เธอเป็นผู้รับเหมาอันดับหนึ่งในกาแล็กซี่ - บทที่ 231 ความรู้ใหม่สุดแปลก

บทที่ 231 ความรู้ใหม่สุดแปลก

เมื่ออารมณ์แห่งความสุขของเงือกแผ่ออกไป ทั้งเมืองก็ดูเหมือนจะมีชีวิตชีวาขึ้นมา

นี่ไม่ใช่คำกล่าวเกินจริงเลย เมืองของเงือกถูกสร้างขึ้นจากเปลือกหอยขนาดใหญ่หลากหลายชนิด เดิมทีเปลือกหอยเหล่านั้นจะปิดสนิท หากเงือกต้องการเข้าออกก็ต้องใช้มือเปิดเปลือกหอยเอง

เธอเคยคิดว่านี่คือวิถีชีวิตปกติของพวกเขา แต่ตอนนี้เธอเพิ่งรู้ว่า แท้จริงแล้วเมืองทั้งเมืองอยู่ในสภาวะ ‘หวาดกลัว’

เมื่อบรรยากาศคลายตัว เปลือกหอยทั้งหมดก็เริ่มเปิดออกช้า ๆ หลากหลายมุมมองที่แขวนค้างอยู่ ทำให้ดูน่าทึ่งมาก

ในขณะที่เงือกเข้าออก เปลือกหอยก็จะเปิดออกกว้างขึ้น และเมื่อพวกเขาออกไปหรือเคาะเบา ๆ เปลือกหอยก็จะปิดลงอีกครั้ง ซึ่งมันก็เหมือนกับ ‘ประตูอัตโนมัติ’

เธอยังพบอีกว่า สิ่งก่อสร้างรูปทรงเปลือกหอยที่เธอสร้างขึ้นผ่านระบบ ก็มีคุณสมบัติเปิด-ปิดอัตโนมัติเหมือนกัน ซึ่งผสานเข้ากับสถาปัตยกรรมเดิมได้อย่างไร้ที่ติ

เมื่อเมืองทั้งหมดมีชีวิตชีวาขึ้นมา เซนาอินก็สะดุ้งขึ้นอย่างฉับพลัน ก่อนจะรีบว่ายน้ำไปยังใจกลางเมือง

เธอหันไปมองตาม ก็พบว่าเปลือกหอยยักษ์บนแท่นสมบัติกำลังเปิดออกช้า ๆ

แสงสว่างอ่อนโยนเริ่มส่องประกายขึ้นมา ราวกับดวงจันทร์ที่งดงามเหนือจินตนาการ แขวนลอยอยู่กลางฟ้าเหนือเมืองเงือก

เหล่าเงือกทุกคนต่างเปล่งเสียงเชียร์พร้อมกัน พวกเขาก้มตัวลงคำนับต่อแท่นสมบัติอย่างพร้อมเพรียง

แสงอ่อนโยนที่กระจายไปทั่วเมือง ทำให้ทุกอย่างส่องประกายสีมุก ทั้งเมืองดูสวยงามขึ้นมาราวกับฉากในนิทาน

ลู่จินกู้ค่อย ๆ ว่ายน้ำไปที่นั่น เมื่อเซนาอินสิ้นสุดการทำความเคารพ เธอก็หันมาสบตากับลู่จินกู้

วินาทีต่อมา นักรบเงือกผู้ที่มักจะอารมณ์ไม่ดีนักกลับพุ่งเข้ามากอดเธออย่างแนบแน่น

ลู่จินกู้รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยกับความอบอุ่นที่ได้รับ เธอลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยกมือขึ้นกอดตอบเบา ๆ

เสียงของเซนาอินสั่นน้อย ๆ ด้วยความตื่นเต้น “ขอบคุณมาก เธอทำให้เมืองของเรากลับคืนมา และจิตวิญญาณผู้พิทักษ์ก็ได้ตื่นขึ้นแล้ว”

ลู่จินกู้ยิ้มเล็กน้อย “แล้วการทดสอบนี้…”

ยังพูดไม่ทันจบ เซนาอินก็พูดซ้ำ ๆ ทันทีว่า “ผ่านแล้ว ผ่านแล้ว!”

นี่ถือเป็นข่าวดีจริง ๆ

เซนาอินพาเธอไปยังเปลือกหอยยักษ์ที่ตั้งอยู่ เมื่อมองไกล ๆ ก็อาจมองไม่เห็นสิ่งที่อยู่ภายใน แต่พอมายืนอยู่ใกล้ ๆ เธอก็สามารถเห็นสิ่งต่าง ๆ ภายในเปลือกหอยได้ชัดเจน

ไม่มีเนื้อหอยยักษ์อย่างที่เธอคาดไว้ ภายในมีเพียงแสงอ่อนโยนส่องสว่าง และสิ่งของไม่กี่ชิ้นที่นอนนิ่งอยู่ในเปลือกหอย

สิ่งแรกที่อยู่ทางด้านซ้ายคือวัตถุที่มีลักษณะเหมือนลูกฟุตบอลทรงรี สีออกน้ำตาลผสมเขียว แผ่พลังชีวิตออกมาอย่างเห็นได้ชัด

เพียงแค่มองก็ทำให้คิดถึงคำว่า ‘ชีวิต’ เธอเดาว่านี่คงเป็นเมล็ดพันธุ์อันล้ำค่านั้น

เซนาอินยื่นมือไปหยิบสิ่งที่ดูเหมือน ‘ลูกฟุตบอล’ นั้นออกมา “นี่คือเมล็ดพันธุ์ต้นไม้แห่งชีวิต เราได้ใช้วิธีพิเศษในการผนึกพลังชีวิตของมันไว้ แต่เพียงแค่ฝังลงในดินและรดน้ำ มันก็จะฟื้นคืนชีพขึ้นมาได้”

ลู่จินกู้รับเมล็ดพันธุ์นั้นมาถือไว้อย่างระมัดระวัง เพราะเธอรู้ว่ามันมีความสำคัญต่ออนาคตของเผ่าเอลฟ์ การถือเมล็ดพันธุ์นี้ทำให้เธอรู้สึกราวกับว่ามันหนักเป็นตัน

หลังจากนั้น เซนาอินก็หยิบชิ้นที่สองออกมา

ยากที่จะอธิบายได้ว่าสิ่งที่เซนาอินหยิบขึ้นมาคืออะไร เพราะมันมีลักษณะเป็นก้อนกลมใหญ่ มองเผิน ๆ คล้ายกับไข่มุกคุณภาพเยี่ยม แต่เมื่อมองใกล้ ๆ กลับดูเหมือนมีน้ำทะเลสีฟ้าอ่อนอยู่ข้างใน และในน้ำทะเลนั้น มีบางสิ่งที่โปร่งใสขนาดเท่าลูกปิงปองลอยขึ้นลอยลงอยู่ภายใน

และสิ่งที่เซนาอินพูดออกมาก็ทำให้ลู่จินกู้ตกใจจนแทบพูดไม่ออก “นี่คือไข่ของเผ่าเงือก”

“อะไรนะ?”

เธอตกใจจนตัวแข็งค้าง แม้ว่าหลังจากที่เธอได้ผ่านเหตุการณ์ประหลาดมามากมาย รวมถึงการได้พบกับเผ่าพันธุ์ในนิทานอย่างเผ่าเอลฟ์และเผ่าเงือก แต่เธอก็ยังไม่สามารถรับมือกับข้อเท็จจริงนี้ได้ดีนัก

เธอจึงถามออกไปด้วยความตกใจอีกครั้ง “คุณบอกว่านี่คืออะไรนะ?”

“ไข่ของเผ่าเงือกไง” เซนาอินตอบด้วยท่าทางปกติ “เธอไม่รู้เหรอว่าเผ่าเงือกออกลูกเป็นไข่?”

ขอบคุณนะ แต่ฉันไม่รู้จริง ๆ นี่นา…

หลังจากที่อีกฝ่ายอธิบายอย่างละเอียด เธอก็เข้าใจได้ว่าเผ่าเงือกที่มีสายเลือดบริสุทธิ์ทั้งหมดนั้นเกิดจากไข่ แม้ว่าเผ่าเงือกที่โตเต็มวัยจะมีความยาวตั้งแต่หัวจรดหางมากกว่าสองเมตร แต่ไข่ของพวกเขากลับมีขนาดเพียงเท่าลูกปิงปอง และจากระยะเวลาที่อยู่ในไข่จนถึงวันที่พวกเขาสามารถใช้ชีวิตได้ด้วยตัวเอง ต้องใช้เวลากว่ายี่สิบปี

แต่สิ่งที่น่าสนใจคือ ไข่ของเผ่าเงือกสามารถเก็บรักษาในน้ำทะเลพิเศษนี้ได้เป็นเวลานาน หากเก็บรักษาอย่างดี พวกมันสามารถอยู่ในสภาวะจำศีลได้นานถึงร้อยปีหรือพันปี จนกว่าจะถูกนำกลับไปสู่สภาพแวดล้อมที่เหมาะสม ก็จะสามารถฟักออกมาและเติบโตได้ตามปกติ

หลังจากที่ได้รู้ข้อมูลแปลกใหม่นี้ ลู่จินกู้ก็อดไม่ได้ที่จะคิดในใจว่า เผ่าเงือกที่ใกล้สูญพันธุ์นั้นเป็นเรื่องที่เข้าใจได้อย่างสมเหตุสมผล มันเหมือนกับแพนด้ายักษ์ที่มีอัตราการสืบพันธุ์ต่ำอย่างยิ่ง แล้วที่นี่ก็ไม่มีศูนย์อนุรักษ์เผ่าเงือกเสียด้วยสิ

ต้องยอมรับว่ามันเป็นเรื่องที่มหัศจรรย์จริง ๆ

เซนาอินบอกว่า ‘ไข่มุกทะเล’ ที่เธอถืออยู่นั้นบรรจุไข่ของเผ่าเงือกไว้ถึง 180 ฟอง และไข่เหล่านี้ก็ถูกทำให้เวลาหยุดนิ่งเอาไว้ แม้ว่าจะเก็บรักษามานานกว่าที่ควรจะเป็น แต่ไข่เหล่านี้ก็ยังคงมีชีวิตชีวาอยู่มาก

“แต่หลังออกไปจากที่นี่แล้ว ช่วยพยายามหาสถานที่ที่เหมาะสมสำหรับการฟักไข่ของพวกเขาโดยเร็วที่สุด เพราะเวลาผ่านมานานมากแล้ว เมื่อเวลากลับมาเดินอีกครั้ง อาจเกิดปัญหาบางอย่างขึ้นได้” เซนาอินเอ่ยด้วยท่าทีจริงจัง พร้อมกับยื่นไข่ของเผ่าเงือกฝากฝังให้ลู่จินกู้

ลู่จินกู้รีบส่ายหัวอย่างตื่นตระหนก “ไม่ ไม่ ฉันไม่กล้ารับไว้หรอกค่ะ”

นี่คือชีวิตถึง 180 ชีวิต เธอแม้จะกล้าหาญแค่ไหนก็อดรู้สึกหวาดหวั่นไม่ได้

“ไม่ต้องกังวลไป” เซนาอินยิ้ม “เดี๋ยวฉันจะให้ภาชนะที่สามารถปกป้องพวกเขาจากอันตรายภายนอกได้”

แต่ลู่จินกู้ก็อดคิดไม่ได้ว่าแล้วถ้าเป็นอันตรายที่ไม่ธรรมดาล่ะ?

ความกังวลพลันพุ่งขึ้นมาจนเธออยากจะเถียงกลับ

อย่างไรก็ตาม เมื่อเห็นว่าเธอไม่กล้ารับไข่มุกน้ำทะเลนั้น เซนาอินจึงวางมันกลับเข้าไปในเปลือกหอยยักษ์ แล้วหยิบสิ่งของชิ้นที่สามออกมาแทน

มันเป็นรูปปั้นเล็ก ๆ ที่ดูไม่ออกว่าทำจากวัสดุอะไร แต่ปั้นเป็นเงือกที่กำลังนั่งอยู่บนหินโสโครกและกำลังหวีผม

“นี่คือรูปปั้นของบรรพบุรุษรุ่นแรกของเผ่าเงือก เป็นสัญลักษณ์ของประวัติศาสตร์เผ่าของเรา”

สิ่งนี้ไม่มีความเสี่ยงอะไร เธอจึงรับมาได้อย่างสบายใจ แต่ทันทีที่รูปปั้นตกมาอยู่ในมือของเธอ ก็มีเสียง “ติ๊ง” ดังขึ้นในหัว

[ตรวจพบเงื่อนไขการสร้างสิ่งก่อสร้างพิเศษ เงื่อนไขการสร้าง ‘อ่าวเงือก’ ได้รับการปลดล็อกแล้ว คุณต้องการเริ่มภารกิจสร้างอ่าวเงือกหรือไม่? ใช่/ไม่]

ดวงตาของเธอสว่างวาบด้วยความดีใจโดยไม่คาดฝัน

แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่จะเริ่มการก่อสร้าง เธอจึงถือรูปปั้นไว้แน่น แล้วฟังเซนาอินอธิบายว่า “ในอดีต เผ่าเงือกไม่ได้อาศัยอยู่ใต้ทะเลทั้งหมด เรามีมหาสมุทรที่เชื่อมต่อกับอ่าวอันงดงามแห่งหนึ่ง เมืองเงือกครึ่งหนึ่งอยู่บนบก ซึ่งสะดวกสำหรับเงือกที่สามารถเปลี่ยนขาได้ พวกเขาจะอาศัยอยู่บนบกหรือในทะเลก็ได้ตามใจชอบ”

ดวงตาสีฟ้าของเซนาอินแฝงด้วยความเศร้า “แต่ภัยพิบัติธรรมชาติทำลายอ่าวนั้นไป นับแต่นั้นมาเผ่าเงือกก็ต้องอาศัยอยู่ใต้ทะเลมาตลอด”

ลู่จินกู้เกิดความคิดบางอย่างขึ้นมาทันที

“คุณวางใจได้เลยค่ะ ฉันจะหาทางสร้างอ่าวเงือกขึ้นมาใหม่ให้ได้”