เธอเป็นผู้รับเหมาอันดับหนึ่งในกาแล็กซี่ - บทที่ 284 ‘ผลิตภัณฑ์ที่ยังไม่สมบูรณ์’ เพียงหนึ่งเดียว

บทที่ 284 ‘ผลิตภัณฑ์ที่ยังไม่สมบูรณ์’ เพียงหนึ่งเดียว

ทั้งสองนั่งลงอีกครั้ง บรรยากาศระหว่างพวกเขา… จะว่าไปแล้วก็ดูแปลก ๆ อยู่สักหน่อย

จะบอกว่ามันจริงจังดีไหม? ก็ใช่ เพราะทั้งสองคนเพิ่งสารภาพรักกันมาไม่นาน หากจะพูดให้ดูมีศิลปะหน่อย ตอนนี้ก็คงเหมือนกับ ‘ดวงตาสองคู่ที่ถูกล้างด้วยสายน้ำแห่งฤดูใบไม้ผลิ’ ทุกครั้งที่พวกเขามองหน้ากัน ก็เผลอเผยแววประกายวิบวับออกมาโดยไม่รู้ตัว

แต่ถ้าจะบอกว่าบรรยากาศเต็มไปด้วยฟองสบู่สีชมพูละก็… ขอโทษที เธอยังไม่มีอารมณ์แบบนั้น

จนกว่าคำว่า ‘เหตุผลเบื้องหลัง’ จะถูกอธิบายให้กระจ่าง เธอก็ยังไม่อาจสัมผัสถึงความจริงของการที่ ‘คนที่ชอบฉัน ก็ชอบฉันเหมือนกัน’ ได้เลย

เมื่อกดความคิดวุ่นวายที่วนเวียนอยู่ในหัวให้สงบลง เธอก็มองไปที่กู้ตั๋วและเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงจริงจัง “ตอนนี้คุณคงบอกได้แล้วใช่ไหมว่า ‘เหตุผลเบื้องหลัง’ คืออะไรกันแน่?”

กู้ตั๋วเงียบไปครู่หนึ่ง สีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม ก่อนจะค่อย ๆ เริ่มต้นพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“ฉันเคยมีพี่ชายคนหนึ่ง เขาชื่อกู้ฉิง เขาคืออัจฉริยะตัวจริงของตระกูลกู้…”

ลู่จินกู้ที่เตรียมใจไว้ว่าอาจจะได้ฟังอะไรเกี่ยวกับแรงกดดันจากครอบครัวหรือหน้าที่ที่ยุ่งยาก กลับไม่คาดคิดเลยว่าจะได้ยินเรื่องราวที่เริ่มต้นแบบนี้

เธอเคยได้ยินชื่อของกู้ฉิงมาก่อน เธอรู้ด้วยว่าเรื่องราวของเขาเป็นปมในใจของกู้ตั๋ว จึงไม่เคยคิดที่จะสืบหาหรือถามอะไรเกี่ยวกับมันมาก่อน

แต่เธอไม่เคยจินตนาการเลยว่าชายผู้เป็นอัจฉริยะที่คนส่วนใหญ่คิดว่าตายไปนานแล้ว จะกลายมาเป็นต้นเหตุของอุปสรรคในเส้นทางความสัมพันธ์ของเธอและกู้ตั๋วในวันนี้

จากคำพูดของกู้ตั๋วเกี่ยวกับพี่ชาย เขาช่างดูเหมือนคนที่สมบูรณ์แบบ แม้ว่าคำบอกเล่าจะถูกแต่งเติมด้วยเลนส์แห่งความทรงจำอันงดงามและบทบาทของพี่ชายผู้แสนดี แต่เธอก็สัมผัสได้ว่ากู้ฉิงน่าจะเป็นคนดีจริง ๆ

กู้ตั๋วไม่เคยเชื่อว่าพี่ชายของเขาจะตายไปแล้ว เขายึดมั่นในความคิดที่ว่า ตราบใดที่ยังไม่พบศพ ก็ยังมีความหวัง แม้ว่าคนในครอบครัวจะเลิกตามหาเขาไปนานแล้ว กู้ตั๋วก็ยังคงไม่ยอมแพ้

จนถึงตอนนี้ ความพยายามของเขายังไม่ประสบผลสำเร็จ แต่ในระหว่างที่เขากลับไปยังดาวศูนย์กลางเมื่อไม่นานมานี้ กู้ตั๋วได้แสดงออกอย่างชัดเจนต่อบิดาของเขาถึงความมุ่งมั่นที่มีต่อลู่จินกู้…

“เดี๋ยวนะ คุณเคยพูดถึง…เรื่องความรู้สึกของคุณที่มีต่อฉันกับคุณลุงกู้?” เธอทนไม่ไหวจนต้องขัดจังหวะด้วยความประหลาดใจ

กู้ตั๋วพยักหน้าอย่างไม่สะทกสะท้าน “ในเมื่อฉันมั่นใจในความรู้สึกของตัวเองแล้ว ก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่จะต้องปิดบัง”

คำตอบของเขาทำให้เธออึ้งไปชั่วขณะ ก่อนจะหันหน้ากลับมาพร้อมถอนหายใจยาว ราวกับพยายามทำความเข้าใจกับความตรงไปตรงมาของเขาอย่างเต็มที่…

เธอครางเบา ๆ ยกมือขึ้นปิดหน้า

ความตรงไปตรงมาของกู้ตั๋วช่างหนักหน่วงจนเธอไม่อาจต้านทานได้

เมื่อใบหน้าถูกซ่อนอยู่ในฝ่ามือ เสียงของเธอจึงอู้อี้เล็กน้อย “คุณพูดต่อเถอะ”

คำพูดของเขาเกี่ยวกับความรู้สึกที่มีต่อเธอทำให้บิดาของเขาตกใจมาก และไม่นานนัก เขาก็ได้รับรู้ความลับบางอย่าง

เป็นความลับที่เกี่ยวข้องกับเจ็ดตระกูลใหญ่ของสภา และยังเชื่อมโยงกับกู้ฉิงโดยตรง

ลู่จินกู้เริ่มรู้สึกตึงเครียดโดยไม่รู้ตัว เห็นได้ชัดว่ากู้ตั๋วเลือกที่จะกดความรู้สึกของตัวเองไว้เพราะความลับนี้ เธอจึงอดไม่ได้ที่จะเดาถึงเนื้อหาของมัน

หรือว่าเลือดของเจ็ดตระกูลใหญ่จะมีปัญหาอะไรบางอย่าง?

หรืออาจจะมีธรรมเนียมบางอย่างที่พวกเขาต้องปฏิบัติตาม?

หรือพลังของพวกเขาอาจซ่อนความลับบางอย่างไว้?

แต่สิ่งเหล่านี้เกี่ยวข้องอะไรกับกู้ฉิงล่ะ?

“เจ็ดตระกูลใหญ่ของสภากลายมาเป็นผู้อยู่บนจุดสูงสุดของสหพันธ์ และเป็นที่เคารพของทุกคน หลังจากเกิดโศกนาฏกรรมครั้งนั้น” กู้ตั๋วเริ่มเล่าออกมาช้า ๆ “แม้ว่าการวิจัยเกี่ยวกับพลังจิตมายาจะถูกสั่งห้าม แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่าตระกูลทั้งเจ็ดได้รับประโยชน์ระยะยาวจากสิ่งนั้น”

“ผู้แข็งแกร่งระดับ 2S ขึ้นไป ส่วนใหญ่จะเกิดในเจ็ดตระกูลใหญ่นี้เท่านั้น เรื่องนี้ไม่ใช่แค่ความบังเอิญ”

“ส่วนพี่ชายของฉัน กู้ฉิง แม้แต่คนภายนอกก็รู้จักเขาในฐานะผู้แข็งแกร่งระดับ 3S และฉันเองก็เคยเชื่อแบบนั้น เหตุผลที่เขาถูกเรียกว่า ‘อัจฉริยะที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน’ ก็เพราะเขาสามารถปลุกทักษะได้ถึงห้าสายใหญ่ รวมทั้งสิ้นสามสิบทักษะ”

เธอจับใจความจากคำพูดนั้นได้อย่างแม่นยำ ก่อนจะถามด้วยความลังเล “หมายความว่าพลังจิตที่แท้จริงของพี่ชายคุณ ไม่ได้หยุดแค่ระดับ 3S ใช่ไหม?”

กู้ตั๋วประสานมือทั้งสิบเข้าหากัน ก่อนจะพยักหน้าอย่างหนักแน่น

ไม่แปลกใจเลยที่เขาถูกเรียกว่า ‘อัจฉริยะที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน’ เพราะต้องเข้าใจก่อนว่า ระดับ 3S เป็นระดับสูงสุดของพลังจิตที่มนุษย์ในสหพันธ์ยอมรับกันทั่วไป

แต่กู้ฉิงกลับก้าวข้ามขีดจำกัดนั้นไปได้…

“เรื่องนี้ฉันก็เพิ่งรู้ไม่นานมานี้เอง” กู้ตั๋วกล่าวเสียงแผ่ว “พลังจิตของพี่ชายฉันมันรุนแรงเกินไปจนมาตรฐานของสหพันธ์ไม่สามารถกำหนดระดับให้เขาได้ แต่พลังที่ยิ่งใหญ่นั้นก็สร้างความหวาดกลัวให้คนอื่นเช่นกัน เพราะโศกนาฏกรรมในอดีตยังคงฝังลึกอยู่ในความทรงจำของคนรุ่นก่อน แต่ในขณะเดียวกัน พวกเขาก็ไม่อาจตัดใจทิ้งพรสวรรค์ของพี่ชายฉันได้ เลยร่วมมือกันปิดบังเรื่องนี้ไว้…”

เขาหัวเราะเบา ๆ ด้วยน้ำเสียงที่ยากจะอ่านความรู้สึก “เฮอะ นี่คงเป็นครั้งแรกที่เจ็ดตระกูลร่วมมือกันได้ หลังจากที่แยกออกเป็นสามฝ่าย”

ลู่จินกู้ไม่รู้จะตอบสนองอย่างไร เรื่องที่กู้ฉิงเสียชีวิตอาจเกี่ยวข้องกับความลับบางอย่าง และสำหรับกู้ตั๋วที่รักและเคารพพี่ชายของเขามาก คงเป็นเรื่องยากที่จะยอมรับได้

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง เธอก็ขยับเข้ามานั่งใกล้เขา วางมือทั้งสองไว้บนหลังมือขวาของเขาอย่างเงียบ ๆ

กู้ตั๋วสะดุ้งเล็กน้อย เงยหน้าขึ้นมามองเธอ ก่อนจะพลิกฝ่ามือขึ้น มือของเขาใหญ่พอที่จะกุมมือเล็กทั้งสองข้างของเธอได้อย่างง่ายดาย

ใบหน้าของเธอเริ่มแดงระเรื่อ แต่เธอก็ไม่ได้ดึงมือกลับ เธอกลับจ้องตาเขาอย่างแน่วแน่ ส่งผ่านความหมายด้วยสายตาว่า ฉันอยู่ตรงนี้ คุณไม่ต้องเศร้านะ

แสงเย็นเยียบในดวงตาของกู้ตั๋วอ่อนโยนลงอย่างเห็นได้ชัด เขาเอ่ยต่อไปว่า “ยิ่งพลังแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ ก็ยิ่งต้องการการฝึกฝนมากขึ้นเท่านั้นเพื่อควบคุมมัน พี่ชายฉันถึงได้มักจะเข้าร่วมภารกิจที่อันตรายบ่อย ๆ เพื่อฝึกฝนการควบคุมพลังของเขาผ่านการต่อสู้จริง แต่ครั้งนั้น…มันเกิดเรื่องขึ้น”

เขาหลับตาลงชั่วครู่ ดูเหมือนความทรงจำเกี่ยวกับการตายของกู้ฉิงจะเจ็บปวดเกินไป เขาเลือกที่จะข้ามเรื่องนั้นไป และหันกลับมาพูดถึง ‘ความลับ’ แทน

“พ่อบอกฉันว่า พลังจิตของพี่ชายทำให้ทุกคนตกตะลึง แต่จริง ๆ แล้วมันก็ไม่น่าแปลกใจนัก เพราะเบื้องหลังนั้น เจ็ดตระกูลใหญ่ไม่เคยหยุดการวิจัยเกี่ยวกับแก่นผลึกพลังมายาเลย เหตุผลที่พวกเขาไม่บอกฉัน ก็เพราะงานวิจัยนั้นใกล้จะเสร็จสมบูรณ์แล้ว และตอนนี้มันเข้าสู่ขั้นตอน ‘ทดลองใช้จริง’ ไปเรียบร้อยแล้ว”

คำพูดนั้นทำให้ลู่จินกู้รู้สึกว่าชิ้นส่วนของเรื่องราวทั้งหมดกำลังเริ่มประกอบเข้าด้วยกัน แต่มันก็ยังเต็มไปด้วยปริศนาและคำถามที่ยังไม่ได้รับคำตอบ…

“ทดลองใช้จริง…พวกเขาต้องการทำอะไร?”

“ต้องการทำอะไร? ฮึ เธอฉลาดขนาดนี้ เดาไม่ออกจริง ๆ เหรอ?”

ใช่ เธอเองก็พอจะมีความคิดอยู่แล้ว เพียงแต่มันช่างน่าตกใจเกินไป และเมื่อคิดถึงโศกนาฏกรรมนั้น เธอก็ปฏิเสธที่จะยอมรับความเป็นไปได้เช่นนั้นโดยอัตโนมัติ

กู้ตั๋วอ่านสีหน้าของเธอออก และพยักหน้าเบา ๆ ราวกับจะปล่อยให้ความจริงทั้งหมดถูกเปิดเผย “เธอคิดถูกแล้ว พวกเขายังไม่อาจตัดใจจากพลังจิตมหาศาลนั้น และตัดสินใจลองใช้มันอีกครั้ง”

“…สุดท้ายก็เป็นเพราะความโลภนี่เอง” เธอพยายามสะกดกลั้นความโกรธ ก่อนจะถอนหายใจยาวด้วยน้ำเสียงประชดประชัน แต่ทันใดนั้น เธอก็ตั้งคำถามต่อ “แต่มันเกี่ยวข้องอะไรกับกู้ฉิง? หรือว่า…”

น้ำเสียงของเธอเปลี่ยนไปทันที กลายเป็นเย็นเยียบและหวาดระแวง

กู้ตั๋วพยักหน้าช้า ๆ และหนักแน่น “พี่ชายของฉัน คือหนึ่งในผลลัพธ์ของการทดลองนั้น และยังเป็น ‘ผลิตภัณฑ์ที่ยังไม่สมบูรณ์’ เพียงหนึ่งเดียว”

“พวกเขา…พวกเขาปลูกถ่ายพลังจิตของมายาให้กับกู้ฉิงอย่างนั้นเหรอ?”

“พูดให้ถูกก็คือ พวกเขาเริ่มต้นจากแม่ของฉัน ตอนที่ยังอยู่ในตระกูลเซี่ย พวกเขาปลูกฝังพลังจิตของมายาที่ผ่านกระบวนการพิเศษจนไม่มีชีวิตแล้วลงในตัวแม่ แต่พลังนั้นถูกทำให้แฝงตัวในสภาพที่ไม่แอคทีฟ จากนั้นเมื่อแม่ตั้งครรภ์ พวกเขาใช้วิธีการพิเศษเพื่อถ่ายโอนพลังจิตนั้นจากร่างแม่เข้าสู่ตัวอ่อนที่กำลังพัฒนาในครรภ์ และค่อย ๆ กระตุ้นมันทีละน้อย…”

ลู่จินกู้รู้สึกเหมือนเลือดในกายเย็นเฉียบ เธอขนลุกไปทั้งตัวและหลุดปากออกมาด้วยความตกใจ “นี่มันบ้าบอเกินไปแล้ว!”

แววตาของกู้ตั๋วฉายชัดถึงความเจ็บปวดและความขมขื่น “ใช่ มันบ้ามาก แต่สำหรับพวกเขา ความสำเร็จสำคัญยิ่งกว่าศีลธรรมใด ๆ”

เธอจ้องมองเขาด้วยความรู้สึกที่ปั่นป่วนในใจอันยากจะอธิบาย ทั้งโกรธเคือง ทั้งสับสน และเต็มไปด้วยความเศร้าสลดกับความจริงที่เพิ่งได้รับรู้…