เอาชีวิตรอดบนรถไฟ: ผมยกระดับทุกอย่างสู่ขั้นสุดยอด! - บทที่ 290 เครื่องจักร ไอน้ำ

บทที่ 290 เครื่องจักร ไอน้ำ
นี่คือจุดเริ่มต้นของภารกิจใช่หรือไม่?
ช่วยเหลือผู้คน?
รักษาโรคอะไร? โรคที่เกิดจากฝุ่นละอองในอากาศ?
ในหมอกพิษหนาทึบเช่นนี้ หากคนธรรมดาอาศัยอยู่ที่นี่ ก็คงยากที่จะไม่เจ็บป่วย
เย่ฉีหยาน ไม่คิดว่าตัวเองมีความสามารถในการรักษาโรคหรือช่วยชีวิตใครได้
ถ้าให้เขาตอบ เขาคงบอกว่าเป็นการรดน้ำด้วยสารละลายธาตุอาหารพิเศษ ซึ่งช่วยให้ผักและผลไม้ใน ตู้ปลูก ได้รับผลในการฟื้นฟูเล็กน้อย
แต่ว่าวิธีนั้นจะสามารถรักษาโรคหมอกฝุ่นที่ เนท พูดถึงได้จริงหรือ?
เรื่องนั้นไม่สำคัญ
เย่ฉีหยาน ต้องการทำความเข้าใจ โลกแห่งสถานี แห่ง นี้
วิธีที่ดีที่สุดคือผ่าน ทางปากของ เนท
ส่วนเรื่องว่าจะรักษาให้หายได้หรือไม่นั้น เขาตอบได้เพียงว่า “ลองดูกันก่อนดีกว่าไหม?”
“ฉันวางแผนจะอยู่ในเมืองนี้สักระยะหนึ่งเพื่อซื้อเสบียง คุณเป็นคนท้องถิ่นใช่ไหม? ช่วยเป็นไกด์ ให้ ฉันหน่อย แล้วฉันจะพิจารณาว่าจะรักษาพี่สาวของคุณหรือไม่”
พอได้ยินเช่นนั้น เนท ก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที
เขาแสดง ท่าทาง อย่างบ้าคลั่ง ราวกับว่าเขาได้เห็น ปาฏิหาริย์ บางอย่าง
“ขอบคุณท่าน! โปรดวางใจได้เลย ผมเก็บขยะทั่วเมืองทุกวัน และคุ้นเคยกับทุกที่นี่เป็นอย่างดี ผมจะไม่ทำให้ท่านผิดหวังแน่นอน!”
“งั้นนำทางไปเลย เราไปบ้านคุณก่อนเพื่อไปเยี่ยมพี่สาวของคุณ”
รอยยิ้มอ่อนโยนปรากฏอยู่บน ใบหน้าของ เย่ฉีหยาน แม้ว่า เนท อาจจะมองไม่เห็นชัดเจนนักก็ตาม
คราวนี้ เขาไม่ได้นำ รถไฟ เข้าไปใน เมทริก ซ์
เพราะตามที่ เนท พูดไว้
บ้านของเขาอยู่ไม่ไกลจากสถานีร้างแห่งนี้ ใช้เวลาเดินเพียงสิบนาทีเท่านั้น
จุดแวะนี้ไม่จำเป็นต้องสำรวจแผนที่ในวงกว้างเหมือนกับ ที่สนาม ประลอง
อย่างน้อยในตอนนี้ ดูเหมือนจะไม่จำเป็น
ดังนั้น เย่ฉีหยาน จึงลงจาก รถไฟ ที่นี่และเปิดใช้งาน เกราะความมั่งคั่ง ด้วย อีฟ และ กอชฮอว์ก ที่ช่วยได้บ้างเล็กน้อย จึงไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องความปลอดภัยของ รถไฟ อีกต่อไป
ภายใต้ การนำทางของ เนท พวกเขามาถึงอาคารขนาดเล็กสองชั้นที่ทรุดโทรมอย่างมากหลังหนึ่ง
เหตุผลที่เรียกว่าทรุดโทรมก็เพราะอาคารหลังเล็กๆ นี้เต็มไปด้วยร่องรอยการผุกร่อนไปทั่วทุกหนแห่ง สภาพขาดวิ่นและพังทลาย ราวกับว่าจะถล่มลงมาได้ทุกเมื่อ
ที่นี่มีอาคารขนาดเล็กที่คล้ายคลึงกันมากมาย และสายตาแห่งความหวาดกลัว ความอิจฉา และแม้กระทั่งความริษยา ต่างก็จ้องมองมาจากทุกทิศทาง
บางครั้งก็มีคนเดินเท้าบางคนสวมหน้ากากป้องกันแก๊สพิษคล้ายกับ ของ เนท ให้เห็น
“ท่านลอร์ด ท่านคงหัวเราะเยาะผมแน่ๆ… นี่คือบ้านของผม อ้อ ท่านอยากดื่มน้ำไหมครับ?”
เมื่อเดินเข้าไปในอาคารหลังเล็กนี้
ในสภาพแวดล้อมที่มืด สลัว เน ทกัดฟันและจุดตะเกียงน้ำมันที่ดูเหมือนจะไม่ได้ถูกใช้มานานแล้ว
เขาถอดหน้ากากกันแก๊สออก เผยให้เห็นใบหน้าที่อยู่ข้างใต้ซึ่งเต็มไปด้วยคราบกัดกร่อนหลายจุด
เขานำถ้วยที่ดูสะอาดที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้มาวางไว้ให้ ซึ่งภายในถ้วยนั้นเต็มไปด้วยน้ำขุ่นๆ
“ฉันไม่กระหายน้ำ น้องสาวของคุณอยู่ไหน? แล้วตึกนี้ล่ะ? ที่พักแบบนี้ดูดีทีเดียวใช่ไหม?”
เนท รีบโบกมืออย่างรวดเร็ว เกรงว่า เย่ฉีหยาน จะก่อให้เกิดความเข้าใจผิดโดยไม่จำเป็น
“ท่านลอร์ด สิ่งสุดท้ายที่ เมืองโอโบโลน ขาดแคลนคือบ้าน… บ้านพังๆ แบบนี้มีอยู่ทุกหนทุกแห่งและไม่มีใครอาศัยอยู่ ดังนั้นข้าพเจ้าจึงพาน้องสาวมาอยู่ที่นี่”
จาก คำบอกเล่าของ เนท เย่ ฉีหยาน จึงพอเข้าใจภูมิหลังของเมืองโอโบลอนและ ดินแดนแห่งหมอก ทั้งหมดได้ บ้าง
เดิมที ดินแดนแห่งหมอก ไม่ได้มีชื่อนี้
หลายสิบปีก่อน ด้วยการปฏิวัติอุตสาหกรรมครั้งพิเศษ ประเทศทั้งประเทศจึงตกอยู่ในยุคคลั่งไคล้เครื่องจักรไอน้ำ
โรงงานนับไม่ถ้วนผุดขึ้น และประชากรทั้งหมดก็หลงใหลและคลั่งไคล้ในพลังไอน้ำอย่างสุดขีด
มีการผลิตเครื่องจักรไอน้ำจำนวนมากอย่างต่อเนื่อง
เมืองต่างๆ เริ่ม แข่งขันกัน อย่างดุเดือดมากขึ้น ในด้านเครื่องจักร ไอน้ำ
ท้องฟ้าถูกปกคลุมไปด้วยควันและฝุ่นละอองจากโรงงาน
แม่น้ำเต็มไปด้วยน้ำเสียที่มีความหนืดสูง
กลิ่นฉุนรุนแรงอบอวลไปทั่วเมือง
เนท ไม่รู้ว่า เกิดอะไรขึ้นหลังจากจบการแข่งขัน เขาเพียงแต่รู้ว่าสุดท้ายแล้ว สงคราม ภายในที่รุนแรง ได้ปะทุขึ้นใน ดินแดนแห่งหมอก หลังจาก สงคราม ที่ยืดเยื้อมานานหลายปี ประเทศก็ตกอยู่ในสภาพที่เกือบจะเป็นอัมพาต
นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา หมอกควันพิษร้ายแรงก็ปกคลุมอากาศมาโดยตลอด
ผู้ที่อาศัยอยู่ที่นี่ต้องสวมหน้ากากอนามัยหนาๆ ซึ่งแม้จะหนาก็ไม่สามารถปกป้องพวกเขาได้อย่างเต็มที่หากพวกเขาต้องการมีชีวิตรอด
มีเพียงหน้ากากป้องกันแก๊สพิษชนิดพิเศษที่ผลิตโดยขุนนางแห่ง แคว้นหมอก จากโรงงานชั้นสูงเท่านั้น ที่สามารถป้องกันหมอกควันพิษไม่ให้ส่งผลกระทบต่อร่างกายได้
มองจากภายนอกแล้ว ดูเหมือนว่าพวกเขาไม่ได้สวมอะไรเลย
ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากหมอกหนาทึบ ทำให้คนธรรมดาทั่วไปไม่สามารถเดินทางไปไหนมาไหนภายนอกเมืองได้ มีเพียงรถไฟ ของ ขุนนางเท่านั้นที่สามารถเดินทางไปยังเมืองอื่นเพื่อแลกเปลี่ยนสินค้า หรือไปยังดินแดนแห่งความบริสุทธิ์ในตำนานที่ปราศจากหมอกพิษได้
เย่ฉีหยาน จดจำคำว่า “ดินแดนแห่งความบริสุทธิ์” ไว้ในใจเงียบๆ
เขา เล่นกับ เวทมนตร์ ในมือ ก่อนจะนำมันไปใส่ไว้ใน คลังเก็บการ์ดว่าง เปล่า
เมื่อได้รับคำตอบสำหรับคำถามบางข้อแล้ว สายตาของ เย่ฉีหยาน ก็มองไปยังชั้นสอง
“น้องสาวของคุณอยู่ชั้นบนเหรอ?”
เนท รีบพยักหน้าเห็นด้วย
พาฉันไปดูหน่อยสิ
“ตกลง!”
หลังจากเดินตาม เนท ขึ้นไปชั้นบน เย่ฉีหยาน ก็ขยิบตาให้ ลิเซ็ตต์ ที่ มักจะเก็บตัวเงียบๆ
ตอนนี้ รูปลักษณ์ของเขา
ดูเหมือนว่าจะไปกระตุ้นเจตนาพิเศษบางอย่างในคนบางกลุ่ม
ลิเซ็ตต์โค้ง คำนับเล็กน้อยไปทาง ด้านหลังของ เย่ฉีหยาน
จนกระทั่งเขาขึ้นไปถึงชั้นสอง เธอก็ลุกขึ้นยืน มองออกไปข้างนอกด้วยสีหน้ายิ้มแย้ม
ท่ามกลางหมอกควันเหล่านั้น
กลุ่ม “มนุษย์” ที่ถืออาวุธชำรุดทรุดโทรมกำลังล้อมรอบด้านนี้อยู่
จำเป็นต้องใส่เครื่องหมายอัญประกาศกำกับคำว่า “มนุษย์”
เพราะบนร่างกายของคนเหล่านี้
พวกมันเต็มไปด้วยอุปกรณ์ดัดแปลงไอน้ำแปลกๆ นานาชนิด
นอกจากนี้ ยังมีสิ่ง มีชีวิต จักรกล ที่ขับเคลื่อนด้วยไอน้ำ รูปร่างต่างๆ อีกมากมาย
ติ๊กต็อก—
หนามแหลมด้านหลัง ลิเซ็ตต์ เริ่มแยกออก
ชั่วโมง นาที วินาที~
เมื่อเธอยืนอยู่หน้าประตู เธอยื่นนิ้วออกไปแล้วแตะลงบนริมฝีปากของเธอ
“ชู่ว~”
“เงียบกว่านี้หน่อยนะ~”
การสังหารหมู่เงียบๆ จึงเริ่มต้นขึ้น
————
ชั้นสองของอาคารหลังเล็ก
ภายในห้องเล็กๆ ที่อบอุ่นและสะอาดเป็นพิเศษเมื่อเทียบกับที่อื่นๆ
เด็กหญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่งนอนอยู่ตรงนั้นด้วยความเจ็บปวด โดยสวมเครื่องช่วยหายใจที่ขับเคลื่อนด้วยไอน้ำชนิดพิเศษ
ทุกครั้งที่เธอหายใจเข้าออก จะมีเสียงกรุบกรอบแฝงอยู่
ดวงตาของ เนท แดงก่ำ และเขาก็คุกเข่าลงต่อหน้า เย่ฉีหยาน อีกครั้ง
“ท่านลอร์ด ข้าขอวิงวอนท่าน! ข้าจะทำทุกอย่าง แม้กระทั่งท่านจะขายข้าเป็นทาสก็ไม่เป็นไร! ข้าขอวิงวอนท่านโปรดช่วยน้องสาวของข้าด้วย!”
เครื่องจักร ไอน้ำ?
นี่มัน เครื่องจักร ที่มหัศจรรย์ จริงๆ มันสามารถผลิตหุ่นยนต์ อวัยวะเทียม และผลิตภัณฑ์เทคโนโลยีทุกชนิดได้จริงหรือ เพียงแค่ใช้ไอน้ำ?
โลกใบนี้ช่างน่าสนใจจริงๆ
“ลุกขึ้นยืน”
เขาเดินตรงไปยังข้างๆ เด็กหญิงตัวน้อย แล้วเอื้อมมือไปแตะตัวเธอ
หน้าจอแสดง ค่าประเมินผลของระบบ ลอยอยู่ตรงหน้าเขา
【นาซี】
【โรคหมอกฝุ่น】
【อดอาหาร ใกล้ตาย เจ็บปวดทรมาน】
เธออยู่ในภาวะใกล้ตายแล้วหรือเปล่า?
เย่ฉีหยาน หยิบแครอทออกมาจากกระเป๋าเป้ ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเปลี่ยนเป็นมะเขือเทศโยนให้ เนท แทน
ผักและผลไม้ของเขาทั้งหมดล้วนมีสรรพคุณในการรักษาโรค แต่สำหรับว่าจะสามารถรักษาโรคหมอกฝุ่นนี้ได้หรือไม่นั้น คงเป็นไปได้ยาก
อย่างไรก็ตาม การรับประทานอาหารมื้อใหญ่เป็นยาที่ดีสำหรับผู้ป่วย
“ป้อนให้เธอ”