เพิ่งเป็นเซียนได้ไม่นาน ลูกหลานกลับขอให้ข้าลงเขา - ตอนที่ 350 กักขังเทพแห่งยุทธด้วยน้ำเต้า

อยากแสวงหาความเป็นอมตะหรือ? ร่างเทพสงครามที่ก่อขึ้นมาจากวิชาเทพจำแลง เผยเคล็ดวิชาต่างๆ ของตี้ชางออกมา ทั้งการต่อสู้ประชิดตัว ทั้งการควบแน่นลมปราณ อาณาบริเวณกว้างกว่าหมื่นลี้กลายเป็นสนามรบ ทั้งสองฝ่ายต่อสู้กันอย่างเร็วยิ่ง ตี้ชางก็เคลื่อนไหวด้วยความรวดเร็ว ร่างทั้งสามบ้างก็ปรากฏที่ขอบฟ้า บ้างก็มาถึงเหนือประตูสวรรค์ทิศตะวันออก ทำเอาเหล่าแม่ทัพสวรรค์ตกตะลึง

“สมกับที่เคยเป็นเผาราชาแห่งไทฮวง”
“หรือว่านี่คือสิบยอดวิชาเทพในตำนานของเผาราชาแห่งไทฮวง ข้าเคยเห็นบันทึกในวังโบราณของเผาราชาแต่ไม่มีวิธีฝึกฝน”
“ข้าเคยได้ยินมหาจอมทัพตี้ชางบอกว่า ใครก็ตามที่กลายเป็นแม่ทัพสวรรค์ขั้นจักรพรรดิยุทธ์เร็วที่สุด จะได้รับการสืบทอดสิบยอดวิชาเทพ”
“เงาร่างนี่สามารถฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็ว พลังรบไม่ได้รับผลกระทบแม้แต่น้อย”
“ไม่รู้ว่าเมื่อใด พวกเราจึงจะได้ลงมือเสียที”
“ฮ่าๆ เจ้าคิดว่าตัวเองแข็งแกร่งพอแล้วหรือ ภายหน้าเทพในแดนสวรรค์มีแต่จะก้าวหน้าขึ้นเรื่อยๆ ใครล้าหลังผู้นั้นก็จะถูกแทนที่”

แม้จะเห็นว่าตี้ชางเป็นฝ่ายเสียเปรียบ แต่เหล่าแม่ทัพสวรรค์ก็ไม่หวั่นไหว กลับทึ่งในพลังที่เห็น เพราะหากแม้แต่ตี้ชางยังรับมือไม่ไหว พวกเขาก็ยิ่งไม่ควรบุ่มบ่ามเข้าไป สิ่งที่ต้องทำคือรอให้มรรคาจารย์แสดงอภินิหาร แม้พวกเขาจะถูกสถาปนาเป็นเทพแล้ว แต่ก็ยังต้องใช้เวลาขัดเกลา อย่างไรแม้แต่มรรคาจารย์เองก็ยังต้องฝึกฝน

ร่างเทพสงครามถูกบุรุษอาภรณ์สีดำทำลายซ้ำแล้วซ้ำเล่า ตี้ชางเริ่มเข้าใจถึงความต่างของตนกับอีกฝ่าย แม้ในใจไม่ยอมรับก็ตามที หลังจากยอมสวามิภักดิ์ต่อมรรคาจารย์ นี่คือการออกโรงครั้งแรกของเขา ต้องรู้ว่าแต่เดิมเขาเป็นคนชอบท้าทายมรรคาจารย์เสียด้วยซ้ำ จิตสงครามของเขาร้อนแรงยิ่งนัก เมื่อเห็นบุรุษอาภรณ์สีดำปรากฏตัวเขาก็โจมตีทันที

ไม่คาดว่า… ตี้ชางรู้สึกแค้นใจตนที่ยังไม่แข็งแกร่งพอ แล้วมรรคาจารย์จะผิดหวังในตัวเขาหรือไม่ “ต้องผิดหวังแน่นอน!”

ทันใดนั้น บุรุษอาภรณ์สีดำก็โบกแขนเสื้อ สลายร่างเทพสงคราม พุ่งเข้าหาตี้ชางด้วยความเร็วที่ทุกคนตอบสนองไม่ทัน ฝ่ามือขวาหยุดอยู่หน้าตี้ชาง ห่างกันไม่ถึงสามชุน ตี้ชางเบิกตากว้าง รู้สึกเพียงเลือดลมภายในร่างหยุดนิ่ง ขยับตัวไม่ได้แม้แต่น้อย บุรุษอาภรณ์สีดำสีหน้าเย็นชา ไม่อวดดีเหมือนก่อนหน้านี้ เขาเอ่ยเสียงเย็นว่า “เจ้าหนอนตัวยาว เจ้าเล่นพอหรือยัง”

ตี้ชางครึ่งล่างเป็นหางงู เพียงมองก็รู้ว่าไม่ใช่มนุษย์ บุรุษอาภรณ์สีดำจึงใช้คำว่า “เจ้าหนอนตัวยาว” เพื่อเยาะเย้ยเขา ตี้ชางมีสีหน้าเหี้ยมเกรียม ดวงตาทั้งสองพลันพ่นเปลวเพลิงสีน้ำเงินออกมา กลืนกินใบหน้าบุรุษอาภรณ์สีดำ

ทว่าอีกฝ่ายกลับสูดลมหายใจเดียว ดูดเปลวเพลิงทั้งหมดเข้าปากอย่างหน้าตาเฉย “จักรพรรดิสวรรค์เจ้ามีฝีมือแค่นี้เองหรือ” บุรุษอาภรณ์สีดำกล่าวเหยียดหยาม พร้อมยกมือขวาขึ้นเตรียมสังหารตี้ชาง

ตอนนั้นเอง พลังมหาศาลที่ไม่อาจต้านทานได้ ดึงร่างของเขาออกไป บุรุษอาภรณ์สีดำตกใจอย่างยิ่ง เมื่อพบว่าตนไม่อาจสลายร่างกลายเป็นหมอกดำได้ตามเดิม เขาหันไปมอง จึงเห็นผ้าสีม่วงเส้นหนึ่งพันรอบเอวของตน เขามองตามผ้าสีม่วงขึ้นไป พบว่าผ้าสีม่วงเส้นนี้พาดลงมาจากทะเลเมฆบนฟ้า มองไม่เห็นจุดสิ้นสุด

“นี่มันอะไรกัน” บุรุษอาภรณ์สีดำเผยสีหน้าตกตะลึงออกมา เหล่าแม่ทัพสวรรค์พากันยิ้มดีใจ มรรคาจารย์ออกโรงแล้ว! พวกเขาไม่ได้เห็นมรรคาจารย์ต่อสู้นานแล้ว ไม่รู้ว่ามรรคาจารย์แข็งแกร่งเพียงใด

ทะเลเมฆตรงปลายอีกด้านของแพรพันธนาการเทพแผขยายออก ปรากฏหลุมดำขนาดยักษ์ขึ้น เมื่อแพรพันธนาการเทพคลายออก บุรุษอาภรณ์สีดำก็ถูกหลุมดำดูดเข้าไปในพริบตา บุรุษอาภรณ์สีดำตบฝ่ามือออก หมอกดำทะลักราวน้ำป่า ปกคลุมฟ้าบดบังตะวัน ทำให้ประตูสวรรค์ทิศตะวันออกมืดลงทันที เหล่าแม่ทัพสวรรค์มองภาพนั้นด้วยความตกตะลึง ลมปราณน่าสะพรึงกลัวนัก!

“นี่คือพลังที่แท้จริงของอีกฝ่ายเช่นนั้นหรือ” ตี้ชางสีหน้าเคร่งเครียด ตระหนักได้ว่าเมื่อครู่อีกฝ่ายแค่เล่นสนุกกับตนเท่านั้น แต่บุรุษอาภรณ์สีดำก็ยังไม่อาจผ่อนคลายได้ เพราะร่างของเขายังถูกดูดขึ้นไปข้างบน และยังไม่มีทีท่าว่าจะหยุดลง เขาหวาดหวั่นเมื่อเห็นหมอกดำเหนือท้องฟ้ากำลังปั่นป่วน แรงดูดนั้นกำลังดูดกลืนหมอกดำของเขาไป แต่เพราะหมอกดำมีปริมาณมหาศาล จึงไม่อาจถูกดูดหายไปได้ในพริบตา

ภายใต้สายตาตกตะลึงของเหล่าแม่ทัพสวรรค์ หมอกดำทั่วฟากับบุรุษอาภรณ์สีดำหดตัวอย่างรวดเร็วพร้อมกัน ท้องฟ้าจึงกลับคืนสู่ความปกติ เหลือไว้เพียงหลุมดำขนาดใหญ่เท่านั้น

นั่นมันอะไรกัน? หลังจากหลุมดำกลืนกินบุรุษอาภรณ์สีดำกับหมอกดำทั่วฟ้าแล้ว มันก็หดเล็กลงอย่างรวดเร็ว เหล่าแม่ทัพสวรรค์จึงเห็นว่า สิ่งนั้นคือ “น้ำเต้าทองม่วง” ขนาดยักษ์ แท้จริงแล้วหลุมดำนั้นก็คือปากของน้ำเต้าทองม่วงนั่นเอง น้ำเต้าค่อยๆ หดเล็กลงจนกลับไปมีขนาดเท่าเดิม แล้วบินตรงขึ้นสู่สวรรค์เก้าชั้น ก่อนจะหายลับไปในทะเลเมฆชั้นสูง

ตี้ชางยืนนิ่งสนิท เหล่าแม่ทัพสวรรค์พากันถอนหายใจด้วยความเลื่อมใส ตอนนั้นเอง เหล่าทหารสวรรค์จำนวนมากก็มาถึง แต่ทันเห็นเพียงเมฆจางบนฟ้าเท่านั้น

“เมื่อครู่นั้นคือสมบัติของมรรคาจารย์หรือ?”
“ไม่ผิด นั่นคือสมบัติ ได้ข่าวว่ามหาเทพเฉินและเทพาจารย์ฉีหยวนกำลังศึกษาวิถีการหลอมของมรรคาจารย์อยู่ เห็นว่าอนาคตก็จะมีสมบัติจำนวนมากให้พวกเราใช้”
“พวกเจ้าว่าบัญชีสถาปนาเทพจะเป็นสมบัติด้วยหรือไม่”
“ตัวตนที่แข็งแกร่งขนาดนั้น กลับถูกเก็บไปเช่นนี้เสียแล้ว”
“สมกับเป็นมรรคาจารย์ สมกับเป็นฝ่าบาท ไม่ต้องลงมือเองก็สามารถปราบศัตรูได้”

ตี้ชางสูดลมหายใจเข้าลึก แล้วหันหลังจากไปโดยไม่กล่าวคำใด เขาอับอายเกินกว่าจะอยู่ต่อจริงๆ ภายในตำหนักเมฆาม่วง เจียงฉางเซิงลืมตาขึ้น ยกมือขวาเรียกน้ำเต้าทองม่วงและแพรพันธนาการเทพให้ลอยมาในมืออย่างรวดเร็ว

ไปฉีพุ่งเข้ามาถามอย่างใคร่รู้ “ศัตรูถูกกักไว้แล้วหรือ? แรงกดดันจากการต่อสู้ระหว่างบุรุษอาภรณ์สีดำกับตี้ชางนั้นรุนแรงมาก แม้ข้าที่อยู่บนสวรรค์เก้าชั้นก็ยังสัมผัสได้อิ่มๆ”

เจียงฉางเซิงตอบ “อืม” เขานำน้ำเต้ามาไว้เบื้องหน้า ให้เปลวไฟภายในเผาผลาญบุรุษอาภรณ์สีดำก่อนระยะหนึ่ง แล้วค่อยสอบสวนภายหลัง ไปฉีนอนหมอบอยู่หน้าเตาทองม่วง ดวงตาหมาป่าจ้องเบิกกว้าง มันเอ่ยอย่างทอดถอนใจว่า “นี่คือสมบัติหรือ ยืดได้หดได้ แถมยังปราบมารได้อีก นายท่าน เฉินหลี่กับฉีหยวนสามารถหลอมสมบัติยุทธระดับนี้ได้จริงๆ หรือ?”

ตั้งแต่ก่อตั้งแดนสวรรค์ เจียงฉางเซิงก็อยากคิดค้นวิธีสร้างสมบัติอาคมแห่งวิถียุทธ์ การบำเพ็ญเซียนกับวิถียุทธ์แท้จริงแล้วต่างกันแค่พลังเท่านั้น ระดับขั้นวิถียุทธ์ยิ่งสูงก็ยิ่งเข้าใจกฎเกณฑ์ของฟ้าดินมากขึ้น ใช้ลมปราณในวิถียุทธ์หลอมสร้างสมบัติอาคมก็สามารถทำได้ เหมือนกับแหวนบรรจุสรรพสิ่ง เจียงฉางเซิงไม่มีเวลาสร้างสมบัติแห่งวิถียุทธ์ให้เทพเซียนทุกคน จึงมอบหมายให้เฉินหลี่กับฉีหยวนเป็นคนศึกษา โดยเฉพาะฉีหยวนเขาชอบเล่นกับอะไรแบบนี้อยู่แล้ว

“ย่อมได้ พวกเขาไม่เหมือนเจ้า ขนาดฝึกฝนยังขี้เกียจ” เจียงฉางเซิงทำเสียงฮึดฮัด จากนั้นก็หลับตาตั้งใจฝึกสมาธิต่อ ไปฉียังคงนอนหมอบอยู่หน้าน้ำเต้าทองม่วง สังเกตอย่างละเอียด

ปีติ้งเทียนที่สามสิบ ระหว่างวสันตฤดูกับคิมหันตฤดู เทียนจิ่งเข้าสู่สงคราม กองทัพเผ่ามนุษย์จากต่างโลกบุกโจมตีชายแดนทางเหนือ กองทัพชายแดนที่เตรียมพร้อมไว้ออกปะทะทันที แนวรบยืดยาวมาก เพิ่งเริ่มรบเทียนจิ่งก็ต้องเผชิญแรงกดดัน บาดเจ็บล้มตายจำนวนมาก ในยามที่ทหารเทียนจิ่งสิ้นหวัง แสงสีทองสว่างวาบลงมาจากฟ้า สามสิบหกแม่ทัพใหญ่ดาวฟ้า กับเจ็ดสิบสองแม่ทัพดาวดิน ลงมาจากฟ้ากวาดล้างทุกสนามรบ

ตี้ชางคลุ้มคลั่งราวกับต้องการเรียกความมั่นใจคืนจากศัตรู เขาลงมือด้วยพลังทั้งหมด ไม่มีผู้แข็งแกร่งคนใดต้านรับได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว พอฆ่าศัตรูที่แข็งแกร่งที่สุดในสนามรบเสร็จ ก็ไปช่วยแนวรบอื่นต่อทันที แสดงให้เห็นถึงอานุภาพบารมีของจตุมหาจอมทัพอย่างแท้จริง

เทพเซียนช่วยเหลือเทียนจิ่งจึงได้รับชัยชนะครั้งใหญ่! รายงานชัยชนะถูกส่งไปทั่วเทียนจิ่งฉบับแล้วฉบับเล่า ทำให้ผู้คนทั่วหล้าดีใจราวกับเป็นวันปีใหม่ เมื่อแม่ทัพสวรรค์ลงมือก็ไม่มีใครเสียชีวิต ต่อให้ตาย เจียงฉางเซิงก็สามารถฟื้นตายกลับเป็นได้แต่ต้องรักษาร่างไว้ไม่เสียหาย ดังนั้นเขาจึงไม่ได้ส่งทหารสวรรค์ลงไปรบแต่ให้พวกเขาฝึกฝนต่อ

หลังสิ้นสุดศึกใหญ่ ท่ามกลางภูผา ทหารเผ่ามนุษย์จำนวนมากตั้งค่ายพักผ่อน ขวัญกำลังใจตกต่ำ ภายในค่ายใหญ่ เหล่าทหารและผู้ฝึกยุทธ์ยืนล้อมโต๊ะกระบะทราย สีหน้าแต่ละคนมืดมน พวกเขามาจากโลกยุทธ์ “ชื่อเทียน” ที่นั่นเผ่ามนุษย์ปกครองเผ่าทั้งหลาย แม้ไม่มีราชวงศ์แห่งโชคชะตาที่รวมอำนาจไว้เบ็ดเสร็จ แต่ก็มีราชวงศ์แห่งโชคชะตาและสำนักมากมาย พวกเขาผ่านการฝึกฝนกันมาหลายสิบปี เข้าขากันเป็นอย่างดีแล้ว คาดไม่ถึงเลยว่าสงครามครั้งแรกจะพ่ายแพ้อย่างหมดรูป

“โลกยุทธแห่งนี้ มีเทพเซียนคุ้มครองจริงๆ หรือ?” ผู้เฒ่าผู้มีแขนข้างเดียวเอ่ยทำลายความเงียบ สายตาของเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ทันทีที่เขาพูด บรรยากาศในค่ายก็ระเบิดขึ้นทันที
“ถ้าไม่ใช่เทพเซียนแล้วจะเป็นอะไรได้อีก!”
“เจ้าพวกนั้นลงมาจากฟ้า แต่ละคนมีโชคชะตาไม่ธรรมดา ยังมีเกราะเงินบนตัวพวกเขาอีก เวลาข้าต่อยเขาไป ลมปราณของข้ากระจายหายไปหมดเลย!”
“น่าขัดใจนัก นึกว่าเผ่ามนุษย์ในโลกแห่งยุทธนี้จะอ่อนแอ คิดไม่ถึงว่าจะร้ายกาจขนาดนี้”
“ไม่น่าใช่ เหตุใดเผ่ามนุษย์ที่นี่ถึงยังไม่สามารถรวมโลกยุทธเป็นหนึ่งเดียวได้เล่า”
“พวกเจ้ามองไม่ออกหรือว่า ปราณวิญญาณยุทธของที่นี่หนาแน่นยิ่งนัก เหนือกว่าโลกแห่งยุทธของพวกเรา โลกแห่งยุทธ์เช่นนี้ไม่ควรถูกดึงเข้าไปแข่งขันในการแย่งชิงเจ้าแห่งโลกยุทธ!”

พวกเขาพากันสบถด่า ระบายความไม่พอใจและความหวาดกลัว บุรุษชุดเกราะที่ยืนอยู่ตรงหน้ากระบะทรายและหันหลังให้พวกเขา ก้มหน้าก้มต่ำสีหน้ามืดมนหาใดเปรียบ มือทั้งสองที่กำหมัดแน่นข้างเอว บ่งบอกว่าในใจเขาไม่สงบนัก การข้ามโลกยุทธ์ไม่ใช่เรื่องง่าย ทั้งสิ้นเปลืองเวลา พลังงาน และทรัพยากร การศึกครั้งนี้ราชวงศ์แห่งโชคชะตาของบุรุษชุดเกราะเป็นผู้รับผิดชอบเสบียงทั้งหมด ซึ่งเป็นเหตุผลที่ทุกฝ่ายยอมร่วมมือ หากกลับไปมือเปล่าคลังหลวงต้องสูญเสียมหาศาล เขาไม่มีทางชี้แจงต่อจักรพรรดิได้ และยังต้องรับมือกับการสูญเสียอย่างใหญ่หลวงอีกด้วย

หลังจากพวกเขาสบถกันจนพอใจ สายตาทุกคู่ก็หันไปที่บุรุษชุดเกราะ บุรุษชุดเกราะหันไปกำลังจะพูดบางอย่าง แต่พลทหารนายหนึ่งก็รีบวิ่งเขามารายงานเสียงเร่งรีบว่า “ท่านแม่ทัพทั้งหลาย มีมหาเทพสวรรค์จากแดนสวรรค์มาขอเข้าพบ บอกว่าจะมอบวาสนาให้แก่พวกเรา!”

ทันทีที่ได้ยินคำนี้ บุรุษชุดเกราะก็หันกลับมาขมวดคิ้วแน่น เมื่อแม่ทัพสวรรค์ปรากฏตัวและแสดงตน ก็ทำให้พวกเขาไม่สามารถลืมชื่อ “แดนสวรรค์” ได้ พวกเขานึกถึงตี้ชางผู้ทรงพลังอย่างหาที่เปรียบมิได้ ก็ต่างขนลุกขนพอง พากันลนลานไปหมด “กองทัพอยู่ที่นี่จะกลัวอะไร ให้เขาเข้ามา!”

บุรุษชุดเกราะกล่าวเสียงเรียบ ออกคำสั่งให้พลทหารถอยออกไป บรรยากาศในค่ายกลับมาเงียบสงัดอีกครั้ง ไม่นานนัก เฉินหลี่ก็เดินเข้าค่ายมาอย่างสง่างาม เขาสวมอาภรณ์เซียนของเทพสวรรค์สีขาวบริสุทธิ์ ปักลายหมู่เมฆเรืองรอง ดูสง่างามเหนือโลก ทันทีที่เห็นเขา ทุกคนก็รู้สึกเกรงขามในทันที เฉินหลี่กวาดตามองทุกคน สีหน้าเผยรอยยิ้มแล้วพูดว่า

“ทุกท่าน อยากแสวงหาความเป็นอมตะหรือไม่?” ประโยคแรกที่เขาพูด ทำให้ทุกคนในค่ายสะเทือนใจ บางคนไม่เข้าใจความหมายของเขา
บุรุษชุดเกราะถามเสียงทุ่มว่า “ทำไมหรือ แดนสวรรค์จะรับพวกเราไว้หรือ?”
เฉินหลี่ส่ายหัวพลางกล่าวว่า “แดนสวรรค์คือแดนแห่งเทพเซียน มิใช่ใครอยากเข้าก็เข้าได้” คำพูดนี้ทำให้ทุกคนพ่นลมหายใจอย่างหงุดหงิด แต่ก็ไม่มีใครกล้าดูหมิ่น
เฉินหลี่พูดต่อ “แต่หากเข้าร่วมแดนสวรรค์ ก็อาจได้ไล่ตามความหวังแห่งความเป็นอมตะ พวกเจ้าคิดคำนวณดูหรือไม่ หนึ่งร้อยโลกยุทธจะมีเพียงสามโลกยุทธที่ถูกคัดเลือกออกมา พวกเจ้ามีโอกาสชนะมากแค่ไหน? พันปีแม้จะยาวนาน แต่พวกเจ้ามั่นใจหรือว่าจะรอดถึงตอนจบ?”

สีหน้าทุกคนหม่นหมองอย่างถึงที่สุด รู้สึกเหมือนถูกเหยียดหยาม “ไม่นานมานี้ มียุทธบรรจบเทพคนหนึ่ง คิดจะบุกฝ่าเข้าแดนสวรรค์ แต่ก็ถูกองค์จักรพรรดิสวรรค์ปราบลงด้วยน้ำเต้าลูกนี้” เฉินหลี่ยกมือขวาขึ้น น้ำเต้าทองม่วงก็ปรากฏขึ้นในมือ
ผู้เฒ่าแขนเดียวฮึดฮัดแล้วกล่าวว่า “ยุทธบรรจบเทพเป็นระดับขั้นใดกัน”

เมื่อเขาพูดคำนี้ออกมา สีหน้าของบุรุษชุดเกราะก็อึมครึมลงทันที เขาหันไปมองเฉินหลี่ เป็นไปตามคาด ท่าทีของฝ่ายตรงข้ามยิ่งสูงส่งขึ้นไปอีก