Chronicles of Primordial Wars ตำนานของสงครามแรกเริ่ม - ตอนที่ 175 : ชายผู้สวมหน้ากาก

2/9

อีกครั้งกับการจัดกลุ่ม กลุ่มได้ขยายตัวเพิ่มขึ้น นอกเหนือจากผู้คน

จากชนเผ่าฝู๋แล้ว ยังมีสมาชิกของกลุ่มเดินทางอื่น ๆ จากเผ่าอื่นที่

เข้าร่วมด้วย

มันเริ่มมีชีวิตชีวาขึ้นหลังจากการขยายตัวของกลุ่มเดินทาง ฉาว

ซวนยังสามารถฟังข่าวซุบซิบและข่าวลือต่างๆ จากชนเผ่าอื่น ๆ

ได้อีกด้วย และในช่วงเวลาพัก เขาก็จะถามคำถามเกี่ยวกับข้อมูล

บางอย่าง

ไม่กี่วันต่อมา ฉาวซวนมีความเข้าใจที่คลาดเคลื่อน แต่ก็เข้าใจถึง

สถานการณ์โดยรวมของฝั่งแม่น้าด้านนี้มากขึ้น

 

ฉาวซวนได้เริ่มต้นร่างแผนที่ใหม่ แผ่นที่ที่บรรพบุรุษทิ้งไว้ไม่

สามารถใช้งานได้อีกต่อไป หลังจากหลายพันปี ภูเขาที่สูง

ตระหง่านก็กลายเป็นที่ราบลุ่ม ในขณะที่ที่ราบลุ่มกลายเป็นแม่น้า

การเปลี่ยนแปลงมีมากเกินไป ดินแดนและการแพร่กระจายของ

ชนเผ่าก็ผ่านการเปลี่ยนแปลงอย่างมากเช่นกัน ฉาวซวนจะนำ

แผนที่ที่ปรับปรุงแล้วกลับไปที่ชนเผ่าของเขาเพื่อไม่ให้พวกเขาต้อง

ฝ่าฟันเมื่อถึงเวลาที่พวกเขาจะข้ามแม่น้า

ในขณะนี้ นักเดินทางที่มีประสบการณ์กว้างขวางได้พูดคุยกับฉาว

ซวน บอกเขาเกี่ยวกับความรู้ทั้งหมดที่เขาได้รับจากสิ่งที่เขาได้เห็น

และได้ยินตลอดช่วงชีวิตของเขา

ตอนแรก เราไม่ได้ใช้เส้นทางนี้ แต่ต้องใช้อีกครั้ง แต่แล้วนั้น หนึ่งปี

สงครามชนเผ่าเกิดขึ้นที่นั่นและยังไม่ได้ตัดสิน ดังนั้นเราจึงใช้

เส้นทางนี้ชั่วคราว เส้นทางอื่น ๆ กว้างกว่านี้มาก และมันยังมีสอง

สี! มีเผ่าอยู่ข้างแม่น้า แพที่พวกเขาทำเป็นที่น่าอัศจรรย์ แพของ

 

พวกเขาทนทานที่สุดเท่าที่ข้าเคยเห็น! ถ้าเรามีแพแบบนี้ จะดีสัก

แค่ไหน ” คนที่นึกถึง ตาของเขาเต็มไปด้วยความอิจฉา

เมื่อเห็นใบหน้าที่น่าสงสัยของฉาวซวน ชายคนดังกล่าวรูปร่าง

คล้ายกับ ¢ โดยเฉพาะอธิบายถึงสิ่งที่เขาคิดว่าเป็น ‘แพที่ดีที่สุด

และมีความคงทนมากที่สุดเท่าที่เคยมีมา’

หลังจากฟังคำอธิบายของคนอื่นแล้ว ฉาวซวนหยุดชั่วคราวและ

ถามว่า “ไม่ใช่เรือลำนี้หรือ?”

“ใช่แล้ว ถูกต้อง พวกเขาจะเรียกว่าเรือ.”

คนนั้นพูดถึงประสบการณ์ที่ผ่านมาของเขาอย่างต่อเนื่อง แต่

หลายปีผ่านไปแล้ว ความทรงจำมากมายของเขาตอนนี้จาง

หายไป

 

ฉาวซวนได้จดบันทึกทุกสิ่งทุกอย่าง ถ้ามีเวลาเขาอยากไป

ตรวจสอบพวกมันด้วยเช่นกัน ในเวลาที่สมาชิกเผ่าของเขาจะข้าม

แม่น้า พวกเขาก็จะต้องมีเรือด้วย ในเวลานั้น พวกเขายังไม่มีวัสดุ

โลหะใด ๆ ดังนั้นพวกเขาจะสามารถสร้างเรือได้เพียงพอได้

อย่างไรไหน ฉาวซวนยังคงไม่มีความมั่นใจในการสร้างเรือลำนี้ ถ้า

เขาสามารถเรียนรู้ทักษะบางอย่างจากพวกเขาได้แล้ว มันก็จะดี

ที่สุด

“ข้าจำได้ว่ายังมีผู้หลงทางอีกสองสามคนที่นั่นอีกด้วย” นักเดินทาง

คนอื่นที่ไม่อยากอยู่คนเดียวก็มาคุยกับพวกเขา

“มันดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้น แต่พวกเขาอยู่ที่นั่นเพียงเพื่อตัดต้นไม้

และสับไม้ เฮ้ ข้าได้ยินมาว่านายทาสนั้นเคยอยู่ที่นั่นมาก่อน และ

เมื่อเขาจากไป เขาก็พาทาสมาด้วยเช่นกัน ” คนก่อนพูดขึ้น

 

นายทาส เพื่อเพิ่มจำนวนทาสของพวกเขาภายใต้คำสั่งของพวก

เขา มักจะไปที่สถานที่ต่างๆที่จะรับสมัครพวกเขา บรรดาผู้ที่พ่าย

แพ้สงครามและเปลวเพลิงของพวกเขาได้ดับมอดลง ไร้จุดหมาย

เมื่อเผ่าของพวกเขาถูกลบออก

เพื่อให้ได้ทาสมากขึ้น นายทาสจะเดินทางไปทั่ว ; และนายทาส

ฉาวซวนเคยเห็นมาก่อนเป็นเหมือนกัน เมื่อฉาวซวนฟังสิ่งที่ทั้ง

สองกล่าวมา เขาได้จดบันทึกสถานที่ที่ซื่อซูมักไป

ฉาวซวนเงียบ ๆ ตั้งข้อสังเกตสถานที่เหล่านี้ลงในหัวของเขา เขา

สงสัยว่าซื่อซูได้พบคนเช่น หยานซัวมาก่อน หรืออย่างน้อยเห็น

สัญลักษณ์ของเผ่าเขาเพลิงมาก่อน เขาไม่รู้ว่าเวลาที่เขาเห็น

สัญลักษณ์คือตอนที่เขากำลังหาทาสเช่นกัน

แต่ไม่ว่าอย่างไร ฉาวซวนยังคงวางแผนที่จะเยี่ยมชมสถานที่

เหล่านี้ทั้งหมดเพื่อดูรอบ ๆ อย่าหลงลืมว่า ตามที่บรรพบุรุษของห

 

ยานซัวที่ผ่านลงมา อาจจะมีผู้หลงทางอีกหลายคนที่กระจัด

กระจายไปยังสถานที่แยกออกต่างหาก ยิ่งหลังจากผ่านไปหลายปี

แล้ว ถ้าหลายชั่วอายุคนผ่านไปเรื่อยๆ อาจมีบางคนทิ้งอะไรไว้ข้าง

หลัง

ชนเผ่าเขาเพลิงที่อยู่อีกฟากหนึ่งของแม่น้าไม่ได้มีประชากร

จำนวนมาก ดังนั้น หากพวกเขาต้องการที่จะขยายตัว พวกเขา

จะต้องค้นหาสมาชิกที่หลงทางจากเผ่าเขาเพลิง

“นอกเหนือจากสถานที่เหล่านี้ ที่ราบลุ่มเราจะพบผู้หลงทางเป็น

จำนวนมากเช่นกัน บ่อยครั้งที่จะมี นายทาสไปที่นั่นด้วย ” นัก

เดินทางเสียงร้องจ๊อกแจ๊กจอแจ

ฉาวซวนมองไปยังพื้นที่ที่ยังไม่เสร็จซึ่งวาดบนแผนที่ของเขา มีที่

ราบผืนหญ้าอยู่ที่นั่น กลุ่มเดินทางจะไม่เดินทางผ่านพื้นที่นั้น แต่

จะเดินทางข้ามพรมแดนไปแทน มีชนเผ่าสองสามแห่งที่อยู่บนที่

 

ราบสูง ผู้คนมีความแข็งแรงมาก ดังนั้นจึงมักเดินทางเป็นกลุ่มจะ

ไม่ไปลึกเกินไป

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ หยูที่อยู่ข้างๆ พูดว่า “เร็ว ๆ มองไปที่ด้านหน้า!”

สายตาของฉาวซวนเคลื่อนจากแผนที่ไปทางน้าด้านหน้า

บนผิวน้า มีเพียงไม่กี่คนที่ลอยอยู่รอบๆ แต่ละคนได้รับบาดเจ็บ

สาหัส

“การต่อสู้เริ่มขึ้นที่ด้านหน้าหรือไม่?” มีคนถาม

“ดูเหมือนว่าเรื่องนี้จะไม่ใช่เรื่องเล็ก”

 

คนรอบข้างเริ่มพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องนี้ และหัวหน้ากลุ่มเดินทาง

บางส่วนได้ร่วมกันและถกเถียงกันสักพักก่อนที่จะตัดสินใจพัก

ชั่วคราวที่ริมฝั่ง

“พักสักครู่หนึ่ง ส่งคนไปตรวจสอบ ถ้ามีชนเผ่าต่อสู้กัน ให้

หลีกเลี่ยงหรืออาจรอจนกว่าพวกเขาจะเสร็จสิ้นก่อนที่จะเดินทาง

อีกครั้ง ” บอกคนข้างหน้า

คนที่อยู่ด้านข้างของแพได้เริ่มพายไม้พาย เมื่อล่องไปถึงฝั่งแม่น้า

ฉาวซวนและคนอื่น ๆ ก็ลุกออกจากแพและผูกไว้กับต้นไม้หรือ

ต้นไม้ที่อยู่ใกล้ ๆ จากนั้นก็นำกระเป๋าเดินทางและถุงหนังสัตว์ของ

ตัวเอง ไม่มีใครปล่อยอะไรไว้ในแพ ไม่มีใครรู้ว่าพวกเขาจะต้องละ

ทิ้งแพและหนีได้ตลอดเวลา อย่าลืมว่า สถานที่นี้ไม่ได้เป็นชนเผ่า

ของพวกเขาเอง โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ถ้านี่เป็นสถานที่ที่มีการสู้รบ

เกิดขึ้นด้วย ทุกที่อันตรายและสามารถนำภัยพิบัติมาได้อย่าง

ง่ายดาย

 

ผู้นำแต่ละคนส่งคนประมาณ 10 คนไปสอดแนมสถานการณ์

ข้างหน้า

“ฉาวซวนไปกันเถอะ และตรวจสอบรอบ ๆ ถ้ามีสัตว์ป่าใด ๆ ให้ล่า

สัตว์และกินพวกมัน” หยูกล่าว

ในช่วงพัก คนในกลุ่มสามารถล่าสัตว์ในบริเวณโดยรอบแต่ไม่ไกล

เกินไป ถ้าคนที่ส่งออกไปสำรวจไม่พบใคร ก็ไม่อยากจะรอ

“ได้” ฉาวซวนแจ้งคนที่อยู่ข้างๆ เขาว่าถ้ากลุ่มตัดสินใจอย่างไรช่วย

แจ้งข่าวเรื่องนี้

หลังจากออกเดินทางไปจากเผ่าของเขา ฉาวซวนกินเนื้อสัตว์

น้อยลง สัตว์ที่เขาปกติไปล่าและสถานที่ของสัตว์เหล่านี้มักจะเป็น

สถานที่ที่คนมักจะไม่ไป

 

เขาค่อนข้างคิดถึงรสชาติของเนื้อสัตว์มาก

ใครจะรู้ที่ที่ชาช่าไปล่าด้วยนั้น มีรสชาติของเนื้อสัตว์ที่มีในเนื้อสูง

กว่า; สัตว์ปกติไม่สามารถเข้าตามันได้ อย่างไรก็ตามชาช่าไม่เคย

หายไปจากกลุ่ม แม้ว่ามันจะต้องจากไปสักพัก มันก็จะติดตาม

กลุ่มให้ทันอีกครั้ง ดังนั้น ฉาวซวนไม่ได้เป็นห่วงมัน

“เร็วเข้า ดูสิ! มีกวางอยู่ที่นั่น! ” หยูชี้ไปทางที่พูดอย่างมีความสุข

จากนั้นเขาก็รีบเอาลูกดอกใส่เข้าไปในลูกดอกพิษและเดินอย่าง

ระมัดระวัง

เขาต้องรีบ ถ้าไม่ คนอื่น ๆ จากกลุ่มเดินทางจะฉกฉวยมันไป แล้ว

พวกเขาก็จะไม่มีอะไรกิน

หยูแอบเข้าไปใกล้ตามด้วยฉาวซวน อย่างไรก็ตาม ฉาวซวนมี

ความรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติในสภาพแวดล้อม ไม่แน่ใจว่า

 

อันตรายอะไรรออยู่ข้างหน้า แต่ดูเหมือนว่าบางอย่างเกิดขึ้นที่นั่น

เขาจึงตื่นตัวมากขึ้นและระวังเมื่อเขาเข้าใกล้

เมื่อพวกเขาอยู่ไม่ไกลจากกวาง ใบหน้าหยูหันหน้าไปพร้อมกับ

เป่าปากตรงไปทางนั้น ปลายอีกด้านหนึ่งจับมันไว้ระหว่างริม

ฝีปากของเขา เมื่อเป่าแก้มของหยูก็บุ๋ม

หวือ!

ลูกดอกบินได้อย่างรวดเร็วและยิงตรงไปที่กวาง

ยาพิษที่อาบลูกดอกไม่ร้ายแรง มันเป็นยาชาที่มีประสิทธิภาพมาก

กวางที่ถูกยิงลูกดอก ลูกดอกเจาะเข้าไปในหนังของมันทันที พิษ

ได้แพร่กระจาย

 

หลังจากที่รู้สึกว่าถูกโจมตี กวางตัวนี้ต้องการที่จะหลบหนี แต่

หลังจากที่วิ่งไปเพียงสองก้าวมันก็เริ่มมึนงงและหลายก้าวต่อมา

มันก็ล่มลงบนพื้น

“เฮ้… ทำได้แล้ว!”

ตื่นเต้น, หยูเตรียมที่จะไปจับเหยื่อของเขา แต่เขาก็ถูกจับตัว

กลับมาโดยฉาวซวน

“มีอะไรรึ?” หยูถามฉาวซวนอย่างไม่แน่ใจ

ฉาวซวนไม่ตอบและเพียงยกคางขึ้น

หยูมองไป

 

ในป่า ไม่ไกลจากกวาง นกบางตัวบินออกไป อาจเป็นเพราะการ

วิ่งและล้มลงของกวางทำให้พวกมันตกใจ

“มีอะไรผิดปกติกับนกเหล่านี้?” หยูไม่ค่อยเข้าใจ เขาคิดว่ามันจบ

แล้ว อย่างช่วยไม่ได้เขาก็กล่าวว่า “เจ้าคงไม่ได้คิดที่จะกินนก

เหล่านั้น? แม้ว่านกเหล่านั้นถือว่ามีขนาดเล็กมาก แต่ก็ไม่ง่ายนัก

กับกวางตัวนี้ ทำไมเจ้าถึงยังอยากกินนกเหล่านั้นอีก? ”

ฉาวซวนเงียบมองไปที่หยูไม่กี่วินาทีและกล่าวว่า: “เหล่านี้กำลัง

กวาดต้อนนกอยู่”

“กวาดต้อนนก?”

“พวกมันกินศพ” ฉาวซวนชี้ไปทางด้านนั้น “จำนวนไม่ใช่น้อย”

 

นกเหล่านี้กำลังตกใจกับการกระทำของกวาง แต่ฉาวซวนเชื่อว่า

เป็นเพียงส่วนหนึ่งของเหตุผลเท่านั้น ยังมีอีกหลายอย่างที่ไม่ได้

เกิดขึ้น และผู้ที่ตกใจก็รีบกลับมาเช่นกัน

ถ้าไม่มีอาหารล่อให้พวกมัน ทำไมพวกมันจะอยู่บนพื้นอีก?

หยูแสดงใบหน้าของการตระหนักรู้ได้และหยิบที่เป่าลูกดอก

ออกมาอย่างรวดเร็ว เขาไม่สามารถกังวลเกี่ยวกับกวางอีกต่อไป

เขาเพียงแต่ต้องดูแลชีวิตน้อย ๆ ของตัวเขาเอง การกินสามารถรอ

ได้ในหลังจากนั้น

เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงทิศทางของลม เมื่อพวกเขามาถึงที่นี่

พวกเขาไม่ได้กลิ่นอะไรแปลก ๆ เพิ่มความจริงที่ว่ามีดอกไม้

มากมายกำลังบานที่อยู่ใกล้กับริมฝั่งแม่น้า กลิ่นของดอกไม้ฟุ้ง

กระจาย ทำลายความรู้สึกรับกลิ่น เพราะฉะนั้นพวกเขาไม่

สามารถรับรู้สิ่งผิดปกติ

 

“ไปดูและตรวจมันไหน?” หยูถาม

หยูไม่รอคำตอบของฉาวซวนและหยิบเอามีดหินออกมาและเดิน

ผ่านไป

ฉาวซวนตรวจสอบสภาพแวดล้อม ชั่วขณะไม่เห็นใครจากนั้นก็

เดินตามไป

เข้าใกล้พื้นที่ดังกล่าว เนื่องจากต้นไม้หนาแน่น พวกเขายังคงไม่

สามารถเห็นสถานการณ์ข้างหน้าได้ แต่ด้วยทุกก้าวที่ใกล้ขึ้น ฉาว

ซวนได้กลิ่นไม่ดีในอากาศ

นอกจากนั้น ยังมีการเคลื่อนไหวของนกที่ขับไล่ น่าจะเป็นเพราะมี

การแย่งชิงอาหารมากเกินไป พวกมันมักจะเริ่มต่อสู้กัน

 

อย่างระมัดระวังดึงแยกกิ่งไม้ที่กั้นทางของพวกเขา จากนั้นฉาว

ซวนก็ได้เห็นต้นกำเนิดของกลิ่นแปลกๆ

คนตายหลายคน เมื่อเปรียบเทียบกับที่ลอยอยู่ในแม่น้าแล้ว มีอีก

มากมายที่นี่ และไม่มีแม่น้าที่จะล้างมันออกไป พื้นก็นองไปด้วย

คราบเลือดสีแดง

สิ่งที่พวกเขาสวมอยู่คล้ายคลึงกับสิ่งที่คนในแม่น้าใส่เห็นได้ชัดว่า

มาจากเผ่าเดียวกัน ด้วยฉากประเภทนี้ เห็นได้ชัดว่าพวกเขาถูก

สังหาร

“คนเหล่านี้…”

ยูกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง แต่แล้วเขาก็เห็นแขนเคลื่อนไหวอยู่

ภายในซากศพ

 

“ยังมีใครบางคนที่ยังมีชีวิตอยู่!?”

ได้ยินเสียงของหยู คนที่ถูกสุมอยู่ใต้กองมนุษย์ดันร่างศพไปข้างๆ

เขาเผยให้เห็นใบหน้าที่อาบไปด้วยเลือด แต่ร่างกายของเขามี

บาดแผลเพียงรอยเดียว แต่ก็ยังคงเป็นอันตรายถึงชีวิต คนอื่น ๆ ก็

มีรอยแผลเป็นที่คล้ายกันที่ฆ่าพวกเขา

นกที่กินอาหารอยู่บนพื้นดิน เนื่องจากรู้สึกว่ามีคนยังมีชีวิตอยู่ ร้อง

ออกมาและบินหนีไป แต่ยังมีบางคนที่มีความโลภและตัดสินใจที่

จะอยู่บนพื้น

“ช่วย … ช่วยข้า!” คนๆ นั้นไม่ได้กังวลเรื่องนกที่อยู่รอบตัวและ

คลานไปหาหยูและฉาวซวน

 

หยูย่นคิ้วของเขาและชักเท้ากลับ หนึ่ง เขาไม่รู้จักคนเหล่านี้ สอง

เขาไม่ต้องการที่จะเกี่ยวข้องกับการต่อสู้ของชนเผ่า เขาเป็นเพียง

นักเดินทาง ไม่ใช่มาที่นี่เพื่อหาปัญหา

“ไปกันเถอะ……หยูยังพูดไม่จบ ก็ได้ยินเสียงหวือ

พลั๊ก!

คนที่คลานไปที่ฉาวซวนถูกแทงด้วยหอก ซึ่งทำให้ลมหายใจ

สุดท้ายหยุดลงทันที

สายตาของฉาวซวนหันไปทางทิศที่หอกพุ่งมา ที่นั่น บนต้นไม้ มี

บางคนยืนอยู่บนต้นไม้

ชายสวมหน้ากาก