MMORPG: เกิดใหม่เป็นนักแปรธาตุ - 110 การผจญภัยของคาราวานผู้ยิ้มแย้ม

110 การผจญภัยของคาราวานผู้ยิ้มแย้ม

“มันหายไปแล้ว! มันหายไปแล้ว!”

ทุกคนสะดุ้งตื่นด้วยเสียงตะโกนดังมาจากฮ็อกกี้ และต่างก็รีบวิ่งออกจากเต็นท์ของตนเอง

“มันคืออะไร?” ผู้เล่นคนหนึ่งถาม

“ไฟอยู่ไหน?” อีกคนหนึ่งถามพลางหาวไปด้วย

ขณะที่อีกคนหนึ่งขยี้ตาและกระพริบตาถี่ๆ ก่อนจะสวมแว่นตา “เกิดอะไรขึ้นกันเนี่ย?”

ถ้าดูจากเวลาแล้ว น่าจะเป็นเวลาตีสอง และอากาศในทะเลทรายก็หนาวจัด

“อาหารของฮ็อกกี้หมดแล้ว!” ฮ็อกกี้ร้องเสียงดังพลางกุมหูเล็กๆทั้งสองข้างด้วยความสิ้นหวัง

เรนลูบคอและครางออกมา ตอนนี้เขานึกออกแล้ว…ภารกิจของกองคาราวานยิ้มแย้ม

มันเกี่ยวข้องกับอาหารของพวกหมูและ… ว่างเปล่า

ในสมองของเขามีแต่ความว่างเปล่า

เรนจำภารกิจเล็กๆ น้อยๆ ในอดีตได้ไม่หมดหรอก แม้แต่สำหรับเขาเอง การจำทุกอย่างก็คงมากเกินไป สิ่งที่เขาจำได้คือภารกิจสำคัญๆ เท่านั้น

อย่างไรก็ตาม มีข้อมูลบางอย่างอยู่ในหัวของเรนที่เขาไม่สามารถเข้าใจได้ มันรู้สึกเหมือนมีแสงสว่างที่ถูกปกคลุมด้วยหมอก และมันก็ยิ่งห่างออกไปเรื่อยๆ ไม่ว่าเขาจะพยายามไล่ตามและคว้ามันไว้มากแค่ไหนก็ตาม

“หมายความว่ายังไง อาหารของหมูหมดแล้ว?”

ใบหน้าของฮ็อกกี้บิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวดก่อนจะกระทืบเท้าด้วยความโกรธ “พวกไทฟลิงนั่น! พวกโจร! พวกขโมย! พวกมันเป็นคนขโมยอาหารของหมูสุดที่รักของข้าไป! ถ้าไม่มี [ลูกชิ้นผักบุ้ง] พวกหมูของข้าจะไม่เชื่อฟังคำสั่ง และพวกเราจะติดอยู่ในนี้ถ้าไม่ได้มันคืน!”

อ๊าก…เมื่อฮ็อกกี้พูดจบ เรนก็พลันนึกขึ้นได้และคว้าแสงที่เกือบจะหลุดมือไปนั้นไว้ได้

ตอนนี้เขาจำได้แล้ว

ภารกิจคาราวานยิ้มแย้มเป็นเพียงภารกิจง่ายๆ ที่เน้นการเอาชนะและเก็บไอเทมกลับมา

…ฉันคิดอย่างนั้น เรนครุ่นคิดกับตัวเอง

“หือ? หมายความว่ายังไงที่บอกว่าติดอยู่?!”

“เกิดอะไรขึ้น?”

“เราออกจากระบบไม่ได้เหรอ?”

“เดี๋ยวก่อน… ฉันคิดว่านี่เป็นภารกิจ!”

“เขาทำของหายได้ยังไงตั้งแต่แรก ในเมื่อบอดี้การ์ดสองคนของเขาก็เหมือนหัวหน้างาน?”

หูเล็กๆ ของฮ็อกกี้ได้ยินแม้แต่เสียงเล็กน้อยที่สุดจากเหล่าผู้เล่น และเขาอธิบายว่า “น่าเสียดายที่มีหมอผีผู้ทรงพลังอยู่ท่ามกลางพวกไทฟลิงเหล่านั้น เขาทำให้แฮร์ริสและซาลุดหลับไปก่อนที่พวกเขาจะขโมยลูกผักบุ้งของฉันไปทั้งหมด!”

“หมอผี?”

“เหมือนแม่มดเหรอ?”

“พวกไทฟลิงคืออะไรกันแน่?”

จมูกของฮ็อกกี้ย่นราวกับได้กลิ่นอะไรเน่าๆ “ไอ้พวกขี้มูกนั่น! พวกมันเป็นลูกหลานชั่วร้ายของปีศาจ! หน้าตาเหมือนมนุษย์ แต่เชื้อสายปีศาจของพวกมันทิ้งร่องรอยไว้อย่างชัดเจนบนรูปลักษณ์” ρꪖꪕᦔꪖꪕꪫꪣꫀ​ꪶ​

ดวงตาหรี่เล็กของฮ็อกกี้ค่อยๆ เปิดขึ้นเล็กน้อย ราวกับจะเจาะลึกเข้าไปในหัวใจของใครหลายๆ คน และความจริงจังในน้ำเสียงของเขาก็ทำให้ทุกคนที่ได้ยินสะดุ้ง “พวกมันมีเขาขนาดใหญ่บนหัว บางตัวก็โค้งงอเหมือนแกะตัวผู้ บางตัวก็ตรงและสูงเหมือนละมั่ง และบางตัวก็ม้วนขึ้นเป็นเกลียวเหมือนเขาของแอนทีโลป”

พวกมันมีหางหนาเหมือนจิ้งจก ยาวสี่ถึงห้าฟุต ซึ่งจะสะบัดหรือม้วนรอบขาเมื่อพวกมันรู้สึกไม่พอใจหรือประหม่า ฟันเขี้ยวของพวกมันแหลมคม และดวงตาของพวกมันมีสีทึบ ส่วนใหญ่เป็นสีดำหรือสีแดง โดยไม่มีส่วนของตาขาวหรือรูม่านตาให้เห็น”

ขณะที่เรนฟังคำบรรยายของฮ็อกกี้ จิตใจของเขาก็ลอยไปถึงพวกไทฟลิง พวกเขาเป็นอีกเผ่าพันธุ์หนึ่งที่จะได้พบเจอในภายหลัง เผ่าพันธุ์นี้เป็นชนกลุ่มน้อยที่พบได้ส่วนใหญ่ในเมืองหรือหมู่บ้านของมนุษย์ โดยมักจะอยู่ในย่านที่ยากลำบากที่สุดของพื้นที่เหล่านั้น ซึ่งพวกเขาเติบโตขึ้นมาเป็นนักต้มตุ๋น โจร หรือเจ้าพ่ออาชญากรรม

เนื่องจากรูปลักษณ์และนิสัยเจ้าเล่ห์ พวกเขาจึงมักถูกขับไล่และดูหมิ่นเหยียดหยาม บางคนถึงกับสร้างเมืองของตนในที่ห่างไกล และเมืองที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือ โอลด์อาร์ชและคาซาเบลล์เดวิล

พวกไทฟลิงจะสร้างปัญหาเฉพาะเมื่อมีจำนวนมากเท่านั้น พวกเขามองเห็นในที่มืดและทนต่อไฟได้ ส่วนใหญ่มีความต้านทานต่อเวทมนตร์ ดังนั้นเรนจึงต้องต่อสู้กับพวกเขาอย่างยากลำบากหากเขามีค่าสติปัญญา (INT) เหมือนคนอื่นๆ

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากค่าสติปัญญาของเขาสูง เขาจึงไม่มีปัญหาใดๆ กับพวกไทฟลิงเหล่านั้น

และจากความรู้ของเขา ระดับความยากของภารกิจคาราวานจะปรับตามผู้เล่นที่มีค่า ATP ต่ำที่สุดในคาราวานนั้น ดังนั้นเรนจึงมั่นใจว่าพวกไทฟลิงที่พวกเขากำลังจะเผชิญหน้านั้นมีระดับต่ำ

“ช่วยกันนำลูกชิ้นผักบุ้งกลับมาให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้นะครับ” จากนั้นฮ็อกกี้ก็คว้าบางอย่างในกระเป๋าของเขาแล้วโชว์ให้ทุกคนดู

“นี่คือ [ลูกผักบุ้ง]” เขาบอกกับผู้เล่นขณะถือหญ้าชุ่มน้ำที่ปั้นเป็นก้อนกลมๆ

“นี่คืออาหารโปรดของเจ้าหมูของฉัน” เขากล่าว และใบหน้าของเหล่าผู้เล่นก็ไม่สามารถแต่งแต้มสีสันได้ ไม่มีอะไรน่ารับประทานเลยในก้อนหญ้านั้น พวกเขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าทำไมพวกไทฟลิงถึงขโมยมันมาตั้งแต่แรก

ฮ็อกกี้กล่าวเสริมว่า “ฉันต้องการอย่างน้อยหนึ่งร้อยคนเพื่อไปถึงจุดหมาย พวกไทฟลิงยังหนีไปไม่ไกล พวกมันอาจยังอยู่แถวนี้ คุณสามารถรวมกลุ่มเพื่อเพิ่มโอกาสในการเอาชนะพวกมันได้หากต้องการ พวกมันสร้างปัญหาหากพบเจอเพียงลำพัง โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณเป็นจอมเวท พวกมันมีความต้านทานต่อการโจมตีด้วยเวทมนตร์”

หลังจากที่ฮ็อกกี้พูดแบบนั้น ก็มีข้อความแจ้งเตือนปรากฏขึ้นบนหน้าจอของผู้เล่นทุกคน โดยขอให้ทุกคนเก็บลูกผักบุ้งให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

“เราจะออกเดินทางทันทีที่ฉันได้ลูกชิ้นผักบุ้งกลับมาครบ 100 ลูก แน่นอนว่ามีรางวัลรอคุณอยู่หากคุณรับภารกิจนี้! และใครก็ตามที่นำลูกชิ้นผักบุ้งกลับมาได้มากที่สุดจะได้รับรางวัลพิเศษจากฉัน!”

เมื่อได้ยินคำว่ารางวัล ใบหน้าของเหล่าผู้เล่นทุกคนก็สว่างขึ้น จนกระทั่งพวกเขาถูกปลุกให้ตื่นด้วยคำพูดต่อไปของฮ็อกกี้

“อย่างไรก็ตาม โปรดระวัง หากพบเจอกับชาแมนไทฟลิงตนนั้น จงวิ่งหนีและอย่าเข้าไปปะทะ!”

“ฉันบอกแล้วไงว่ามันคือภารกิจ”

“โชคดีจัง ไม่คิดเลยว่าเราจะได้มาสักตัว”

“แต่…เราจะเริ่มต้นจากตรงไหนดี?”

ทะเลทรายนั้นกว้างใหญ่ไพศาล และยังค่อนข้างมืด มีต้นไม้ตายกระจัดกระจายอยู่ทั่วบริเวณ รวมถึงซากปรักหักพังของหินหรือสิ่งก่อสร้างต่างๆ มันค่อนข้างน่ากลัวหากคุณเข้าไปคนเดียว

ฮ็อกกี้บอกกับผู้เล่นว่า “ฉันจะรออยู่ที่นี่ โอเอซิสแห่งนี้เป็นเครื่องหมายบอกตำแหน่งของคุณ เพื่อไม่ให้คุณหลงทางในทะเลทรายอันกว้างใหญ่”

จากนั้นเขาคว้าแตรวัวในกระเป๋าออกมาแล้วเป่าขึ้นไปด้านบน เสียงดังสนั่นมากพอที่จะทำให้วิญญาณของทุกคนหลุดออกจากร่างได้ตั้งแต่ครั้งแรกที่เป่า

“ฉันจะเป่าแตรแบบนี้หลังจากที่ฉันได้รับลูกชิ้นผักบุ้งครบหนึ่งร้อยลูกแล้ว และหลังจากนั้นอีกสามสิบนาที เราจะออกเดินทางไม่ว่าจะมีเธอไปด้วยหรือไม่ก็ตาม เข้าใจไหม? *เสียงฮึดฮัด*”

นักกีฬาต่างส่ายหัว ขณะที่บางคนก็เอานิ้วหมุนหูเพื่อหวังว่าจะกำจัดเสียงดังในหัวออกไป

หลังจากนั้น พวกเขาก็ออกเดินทางทันที โดยแข่งขันกันว่าใครจะได้ลูกชิ้นผักบุ้งมากที่สุด และในบรรดากลุ่มเหล่านั้นก็มีกลุ่มของลิลลี่อยู่ด้วย

จอชและแซ็คกำลังแข่งขันกันอย่างเงียบๆ ในขณะเดียวกัน เรย์ก็กังวลเกี่ยวกับข้อความแจ้งเตือนที่จะปรากฏขึ้นบนหน้าจอของเขาในไม่ช้า ซึ่งบอกว่าเขาต้องออกจากระบบเพราะเวลาของเขาที่ร้านกาแฟหมดลงแล้ว

ไคลี่เป็นห่วงลิลี่ที่เอาแต่จ้องมองเรนไม่หยุด เธอจับมือลิลี่แน่นเพราะดูเหมือนว่าลิลี่จะวิ่งเข้าไปหาเรนทุกครั้งที่มีโอกาสและเรียกร้องหาปี่อีกครั้ง

เรนเป็นคนเดียวที่ไม่ดีใจกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น เขารีบไปที่คาร์ทาคอลเพื่อขุดหาอัญมณีจำนวนมากมาแลกเป็นเงินก่อนที่เกมจะอัปเดตตารางเวลา เวลาเป็นเงินเป็นทองในตอนนี้ เขาไม่มีเวลาให้เสียแม้แต่วินาทีเดียว

แต่เขาจะทำอย่างไรได้ถ้าหากขบวนคาราวานยิ้มแย้มไม่ยอมเคลื่อนที่หากไม่มีลูกบอลคันคงเหล่านั้น? การเดินเป็นไปไม่ได้ และการกลับไปที่หมู่บ้านอีกอร์แล้วรอเป็นชั่วโมงหรืออาจเป็นวันเพื่อรอคาราวานอีกขบวนก็ไม่ใช่ทางเลือกที่ดีเช่นกัน เขาจะเสียเวลามากกว่าเดิมไม่ว่าจะทำอย่างใดอย่างหนึ่ง

วิธีที่เร็วและมีประสิทธิภาพที่สุดคือการกำจัดพวกไทฟลิงเหล่านั้นและรวบรวมลูกผักบุ้งเหล่านั้นให้เร็วที่สุด