สยบฟ้า ท้าจุดสูงสุด - บทที่ 88 - กลิ่นหอมของหญิงสาว

เมื่อได้ยินเสียงดูถูกในน้ำเสียงของหลงฮุย เหวินเฟยเฉินก็ยิ้มเยาะ “การฆ่าไคหยางและจับตัวหญิงสาวคนนั้น แน่นอนว่าเราไม่อยากให้คนเหล่านั้นมายุ่งเกี่ยว แต่คุณชายหลง ในเมื่อไคหยางและหญิงสาวคนนั้นตัดสินใจเข้าไปในภูเขาลมดำแล้ว พวกเขาก็น่าจะเตรียมรับมือกับอันตรายข้างหน้าไว้แล้ว แต่พวกเราต่างออกไป แม้ว่ากำลังของเราจะไม่น้อย แม้จะไม่พูดถึงสัตว์อสูรระดับสูงเหล่านั้น ก็ยังมีอันตรายต่างๆ มากมาย แค่กับดักและพิษตามธรรมชาติก็มากพอที่จะทำให้กำลังคนของเราลดลงแล้ว แต่ถ้ามีคนเดินนำหน้าและเคลียร์เส้นทาง เราก็ไม่ต้องกังวลอะไรเลย”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลงฮุยก็เข้าใจว่าเหวินเฟยเฉินกำลังจะไปที่ไหน เขาต้องการใช้คนจากสำนักพายุไปสำรวจล่วงหน้าเพื่อหลีกเลี่ยงอันตรายที่ซ่อนอยู่ข้างหน้า

“อืม ท่านเจ้าสำนักเหวินคิดการณ์ไกลจริงๆ ข้าลืมจุดนี้ไปเสียสนิท” หลงฮุยพยักหน้าเล็กน้อย

“นายน้อยมีพรสวรรค์โดยธรรมชาติ เพียงแต่คุณยังไม่ค่อยได้สัมผัสโลกมากนัก คุณจึงยังซื่อตรงและไม่คิดถึงกลอุบายแบบนี้” เหวินเฟยเฉินหัวเราะเบาๆ

ส่วนเรื่องว่าจะจัดการกับศิษย์สำนักพายุอย่างไรในภายหลังนั้น ทั้งสองก็เข้าใจกันโดยไม่ต้องพูดอะไรอีก หญิงสาวที่ชื่อเซี่ยหนิงฉางนั้น แม้จะอายุยังน้อย แต่ก็ก้าวข้ามขีดจำกัดของการแยกจากและการรวมตัวแล้ว ดังนั้นเธอย่อมต้องมีผู้อุปถัมภ์ที่ทรงอิทธิพลคอยสั่งสอนอยู่เบื้องหลังอย่างแน่นอน กับคนประเภทนี้ คุณมีทางเลือกอยู่สองทาง คือหลีกเลี่ยงการไปยุ่งเกี่ยวด้วย หรือไม่ก็ต้องกำจัดพวกเขาให้สิ้นซาก ดังนั้นศิษย์สำนักพายุคนไหนก็ไม่มีทางรอดไปได้

หลังจากจัดเตรียมสิ่งต่างๆ ที่เหมาะสมเรียบร้อยแล้ว กลุ่มโลหิตจึงเริ่มเตรียมตัวเพื่อเข้าไปในภูเขาลมดำ

วันต่อมา ไคหยางและเซี่ยหนิงฉางก็เคลื่อนไหวตามคำทำนายของเหวินเฟยเฉินอย่างแท้จริง พวกเขาออกจากหมู่บ้านเล็กๆ และตรงไปยังภูเขาลมดำ

หลังจากผ่านไปครึ่งวัน คนจากสำนักโลหิตและสำนักพายุจึงกล้าตามพวกเขาไป เนื่องจากระดับการฝึกฝนของเซี่ยหนิงฉางไม่ต่ำ หากตามไปใกล้เกินไป เธอจะถูกจับได้ และหากอยู่ห่างเกินไป พวกเขาก็จะตามไม่ทัน ดังนั้นการรอครึ่งวันจึงมากเกินพอ ยิ่งไปกว่านั้น เหวินเฟยเฉินมีประสบการณ์ในเจียงหูมาหลายปี จึงเชี่ยวชาญด้านการติดตาม เขาจึงมั่นใจว่าจะไม่พลาดร่องรอยของเด็กหนุ่มสองคนนี้ในภูเขา

เมื่อเข้าสู่ภูเขาลมดำ ความเร็วของไคหยางและเซี่ยหนิงฉางก็ลดลงตามธรรมชาติ

เมื่อปราศจากเสียงม้าและระยะห่างระหว่างกัน ทั้งสองจึงเริ่มสนทนากันอย่างเป็นธรรมชาติ ในเวลาเพียงวันเดียว ทั้งสองรู้สึกว่าความสัมพันธ์ของพวกเขาสนิทสนมกันมากขึ้นกว่าเดิม

เมื่อค่ำคืนมาเยือน ไคหยางและเซี่ยหนิงฉางพบต้นไม้สูงต้นหนึ่ง จึงปีนขึ้นไปบนลำต้นเพื่อพักค้างคืน

แม้ว่ากิ่งไม้จะกว้างมาก แต่เมื่อทั้งสองคนเกาะอยู่บนกิ่งไม้ ก็มีช่องว่างเพียงเล็กน้อยระหว่างพวกเขา ใกล้พอที่ไคหยางจะได้กลิ่นของเซี่ยหนิงฉางจางๆ

“พี่สาวตัวน้อย” หลังจากพูดคุยกันสักพัก ความรู้สึกห่างเหินระหว่างพวกเขาก็หายไป แม้แต่คำเรียกขานก็เปลี่ยนไป ส่วนหนึ่งเป็นเพราะไคหยางรู้สึกว่าเซี่ยหนิงฉางเหมือนเด็ก โดยเฉพาะดวงตากลมโตของเธอที่ใสซื่อและปราศจากมลทินใดๆ แม้แต่คำพูดของเธอก็เต็มไปด้วยความเรียบง่ายและน่ารัก

“พี่สาวก็คือพี่สาว ทำไมต้องเสริมอะไรเพิ่มด้วยล่ะคะ?” เซี่ยหนิงฉางถามด้วยน้ำเสียงไม่ค่อยพอใจนัก

“ในห่อของของคุณ คุณใส่อะไรไว้ข้างใน?” ไคหยางไม่ได้ตอบคำถามของเธอ แต่กลับชี้ไปที่ห่อของที่วางอยู่ข้างๆ เธอ

คำถามนั้นรบกวนจิตใจเขามาตลอดสี่ห้าวันแล้ว และไคหยางก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาจึงถามเธอออกไป

“นี่เหรอ!” แค่นั้นเอง เซี่ยหนิงฉางก็ถูกเบี่ยงเบนความสนใจจากเรื่องก่อนหน้าได้อย่างง่ายดาย เธอยกห่อของขึ้นมาโอบกอดราวกับเป็นสมบัติล้ำค่า แล้วตอบว่า “นี่คือวัตถุดิบที่อาจารย์เตรียมไว้ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เพราะหากท่านได้รับผลึกน้ำค้างเก้าหยินสำเร็จแล้ว ข้าจะต้องหลอมมันทันที ผลึกน้ำค้างเก้าหยินนั้นพิเศษมาก เพราะหากท่านไม่หลอมมันภายในสองชั่วโมงหลังจากได้รับ มันจะค่อยๆ สลายไป”

“งั้นก็เป็นแบบนี้สินะ” ไคหยางพยักหน้าด้วยความเข้าใจ

“น้องชาย” เซี่ยหนิงฉางเรียกอย่างสนิทสนมขึ้นมาทันที

“เกิดอะไรขึ้น?”

“ฉันมีคำถามที่อยากถามคุณ”

“จังหวะดีเลย ผมก็มีคำถามอยากถามคุณเหมือนกัน” ไคหยางยิ้มกว้าง

“งั้นเราทั้งคู่ต้องตอบอย่างตรงไปตรงมานะ ตกลงไหม?”

“ตกลง!”

“งั้นฉันจะเริ่มก่อน” เซี่ยหนิงฉางกล่าวอย่างใจร้อน

“ถามมาได้เลย” เขาหัวเราะเบาๆ “ฉันสัญญาว่าจะไม่โกหกคุณ”

เซี่ยหนิงฉางเม้มริมฝีปาก หันหลังกลับไปครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามว่า “ฉันได้ยินมาจากอาจารย์ว่า ตอนที่ท่านขอความช่วยเหลือจากท่าน ท่านก็หาข้ออ้างสารพัดเพื่อปฏิเสธ แต่พอรู้ว่าเป็นฉันที่ต้องการความช่วยเหลือ ท่านกลับตอบตกลงทันที ทำไมถึงเป็นเช่นนั้นคะ?”

“คุณคิดยังไง?” ไคหยางหันหน้ามาถามเช่นกัน

เมื่อสบตากัน ใบหน้าของเซี่ยหนิงฉางก็แดงก่ำ เธอรีบหันหน้าหนีและพูดอย่างเขินอายว่า “ฉันไม่รู้ว่าทำไม แต่ท่านอาจารย์บอกว่าท่านไม่ได้มีเจตนาดี และบอกให้ฉันระวังตัวไว้”

“ผู้เฒ่าเหมิงพูดเช่นนี้?” ไก่หยางพูดด้วยความโกรธ

“อืม” เซี่ยหนิงฉางเชื่อใจเจ้านายของเธอมาก และตอบโดยไม่รู้สึกผิดแม้แต่น้อย

“ไอ้แก่คนนี้!” คำพูดนี้ทำให้ไคหยางโกรธจัดอย่างเหลือเชื่อ ไอ้แก่คนนั้นคิดว่าฉันเป็นใครกัน?

“แล้วทำไมคุณถึงตกลงโดยไม่ลังเลเลยล่ะ?”

ไคหยางเหลือบมองเธอแล้วหัวเราะคิกคัก “สิ่งที่อาจารย์ของคุณพูดนั้นถูกต้องแล้ว ข้าไม่ได้มีเจตนาดีต่อคุณเลยจริงๆ นั่นเป็นเหตุผลที่ข้าตกลงอย่างง่ายดาย!”

ขณะที่เขาหัวเราะเยาะเย้ย เขาก็ค่อยๆ ขยับเข้าใกล้เซี่ยหนิงฉางมากขึ้นเรื่อยๆ

เซี่ยหนิงฉางตกใจและถอยหลังโดยสัญชาตญาณ ก่อนจะนึกขึ้นได้ว่า “น้องชาย เจ้าไม่มีทางเอาชนะข้าได้หรอก”

นี่คือความจริง และเกียหยางคิดว่าถ้าเขายังทำตัวหน้าด้านแบบนี้ต่อไป เขาคงจะโดนลงโทษแน่ๆ ถึงแม้เซี่ยหนิงฉางจะดูไร้เดียงสาและน่ารัก แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเธอจะยอมง่ายๆ

ไคหยางหุบยิ้มแล้วทำหน้าเคร่งขรึมอีกครั้ง เขาค่อยๆ หยิบขวดออกมาจากเสื้อผ้า ลูบมันอย่างระมัดระวังแล้วพูดว่า “เพราะเรื่องนี้!”

(TL: ฉันชอบที่พวกเขาสามารถใส่ของอะไรก็ได้ลงในเสื้อผ้าของพวกเขา ฉันอยากได้เสื้อผ้าแบบนั้นบ้าง ไม่ต้องใช้กระเป๋าแล้ว! ED: ใช่ แต่แทนที่จะเป็นแบบนั้น คุณก็ต้องใส่เสื้อผ้าที่หลวมมาก ๆ และมีกระเป๋าเยอะ ๆ แทน แล้วแต่คุณเลย)

เซี่ยหนิงฉางรู้สึกงุนงงอย่างมาก เธอจึงก้มลงมองวัตถุนั้นใกล้ๆ และพบว่ามันคือขวดเล็กๆ ของยาหม่องรักษาบาดแผลภายนอกของหอคอยสวรรค์ ซึ่งก็คือครีมห้ามเลือดนั่นเอง

เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อสองเดือนก่อนผุดขึ้นมาในความคิด ทำให้เธอต้องเอามือปิดปากด้วยความตกใจ เธอจ้องมองไคหยางอย่างไม่คิดหน้าคิดหลัง เพราะไม่คิดว่าเขาจะเก็บขวดครีมห้ามเลือดเล็กๆ นี้ไว้

ไคหยางหัวเราะเบาๆ แล้วพูดว่า “คนที่ปฏิบัติต่อฉันดี ฉัน ไคหยาง ยังบอกได้เลย ฉันเข้ามาอยู่ที่นี่ได้สามปีแล้ว และครีมห้ามเลือดขวดนี้เป็นสัญลักษณ์แห่งความอบอุ่นชิ้นแรกที่ฉันได้รับตลอดช่วงเวลานี้”

“คุณรู้ได้ยังไง…” เซี่ยหนิงฉางมองเขาด้วยความไม่เชื่อ ขวดครีมนี้เป็นของเธอที่วางไว้ให้ไคหยาง แต่ตอนนั้นเขาหมดสติอยู่ไม่ใช่เหรอ?

คิ้วของไคหยางเลิกขึ้นเล็กน้อย: “มีคำกล่าวว่า กลิ่นของหญิงสาวบอกได้ทุกอย่าง”

สิ่งนี้ทำให้ใบหน้าของเธอแดงก่ำ เพราะคำพูดเหล่านั้นฟังดูออกแนวลามกเล็กน้อย

แต่หัวใจและจิตใจของเธอกลับผ่อนคลายลง ดูเหมือนว่าเพียงแค่ครีมห้ามเลือดขวดเล็กๆ ที่ใช้คะแนนสะสมเพียงสิบแต้มเท่านั้น ก็เป็นเหตุผลที่ทำให้เขาตกลงอย่างไม่มีเงื่อนไข ดูเหมือนว่าเจ้านายจะคิดผิด

“ถึงตาคุณถามบ้างแล้ว” ในเมื่อเธอได้คลายข้อสงสัยในใจไปแล้ว เซี่ยหนิงฉางจะรู้สึกเขินอายหากถามต่อ เธอจึงรีบเปลี่ยนเรื่อง

จากนั้นไคหยางก็ค่อยๆ เก็บขวดกลับเข้าไปในเสื้อผ้าของเขา แล้วถามว่า “สาเหตุที่เหรัญญิกเมิ่งไม่มาไม่ใช่เพราะป่วยเป็นเรื้อรังใช่ไหม?”

เซี่ยหนิงฉางรู้สึกเขินอายเล็กน้อยและตอบกลับหลังจากนั้นสักพักว่า “ฉันใช้ยาทำให้เขาหมดสติ”

ไคหยางตกตะลึงจนหัวเราะออกมาอย่างควบคุมไม่ได้ และไม่ว่าจะอย่างไรเขาก็หยุดไม่ได้

“คุณหัวเราะอะไร” เธอทั้งโกรธและอับอาย “คืนนั้นเขาพูดขึ้นมาว่าฉันไม่จำเป็นต้องมาอีกแล้ว และด้วยความสิ้นหวัง ฉันเลยทำให้เขาหมดสติไป”

ไคหยางยังคงหัวเราะต่อไป ทำให้เซี่ยหนิงฉางตีเขาไปสองสามครั้ง หลังจากนั้นเธอก็เพิ่งรู้ตัวว่าการกระทำของเธอนั้นใกล้ชิดเกินไป และไม่รู้จะทำอย่างไรต่อไป

“ฉันจะไปพักแล้วนะ เธอก็หัวเราะไปเถอะ” เซี่ยหนิงฉางทนอยู่อย่างนั้นไม่ไหวอีกต่อไป เธอจึงห่อตัวแล้วกระโดดไปยังกิ่งไม้ใกล้ๆ โดยไม่สนใจไคหยางอีกต่อไป