เธอเป็นผู้รับเหมาอันดับหนึ่งในกาแล็กซี่ - บทที่ 203 คนทรยศ

บทที่ 203 คนทรยศ

ขณะที่ลู่จินกู้ออกจากห้อง กู้ตั๋วก็รู้สึกถึงบางอย่างและเตรียมตัวจะออกไปเพื่อทำเป็น ‘บังเอิญเจอกัน’ แต่จู่ ๆ ช่องสื่อสารลับของฝ่ายทหารในอุปกรณ์สื่อสารก็เริ่มกะพริบ เขาจึงจำเป็นต้องหยุดและเชื่อมต่อการสนทนานั้นก่อน

บนหน้าจอปรากฏภาพของซิงเหลียน สีหน้าของเขาไม่ใช่ท่าทีหยอกล้อเหมือนทุกที แต่เต็มไปด้วยความเคร่งขรึม เขาพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า “หัวหน้า เราค้นพบแล้วครับ”

ดวงตาของกู้ตั๋วฉายแวววาบขึ้น เขาตอบด้วยน้ำเสียงหนักแน่นว่า “ว่ามา”

แต่ซิงเหลียนกลับเงียบไปครู่หนึ่ง ซึ่งเป็นเรื่องไม่ปกติเลย เพราะในกองทัพที่ 7 นี้ ซิงเหลียนเป็นที่รู้จักในฐานะคนช่างพูด ไม่ว่าจะเป็นเรื่องร้ายแรงขนาดไหน เขาก็มักจะยืดเยื้อการพูดคุยไปได้เสมอ ยกเว้นแต่ว่าข่าวนั้นจะเร่งด่วนเกินกว่าจะพูดเล่นได้

แต่ครั้งนี้เขากลับพูดแค่ไม่กี่คำและหยุดนิ่งไป สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความหม่นหมอง

กู้ตั๋วซึ่งไวต่อความรู้สึกผิดปกติรู้ทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติ เขาหลุดหัวเราะเย็นชาออกมาเบา ๆ ก่อนจะพิงเก้าอี้อย่างผ่อนคลาย ราวกับว่าทุกอย่างถูกตัดสินแล้ว

“ในที่สุดก็ทรยศจริง ๆ สินะ”

แม้ไม่มีการเอ่ยชื่อหรือพูดเป็นนัย แต่ซิงเหลียนกลับตัวสั่นอย่างแรง ราวกับรู้สึกถึงความรุนแรงในคำพูดนั้น ดวงตาของเขาที่มักจะฉายแววเร่าร้อนกลับมืดหม่นลง แฝงความตื่นตระหนกเล็กน้อยอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน

เขาขยับริมฝีปากเหมือนอยากจะพูดอะไร แต่เมื่อเจอสายตาคมกริบของกู้ตั๋วที่เหมือนมองทะลุทุกอย่าง ในที่สุดก็ยอมก้มหน้าลงอย่างยอมแพ้ ตอบด้วยความจริงใจว่า “ใช่ คนคนนั้นน่าสงสัยจริง ๆ แต่หัวหน้าครับ…”

ซิงเหลียนรีบเงยหน้าขึ้น “แต่ผมยังหาหลักฐานไม่ได้ ขอเวลาอีกสักหน่อย มันอาจจะเป็นเรื่องบังเอิญ หรืออาจเป็นความเข้าใจผิดก็ได้”

เห็นได้ชัดว่าเขายังมีความหวังเล็กน้อยอยู่

กู้ตั๋วมองอีกฝ่ายด้วยสายตาเคร่งขรึม ดวงตาสีดำสนิทของเขาจ้องมองผู้ใต้บังคับบัญชาที่เคยต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่มาด้วยกันอยู่พักหนึ่ง ก่อนจะหลับตาลงอย่างเหนื่อยหน่ายและเอ่ยเสียงเสียงเรียบว่า “เรื่องนี้ฉันจะให้คนไปตรวจสอบเอง นายไม่ต้องยุ่งเกี่ยวอีก”

“แต่ว่า…”

กู้ตั๋วลืมตาขึ้นทันที มองตรงไปที่ซิงเหลียน “ซิงเหลียน นายเป็นพี่น้องที่ดีของฉัน ฉันไม่อยากเห็นนายผลักตัวเองไปสู่ทางตัน”

คำพูดที่กำลังจะออกจากปากของซิงเหลียนถูกกลืนกลับลงไป ดวงตาของเขาแดงก่ำด้วยความสิ้นหวัง

ทั้งสองสบตากันผ่านหน้าจอ ทั้งกู้ตั๋วและซิงเหลียนต่างเข้าใจความคิดของอีกฝ่ายดี

แม้จะยังไม่มีหลักฐานที่ชัดเจน แต่จากผลการสืบสวนทั้งหมด มันก็เพียงพอที่จะตัดสินว่าบุคคลนั้นเป็นผู้ทรยศ แต่กู้ตั๋วก็ยังเลือกที่จะให้การสืบสวนดำเนินต่อไปจนกว่าจะมีหลักฐานที่ยืนยันได้แน่ชัด

นี่คือความเมตตาที่กู้ตั๋วมอบให้แก่พี่น้องร่วมรบ หากเป็นคนอื่นที่ไม่ใช่ผู้ที่ร่วมสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับเขา คนทรยศคนนั้นคงถูกจัดการไปนานแล้วโดยไม่ลังเล

แต่เขาก็รู้ดีว่า ไม่ว่าในใจของเขาจะไม่อยากยอมรับแค่ไหน เขาก็ยากที่จะโน้มน้าวตัวเองให้เชื่อมั่นในความบริสุทธิ์ของคนผู้นั้นอย่างเต็มที่

ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งที่ขาดไปก็แค่หลักฐานขั้นสุดท้ายเท่านั้น

กู้ตั๋วเอามือลูบจมูก แสดงออกถึงความเหนื่อยล้าบางประการ ความรู้สึกนี้ไม่ยากที่จะเข้าใจ เพราะการทรยศของคนผู้นั้นเป็นสิ่งที่ส่งผลกระทบต่อจิตใจเขาไม่น้อย

หลังจากพิจารณาสักพัก เขาจึงพูดออกมาว่า “อารมณ์นายไม่มั่นคง อาจทำให้แผนแตกได้ ตอนนี้ออกไปพักภายใต้ข้ออ้างการปฏิบัติภารกิจก่อนเถอะ”

เขานิ่งไปชั่วครู่ก่อนจะพูดต่อ “นายกับอีธานออกไปเตรียมความพร้อมที่ฐานทัพใหม่ นำทีมไปตั้งหลักที่นั่นก่อน”

ความเงียบเข้าครอบงำอีกครั้ง ซิงเหลียนเม้มปากเล็กน้อยก่อนจะพยักหน้าอย่างหนักแน่นในที่สุด “รับทราบ”

กู้ตั๋วสั่งการอย่างเป็นทางการทันที ซิงเหลียนและอีธานต่างนำทีมของตนขึ้นยานอวกาศมุ่งหน้าสู่ฐานทัพใหม่ของกองทัพที่ 7

ช่วงนี้กองทัพที่ 7 ไม่มีภารกิจอื่นนอกจากการฝึกซ้อมทั่วไป พวกทหารจึงรู้สึกเบื่อและทุกคนต่างมาร่วมส่งซิงเหลียนและอีธานออกเดินทาง หลายคนถึงกับรู้สึกอิจฉาที่ทั้งสองคนไม่ต้องติดอยู่ในเขตศูนย์กลางของสหพันธ์

เพราะศูนย์กลางของสหพันธ์ซึ่งอยู่ภายใต้การควบคุมของดาวศูนย์กลางมีกฎระเบียบมากมายเกินไป กองทัพที่ 7 อยู่ห่างไกลจากพื้นที่ศูนย์กลางมานานเกินไป ทำให้หลายคนรู้สึกเหมือนถูกกักขัง

อีฟเองก็มาร่วมส่งด้วยเช่นกัน ทั้งสามคนเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาคนสนิทของกู้ตั๋ว ครั้งนี้พี่ชายของเธอและซิงเหลียนถูกส่งไปทำภารกิจ แต่เธอกลับต้องอยู่ต่อเพราะยังมีเรื่องเกี่ยวกับการแก้ไขบัญชีส่วนตัวของกู้ตั๋วที่ถูกตรวจสอบอยู่

แม้ว่าอีฟจะต้องอยู่ต่อเพื่อจัดการเรื่องบัญชีส่วนตัวของกู้ตั๋วที่ถูกตรวจสอบ แต่เธอก็ไม่ได้แสดงท่าทีไม่พอใจเลยแม้แต่น้อย ซึ่งทุกคนก็ไม่แปลกใจอะไรนัก เพราะต่างรู้กันดีว่าใจของอีฟทุ่มเทให้กับกู้ตั๋วทั้งหมด หากกู้ตั๋วไม่ใช่คนที่ไร้ความเข้าใจในเรื่องความรัก และไม่เคร่งขรึมจนเกินไป คงมีคนกระเซ้ากันไปนานแล้ว

ตอนนี้ทุกคนก็ทำได้เพียงส่งสายตาเป็นนัย แสดงถึงความเข้าใจในตัวอีฟโดยที่ไม่ต้องพูดออกมา

ส่วนซิงเหลียนและอีธานในวันนี้กลับมีสีหน้าคล้ายกันอย่างน่าประหลาด

แม้ทุกคนจะคุ้นเคยกับใบหน้าที่เย็นชาของอีธานอยู่แล้ว แต่เมื่อเห็นซิงเหลียนซึ่งปกติมักจะพูดเล่นหยอกล้อกลับทำหน้าตึงก็พากันแหย่เขา

พวกเขา ‘เตือนด้วยความหวังดี’ ว่า “นายไม่เหมาะจะเอาแบบอย่างอีธานหรอก อย่าพยายามเปลี่ยนเป็นคนเย็นชาเลย”

ซิงเหลียนฝืนยิ้มและหยอกล้อกับคนอื่น ๆ อยู่ครู่หนึ่ง ทำเหมือนทุกอย่างปกติดี

เมื่อเห็นแบบนั้น ทุกคนจึงไม่ได้คิดอะไรมาก เพียงแต่เข้าใจว่าเขาเป็นคนที่ชอบความสนุกสนาน แต่ฐานทัพใหม่ของกองทัพที่ 7 นั้นก็เป็นที่รู้กันว่าไม่ได้เป็นพื้นที่แห้งแล้งเสียทีเดียว ทว่าก็ยังห่างไกลจากดาว 679 ที่เคยรุ่งเรือง และยิ่งไม่ต้องพูดถึงเมื่อเทียบกับดาวศูนย์กลาง

ดังนั้นคนอื่น ๆ จึงไม่ได้รู้สึกอะไรมากนัก แต่สำหรับซิงเหลียนที่เป็นคนรักความครึกครื้น การไปยังฐานทัพที่เงียบเหงาคงเป็นเรื่องลำบากใจไม่น้อย

แต่เพราะซิงเหลียนและอีธานเป็นผู้ใต้บังคับบัญชาคนสนิทของกู้ตั๋ว การให้พวกเขาไปดูแลสถานที่ก่อนถือเป็นเรื่องที่น่าไว้วางใจ จึงไม่มีใครค้านอะไร ทุกคนเพียงแค่แซวซิงเหลียนอย่างขบขันและเห็นอกเห็นใจ

มีเพียงอีธานที่มีสายตาหนักแน่น มองระหว่างซิงเหลียนและน้องสาวของเขาไปมา

อีธานซึ่งมักจะเคร่งขรึมและเก็บตัวเงียบ ตั้งแต่ต้นก็ยืนอยู่ในเงามืดของยานแล้ว ทำให้ไม่มีใครเห็นสีหน้าของเขา

ไม่นานนักยานอวกาศก็เริ่มออกเดินทาง ซิงเหลียนหาข้ออ้างเพื่อกลับไปพักผ่อนในห้องของตัวเองทันที

ด้วยตำแหน่งของเขาและอีธานในกองทัพที่ 7 ซึ่งเป็นรองจากกู้ตั๋วเพียงคนเดียว พวกเขาจึงมีห้องส่วนตัว เมื่อตัวเขากลับเข้าห้องแล้ว คนอื่น ๆ ก็ยากที่จะได้พบเขา

เมื่อซิงเหลียนเดินเข้าห้อง ใบหน้าที่เขาพยายามยิ้มมาตลอดทางก็เริ่มทลายลง

นี่เป็นครั้งแรกในชีวิตที่เขารู้สึกว่าการยิ้มนั้นเหนื่อยล้าเพียงใด

เขาใช้มือขยี้แก้มที่ตึงเครียดจากการฝืนยิ้ม และทิ้งตัวลงบนเตียงอย่างแรง ความรู้สึกนับถือในแผนการของกู้ตั๋วยิ่งเพิ่มขึ้นไปอีก

ชัดเจนว่าถ้าเขายังอยู่ในกองทัพที่ 7 ต่อไป ความรู้สึกที่ผิดปกติในจิตใจของเขาคงถูกเปิดเผยออกมาแน่

อย่างไรก็ตาม เมื่อออกมาแล้ว หัวใจของเขากลับยังคงกระวนกระวาย ไม่สามารถควบคุมได้

เขากลัวว่ากู้ตั๋วจะได้หลักฐานที่ยืนยันการทรยศจริง ๆ และในขณะเดียวกันก็อยากให้ทุกอย่างได้ข้อสรุปโดยเร็ว

ซิงเหลียนรู้ดีว่าหากมีผู้ทรยศแฝงตัวอยู่ในกลุ่มของกู้ตั๋ว สักวันมันจะต้องกลายเป็นปัญหาใหญ่ และยิ่งไปกว่านั้น…

เขาขบริมฝีปาก สีหน้าที่เคยอบอุ่นตอนนี้กลับดูเย็นชา

ถ้ามีหลักฐานจริง ๆ เขาก็คงไม่มีทางเลือก เพราะไม่ว่าอย่างไร เขาจะไม่ยอมทำอะไรที่เป็นภัยต่อกู้ตั๋วเด็ดขาด

ในขณะที่เขากำลังคิดอยู่นั้นก็มีเสียงกริ่งดังขึ้น แสดงว่ามีคนมาเยี่ยม

บนยานลำนี้ มีเพียงสองคนเท่านั้นที่มีตำแหน่งสูงสุด และซิงเหลียนได้บอกอย่างชัดเจนว่าเขาจะกลับไปพักผ่อนในห้อง ซึ่งนั่นหมายความว่า คนที่กล้าพอจะมากดกริ่งคงมีตัวเลือกไม่มาก

สีหน้าของเขาเคร่งขรึมลง เขาลุกขึ้นนั่งเงียบ ๆ และมองไปยังบานประตูที่ปิดสนิท

คนที่อยู่นอกประตูดูจะใจเย็นมาก กดกริ่งสามครั้งแล้วหยุด รออีกสักพักก็กดอีกสามครั้ง จังหวะและระยะเวลาถูกควบคุมอย่างพอดิบพอดี

นี่เป็นวิธีการที่ไม่ทำให้ใครรำคาญ แต่ในขณะเดียวกันก็แสดงออกถึงความมุ่งมั่นในการขอพบ