เทพยุทธ์เจ้าโลกา - บทที่ 136 การปฏิบัติการเดี่ยว

บทที่ 136 การปฏิบัติการเดี่ยว

มองดูสองคนที่อยู่ใต้ต้นไม้ หลี่ลี่ขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “หากพวกเจ้าทั้งสองต้องการมีชีวิตรอดก็ขึ้นมา ไม่เช่นนั้นก็ไปให้พ้นหน้าข้า”

“ช่างเถอะ ดูใบไม้ต้นนี้ใหญ่พอ พวกเราขึ้นไปทำให้สบายกว่านี้ก่อนดีกว่า ทุกวันมีแต่เสียงคำรามของสัตว์ร้าย ดูเหมือนว่าไอ้ตัวถ่วงขี้ขลาดนี่คงจะต้องซ่อนตัวอยู่ที่นี่สักพัก” ตู้เฟยถอนหายใจอย่างหนักหน่วง จากนั้นก็ปีนขึ้นต้นไม้ใหญ่ที่ หลี่ลี่อยู่

“ปกป้อง ยังต้องปกป้องติดตามไม่ห่าง ทำไมข้าถึงได้มารับหน้าที่นี้นะ” เกาจงเตะต้นไม้อย่างแรงด้วยความไม่พอใจ แล้วก็ปีนขึ้นไปอย่างไม่เต็มใจตามหลังคนอื่น

ทั้งสองมีคำสั่งจากหอ จึงไม่กล้าขัดขืน ไม่กล้าจากไปจากหลี่ลี่เอง หากหลี่ลี่ ตาย แม้ทั้งสองจะไม่ถูกประหาร แต่อนาคตก็คงจบสิ้นแล้ว

ตู้เฟยกับเกาจงเพิ่งปีนขึ้นไปถึงยอดไม้ ก็ได้ยินเสียงคำรามของสัตว์ร้ายดังใกล้เข้ามามาก พร้อมกับเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด ทั้งสองตกใจ รีบมองผ่านกิ่งไม้ไปยังทิศทางที่มีเสียงคำราม

เห็นเงาร่างหกคนวิ่งผ่านป่าไม้มาอย่างรวดเร็ว ก็คือโจวเทียนและคนอื่นๆ จากลูกศิษย์เจ็ดคนเดิม ตอนนี้เหลือเพียงหกคน

พอหกศิษย์ปรากฏตัว ด้านหลังพวกเขา ลิงเล็บเหล็กหลายสิบตัวเคลื่อนไหวราวกับสายฟ้าสีดำ พุ่งผ่านทุ่งร้างมาอย่างรวดเร็ว

ลิงเล็บเหล็กที่สูงเท่าคน มือทั้งสองห้อยลงถึงพื้น เล็บแหลมคมเป็นประกายวาววับราวกับโลหะ แม้พละกำลังจะไม่แข็งแกร่งนัก แต่มีข้อได้เปรียบคือมีจำนวนมาก ร่างกายคล่องแคล่วว่องไว ดุร้ายมาก นับว่าเป็นศัตรูที่ยากจะรับมือ

ลิงเล็บเหล็กวิ่งสี่ขาอย่างรวดเร็ว บนทุ่งร้างราวกับบินได้ ยิ่งวิ่งก็ยิ่งเร็ว ชั่วพริบตาลิงเล็บเหล็กกว่าสิบตัวก็ไล่ทันลูกศิษย์ที่วิ่งอยู่ท้ายสุดเสียงคำรามดังขึ้น ศิษย์ผู้นี้รู้สึกถึงภัยคุกคามจากด้านหลัง จึงหันกลับอย่างฉับพลัน มือทั้งสองที่สวมถุงมือป้องกันพร้อมตะขอคู่กวัดแกว่งออกไป พลังต่อสู้พุ่งทะยาน ปล่อยแสงขาวจ้าสองสาย ตัดร่างของลิงเล็บเหล็กที่อยู่ใกล้ที่สุดสองตัวขาดกลางลำตัวในชั่วพริบตา

หนึ่งกระบวนท่าสำเร็จ ทำให้การไล่ล่าของลิงเล็บเหล็กชะงักไป แต่ศิษย์ผู้นี้ยังไม่ทันได้หันกลับ ลิงเล็บเหล็กตัวหนึ่งที่อยู่ไม่ไกลก็กระโดดพุ่งขึ้นกลางอากาศ โจมตีศิษย์ผู้นี้จากด้านบน

ในขณะเดียวกัน ลิงเล็บเหล็กสามตัวพลันเร่งความเร็ว พุ่งเข้าโจมตีจากด้านหน้าตรงๆ เล็บเหล็กที่เปล่งประกายวาววับพุ่งตรงไปที่หน้าอกและขาทั้งสองข้างของศิษย์ผู้นี้

หนีไม่ทันแล้ว ศิษย์ผู้นี้คำรามด้วยความโกรธ ตะขอคู่ในมือฟันลงเป็นเส้นโค้งขึ้นลง หมุนเป็นวงกลม ภายใต้พลังต่อสู้ที่พุ่งทะยาน แสงจ้าบนตัวตะขอพลันขยายใหญ่ขึ้น ปิดกั้นพื้นที่ด้านหน้าร่างกายทั้งหมด ลิงเล็บเหล็กสองตัวที่กระโดดเข้ามาหลบไม่ทัน ถูกบดขยี้เป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยในชั่วพริบตา

แต่ในขณะเดียวกัน ลิงเล็บเหล็กตัวที่มีขนาดใหญ่กว่าเล็กน้อยได้อ้อมไปด้านหลังของเขา เล็บเหล็กทั้งสองข้างพุ่งแทงลงไปในดิน จากนั้นออกแรงด้วยแขนทั้งสอง ร่างทั้งร่างพุ่งออกไปราวกับลูกธนู ตรงไปยังแผ่นหลังของศิษย์ผู้นี้

ร่างของลิงเล็บเหล็กยังมาไม่ถึง แต่เล็บเหล็กทั้งคู่ก็ยื่นออกมาอย่างรวดเร็ว ทันใดนั้น แสงวาบผ่านไปหลายสาย เล็บเหล็กแทงเข้าไปในแผ่นหลังของศิษย์ผู้นี้อย่างรุนแรง ศิษย์ผู้นี้เพิ่งจะทันได้ร้องครวญครางด้วยความเจ็บปวด ลิงเล็บเหล็กก็ออกแรงด้วยแขนทั้งสองข้างทันที ฉีกร่างของศิษย์ผู้นี้ออกเป็นสองส่วนอย่างโหดเหี้ยม

ร่วงลงสู่พื้น ลิงเล็บเหล็กตัวนี้หยิบถุงยาที่ตกออกมาจากอกของศิษย์ผู้นี้ขึ้นมาถือไว้ในมือ ชูขึ้นสูงราวกับเป็นการแสดงอำนาจ แล้วเปล่งเสียงคำรามออกมา

เสียงคำรามดังไปไกล ลิงเล็บเหล็กทั้งหมดพากันส่งเสียงหอนขึ้นมา แม้แต่จากที่ไกลๆ ก็ยังได้ยินเสียงหอนดังมาเป็นระลอก

“จูเทียน” หันไปมองในใจรู้สึกหนาวเหน็บ จึงรีบกล่าวเสียงดังว่า “ทุกคนแยกย้ายกันไป ต่างคนต่างหนีเอาชีวิตรอด”

จากนั้นศิษย์ที่เหลืออีกห้าคนก็แยกย้ายกันทันที ต่างเลือกทิศทางของตัวเองแล้วพุ่งออกไปอย่างรวดเร็ว”ผลไม้ล่อสัตว์นั้นเป็นของโปรดของลิงเล็บเหล็ก การเก็บผลไม้ที่พวกมันชื่นชอบที่สุด พวกมันจะต้องโกรธแน่นอน หากพวกเจ้าทั้งสองต้องการลงไปต่อสู้กับลิงเล็บเหล็ก ก็สามารถลงไปเล่นกับพวกมันได้” เมื่อเห็นหลี่ลี่และคนอื่นๆ กระจายตัวออกไป หลี่ลี่ก็กล่าวเสียงต่ำทันที

เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่ลี่ เกาจงและตู้เฟยทั้งสองคนก็หดหัวทันที ซ่อนร่างกายของตนเองบนเรือนยอดไม้ให้ดียิ่งขึ้น

ขณะนี้ฟ้ามืดแล้ว กลางคืนเป็นโอกาสอันดีสำหรับสัตว์ป่าในการล่าเหยื่อ และในป่าก็มีเสียงคำรามของสัตว์ป่าดังขึ้นเป็นระยะ การเดินในป่าตอนนี้อันตรายมาก แต่สำหรับหลี่ลี่แล้ว นี่กลับเป็นโอกาสที่ดีในการเคลื่อนไหว อย่างไรก็ตาม เมื่อมีคนอื่นอีกสองคนอยู่ที่นี่ เขาก็ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ หลี่ลี่จึงหลับตาลงและผล็อยหลับไป

เกาจงและตู้เฟยทั้งสองมองหน้ากัน แต่ไม่มีท่าทีดูถูกแม้แต่น้อย พวกเขาเงียบๆ กำหนดเวลาและผลัดกันเฝ้ายาม กลัวว่าจะมีสัตว์ป่ามาโจมตีโดยไม่รู้ตัว

วันรุ่งขึ้นแต่เช้า ฟ้าเพิ่งจะสาง หลี่ลี่ก็ลุกขึ้น มองดูเกาจงและตู้เฟยที่หน้าแดงก่ำ หลี่ลี่ยิ้มอย่างสงบและกล่าวว่า “ท่านพี่ทั้งสอง ข้าผู้เป็นภาระจะไม่รบกวนท่านทั้งสองอีกต่อไป วางใจเถิด ที่นี่ข้ายังมีความสามารถในการปกป้องตัวเอง พวกเราขอลาจากกันตรงนี้”

เกาจงและตู้เฟยทั้งสองอ้าปากค้าง แต่ไม่ได้พูดอะไรออกมา มีสีหน้าเขินอายอย่างยิ่ง

สุดท้ายตู้เฟยก็พูดว่า “พวกข้าเข้าใจเจ้าผิดไป วางใจเถิด ต่อไปพวกข้าจะฟังเจ้าทั้งหมด” หลี่ลี่ยิ้มบางๆ

“ไม่จำเป็นแล้ว”

จากนั้นนางก็หมุนตัวเลื่อนลงไปใต้ต้นไม้ แล้วใช้วิชาตัวเบา ในพริบตาก็หายลับไปในป่า

เมื่อมองเห็นเงาร่างของหลี่ลี่ ตู้เฟยส่ายหน้าพลางหัวเราะขื่นๆ พูดว่า “พวกเราจะคุ้มครองน้องชายหลี่ลี่งั้นหรือ เมื่อวานเขาต่างหากที่ปกป้องพวกเรา มิเช่นนั้นอาจเสียชีวิตไปแล้ว ไม่รู้จริงๆ ว่าใครกันแน่ที่เป็นตัวถ่วง”

“ใช่แล้ว ใช่แล้ว ดูเหมือนว่าการอยู่ข้างกายน้องชาย หลี่ลี่จะปลอดภัยที่สุด น่าเสียดายที่เจ้ากับข้า…ช่างเถอะ ถ้าพวกเราตายที่นี่จริงๆ ก็เป็นเพราะความผิดของตัวเองทั้งนั้น” เกาจงถอนหายใจยาว แล้วลงจากต้นไม้ใหญ่พร้อมกับตู้เฟย เดินไปอีกทิศทางหนึ่ง

หลังจากสลัดหลุดจากเกาจงและตู้เฟยทั้งสองคนแล้ว หลี่ลี่รู้สึกผ่อนคลายอย่างยิ่ง ในป่าแห่งนี้ นางใช้วิชาตัวเบายามราตรี ความเร็วของหลี่ลี่พลันเพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว

ตั้งแต่เข้ามาในป่านี้ หลี่ลี่ก็รู้แล้วว่าที่นี่มีเพียงสมุนไพรธรรมดา ดังนั้นทุกๆ สองสามหลี่ นางจึงต้องขึ้นไปบนยอดไม้เพื่อสำรวจ ใช้พลังวิญญาณค้นหาสมุนไพรวิเศษ

ไม่นานหลี่ลี่ก็เข้าใจกฎเกณฑ์ของที่นี่ หมอกพลังวิญญาณเหล่านั้นดูเหมือนจะลอยไปอย่างไร้จุดหมาย แต่เมื่อพบกับที่ที่มีพลังวิญญาณอุดมสมบูรณ์ พลังวิญญาณบางส่วนก็จะถูกดูดซับเข้าไป เพียงแต่พลังวิญญาณเหล่านี้เบาบางมาก ยากที่จะสังเกตเห็นได้ง่ายๆ แต่หลี่ลี่เคยฝึกฝนวิชาตาสว่างยามราตรีมาก่อน สายตาจึงเหนือกว่าคนทั่วไป รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้จึงไม่อาจหลุดรอดสายตาของนางไปได้

ไม่นานหลี่ลี่ก็พบสถานที่ที่มีพลังวิญญาณเข้มข้น

เวลาผ่านไปหลายชั่วยาม หลี่ลี่เดินออกจากป่าแห่งนี้ ค่อยๆ เข้าใกล้สถานที่ที่อุดมไปด้วยพลังวิญญาณอย่างระมัดระวัง

สถานที่ที่อุดมไปด้วยพลังวิญญาณแห่งนี้คือหลุมยุบบนท้องฟ้า บนพื้นราบเรียบปรากฏหลุมลึกขนาดใหญ่เส้นผ่านศูนย์กลางร้อยกว่าจั้งขึ้นมาอย่างกะทันหัน เหนือหลุมลึกมีพลังวิญญาณแผ่ซ่าน กลายเป็นหมอกหนาทึบข้าชะโงกหน้าลงมอง ในหลุมลึกนั้น หมอกพลังวิญญาณเกือบจะกลายเป็นของแข็ง หนาทึบราวกับว่าสามารถบีบน้ำออกมาได้ สายตาของข้ามองเห็นได้เพียงไม่กี่จั้งเท่านั้น แต่ในหมอกพลังวิญญาณนั้นกลับมีกลิ่นหอมอ่อนๆ ลอยมา

บนหน้าผาชันลื่นของหลุมลึก เถาวัลย์หลายเส้นพันกันไปมา ก่อตัวเป็นตาข่ายใหญ่ หากเลือกเส้นทางได้เหมาะสม มันก็จะเป็นทางลงที่ดีทีเดียว