ใครปล่อยไอ้หมอนี่มาบำเพ็ญเซียนวะ！ - บทที่ 235 วิธีสร้างแก่นทองคำของพี่ใหญ่

“เจ้าอยากรู้จริงๆ หรือ?”

“จริงๆ จริงๆ”

ลู่หยางพยักหน้าแรงๆ เหมือนลูกไก่จิกข้าว

หยุนจือครุ่นคิดถึงข้อดีข้อเสีย รู้สึกว่าแค่เล่าให้ฟังก็ไม่เป็นไร ถือว่าตอบสนองความอยากรู้ของน้องชายเล็ก

“ก็ได้ เมื่อเจ้าอยากรู้ ข้าจะเล่าให้ฟัง แต่ข้าขอย้ำอีกครั้ง แค่ฟังเฉยๆ อย่าเลียนแบบข้า”

“ไม่เลียนแบบแน่นอน”

ลู่หยางรับปาก เซียนอมตะก็สนใจวิธีสร้างแก่นทองคำของหยุนจือมาก อยากฟังดูว่าคนรุ่นหลังนี้สร้างแก่นอะไร จะแข็งแกร่งกว่าแก่นไร้เทียมทานของตนได้หรือ?

“เรื่องนี้เกิดขึ้นเมื่อหลายร้อยปีก่อน…”

หยุนจือจมอยู่ในห้วงความทรงจำ

ลู่หยางหลุดปากออกมา น้ำเสียงปิดความประหลาดใจไม่มิด

“หลายร้อยปีก่อน?!”

พี่ใหญ่เป็นหญิงงามเย็นชาผู้หนึ่ง ดูราวอายุยี่สิบกว่า เดินไปตามถนนกับลู่หยางดูเหมือนพี่น้องกัน อีกทั้งท่าทีที่หยุนจือมีต่อลู่หยางก็ไม่เหมือนผู้อาวุโส แต่เหมือนเพื่อนร่วมวัยที่แก่กว่าห่วงใย ทำให้ลู่หยางมักเข้าใจผิดว่าพี่ใหญ่อายุใกล้เคียงกับตน ตอนนี้พี่ใหญ่เพิ่งเล่าเรื่องสร้างแก่นทองคำก็บอกว่าเป็นเรื่องเมื่อหลายร้อยปีก่อน ลู่หยางถึงได้ตระหนักว่า พี่ใหญ่เป็นศิษย์ที่มีอาวุโสสูงสุด อายุจริงมากกว่าที่ตนคิดไว้มาก

พี่ใหญ่อายุเท่าไหร่กันแน่? หลายร้อยปี? จะใกล้พันปีหรือเปล่า?

กระบวนความคิดข้างต้นดูซับซ้อน แต่จริงๆ แล้วเกิดขึ้นในชั่วความคิดเดียว เร็วดุจสายฟ้า ลู่หยางผ่านความคิดเหล่านี้ไป ไม่ทันได้คิดอะไร พูดความคิดจริงออกมาเลย พูดออกมาแล้วลู่หยางก็รู้สึกว่าจะแย่

สายตาของหยุนจือค่อยๆ ตกลงบนไหล่ลู่หยาง ในชั่วขณะนั้น ลู่หยางรู้สึกราวกับมีกระบี่คมกริบพาดอยู่ที่ลำคอ เขาเดินอยู่บนเส้นความตาย ห่างจากความตายเพียงความคิดเดียว โชคดีที่ความรู้สึกนี้มาเร็วไปเร็ว พี่ใหญ่เบนสายตากลับ ไม่ได้ถือสาความอยากรู้เกินควรของลู่หยาง พูดต่อไป

“หลายร้อยปีก่อน ข้าบำเพ็ญถึงขั้นสร้างฐานระดับปลาย เตรียมสร้างแก่นทองคำ ตอนนั้นอาจารย์เห็นว่าพรสวรรค์ของข้าหาได้ยาก อนาคตจะรับภาระใหญ่ได้ จึงบอกความลับบางอย่างให้ข้า ให้ข้าเตรียมพร้อมสำหรับเรื่องในอนาคต หนึ่งในนั้นคือเรื่องที่ผู้ไม่ประสงค์ออกนามในยุคโบราณหลอมดวงดาวเป็นทวีป ดวงดาวส่วนใหญ่ในปัจจุบันเป็นเพียงภาพลวงตา ดวงดาวจริงๆ อยู่ใต้เท้าพวกเรานี้เอง”

วงการบำเพ็ญเห็นพ้องกันว่า ต้องถึงขั้นทารกแรกกำเนิดถึงจะมีคุณสมบัติรู้ว่าดวงดาวเป็นของปลอม ส่วนชาวบ้านและผู้บำเพ็ญทั่วไปให้คิดว่าโลกสงบสุขก็พอ ไม่อย่างนั้นชาวบ้านและผู้บำเพ็ญทั่วไปก็จะคิดว่า ผู้ไม่ประสงค์ออกนามในยุคโบราณเคยหลอมดวงดาวเป็นทวีปครั้งหนึ่ง ตอนนี้จะมีการหลอมทวีปเป็นดวงดาวอีกครั้งหรือไม่? เพิ่มความกังวล ไม่บอกทุกคนดีกว่า

“ข้าน่าจะเคยบอกเจ้าว่า ตอนเด็กข้าเติบโตในพื้นที่ลับ ภายหลังถึงออกจากพื้นที่ลับมาอยู่สำนักเวิ่นเต๋า”

ลู่หยางพยักหน้า พี่ใหญ่เคยบอกจริงๆ นางบอกว่าตั้งแต่เด็กก็อยู่ในพื้นที่ลับ พบแต่ผู้บำเพ็ญ มาอยู่สำนักเวิ่นเต๋าก็เช่นกัน ดังนั้นนางจึงไม่เข้าใจนิสัยของคนธรรมดา ไม่รู้ว่าคนธรรมดาอาบน้ำร้อนจัดไม่ได้ –นี่คือคำอธิบายตอนที่พี่ใหญ่ทายาให้ลู่หยางหลังเขาอาบน้ำร้อนจัด ผิวแดงบวม

“ในพื้นที่ลับไม่มีท้องฟ้ายามค่ำคืน เมื่อข้าออกจากพื้นที่ลับมาสู่โลกภายนอก เห็นใต้ม่านราตรี ดวงดาวระยิบระยับ รู้สึกว่าภาพนี้งดงามยิ่งนัก ยามว่างจากการบำเพ็ญ ข้ามักนอนบนหญ้าดูดาว นับดาว”

“เมื่ออาจารย์บอกข้าว่าจริงๆ แล้วบนฟ้าไม่มีดวงดาวมานานแล้ว ตอนนั้นข้าไม่ได้แสดงออกมาภายนอก แต่ในใจผิดหวังมาก ดวงดาวที่ข้าเห็นทุกวันเป็นเพียงภาพลวงตาที่หลงเหลือมาจากสามแสนปีก่อน คิดถึงจุดนี้แล้ว ก็ไม่รู้สึกว่าท้องฟ้ายามราตรีงดงามอีกต่อไป”

“ตอนข้าครุ่นคิดว่าจะสร้างแก่นทองคำอะไร ข้าอ่าน《ตำราแก่นทองคำ》 พบว่า ‘ทอง คือของแข็งแกร่งคงทนไม่เสื่อมสลาย ยา คือสิ่งสมบูรณ์ผุดผ่องไร้ที่ติ’”

ลู่หยางแว่บความคิดประหลาดขึ้นมา พี่ใหญ่ ท่านคงไม่ทำเรื่องเหลือเชื่อแบบนั้นหรอกนะ…

ได้ยินหยุนจือเล่าต่อ

“ตอนนั้นข้าคิดว่า แก่นทองคำไร้ตำหนิและไม่เสื่อมสลาย ไม่ใช่ดวงดาวในใจข้าหรอกหรือ? เมื่อไม่มีดวงดาว ทำไมข้าไม่ใช้แก่นทองคำแทนดวงดาว สร้างท้องฟ้าอันงดงามในยุคโบราณขึ้นมาใหม่?”

ลู่หยางคิดในใจ สมแล้ว พี่ใหญ่ ท่านคิดแบบนี้จริงๆ

“ในบรรดาแก่นทองคำ ขั้นหนึ่งดีที่สุด ดังนั้นข้าจึงสร้างแก่นตามดวงดาวในใจ สร้างแก่นทองคำขั้นหนึ่งชนิดใหม่ขึ้นมา เรียกว่าแก่นดาวระยิบระยับ ตอนเริ่มต้น วิธีสร้างแก่นยังไม่คล่อง ต่อมาสร้างแก่นมากขึ้นเรื่อยๆ ความเร็วในการสร้างแก่นก็เพิ่มขึ้น ตลอดขั้นแก่นทองคำ สิ่งที่ข้าทำเป็นหลักคือสร้างแก่นไม่หยุด ให้จำนวนแก่นทองคำมากเท่ากับดวงดาวบนฟ้า”

ลู่หยางสูดหายใจเฮือก พี่ใหญ่ ท่านกล้าคิดกล้าทำจริงๆ

“ขั้นแก่นทองคำใช้แก่นทองคำแทนดวงดาวยังมีความยากอยู่ เมื่อข้าทะลวงสู่ขั้นทารกแรกกำเนิด ใช้แก่นทองคำเม็ดหนึ่งแตกเป็นทารก แก่นทองคำที่เหลือยังคงอยู่ในร่างข้า ต่อมาวรยุทธ์ของข้าก้าวหน้า ข้าจึงนำแก่นทองคำทั้งหมดในร่างออกมา ใช้ของจริงแทนภาพลวงตา แทนที่ดวงดาวบนท้องฟ้า”

“น่าเสียดายที่ภาพลวงตาของดวงดาวบนท้องฟ้ามีมากเกินไป แม้ข้าจะพยายามสร้างแก่นสุดกำลัง ก็ไม่อาจทำให้จำนวนเท่ากันได้ จำนวนแก่นทองคำยังห่างไกลจากภาพลวงตาของดวงดาว แต่มียังดีกว่าไม่มี การลงแรงสร้างแก่นในตอนนั้นก็เพื่อใช้แก่นทองคำแทนภาพลวงตาของดวงดาวไม่ใช่หรือ?”

“งั้น… ดวงดาวบนท้องฟ้าตอนนี้… ส่วนหนึ่งเป็นแก่นทองคำของท่านหรือ?”

น้ำเสียงของลู่หยางระมัดระวังโดยไม่รู้ตัว ไม่มีอะไรอื่น เรื่องที่พี่ใหญ่ทำเหลือเชื่อเกินไป ทำให้ลู่หยางต้องเคารพ

“แค่ส่วนน้อยเท่านั้น”

“…ส่วนน้อยก็มากแล้ว” ลู่หยางไม่รู้จะพูดอะไร พี่ใหญ่ไม่วางใจลู่หยาง กำชับซ้ำหลายครั้ง

“วิธีสร้างแก่นของข้าต่างจากคนทั่วไป เจ้าอย่าเห็นว่าแปลกแล้วเลียนแบบข้า”

“ไม่เลียนแบบเด็ดขาด”

ถ้าพูดว่าก่อนหน้านี้ลู่หยางบอกว่าจะไม่เลียนแบบเป็นแค่พูดขอไปที นี่คือความคิดจริงๆ ในใจ ถ้าเลียนแบบได้ก็เหลือเชื่อเกินไปแล้ว คิดก็รู้ว่ากระบวนการสร้างแก่นไม่ได้ง่ายอย่างที่พี่ใหญ่เล่า อะไรคือสร้างแก่นมากขึ้นความเร็วก็เพิ่มขึ้น พูดแบบนี้สมเหตุสมผลหรือ?

น่าแปลกใจที่พี่ใหญ่เขียนในประสบการณ์สร้างแก่นว่า “การสร้างแก่นของข้าไม่มีค่าให้อ้างอิงใดๆ อย่าเลียนแบบ ผู้ใดเลียนแบบข้าตาย ผู้ใดทำเหมือนข้าตาย” บางครั้งลู่หยางรู้สึกว่าช่องว่างระหว่างคนกับคนยิ่งกว่าคนกับสุนัขเสียอีก ต่างก็บำเพ็ญเซียนเหมือนกัน ทำไมท่านถึงเหลือเชื่อขนาดนี้?

“เซียน แก่นไร้เทียมทานของท่านสู้พี่ใหญ่ได้ไหม?”

ลู่หยางถามเบาๆ

เซียนอมตะไม่แยแสเรื่องนี้

“ก็แค่กองแก่นทองคำเท่านั้น แก่นทองคำไร้ประโยชน์จะมีจำนวนมากแค่ไหนก็เป็นขยะ ในฐานะรองประมุขสายอมตะ เจ้าต้องจำไว้ว่า สายของพวกเราให้ความสำคัญกับคุณภาพมาตลอด ไม่ได้ให้ความสำคัญกับปริมาณ เด็กน้อยคนนี้มีแต่ปริมาณมาก แก่นทองคำของข้ามีคุณภาพสูง ทั้งสองไม่อาจเปรียบกันได้”

“ท่านกล้าพูดแบบนี้ต่อหน้าพี่ใหญ่หรือ?”

“ไม่กล้า”

พูดอย่างหน้าตาเฉย

“…”

ลู่หยางคิดว่าตนมีพี่ใหญ่และเซียนอมตะเป็นที่พึ่งสองแห่ง ที่พึ่งทั้งสองน่าจะทำให้การบำเพ็ญราบรื่น ตอนนี้ดูแล้ว ที่พึ่งทั้งสองนี้พึ่งไม่ได้สักคน พูดถึง พี่ใหญ่อายุเท่าไหร่กันแน่?