เทพยุทธ์เจ้าโลกา - บทที่ 209 เดินหน้าตาย ถอยหลังตาย

บทที่ 209 เดินหน้าตาย ถอยหลังตาย

“ช่างไม่รู้จักประมาณตัวเสียจริง แค่ปล่อยให้เจ้าขึ้นมา เจ้าคิดว่าจะสามารถเอาลูกแก้วเพลิงทิพย์ไปได้หรือ” เจี่ยงสยงมองดูหลี่ลี่ที่ค่อย ๆ เดินไปข้างหน้าช้า ๆ ด้วยสีหน้าเยาะเย้ย พลางเอ่ยถากถางออกมา

เจี่ยงสยงแน่ใจว่าหลี่ลี่ไม่มีทางเดินไปถึงข้างลูกแก้วเพลิงทิพย์ได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการเอามันไป

เจี่ยงสยงมีวรยุทธ์ระดับขอบเขตรูปลักษณ์สัตว์อสูร สูงกว่าหลี่ลี่หนึ่งขั้น แต่เพราะปราณยุทธ์ของเจี่ยงสยงล้วนเป็นพลังอัปมงคล ซึ่งถูกข่มด้วยไอร้อนแรงกล้าของพลังหยาง ดังนั้นแม้แต่เขาเองก็ยังไม่เคยเข้าใกล้บริเวณรอบลูกแก้วเพลิงทิพย์

“หึ ดื้อดึงไปจะมีประโยชน์อะไร รู้แต่แรกว่ามันโง่ขนาดนี้ พวกเราน่าจะปล่อยมันไป ให้มันทนทุกข์ทรมานจากการถูกเผาไหม้ไปเลยดีกว่า”

“น่าเสียดายที่ถ้าเผามันตาย รางวัลของพวกเราก็จะสูญเปล่า ไม่งั้นถ้าพวกเราได้เจอมัน จะต้องสังหารมันให้ได้แน่”

“ไม่รู้จักประมาณตัว นี่มันแทบจะเรียกว่ารนหาที่ตาย ลูกแก้วเพลิงทิพย์จะเป็นของที่คนระดับขอบเขตพลังอย่างมันแตะต้องได้หรือ ถ้าเป็นแบบนั้น ข้าคงกระโดดขึ้นไปเป็นยอดฝีมือระดับขอบเขตอาคมได้แล้ว”

“ข้ายังไม่เคยเจอคนโง่ขนาดนี้มาก่อน กล้าเดินเข้ามาหาความตายด้วยตัวเอง”

ศิษย์ระดับขอบเขตพลังทั้งสี่คนต่างพากันเยาะเย้ยถากถางไม่หยุด แม้แต่ผู้ฝึกฝนระดับขอบเขตรูปลักษณ์ยังเข้าใกล้ไม่ได้ แล้วผู้ฝึกยุทธ์ตัวน้อยระดับขอบเขตพลังจะมีทางเข้าใกล้ลูกแก้วเพลิงทิพย์ได้อย่างไร

หลี่ลี่ไม่สนใจคำเยาะเย้ยถากถางเหล่านั้นแม้แต่น้อย ตอนนี้เขาทุ่มสมาธิทั้งหมดลงไปในร่างกายของตน

เส้นลมปราณมีจำกัด ตอนนี้หลี่ลี่ดูดซับปราณยุทธ์เย็นเยือกจนถึงขีดสุดแล้ว แม้ปราณยุทธ์เย็นเยือกจะหลั่งไหลเข้าสู่เส้นลมปราณราวกับคลื่น แต่ก็ทนต่อการละลายที่ราวกับภูเขาน้ำแข็งถล่มไม่ไหว

หกสิบจั้ง

ห้าสิบจั้ง

สี่สิบจั้ง…

หลี่ลี่ทุ่มเทสุดกำลัง ตอนนี้เดินมาได้ครึ่งทางแล้ว แต่วิชารัตติกาลผนึกอสูรก็ใช้จนถึงขีดสุด ปราณยุทธ์เย็นเยือกพุ่งทะยานออกมาอย่างบ้าคลั่ง ไม่ใช่แค่สร้างโล่ป้องกัน แต่กลายเป็นน้ำตกที่โถมทับร่างของหลี่ลี่ทั้งร่าง

เหงื่อพุ่งกระเซ็นออกมาจากทั่วร่างไม่หยุด เพียงชั่วพริบตาก็ทำให้เสื้อผ้าชุ่มโชก แต่พอคลื่นความร้อนโถมเข้ามา เหงื่อก็ระเหยในทันที เสื้อผ้าแห้งผากในพริบตา แผลตกสะเก็ดยิ่งแตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย ร่วงหล่นลงมาราวกับเม็ดทราย

การสูญเสียน้ำมหาศาลทำให้หลี่ลี่รู้สึกเหมือนจะหมดแรงเสียให้ได้

หลี่ลี่ยืนอยู่กับที่นานถึงสิบกว่าลมหายใจ ก่อนจะค่อย ๆ ยกเท้าขึ้น แต่แค่การเคลื่อนไหวง่าย ๆ เช่นนี้ ตอนนี้กลับทำได้ยากลำบากที่สุด ความอ่อนเพลียบวกกับคลื่นความร้อนที่รุกราน ทำให้หลี่ลี่รู้สึกราวกับขาทั้งสองถูกถ่วงด้วยหินหนักพันชั่ง แม้แต่การก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าวก็ยากเย็นเหลือเกิน

แต่ถึงจะเป็นเช่นนั้น แม้ระยะทางหลายสิบจั้งข้างหน้าจะเป็นเหวลึกที่ข้ามไม่ได้ คงไม่มีใครมีความมั่นใจพอจะก้าวไปแม้แต่ก้าวเดียว

หลี่ลี่กัดฟันแน่น ยังไม่ยอมแพ้ ใช้เวลาถึงสามลมหายใจ หลี่ลี่ถึงจะก้าวออกไปได้หนึ่งก้าว

“หลงอ้าวเทียน เจ้าช่างมองการณ์ไกลจริง ๆ รู้ว่าถ้าออกจากรัศมีของลูกแก้วเพลิงทิพย์ ข้าก็จะสังหารเจ้า เจ้าเลยเลือกหาทางตายเอง แต่ก็ดี ไม่ต้องรอให้พี่ใหญ่มาจับเจ้าไปมัดติดกับเสาเพลิงทิพย์พรุ่งนี้”

“หลายคืนมานี้ท่านอาจารย์ไปค้างที่บ้านคู่ข้าวใหม่ปลามันทางตอนใต้ของเมือง ไม่งั้นท่านอาจารย์คงจับหลงอ้าวเทียนมามัดติดกับเสาเพลิงทิพย์ ค่อย ๆ ใช้เพลิงทิพย์เผาร่างกาย เผาวิญญาณมันไปแล้ว เสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัสนั้นเป็นเสียงที่ข้าชื่นชอบที่สุด”

“หลงอ้าวเทียนช่างหยิ่งผยอง อาศัยช่วงที่สำนักจู้มู่ของพวกเราพลั้งเผลอ ทำลายร้านค้าไปสองร้าน คิดว่าตัวเองเก่งกาจ คราวนี้ปล่อยให้มันตายไม่มีที่ฝังศพโดยไม่ต้องทรมานมากนัก ช่างเป็นการปรานีเกินไป”

ตอนนี้หลี่ลี่รู้สึกว่าตนประเมินพลังของลูกแก้วเพลิงทิพย์ต่ำไป แต่ตอนนี้เขาก็ขึ้นหลังเสือเรียบร้อย ลงไม่ได้แล้ว ตอนนี้สิ้นเปลืองปราณยุทธ์มากเกินไป ทั้งเส้นลมปราณ เส้นเลือด เนื้อหนัง กระดูก ล้วนถูกพลังปราณยุทธ์เย็นเยือกอันทรงพลังชะล้าง แล้วบีบคั้นปราณยุทธ์ที่ซ่อนอยู่ทุกหยดออกมาจนหมด วนเวียนเช่นนี้ ทำให้ทั่วร่างของหลี่ลี่ปวดระบมไปหมด ตอนนี้แม้จะถอยกลับ เขาก็จะสูญเสียความสามารถในการต่อสู้ไปอย่างสิ้นเชิง

“สู้ตาย ถึงตายก็ตายในการต่อสู้” หลี่ลี่ตัดสินใจในทันที

อดทนต่อความเจ็บปวดทั่วร่าง หลี่ลี่ยกเท้าขวาขึ้นอีกครั้ง แล้วค่อย ๆ ก้าวไปข้างหน้าอย่างช้า ๆ

เพียงระยะทางหนึ่งก้าว แต่อุณหภูมิที่แผดเผากลับพุ่งสูงขึ้นเป็นสองเท่าในทันที ตอนนี้แม้หลี่ลี่จะใช้วิชารัตติกาลผนึกอสูรสุดกำลัง แต่เพราะข้อจำกัดด้านวรยุทธ์และร่างกาย ก็ไม่สามารถปกป้องร่างของหลี่ลี่ได้อย่างสมบูรณ์

เสียงกึกก้องดังขึ้น ปราณยุทธ์สายเย็นของหลี่ลี่เพียงแค่อ่อนแรงลงเล็กน้อย ในพริบตาเดียว กางเกงที่ขาขวาของหลี่ลี่ก็ลุกไหม้ทันที ไม่นานก็กลายเป็นเถ้าถ่าน โชคดีที่ปราณยุทธ์สายเย็นดับไฟลงได้ทัน แต่ขาขวาทั้งขาของหลี่ลี่กลับแดงก่ำราวกับต้มสุกแล้ว ดูน่าตกใจยิ่งนัก

ความร้อนแผดเผาส่งผ่านมา หลี่ลี่อดไม่ได้ที่จะครางออกมาเบา ๆ ได้แต่ชักขาขวากลับมาอย่างจนใจ

เดินหน้าไม่ได้ ถอยหลังก็ต้องตายแน่ หลี่ลี่ถูกบีบให้เข้าสู่สถานการณ์คับขันที่ไม่อาจถอยหนีหรือรุกคืบได้

หากถูกเปลวไฟธรรมดาเผา อาการแบบหลี่ลี่จะเกิดแผลพุพองมากมายที่ขาขวา และเกิดความเจ็บปวดรวดร้าวถึงใจ

แต่หลี่ลี่เพิ่งค้นพบว่า หลังจากถูกคลื่นความร้อนจากลูกแก้วเพลิงทิพย์เผา แม้ผิวขาขวาจะแดงก่ำ แต่กลับไม่มีร่องรอยแผลพุพองเลยแม้แต่น้อย แต่เพียงแค่สองลมหายใจ จากขาขวาของหลี่ลี่ พลังไฟร้อนสายหนึ่งก็ก่อตัวขึ้นเองในเส้นลมปราณที่ขา กลายเป็นเส้นไฟพุ่งทะยานขึ้นตามเส้นลมปราณของหลี่ลี่

เส้นไฟเผาผิวกาย อย่างมากก็แค่บาดเจ็บภายนอก หากรอดชีวิตไปได้ กินยาลูกกลอนบางอย่างก็จะหายเป็นปกติได้อย่างรวดเร็ว

แต่เส้นไฟในขาของหลี่ลี่นั้นรวมตัวอยู่ในเส้นลมปราณ เผาไหม้ภายในร่างกาย แม้หลี่ลี่จะระดมปราณยุทธ์สายเย็นทั้งหมดที่ใช้ได้มาควบคุม แต่ก็ได้ผลน้อยนิด เส้นไฟนี้ราวกับวัวป่าที่คลั่งและดุร้าย ที่ใดที่มันผ่าน ที่นั่นก็ถูกทำลายย่อยยับ ปราณยุทธ์สายเย็นทำได้เพียงป้องกันอย่างฝืดเคือง ไม่อาจต้านทานการรุกคืบของมันได้เลย

เพียงแค่สามลมหายใจ เส้นลมปราณที่ขาขวาของหลี่ลี่ก็ถูกเผาไหม้อย่างรุนแรง ผิวหนังเปลี่ยนจากสีแดงเป็นสีเทาดำในทันที ดูราวกับเปลือกไม้ที่แห้งตายแล้ว

ปราณยุทธ์ที่ถูกเผาไหม้พุ่งบุกอย่างรวดเร็ว ในขณะที่ต้องรักษาความต้านทานที่ผิวกาย หลี่ลี่ยังต้องใช้ร่างกายที่ยังอ่อนแอต้านทานพลังเผาไหม้นี้ เมื่อเทียบกันแล้วจึงดูอ่อนด้อยลงไปบ้าง