เทพยุทธ์เจ้าโลกา - บทที่ 84 มาถึงสำนักใน

บทที่ 84 มาถึงสำนักใน

หลี่ลี่พาย่าหลิวและหลิวเหมยเอ๋อร์มาถึงสถานเลี้ยงสัตว์เชิงเขาทางเหนือ

ครั้งนี้หลี่ลี่แตกต่างจากครั้งก่อนโดยสิ้นเชิง ครั้งก่อนเขาเป็นเพียงศิษย์น้อยของสำนักระดับกลาง แต่ตอนนี้เขาเป็นศิษย์อัจฉริยะของสำนักใน สถานะของเขาเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

เขาบุกเข้าไปในห้องของสถานเลี้ยงสัตว์โดยตรง กลิ่นหอมแปลกๆ โชยมา เหลิงเหมยนั่งเบียดเสียดอยู่บนเก้าอี้ไม้จันทน์ขนาดใหญ่ กำลังเพลิดเพลินกับอาหารอร่อยรอบตัว

“ศิษย์หลี่ลี่มาแล้ว เชิญนั่งๆ” ตอนแรกเหลิงเหมยเห็นคนบุกเข้ามาก็กำลังจะโกรธ แต่พอเห็นว่าเป็นหลี่ลี่ก็รีบลุกขึ้นต้อนรับทันที ท่าทีแตกต่างจากตอนที่หลี่ลี่มาครั้งแรกอย่างสิ้นเชิง

เหลิงเหมยไม่กล้าดูแคลน เรื่องราวของหลี่ลี่เป็นที่เลื่องลือในช่วงนี้ เขาเป็นอัจฉริยะที่เกิดขึ้นในรอบร้อยปีของสำนักระดับกลาง และยังช่วยชีวิตศิษย์สำนักระดับกลางและสำนักระดับสูงด้วยพลังของศิษย์สำนักในเท่านั้น ชื่อเสียงของวีรบุรุษโด่งดังเป็นพลุแตก เพราะหลี่ลี่ บรรดาอาจารย์ยังได้รับรางวัลหินวิญญาณจำนวนมากจากสำนักใน การขัดแย้งกับเขาเท่ากับเป็นศัตรูกับทั้งสำนักหมิงเยว่และสำนักนอก

“ไม่จำเป็น ข้ามาครั้งนี้เพื่อพาหลิวเหมยเอ๋อร์ไป” หลี่ลี่พูดอย่างเรียบเฉย แล้วแสดงคำสั่งของท่านเฒ่าเมิ่งออกมา

“ไม่จำเป็นต้องใช้คำสั่งหรอก แค่ศิษย์หลี่ลี่สั่งมา ข้าก็จะทำตามอยู่แล้ว ไม่ต้องยุ่งยากขนาดนั้น” แม้จะพูดเช่นนั้น แต่เหลิงเหมยก็ยังดูคำสั่งอยู่ดี พอเห็นว่าเป็นลายมือของท่านเฒ่าเมิ่งก็ตกใจมาก

เพราะคำสั่งของเฒ่าสำนักหลี่ลี่สามารถได้มา ช่างน่าอัศจรรย์เหลือเกิน

เหลิงเหมยตกใจจนต้องประจบเอาใจ ส่งหลี่ลี่ทั้งสามคนออกไปด้วยตัวเอง เดินไปไกลแล้วยังยืนอยู่ตรงนั้น ไม่กล้าขยับ

หลี่ลี่ไม่สนใจเหลิงเหมยที่เห็นแก่ตัวเช่นนี้ จึงพาหลิวเหมยเอ๋อร์และย่าหลิวเดินตรงไปยังสำนักยา

จู่ๆ ก็มีสาวงามบุคลิกสูงส่งดั่งเทพธิดามาที่สำนักยา บรรดาคนรับใช้ต่างแปลกใจ แอบมองหลิวเหมยเอ๋อร์ที่อยู่ด้านหลังหลี่ลี่อย่างสงสัย

หลี่ลี่พาหลิวเหมยเอ๋อร์มาที่ถ้ำปรุงยาของท่านเฒ่าเมิ่งโดยตรง

ตอนนี้ท่านเฒ่าเมิ่งกำลังตั้งใจปรุงยาเสริมกระดูกที่หลี่ลี่มอบให้ คนบ้ายานี้จ้องเตาหลอมไม่กะพริบตา รู้สึกถึงความเปลี่ยนแปลงทุกนิดของเตาและไฟอย่างละเอียด พร้อมทั้งสั่งให้เด็กรับใช้สองคนเติมฟืนและถ่านไม่หยุด

“ท่านเฒ่า ศิษย์ได้พาหลิวเหมยเอ๋อร์มาแล้ว” หลี่ลี่รีบก้าวไปข้างหน้าประสานมือคำนับ

หลิวเหมยเอ๋อร์ก็โค้งตัวเล็กน้อยคำนับเช่นกัน

ท่านเฒ่าเมิ่งหันมามองเล็กน้อย เห็นหลิวเหมยเอ๋อร์ก็ตกตะลึงเล็กน้อย คิดในใจ “น่าแปลกที่หลี่ลี่ใส่ใจถึงเพียงนี้ สมแล้วที่เป็นหญิงงาม”

“หลิวเหมยเอ๋อร์เพิ่งมาถึง ยังไม่คุ้นเคยกับยา ให้ผู้ดูแลไป๋จัดการงานเล็กๆ น้อยๆ เช่นชงชาเทน้ำให้ก่อน ต่อไปให้อ่านตำรายาให้มาก รู้จักสมุนไพรและยาแล้วค่อยจัดการต่อไป” ท่านเฒ่าเมิ่งพูดเรียบๆ

“ขอบคุณท่านเฒ่า” หลี่ลี่และหลิวเหมยเอ๋อร์คำนับพร้อมกัน

หลี่ลี่และหลิวเหมยเอ๋อร์ออกมา พบกับย่าหลิวที่รออยู่หน้าประตูแล้วเดินตรงไปหาผู้ดูแลไป๋

เมื่อเห็นหลิวเหมยเอ๋อร์ ผู้ดูแลไป๋ก็รู้สึกประหลาดใจเช่นกัน จากนั้นก็กวาดตามองหลี่ลี่อย่างล้อเลียนแล้วพูดเย้าแหย่ว่า “ไอ้หนุ่ม เจ้าช่างโชคดีนัก!” แล้วสั่งให้ผู้ดูแลใต้บังคับบัญชาจัดการพาหลิวเหมยเอ๋อร์ไปพักในถ้ำที่อยู่ไม่ไกลจากหลี่ลี่

“เหมยเอ๋อร์ให้หลี่ลี่พาเจ้าเดินดูรอบๆ สำรวจสภาพแวดล้อมเถอะ!” เมื่อมาถึงที่พักของหลิวเหมยเอ๋อร์ทั้งสอง ย่าหลิวก็เสนอทันที “ที่นี่ข้าจะจัดการทำความสะอาดเอง” ย่าหลิวยิ้มบางๆ

หลิวเหมยเอ๋อร์ส่ายหน้าแล้วพูดอย่างเรียบเฉย “พี่หลี่ลี่ช่วยหาตำราเกี่ยวกับยาลูกกลอนมาให้ข้าศึกษาก่อนดีกว่า เพื่อจะได้ไม่ทำให้พี่หลี่ลี่ขายหน้า”

หลี่ลี่รู้สึกได้ว่าหลิวเหมยเอ๋อร์รู้สึกอึดอัดเมื่อเข้ามาในสำนักยาลูกกลอนแห่งนี้ใหม่ๆ นางมีนิสัยขี้อาย ไม่ชอบพบปะผู้คน เขาจึงไม่พูดอะไรมาก หมุนตัวเดินออกไปเพื่อหาตำรายาลูกกลอน

เพิ่งเดินออกมาจากปากถ้ำ หลี่ลี่ก็เห็นคนสามถึงห้าคนกำลังมุ่งหน้ามาที่สำนักยาลูกกลอนในระยะไม่ไกล คนที่นำหน้าคือหูหยุนซาน ผู้ดูแลใหญ่ของสำนักชั้นใน

เมื่อได้รับรายงานจากหูยุนผอ หูหยุนซานก็รู้ว่าเรื่องไม่ดีแน่ เขารีบมาที่สำนักยาลูกกลอนทันที มาถึงห้องปรุงยาของอาจารย์เมิ่ง

“อาจารย์เมิ่ง ข้ามีเรื่องมาขอคำแนะนำ” ในห้องปรุงยา หูหยุนซานยิ้มแย้มคำนับก่อนจะพูดอย่างระมัดระวัง

“อืม!” อาจารย์เมิ่งยังคงจับจ้องที่เตาหลอมยา

“ข้าได้ยินมาว่าท่านอาจารย์เรียกสาวใช้นามหลิวเหมยเอ๋อร์มา? นางได้รับมอบหมายงานอื่นจากสำนักชั้นในแล้ว ไม่ทราบว่าท่านอาจารย์จะเปลี่ยนคนอื่นมาช่วยท่านได้หรือไม่?” หูหยุนซานยิ้มแย้มพูด

“ไม่จำเป็น ข้าต้องการนางคนนี้ ถ้าเจ้าไม่มีธุระอื่น ก็อย่ารบกวนข้าเลย” พอหูหยุนซานเอ่ยปาก อาจารย์เมิ่งก็รู้เจตนาของเขาแล้ว

อาจารย์เมิ่งเป็นอาจารย์อาวุโสของสำนักชั้นใน มาดูแลสำนักยาลูกกลอนที่สำนักชั้นในเพราะความสามารถในการปรุงยา ถ้าพูดถึงระดับ แม้แต่ผู้ดูแลใหญ่ของสำนักชั้นในก็ยังห่างชั้นกว่ามาก ปกติแล้วยากที่จะได้พบหน้าอาจารย์ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงหูหยุนซานที่เป็นแค่ผู้ดูแลใหญ่

“อาจารย์เมิ่ง หน้าที่ของหลิวเหมยเอ๋อร์นี้เป็นคำสั่งของมหาบุรุษชือหยาง บางทีท่านอาจารย์อาจจะไม่ทราบ ท่านผู้วิเศษได้สั่งให้นางแต่งงานแล้วอยู่แต่ในเรือน เพื่อไม่ให้รบกวนสำนักชั้นใน ท่านอาจารย์เห็นว่าอย่างไร?” หูหยุนซานถูกไล่ตะเพิดจึงต้องอ้างถึงมหาบุรุษชือหยาง

“ท่านผู้วิเศษสูงส่งเพียงใด จะสนใจสาวใช้คนหนึ่งได้อย่างไร? พอเถอะ เรื่องนี้ทำตามที่ข้าบอกก็แล้วกัน ถ้าท่านผู้วิเศษมีคำสั่งจริงๆ เจ้าเอาคำสั่งของเขามาให้ข้า ข้าจะปฏิบัติตาม เอาละ ยาลูกกลอนกำลังจะออกจากเตาแล้ว เจ้าอย่าได้รบกวนการปรุงยา” อาจารย์เมิ่งพูดอย่างไม่ใส่ใจ

จะได้ยาสำเร็จกี่เม็ด ยิ่งเกี่ยวข้องกับหินวิญญาณจำนวนมาก อีกทั้งยังมีเทคนิคพิเศษในการเปิดเตายาของอาจารย์เมิ่ง คนธรรมดาย่อมไม่อาจล่วงรู้ได้ หูหยุนซานจะไม่รู้ได้อย่างไรว่านี่เป็นการไล่แขกโดยอ้อมของอาจารย์เมิ่ง

อาจารย์เมิ่งมีฐานะสูงส่งเพียงใด แม้แต่ผู้ดูแลใหญ่ของสำนักชั้นในก็ยังต้องระมัดระวังต่อหน้าเขา ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเขาที่เป็นเพียงผู้ดูแลใหญ่

“ข้าน้อยไม่รบกวนการปรุงยาของท่านอาจารย์แล้ว ขอตัวก่อน” หูหยุนซานคำนับแล้วรีบถอยออกไปอย่างรวดเร็ว

ออกจากสำนักยาลูกกลอน หูหยุนซานพูดคุยกับผู้ดูแลไป๋สองสามคำแล้วหมุนตัวจากไป โดยบังเอิญเห็นหลี่ลี่อยู่ไม่ไกล ดวงตาของเขาวาบขึ้นด้วยแสงเย็นเยียบ

ความหมายของอาจารย์เมิ่งเมื่อครู่ชัดเจนแล้ว เขาปกป้องหลิวเหมยเอ๋อร์แล้ว ถ้ารายงานเรื่องนี้ต่อมหาบุรุษชือหยาง ด้วยคำสั่งของท่านผู้วิเศษ อาจารย์เมิ่งย่อมไม่กล้าขัดขืน แต่การทำเช่นนั้นจะทำให้เขาหูหยุนซานดูไร้ความสามารถเกินไป เขาย่อมไม่อยากให้ภาพลักษณ์เช่นนี้ปรากฏต่อหน้าท่านผู้วิเศษ

หูหยุนซานตั้งใจแน่วแน่ว่าจะต้องใช้ความสามารถของตนเองทรมานหลิวเหมยเอ๋อร์ให้เจ็บปวดทรมาน ส่วนหลี่ลี่ ยิ่งไม่อาจปล่อยให้สบายได้

หูหยุนซานเพิ่งเคยเจอคู่ต่อสู้ที่ยากเย็นอย่างหลี่ลี่เป็นครั้งแรก ดูเหมือนจะอ่อนแอ แต่ทุกครั้งที่พบหลี่ลี่ เขาก็เปลี่ยนแปลงมาก ค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้น ไม่อาจปล่อยให้เด็กหนุ่มคนนี้เติบโตต่อไปได้อีกแล้ว