แต่งงานกับปี่ปี่ตง ตามใจเชียนเริ่นเสวี่ยจนเสียคน (ตำนานจอมยุทธ์ภูตถังซาน) - #341บทที่ 340 เขตทะเล

#341บทที่ 340 เขตทะเล

บทที่ 340 พื้นที่ทะเล

ลูกเรือช่วยกันดึงสมอเหล็กขนาดใหญ่ขึ้นมา และโยนเชือกกลับขึ้นไปบนเรือ

ใบเรือใหญ่ค่อยๆ ยกขึ้น ใบเรือพลิ้วไหวไปตามสายลมทะเล จากนั้นเรือลำใหญ่ก็ค่อยๆ แล่นออกจากท่าเทียบเรือไป

กัปตันเป็นชายร่างกำยำอายุประมาณหกสิบต้นๆ นามสกุลว่า มา ชาวบ้านในเมืองทะเลกว้างใหญ่เรียกเขาว่า คุณลุงมา และเนื่องจากเขาทำการเดินเรือเส้นทางนี้มาเกือบสี่สิบปี เขาจึงรู้จักแนวปะการังทุกแห่งในทะเลเก้าดาวเป็นอย่างดี

เขาเดินนำหน้าอย่างสุภาพ พร้อมทั้งอธิบายผังของเรือให้ครอบครัวสามคนที่เดินตามหลังฟังไปด้วย

เรือลำนี้มีทั้งหมดสามชั้น

ชั้นล่างสุดเป็นห้องเก็บสินค้าและที่พักของลูกเรือ ชั้นกลางเป็นพื้นที่อยู่อาศัย และชั้นบนสุดเป็นดาดฟ้าบัญชาการและห้องโดยสารวีไอพี

คุณปู่หม่าผลักประตูห้องโดยสารวีไอพีเปิดออก ก้าวหลบไปด้านข้าง และเชิญ ครอบครัวของเฉียนซุนจีเข้าไปก่อน

ห้องพักสะอาดเรียบร้อย มีเตียงคู่ขนาดใหญ่ตั้งอยู่ชิดผนัง และเตียงเดี่ยวอีกเตียงอยู่ด้านในห้อง

ข้างหน้าต่างมีโต๊ะสี่เหลี่ยมเล็กๆ และเก้าอี้ไม้สองตัวที่ยึดติดกับพื้น โดยมีตะเกียงน้ำมันกันลมและจานผลไม้ล้างสะอาดวางอยู่บนโต๊ะ

ห้องพักนี้อาจจะไม่ถือว่าหรูหรา แต่เมื่อเทียบกับห้องพักโรงแรมทั่วไปในเมืองทะเลกว้างใหญ่แล้วก็ไม่ได้ด้อยกว่าแต่อย่างใด การที่ได้พักในสิ่งอำนวยความสะดวกเช่นนี้บนเรือเดินทะเล ทำให้ห้องนี้ถือเป็นห้องพักที่ดีที่สุดเท่าที่มีให้พักแล้ว

“ท่านผู้พิพากษา ในโรงอาหารมีอาหารทะเลให้บริการอย่างไม่จำกัด ทุกอย่างสดใหม่ราวกับจับมาในวันนี้ รับประทานได้มากเท่าที่ต้องการ”

“ผักและผลไม้ก็ถูกนำมาปรุงด้วย โดยเฉพาะส้ม ซึ่งคุณต้องกินให้มากขึ้น คนที่ออกทะเลมักจะขาดสิ่งนี้…เหงือกอักเสบไม่ใช่เรื่องตลกนะ”

“เราเข้าใจ”

เฉียนซุนจีพยักหน้าและกล่าวต่อว่า “ข้าอยากรู้ว่าจากที่นี่ไปถึงทะเลวาฬปีศาจนั้นไกลแค่ไหน ”

สีหน้าของยายเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็วจนเห็นได้ชัดด้วยตาเปล่า

หลังจากล่องเรือในทะเลมาสามสิบปี เขาได้ยินตำนานมากมายเกี่ยวกับทะเลวาฬปีศาจมานับไม่ ถ้วน

เมื่อเขายังหนุ่ม เขาเคยออกทะเลไปกับพ่อ กองเรือเบี่ยงเบนจากเส้นทางในหมอกหนาทึบ และท่ามกลางหมอกทะเลหนาทึบนั้น เขาได้เห็นเงาดำขนาดมหึมาคล้ายภูเขาว่ายผ่านใต้ผิวน้ำเคียงข้างเรือ ความกว้างของหลังเงาดำนั้นเพียงอย่างเดียวก็ยาวกว่าความยาวของเรือทั้งลำแล้ว

พ่อของเขาเอามือปิดปากเพื่อไม่ให้เขาเปล่งเสียงออกมา และเรือทั้งลำก็ลอยไปอย่างเงียบสนิทเกือบครึ่งชั่วโมง จนกระทั่งเงาดำนั้นหายไปในทะเลลึกอย่างสมบูรณ์

ความหวาดกลัวในตอนนั้นฝังลึกอยู่ในกระดูกของเขา หลายสิบปีผ่านไปแล้ว แต่ทุกครั้งที่เขาได้ยินคำว่า “วาฬปีศาจ” มือของเขาก็ยังคงสั่นอย่างควบคุมไม่ได้

“ท่านผู้ทรงเกียรติทั้งหลายกำลังมุ่งหน้าไปที่ไหน?”

“นั่นคือดินแดนต้องห้ามสำหรับชาวเรือของเราทุกคน”

“ถูกต้อง แต่คุณไม่จำเป็นต้องไปก็ได้”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หัวใจของแม่เฒ่าก็เต้นแรงจนแทบจะหลุดออกจากอกไปในที่สุด

เขาล่องเรือในทะเลมานานถึงสี่สิบปี เขาเคยเผชิญพายุ โจรสลัด และสัตว์อสูรระดับหมื่นปีมาแล้ว แต่ทะเลวาฬปีศาจนั้น แตกต่างออกไป

ที่นั่นเป็นสถานที่ที่แม้แต่หัวหน้าบาทหลวงแห่งเกาะเทพเจ้าแห่งท้องทะเลยังต้องพิจารณาอย่างรอบคอบ

เขาเลือกที่จะพุ่งเข้าใส่ใจกลางพายุไต้ฝุ่นมากกว่าที่จะหันหัวเรือของเขาไปยัง ทะเล วาฬปีศาจ

หากพระสันตะปาปาทรงยืนกรานให้เขาไป แน่นอนว่าเขาจะไม่กล้าขัดคำสั่ง แต่การกระทำเช่นนั้นก็ไม่ต่างอะไรกับการเดินไปสู่ความตาย

“งั้นท่านผู้พิพากษา ผมจะไปเอาแผนที่เดินเรือมาให้” คุณยายพูดพลางหันหลังเดินจากไป

บีบี ดงยกมือขึ้นห้ามเขา “ไม่ต้องหรอก พวกเราจะไปกับคุณที่ห้องกัปตันเอง”

“ตกลง” คุณยายชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็โค้งคำนับและนำทางไป

ครอบครัวสามคนเดินตามคุณยายไปตามทางเดิน ขึ้นบันไดไปยังดาดฟ้าบัญชาการ และผลักประตูไม้ห้องกัปตันเปิดออก

ภายในห้องกัปตันซึ่งหันหน้าเข้าหาหัวเรือโดยตรง มีช่องหน้าต่างโค้งเรียงเป็นแถว ทำให้มองเห็นทิวทัศน์ทะเลเบื้องหน้าได้อย่างชัดเจน

ด้านหน้าเป็นโต๊ะไม้ขนาดใหญ่ที่จัดวางอย่างหนาแน่นไปด้วยเข็มทิศ ก้านเชื่อมต่อพวงมาลัย และอุปกรณ์สื่อสารนำทางจิตวิญญาณรุ่น พื้นฐานหลายชิ้น

ด้านหน้าแผงควบคุมมีลูกเรือหนุ่มสองคนและต้นหนเรืออีกหนึ่งคน พวกเขาทั้งสามกำลังตรวจสอบเส้นทาง และเมื่อได้ยินเสียงประตูเปิด พวกเขาก็หันศีรษะกลับไปพร้อมกัน

ต้นหนเรือเป็นคนแรกที่ลุกขึ้นยืนและทำความเคารพ

“ข้าพาท่านมาที่นี่เพื่อดูแผนที่เดินเรือ” หม่าเฒ่าพยักหน้าให้ต้นหนเรือ จากนั้นก็หลีกทางให้เฉียนซุนจีและบิบิตงไปยังห้องพักผ่อนทางด้านขวาของแผงควบคุม

ตรงนั้นมีโต๊ะเตี้ยตัวหนึ่งและโซฟาบุผ้าหลายตัววางเรียงเป็นวงกลมยึดติดกับพื้น

เฉียนซุนจีและบิบิตงนั่งลงบนโซฟา โดยมีเฉียนเหรินเสวี่ยนั่งอยู่ตรงกลางระหว่างพวกเขา และจ้องมองก้างปลาขนาดใหญ่บนผนังด้วยความสงสัย

คุณยายหยิบแผนที่เดินเรือที่ห่อด้วยผ้าเคลือบน้ำมันออกมาจากช่องลับใต้คอนโซล กางออกบนโต๊ะเตี้ย แล้วใช้เข็มทิศ ที่เขี่ยบุหรี่ และถ้วยชาเคลือบวางทับไว้ที่มุมทั้งสี่ด้านของแผนที่

ด้านบนสุดของแผนที่เดินเรือ มีตัวอักษรขนาดใหญ่เขียนด้วยหมึกสีดำอย่างเรียบร้อยว่า “ภาพรวมของ พื้นที่ทะเลในทวีปโต่วหลัว”

เริ่มต้นจากนครทะเลอันกว้างใหญ่แผนที่เดินเรือทั้งหมดได้แสดงเส้นทางเดินเรือหลายเส้นทางที่มีความหนาแตกต่างกันออกไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ โดยมีพื้นที่ทะเลต่างๆ ถูกกำหนดขอบเขตด้วยเส้นหมึกสีต่างๆ

หมอหม่าชี้นิ้วไปที่สัญลักษณ์ของเมืองท้องทะเลกว้างใหญ่จากนั้นค่อยๆ เลื่อนนิ้วไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ตามเส้นประสีแดง

“ขณะนี้เราอยู่ในน่านน้ำนอกชายฝั่ง ซึ่งเป็นบริเวณที่มีชาวประมงมากที่สุด กระแสน้ำในมหาสมุทรมีความเสถียรที่สุด และมีสัตว์อสูรวิญญาณน้อยที่สุด ”

“การเดินทางช่วงนี้ปลอดภัยมาก หากสภาพอากาศดี คุณอาจได้เห็นฝูงโลมาว่ายน้ำตามเรือด้วยซ้ำ”

นิ้วของเขายังคงเลื่อนไปข้างหน้า หยุดอยู่นอกเขตทะเล แล้ววาดวงกลมเล็กๆ “เลยจากบริเวณทะเลนี้ไปคือเขตทะเลฉลามขาว”

“เจ้าแห่งท้องทะเลบริเวณนี้คือฉลามขาวปีศาจซึ่งมีประชากรราวหลายหมื่นตัว”

“โดยปกติแล้ว พวกมันจะไม่โจมตีเรือสินค้าโดยตรง แต่หากกองเรือใดกล้ารุกล้ำเข้ามาในเขตพื้นที่หลัก มันจะไม่ใช่เรื่องเล่นๆ แน่นอน”

“เส้นทางบินของเราจะเลี่ยงไปตามแนวขอบของพื้นที่ทะเลที่มีฉลามขาวอาศัยอยู่”

จากนั้นเขาจึงแตะนิ้วลงบนฝั่งตะวันออกของบริเวณทะเลที่มีฉลามขาวอาศัยอยู่ ซึ่งเป็นบริเวณที่มีสีน้ำเงินเข้มกว่าอีกแห่งหนึ่ง

“บริเวณทะเลฉลามขาวติดกับ บริเวณทะเลวาฬเพชฌฆาตวิญญาณชั่วร้าย”

“จอมเผด็จการคือราชาปลาวาฬเพชฌฆาตวิญญาณชั่วร้ายผู้ซึ่งฝึกฝนพลังมานานกว่าหนึ่งแสนปี”

“ฝูงวาฬเพชฌฆาตและ ฝูงฉลามขาวปีศาจเป็นศัตรูคู่แค้นกัน ความขัดแย้งระหว่างทั้งสองฝ่ายดำเนินมาตั้งแต่สมัยโบราณจนถึงปัจจุบัน แต่ไม่มีใครสามารถอธิบายได้อย่างชัดเจนว่าพวกมันแค้นกันเพราะอะไร”

“ไม่ว่าอย่างไรก็ตาม ที่นี่อันตรายยิ่งกว่าเดิม—ฉลามขาวปีศาจยังมีกฎเกณฑ์พื้นฐานของเผ่าอยู่บ้าง แต่ปลาวาฬเพชฌฆาตปีศาจไม่สนใจเรื่องนั้นเลย พวกมันกล้าโจมตีและกัดทุกสิ่งทุกอย่าง เมื่อมาถึงที่นี่แล้ว ที่นี่เป็นเขตห้ามเข้าสำหรับเรือ”

สายตาของบีบี ดงกวาดมองไปทั่วแผนที่เดินเรือ และหยุดอยู่ที่ตำแหน่งที่ทำเครื่องหมายไว้ด้วยรูปเกาะ

“นี่คือเกาะเทพเจ้าแห่งท้องทะเลใช่ไหม?”

“ใช่แล้ว นี่คือเกาะเทพทะเล” หม่าเฒ่าพยักหน้า “มีชาวบ้านอาศัยอยู่บนเกาะนี้นับพันนับหมื่น พวกเขาไม่ได้อยู่ภายใต้การปกครองของจักรวรรดิสวรรค์หรือจักรวรรดิดวงดาวพวกเขาเชื่อฟังเพียง พระประสงค์ของเทพทะเลเท่านั้น ”

“เหล่าปรมาจารย์แห่งเกาะเทพทะเลถูกเรียกว่าปรมาจารย์วิญญาณทะเล และพลังของพวกเขานั้นยากที่จะหยั่งถึง โดยเฉพาะอย่างยิ่งมหาปุโรหิต”โพไซซี… แม้แต่ชาวเรือของเราก็ยังเรียกเธอว่า ‘เทพีแห่งท้องทะเล’

“เหตุผลที่ชาวประมงแห่งเมืองทะเลอันกว้างใหญ่ของเรา ยังคงสามารถทำประมงได้อย่างสงบสุขในบริเวณรอบนอกของเขตทะเลฉลามขาวนั้นขึ้นอยู่กับการคุ้มครองของเกาะเทพเจ้าแห่งท้องทะเลโดยสิ้นเชิง ”

“เดินทางผ่านเกาะซีก็อดและมุ่งหน้าต่อไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้…”

นิ้วของยายลากผ่านเครื่องหมายของเกาะเทพเจ้าแห่งท้องทะเลแล้วเลื่อนไปที่ขอบสุดของแผนที่เดินเรือ ซึ่งเป็นบริเวณที่เกือบจะถูกทาสีดำ

บริเวณนี้ไม่มีเครื่องหมายบอกเกาะ ไม่มีเส้นประบอกเส้นทางเดินเรือ และมีเพียงสัญลักษณ์รูปหางปลาวาฬที่วาดด้วยหมึกสีแดงอยู่ตรงกลางเท่านั้น

“นี่คือทะเลต้องห้ามทะเลวาฬปีศาจ”

ต้นหนเรือหันหลังกลับจากด้านหน้าของแผงควบคุมและเริ่มสนทนาต่อ

“เนื่องจากการคุ้มครองของเกาะเทพแห่งท้องทะเลราชาวาฬปีศาจแห่งท้องทะเลลึกจึงไม่กล้าเข้ามาในน่านน้ำนอกชายฝั่งเพื่อกระทำการอันโอหัง หรือแม้แต่จะกล้าข้ามเขตแดนของเกาะเทพแห่งท้องทะเล”

“ดังนั้น ก่อนที่ชาวประมงแห่งเมืองทะเลอันกว้างใหญ่ของเรา จะออกทะเล พวกเขาจึงจุดธูปสามดอกที่ วัดเทพเจ้าแห่งทะเลเพื่อขอพรจากเทพเจ้าแห่งทะเลนี่ไม่ใช่ความเชื่อโง่เขลา แต่เป็นวิธีที่แท้จริงในการช่วยชีวิตตนเอง”