เธอเป็นผู้รับเหมาอันดับหนึ่งในกาแล็กซี่ - บทที่ 226 เซนาอิน

บทที่ 226 เซนาอิน

ลู่จินกู้ฉวยโอกาสขณะที่ชาวเงือกยังไม่มาถึงชายฝั่ง ถามอย่างรวดเร็วว่า “แต่ทำไมพวกหม่อมฉันถึงมาอยู่ที่นี่ล่ะเพคะ?”

ขณะพูด เธอก็ชี้ไปที่ตัวเธอเองและเซินโจว

ตามที่แอชเชอร์บอก เธอกับเซินโจวไม่น่าจะเข้าเกณฑ์ที่สามารถปลดล็อกช่วงเวลาที่ถูกคงอยู่ได้

“เขาน่ะเป็นเพียงอุบัติเหตุ” แอชเชอร์ส่ายหัว “พวกเราทำสิ่งนี้เพราะไม่มีทางเลือก เป็นการเลือกที่ไม่มีทางเลือก ซึ่งทำให้เราไม่รู้เลยว่าจะเกิดอะไรขึ้น และเขาก็เกิดบังเอิญมาเจอเข้ากับอุบัติเหตุนั้นพอดี ส่วนเธอ…”

แอชเชอร์เงียบไปครู่หนึ่ง “พอเธอปรากฏตัว ฉันก็รู้สึกได้ว่าเธอไม่ใช่อุบัติเหตุ แต่เป็นสิ่งที่ถูกกำหนดไว้ ฉันคิดว่ามันอาจเกี่ยวข้องกับของสองอย่างที่เธอพกมาจากเผ่าเอลฟ์”

ลู่จินกู้สัมผัสลูกปัดที่ซ่อนอยู่ใต้คอเสื้อของเธอ ความคิดนี้ดูสมเหตุสมผลสำหรับเธอ

“ไม่รู้ว่าทำไมเธอถึงได้กลายมาเป็น ‘ผู้ถูกเลือก’ แต่ตอนนี้เราไม่มีทางถอยหลังกลับอีกแล้ว” แอชเชอร์มองไปยังท้องทะเลอย่างสงบ “ในตอนแรก ฉันไม่อยากจะเชื่อเลยว่าหน้าที่ในการช่วยเหลือเผ่าของฉันจะตกอยู่ในมือของคนนอก ดังนั้นเมื่อฉันรู้สึกได้ว่าเธอมาที่นี่ ฉันเลยหาข้ออ้างหลบเลี่ยงออกไป แต่ก็ไม่คาดคิดว่าเธอจะได้พบกับราชาเอลฟ์ และเขาก็เป็นฝ่ายเรียกให้ฉันกลับมาเอง”

ลู่จินกู้ถามต่ออย่างระมัดระวัง “แต่จากที่หม่อมฉันสังเกตดู ดูเหมือนว่าท่านไม่ได้มีอำนาจสูงมากนักในหมู่เอลฟ์?”

เธอหยุดพูดกลางคันแล้วจับตาดูสีหน้าของแอชเชอร์

ทว่าเขากลับไม่ได้โกรธ เพียงแค่ยิ้มบาง ๆ “เธอนี่ช่างสังเกตดีแท้ ใช่แล้ว ถ้าฉันยืนกรานไม่ฟังคำสั่งของราชาเอลฟ์ ที่นี่ก็จะไม่มีปัญหาอะไรเกิดขึ้น เพราะทุกสิ่งทุกอย่างของเผ่าเอลฟ์ที่นี่ล้วนเกิดจาก ‘ความทรงจำ’ ของฉัน ไม่ว่าจะเป็นราชาหรือเอลฟ์คนอื่น ๆ ก็ล้วนเป็นเพียงส่วนหนึ่งของตัวฉัน”

ไม่น่าแปลกใจเลย เพราะความลับนี้ทำให้แม้แต่ราชาเอลฟ์เองก็มีความเคารพและนับถือแอชเชอร์ในแบบที่ต่างออกไป

“แต่การหลบหนีไม่ใช่ทางออกที่แท้จริง” แอชเชอร์ถอนหายใจ “แม้ว่าราชาเอลฟ์จะเป็นเพียงภาพสะท้อนของความทรงจำของฉัน แต่เขาก็มีส่วนในการควบคุมกฎของสถานที่นี้เช่นกัน เมื่อเขาตัดสินใจให้เราได้พบกัน แปลว่ากฎเหล่านี้ยอมรับในสิ่งที่เกิดขึ้น แม้ว่าฉันจะหลีกเลี่ยงครั้งนี้ได้ แต่ครั้งหน้าก็จะต้องเกิดขึ้นอยู่ดี และสุดท้ายก็จะไม่สามารถหนีพ้นได้”

ลู่จินกู้พยักหน้าเข้าใจ และครุ่นคิดถึงประเด็นอื่น ๆ ที่ตามมา เห็นได้ชัดว่า แม้แอชเชอร์จะเป็นผู้มีอำนาจในช่วงเวลาที่ถูกตรึงไว้ แต่เขาก็ยังคงต้องปฏิบัติตามกฎของสถานที่แห่งนี้ ไม่อาจกระทำตามใจชอบได้

เสียงน้ำกระจายดังขึ้นขัดจังหวะความคิดของเธอ เมื่อหันไปมองก็เห็นกลุ่มชาวเงือกลอยอยู่บนผิวน้ำ มองตรงมาทางพวกเขาด้วยสายตาอันสงบนิ่ง

เซินโจวที่เคยถูกความงดงามของชาวเงือกดึงดูดมาก่อน ครั้งนี้จึงรีบยกมือขึ้นปิดตา ไม่ให้ต้องเผชิญหน้ากับความงามที่มีเสน่ห์จนเกินต้านทานอีกครั้ง

ลู่จินกู้สังเกตเห็นว่ามีชาวเงือกคนหนึ่งที่ดูแตกต่างจากคนอื่น ๆ เธอเป็นหญิงชาวเงือกที่งดงามอย่างยิ่ง มีผมยาวสีฟ้าราวกับสาหร่ายทอดยาวไปตามผิวน้ำ ดวงตาสีฟ้าบริสุทธิ์ราวกับพลอยไพลิน แต่ในแววตากลับมีหมอกมัวเลือนราง ทำให้ดูเหมือนเธอสูญเสียการมองเห็น แววตาที่ไร้จุดโฟกัสนั้นทำให้ความงามของเธอให้ความรู้สึกเหมือนสิ่งที่แตกสลาย เป็นความงดงามที่เปราะบาง จนทำให้คนมองอดรู้สึกสงสารไม่ได้ ในชั่วขณะนั้น ลู่จินกู้ถึงกับคิดว่า ‘ถ้าเธอต้องการ ฉันก็ยินดีจะมอบดวงตาให้เธอ’

โชคดีที่ลู่จินกู้ได้สติกลับมาอย่างรวดเร็ว เธอหันไปมองแอชเชอร์แทน

แอชเชอร์ดูไม่มีความกังวลใด ๆ เขาก้าวลงไปในน้ำจนถึงระดับขา แล้วยื่นมือออกไปพร้อมกับเรียกเสียงเบา ๆ “เซนาอิน สหายร่วมรบของฉัน ฉันอยู่นี่”

หญิงชาวเงือกตาบอดผู้นั้นค่อย ๆ ว่ายน้ำมาทางเสียงของแอชเชอร์ ก่อนจะจับมือของเขาไว้ และดึงตัวขึ้นมายืนบนฝั่ง

แม้ว่าลู่จินกู้รู้ว่ามันอาจไม่สุภาพ แต่เธอก็อดไม่ได้ที่จะตะลึงมองภาพที่เซนาอินค่อย ๆ ก้าวขึ้นมาบนบกด้วยสองขาที่เรียวงามแทนที่จะเป็นหางปลา

แม้จะมองไม่เห็น แต่ชาวเงือกผู้งดงามคนนั้นก็เหมือนจะสัมผัสได้ถึงความแปลกใจของลู่จินกู้ เธอเอียงศีรษะเล็กน้อย แล้วเอ่ยขึ้นด้วยเสียงแผ่วเบา “ชาวเงือกที่มีพลังแข็งแกร่งพอ สามารถเปลี่ยนหางปลาของตนให้กลายเป็นขาได้ เพื่อความสะดวกในการเดินบนบก”

อืม…เป็นแบบนี้นี่เอง…

แม้จะได้รับคำอธิบาย แต่ลู่จินกู้ก็ยังรู้สึกเหมือนหลุดเข้าไปอยู่ในภาพยนตร์แฟนตาซี

เมื่อเซนาอินเปลี่ยนเป็นร่างมนุษย์แล้ว เธอยังคงมีความงามที่ยากจะละสายตาได้ เสน่ห์ของเธอกลับยิ่งทวีความลึกลับมากขึ้น และลู่จินกู้ก็เริ่มเห็นเงาของอิซาเบลล่าในตัวเธอคนนี้ รู้สึกเข้าใจได้แจ่มชัดว่าทำไมคนมากมายถึงยอมทำทุกอย่างเพื่อครอบครองอิซาเบลล่า นั่นอาจเป็นเพราะพลังแห่งสายเลือดที่ทรงอำนาจจนยากที่จะต้านทาน

แอชเชอร์และเซนาอินยืนเคียงข้างกัน ไม่ว่าความสงสัยจะมากมายเพียงใด ลู่จินกู้ก็ต้องยอมรับว่าภาพนี้งดงามมาก

แต่ทั้งสองคนไม่ได้มีเวลาสำหรับความงามนั้น เซนาอินตรงเข้าประเด็นอย่างรวดเร็ว “ดินแดนของเผ่าเอลฟ์พังทลายแล้ว ทำไม? คุณได้ตัดสินใจที่จะละทิ้งทุกอย่างแล้วหรือ?”

“ไม่ใช่แบบนั้น เซนาอิน” แอชเชอร์ตอบเสียงหนักแน่น “กฎได้ยอมรับผู้ที่ควรมาถึงแล้ว เวลาแห่งการจดจ่อที่ถูกกักขังไว้กำลังเริ่มหมุนเวียนอีกครั้ง เธอก็รู้ดีว่าดินแดนของเอลฟ์เป็นเพียงภาพลวงตา ฉันใช้เวลาทั้งหมดเพื่อสร้างมันขึ้นมาเพียงเพราะไม่อยากบ้าคลั่งในช่วงการรอคอยอันยาวนาน ตอนนี้มันเลยไม่มีความจำเป็นอีกต่อไป”

ดูเหมือนเซนาอินจะแตกต่างจากแอชเชอร์ เพราะเธอไม่ได้รับรู้ถึงการมาถึงของพวกเขา จนกระทั่งได้ยินคำพูดของแอชเชอร์ เธอจึงเผยสีหน้าประหลาดใจ และเบนสายตาที่ไร้จุดโฟกัสไปทางเขา

“แต่ว่า…พวกเขาไม่ใช่เอลฟ์…” เซนาอินลังเล เหมือนกำลังสงสัยในความรู้สึกของตนเอง

“ใช่แล้ว พวกเขาไม่ใช่เอลฟ์จริง ๆ แต่กฎได้ยอมรับเธอแล้ว เราทำได้แค่ยอมรับความจริงข้อนี้”

เซนาอินนิ่งเงียบไปสักพัก แล้วจู่ ๆ ก็พูดขึ้นว่า “แต่ฉันจะไม่มอบความไว้วางใจของเผ่าเงือกให้กับคนแปลกหน้าที่มาจากภายนอก”

“แต่เซนาอิน…” แอชเชอร์เริ่มพูดด้วยความกังวล แต่เขายังพูดไม่ทันจบ เซนาอินก็ขัดขึ้นด้วยน้ำเสียงหนักแน่น “เผ่าเงือกถูกหลอกลวงและถูกคนนอกทำร้ายมามากเกินไป ฉันรู้ว่าคุณไม่มีทางเลือก แต่ฉันไม่สามารถไว้วางใจคนแปลกหน้าได้ง่าย ๆ”

แม้เธอจะงดงามและเย้ายวนใจ แต่ในร่างมนุษย์ แม้เซนาอินจะดูบอบบาง ทว่าท่าทีที่เธอแสดงออกในตอนนี้กลับแสดงถึงความแน่วแน่และไม่ยอมถอย ทำให้ทุกคนสัมผัสได้ถึงความเด็ดเดี่ยวที่ไม่มีใครสามารถสั่นคลอนได้

แอชเชอร์ถอนหายใจยาวออกมาอย่างหนักใจ

เห็นได้ชัดว่าเขาไม่สามารถบังคับให้เซนาอินทำอะไรได้ จึงถามอย่างหมดหนทาง “แล้วเธอจะทำยังไง?”

ดวงตาที่ปกคลุมด้วยหมอกมัวของเซนาอินหันไปทางแอชเชอร์ ก่อนจะพูดเบา ๆ “ทดสอบ ถ้าเธอผ่านการทดสอบของเผ่าเงือก ฉันจะยอมเชื่อใจเธอ”

ในวินาทีนั้น ทั้งแอชเชอร์และเซนาอินหันมามองที่ลู่จินกู้พร้อมกัน

ลู่จินกู้: …

ลู่จินกู้ที่ยังไม่ได้มีโอกาสแม้แต่จะพูดอะไร กลับจะต้องเข้าร่วมการทดสอบอย่างกะทันหัน เรื่องนี้ทำให้เธอทั้งงงงวยและไม่ค่อยพอใจนัก

แอชเชอร์ดูเหมือนจะสังเกตเห็นความรู้สึกของเธอ เขาเดินเข้ามากระซิบเบา ๆ ว่า “บางทีเธออาจยังไม่รู้ประวัติของเผ่าเงือกดีนัก พวกเขาเกิดมาพร้อมกับความงามที่มีเสน่ห์เย้ายวน ซึ่งทำให้พวกเขากลายเป็นเป้าหมายของผู้ที่มีจิตใจชั่วร้าย อีกทั้งชาวเงือกยังมีไข่มุกที่เกิดขึ้นภายในตัวพวกเขาเองเพียงหนึ่งเม็ด ซึ่งถือว่าเป็นเครื่องประดับที่สวยงามและล้ำค่าที่สุด เพราะแบบนี้เผ่าเงือกก็เลยเคยประสบกับเหตุการณ์ที่โหดร้ายมามากมาย ถ้าไม่ใช่เพราะพวกเขามีความได้เปรียบ พวกเขาคงถูกล่าจนสูญพันธุ์ไปนานแล้ว”