MMORPG: เกิดใหม่เป็นนักแปรธาตุ - 100 คนที่แพ้แล้วเจ็บตัว

100 คนที่แพ้แล้วเจ็บตัว

เช้าตรู่ ซูเมรีตกใจเมื่อได้ยินเสียงเคาะประตู ขณะที่คนรับใช้ที่เหลืออยู่บอกเธอว่ามีแขกมาเยือน

ซูเมริถอนหายใจและมองดูเวลาบนโต๊ะข้างเตียง [6:00 น.]

หกโมงตรงเป๊ะ และมีคนรอเธออยู่ข้างล่างแล้วใช่ไหม?

“ใครกัน?” ซูเมริบ่นเสียงดังพอให้สาวใช้ได้ยิน

“ผมคือคุณสการ์ครับ คุณผู้หญิง”

“. . .” ซูเมริยังคงง่วงนอนอยู่ครึ่งหลับครึ่งตื่น คืนที่นอนไม่หลับทำให้เธอเหนื่อยล้า แต่เมื่อได้ยินชื่อของสการ์ เธอก็สะดุ้งตื่นจากเตียงและเช็ดน้ำลายออกจากริมฝีปาก

“บอกเขาไปว่า ฉันจะไปถึงที่นั่นในสิบนาที… ไม่ใช่ห้านาที!”

ซูเมริรีบพลิกผ้าห่มและลุกจากเตียงโดยไม่สวมอะไรเลยนอกจากชุดวันเกิดของเธอ เธอล้างหน้าและบ้วนปากอย่างรวดเร็วก่อนจะหยิบเสื้อสายเดี่ยวและกางเกงขาสั้นมาใส่

ซูเมรีงุนงงว่าทำไมสการ์ถึงมาบ้านเธอแต่เช้าขนาดนี้ แต่เธอก็ต้องยอมรับว่าเธอยังรู้สึกตื่นเต้นที่ได้เจอเขา แม้ว่าเขาจะทิ้งเธอไปแล้วก็ตาม

บางทีเขาอาจอยากกลับไป?

ซูเมริมีความหวัง แต่เธอก็เก็บความหวังไว้ในระดับที่พอเหมาะที่สุด อย่างน้อยที่สุดเธอก็ไม่อยากผิดหวังมากกว่านี้

อย่างไรก็ตาม ซูเมริคิดไม่ออกว่าทำไมสการ์ถึงมาหาเธอแต่เช้าตรู่ขนาดนี้ นอกจากบางทีอาจจะมาคุยเรื่องความสัมพันธ์ของพวกเขากัน?

เวลาผ่านไปเกือบปีแล้วนับตั้งแต่พวกเขาเลิกกัน และนี่เป็นครั้งแรกที่สการ์กลับมาบ้านเธอ แม้ว่าเขาจะทิ้งเธอไปก่อนและไปคบกับอินเวนหลังจากเลิกกันได้แค่สัปดาห์เดียว และหลังจากงานศพของพ่อแม่เธอ…เธอก็ยังคงชอบเขาอยู่

หลายปีที่พวกเขาอยู่ด้วยกัน ทั้งในมหาวิทยาลัยและในวงการกีฬา เธออยู่เคียงข้างเขาเสมอ สนับสนุนเขาตลอดเส้นทางสู่การเป็นนักเล่นเกมมืออาชีพ เธอยังยอมเป็นนักเล่นเกมมืออาชีพเพื่ออยู่เคียงข้างเขาด้วย

ซูเมอรี่คิดจริงๆ ว่าสิ่งที่พวกเขามีอยู่นั้นเป็นของจริง สการ์คือคนที่ใช่ และพวกเขาจะแต่งงานกันหลังเรียนจบ…แต่แล้วเธอก็ต้องมารู้ความจริงว่าสการ์แค่หลอกใช้เธอเท่านั้น

เห็นได้ชัดเจนว่าเขาตัดความสัมพันธ์กับเธออย่างรวดเร็วทันทีที่เธอเริ่มเป็นภาระ

เมื่อนึกถึงเหตุการณ์นั้น ความรู้สึกของเธอที่มีต่อสการ์ก็ถูกแทนที่ด้วยความเกลียดชัง

ซูเมริส่องกระจกก่อนจะทำหน้าบึ้งตึง

ไม่ว่าสการ์จะมาที่นี่ด้วยเหตุผลอะไร ก็คงเป็นเพื่อประโยชน์ของเขาเองอย่างแน่นอน

ถ้าคิดดูดีๆ ตลอดความสัมพันธ์ของพวกเขา เธอเชื่อฟังสการ์และสิ่งที่เขาตัดสินใจเสมอ มันเป็นเรื่องของเขาและการรับใช้เขาเท่านั้น ไม่มีอะไรอื่น สิ่งที่เขาต้องการคือแฟนหนุ่มที่คอยดูแล ไม่ใช่แฟนสาว

ยิ่งซูเมริคิดถึงเรื่องนี้มากเท่าไหร่ เธอก็ยิ่งโกรธและรู้สึกขอบคุณมากขึ้นเท่านั้นที่เธอไม่ได้แต่งงานกับผู้ชายเห็นแก่ตัวคนนั้น

“คุณต้องการอะไร?” ซูเมริพูดขึ้นทันทีที่สการ์ปรากฏตัวในสายตาของเธอ หลังจากที่เธอลงบันไดมาและเดินไปยังห้องนั่งเล่น ที่ซึ่งเขานั่งอยู่บนโซฟาอย่างเรียบร้อย โดยยกขาขึ้นสองข้างวางบนที่วางเท้า อ่านข่าวประจำวันราวกับว่านี่คือบ้านของเขาและเธอเป็นเพียงแขก

สการ์ยังคงเหมือนเดิม เปี่ยมไปด้วยความมั่นใจและร่ำรวย มีเพียงนาฬิกาพาเทคราคาล้านดอลลาร์เท่านั้นที่ประดับอยู่บนข้อมือของเขา เขาใส่เสื้อแขนยาวคอวีสีดำและกางเกงจากดีไซเนอร์ชื่อดัง ผมสีดำเงางามของเขาดูดีอยู่เสมอ และบนใบหน้าหล่อเหลาของเขาก็มีเพียงรอยยิ้มที่เป็นมิตรเท่านั้น

สการ์วางเอกสารในมือลง แล้วเชิญซูเมรีให้นั่งลงบนเก้าอี้ตรงข้าม “นั่งสิ”

ซูเมริไขว้แขนและเม้มลิ้นแตะแก้มด้านใน เธอจ้องมองสการ์อย่างไม่พอใจก่อนจะนั่งลงและเยาะเย้ย ρꪖꪕᦔꪖꪕꪫꪣꫀ​ꪶ​

“สบายดีไหม?” สการ์ถามก่อนจะจิบกาแฟ

“รีบๆ หน่อย ฉันไม่มีเวลามาเสียกับคุณหรอก” ซูเมริพูดอย่างห้วนๆ

รอยยิ้มยังคงปรากฏอยู่บนริมฝีปากของสการ์ แม้ว่าซูเมริจะแสดงท่าทีเป็นปรปักษ์ต่อเขาอย่างโจ่งแจ้งก็ตาม

“ฉันเห็นว่าคุณยังไม่พอใจเรื่องที่เกิดขึ้นระหว่างเราอยู่ใช่ไหม”

“ฉันทำไม่ได้เหรอ?” ซูเมริเยาะเย้ย “คุณทิ้งฉันทันทีที่ฉันกลายเป็นภาระของคุณ และไม่ถึงสัปดาห์ คุณก็ไปคบกับผู้จัดการวงของเรา ฉันไม่แปลกใจเลยถ้าคุณมีแฟนกับเธอก่อนที่เราจะเลิกกันเสียอีก”

สการ์แค่หัวเราะเบาๆ “แน่นอนว่าไม่ ผมเป็นผู้ชายที่รักเดียวใจเดียว แต่ผมต้องยอมรับว่าอินเวนเอาใจใส่ผมมากกว่าคุณ และผมก็ติดใจเธอเข้าแล้ว”

ซูเมริเย้ย “และดูเหมือนจะร่ำรวยกว่ามากด้วย”

สการ์ยิ้มเล็กน้อยพลางส่ายหัวเบาๆ “คิดไปเถอะ คิดไปเอง”

“แล้วคุณมาทำอะไรที่นี่กันแน่?” ซูเมริถามอย่างหงุดหงิด

สการ์สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วเอนตัวพิงโซฟาพร้อมกับประสานมือ “ที่จริงแล้ว ผมอยากคุยกับนิโคไล”

ลูกศิษย์ของสุเมรีหันไปมอง และเธอก็ถามด้วยน้ำเสียงข่มขู่ว่า “เจ้าต้องการอะไรจากนิโคไล?”

สการ์เงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะโน้มตัวไปข้างหน้า “ผมแค่อยากถามคำถามง่ายๆ เกี่ยวกับถ้ำวัลแคน”

“. . .”

ด้วยนิสัยของสการ์ ซูเมริจึงรู้ว่าเขาจะต้องไปถามนิโคไลถึงวิธีเอาชนะวัลแคน และเธอก็หัวเราะ “สการ์…อย่าบอกนะว่าจนถึงตอนนี้เธอยังเคลียร์ถ้ำนั้นไม่ได้อีก? เธอพยายามตลอดทั้งคืนเลยเหรอ?”

ซูเมริหัวเราะคิกคัก “งั้นเหรอที่เธอมาที่นี่แต่เช้าตรู่? มาถามน้องชายฉันว่าทำยังไงถึงจะปราบบอสได้?”

ซูเมริยอมรับว่าเธอรู้สึกพอใจเมื่อรอยยิ้มบนใบหน้าของสการ์แข็งค้างอยู่

ซูเมริยังคงหัวเราะต่อไป “สการ์ เธอยังไม่เปลี่ยนไปเลยสินะ ฉันเห็นแล้ว เธอพูดถึงเรื่องการทำงานเป็นทีมและการมีน้ำใจนักกีฬาในการสัมภาษณ์มากมายเหล่านั้น แต่เบื้องหลังคำพูดไร้สาระทั้งหมด เบื้องหลังรูปลักษณ์ที่ดูเป็นมิตร รอยยิ้มหวาน และดวงตาที่ใจดีของเธอ… เธอเป็นเพียงคนขี้แพ้ตัวยงเท่านั้นเอง”

“…” สการ์เงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะหุบลง แล้วมองซูเมริอย่างจริงจัง “และฉันก็เห็นว่าเธอยังชอบยัดเยียดทุกเรื่องเล็ก ๆ น้อย ๆ ให้ฉันอยู่ดี นั่นแหละคือเหตุผลที่อินเวนดีกว่าเธอมาก เงียบกว่าด้วย”

ริมฝีปากของสุเมริยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเยาะเย้ย “ฉันพนันได้เลยว่าเธอเป็นอย่างนั้น เพราะสิ่งที่เธอชอบก็คือหุ่นเชิดที่คอยดูแลเธอและทำตามใจเธอทุกอย่าง”

สการ์จ้องมองซูเมรีอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกลั้นหัวเราะและเปลี่ยนเรื่อง “ผมอยากให้คุณรู้ว่าบริษัทของพ่อผมสนใจที่จะซื้อเดอะริเชอร์ส”

“. . .” รอยยิ้มของสุเมริหายไปจากใบหน้า

“อย่างไรก็ตาม ผมสามารถพูดคุยกับเขาและขอร้องไม่ให้เขาทำเช่นนั้นเพื่อประโยชน์ของอนาคตได้…แต่ทุกอย่างขึ้นอยู่กับข้อมูลเพียงเล็กน้อยนั้น”

ซูเมริแทบไม่อยากเชื่อสิ่งที่ได้ยิน “คุณ…กำลังข่มขู่ฉันอยู่เหรอ?”

สการ์ลุกขึ้นยืนและยักไหล่ “คิดยังไงก็ได้ อย่างที่คุณพูดนั่นแหละ… ผมเป็นคนแพ้แล้วไม่ยอมรับความพ่ายแพ้ และผมจะทำทุกอย่างสุดกำลังเพื่อกอบกู้กิลด์ของเรา เพื่อกอบกู้ชื่อเสียงของผม แล้วแต่คุณจะเลือก”

“. . .” ซูเมริรู้ว่าสการ์พูดจริงจัง แต่เธอก็สับสนระหว่างความรู้สึกของนิโคไล ความรู้สึกของซิลเวีย และความรู้สึกของตัวเอง

ครอบครัวของสการ์สามารถซื้อกิจการโรงแรมเล็กๆ เหล่านั้นได้แน่นอน มันจะเป็นเพียงการลงทุนเพิ่มเติมอีกอย่างหนึ่งสำหรับพวกเขา

และหากเป็นเช่นนั้น ซูเมริก็จะสูญเสียมรดกของพ่อแม่ไปอย่างแน่นอน

“อัน” ซูเมรีเรียกสาวใช้พลางจิกเล็บลงบนฝ่ามือ เธอกัดริมฝีปากล่างและขบฟัน “ไปตามนิโคไลมาที่นี่”