฉู่เฉิงพี่ชายของข้าต้องชดใช้ราคาแพงลิบลิ่ว หวังว่าพวกเจ้าจะไม่ไปหาเรื่องระรานฉู่เฟิงอีก มิฉะนั้นคงจะต้องนึกเสียใจภายหลังอย่างแน่นอน”

พูดจบ ฉู่เจินก็เดินแยกตัวจากไปก่อนเป็นคนแรก ทิ้งให้ฉู่เว่ยและคนอื่นๆ จมดิ่งอยู่กับความคิดของตนเอง เพราะพวกเขาย่อมรู้ดีถึงสาเหตุที่แท้จริงว่าเหตุใดฉู่เฉิงถึงไม่ได้เข้าร่วมการล่าสมุนไพรวิญญาณในครั้งนี้

หลังจากเร่งฝีเท้าเดินทางอยู่ครู่ใหญ่ ในที่สุดฉู่เฟิงก็เดินพ้นเขตภูเขาโอสถวิญญาณออกมายังลานกว้างด้านหน้าทางเข้าได้สำเร็จ ในเวลานั้น มีศิษย์สำนักในจำนวนมากมารวมตัวกันเนืองแน่นอยู่ที่นี่แล้ว

ผลงานการเก็บเกี่ยวของหลายๆ คนถือว่าไม่เลิศหรูแต่ก็ไม่แย่ บรรยากาศในลานกว้างจึงคึกคักครื้นเครงเต็มไปด้วยเสียงพูดคุยแลกเปลี่ยนเรื่องราวสนุกสนานที่พบเจอระหว่างอยู่ในภูเขาโอสถวิญญาณ

“ฉู่เฟิง” เสียงคุ้นเคยดังแววมา เมื่อหันไปมองก็พบกับกลุ่มของฉู่อวี่กำลังยืนส่งยิ้มโบกมือให้อยู่ไม่ไกล

กลุ่มของฉู่อวี่มีสมาชิกทั้งหมดสิบเอ็ดคน นอกเหนือจากตัวนางและคนในตระกูลฉู่อีกสองคนแล้ว ที่เหลือคือศิษย์สำนักนอกที่เพิ่งตัดสินใจเข้าร่วมกับพันธมิตรตระกูลฉู่ภายหลัง

คนกลุ่มนี้ให้ความเคารพยำเกรงฉู่เฟิงเป็นอย่างดี ทำให้ความรู้สึกของฉู่เฟิงที่มีต่อพวกเขาค่อนข้างดีทีเดียว เมื่อบังเอิญพบกันเข้า เขาจึงเดินเข้าไปทักทายตามมารยาท

“อ้าว? ผลงานการเก็บเกี่ยวของฉู่เฟิงไม่เลวเลยนี่นา หอบถุงสัมภาระมาตั้งสองใบเต็มๆ”

“นั่นสิ น่าประทับใจจริงๆ คนเดียวเก็บมาได้มากกว่าพวกเราทั้งกลุ่มเสียอีก พวกเราดูไม่ออกหว่าอันไหนคือสมุนไพรวิญญาณของจริง เลยหยิบพวกวัชพืชข้างทางมาประดับบารมีแก้เขินเล่นๆ ซะงั้น ฮ่าๆๆ…”

ทว่า ในจังหวะที่ฉู่เฟิงเดินเข้าไปใกล้ สมาชิกตระกูลฉู่อีกสองคนกลับเอ่ยปากแซะด้วยน้ำเสียงเหน็บแนมถากถางทันที พวกเขาไม่เชื่อเด็ดขาดว่าฉู่เฟิงคนเดียวจะสามารถเก็บเกี่ยวสมุนไพรได้มากกว่าพวกเขาทั้งสิบเอ็ดคนรวมกัน

เมื่อเห็นท่าทีไม่เข้าท่า ฉู่อวี่ก็เตรียมจะเอ่ยปากดุเพื่อปรามคนทั้งสอง ทว่าฉู่เฟิงกลับชิงพูดขึ้นเสียก่อน “ฉู่อวี่ เจ้าใกล้จะทะลวงผ่านระดับ 5 ของขอบเขตห้วงวิญญาณแล้วใช่ไหมล่ะ? ถือว่านี่เป็นน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากน้องชายคนนี้ก็แล้วกัน”

ว่าแล้วฉู่เฟิงก็ควักมือล้วงเข้าไปในถุงสัมภาระ ก่อนจะหยิบหญ้าวิญญาณจำนวนหนึ่งออกมาแล้วยัดใส่อ้อมแขนของฉู่อวี่จนเต็มหมับ

“ฉู่อวี่ พอดีข้ามีธุระต้องรีบไปจัดการ ขอตัวก่อนนะ”

ฉู่อวี่อึ้งงัดค้างเติ่งไปชั่วขณะด้วยความตกใจกับการกระทำกะทันหันของฉู่เฟิง เมื่อนางตั้งสติได้ ฉู่เฟิงก็เดินลับตาหายไปไกลเสียแล้ว สิ่งเดียวที่นางเห็นคือสายตาริษยาและทึ่งระคนชื่นชมของคนรอบข้างที่กำลังจ้องมองมายังอ้อมแขนของนาง

นางก้มลงมองดูสิ่งของในอ้อมแขน และวินาทีนั้นเอง ฉู่อวี่ก็ต้องยืนแข็งทื่อเป็นหิน ภายในอ้อมแขนของนางอัดแน่นไปด้วยหญ้าวิญญาณสีแดงเพลิงมากถึงสิบสามต้น และพวกมันไม่ใช่หญ้าวิญญาณปฐพีคุณภาพต่ำ แต่เป็น หญ้าวิญญาณสวรรค์ ระดับกลางที่หาได้ยากยิ่ง!

เมื่อผู้คนรอบข้างลองจินตนาการดูว่าถุงสัมภาระอีกใบของฉู่เฟิงจะอัดแน่นไปด้วยหญ้าวิญญาณสวรรค์เหล่านี้มากขนาดไหน ก็แทบไม่มีใครสามารถรักษาความสงบเยือกเย็นในจิตใจเอาไว้ได้เลย

แน่นอนว่า หากพวกเขาล่วงรู้ว่าในถุงอีกใบของฉู่เฟิงบรรจุหญ้าวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ล้ำค่าเอาไว้จนล้นทะลักล่ะก็ คงมีคนอกแตกตายด้วยความอิจฉาริษยาเพิ่มขึ้นอีกเพียบอย่างแน่นอน