MMORPG: เกิดใหม่เป็นนักแปรธาตุ - 3 โรนี

3 โรนี

เรนและโรนีกำลังรับประทานอาหารเย็นอยู่ที่ร้านอาหารแห่งหนึ่งในห้างสรรพสินค้าหรู เรนไม่อยากไปเท่าไหร่ แต่เนื่องจากเขาหิวและดูเหมือนว่าโรนีจะไม่ยอมออกจากบ้านถ้าเขาไม่ไปทานอาหารเย็นด้วย เขาจึงตกลง

เรนอยากไปกินเคบับร้านโปรดใกล้ๆ โรงเรียนเฟท ร้านนั้นเป็นร้านเล็กๆ ริมถนน และมีหม้อไฟที่อร่อยที่สุดในประเทศ

ห้างสรรพสินค้าหรูแห่งนี้เป็นสถานที่โปรดปรานของโรนีในการพบปะสังสรรค์กับเพื่อน ๆ ที่ร่ำรวยของเขาในอนาคต

เรนไม่ชอบอาหารที่นี่ ถึงแม้ว่ามันจะอร่อยจริง ๆ แต่ราคาก็แพงเกินไป แถมยังติดป้ายชื่อที่ดูหรูหราแต่ก็อ่านยากอีกด้วย แต่ที่จริงแล้วมันก็แค่เบอร์เกอร์ธรรมดา ๆ ที่เสิร์ฟในจานสีสันสดใสและปรุงรสแบบเดียวกับที่เขาหาได้ตามร้านเบอร์เกอร์ทั่วไปนั่นแหละ

“โอ้โห ฉันไม่อยากเชื่อเลยว่านายก็เข้าเรียนที่เฟทอะคาเดมี่ด้วย! และทันทีที่ฉันได้ยินจากแม่ว่านายพักอยู่หอพักของเรเวน ฉันก็รู้เลยว่าฉันต้องไปหานายให้ได้! มันต้องเป็นโชคชะตาแน่ๆ เพราะฉันก็พักอยู่ที่นั่นเหมือนกัน!”

“อืม…” เรนเคี้ยวเบอร์เกอร์ของเขาพลางหาข้ออ้างที่จะไม่ร่วมวงสนทนากับพวกเขา

ขณะที่โรนีกำลังพูดอยู่ เรนก็ดึงข้อมูลของชายคนนั้นออกมาจากความทรงจำของเขา โรนีมาถึงโซน A ก่อนเขา และเขามาจากห้องเรียนอื่น

พวกเขาเป็นเพียงเพื่อนบ้านที่มีพื้นฐานครอบครัวยากจนเหมือนกัน พวกเขาไม่ได้สนิทกันเลย แม่ของโรนีมักจะโอ้อวดเรื่องลูกชายให้เพื่อนบ้านและแม่ของเรนฟัง โดยบอกว่าลูกชายของเธอเป็นอัจฉริยะและกำลังจะเข้าเรียนในสถาบันในโซน A

ความจริงแล้ว เป็นเพราะความช่วยเหลือจากป้าและลุงของโรนีต่างหาก ที่ทำให้เขามีเงินเรียนต่อในวิทยาลัยในเขต A ได้

แต่โรนีเกลียดครอบครัวที่ยากจนของเขา และมักโกหกเกี่ยวกับภูมิหลังของตัวเองกับเพื่อนร่วมโรงเรียนอยู่เสมอ

เมื่อมีการก่อสร้างครั้งใหญ่เกิดขึ้น ครอบครัวของพวกเขาทั้งสองจึงถูกบังคับให้ต้องอพยพ โรนีและพ่อแม่ของเขาปลอดภัยเพราะญาติของพวกเขารับพวกเขาไปอยู่ด้วย

แต่สำหรับพ่อแม่ของเรน… พวกเขาโชคไม่ดีนัก

พวกเขาไม่มีญาติคนไหนที่เต็มใจรับคนมาเลี้ยงเพิ่มอีกคนเลย

และที่แย่ไปกว่านั้น ด้วยรูปลักษณ์ของเรน ซึ่งเขาได้รับมาจากแม่ของเขาที่มีเชื้อสายผสม ทำให้เขาเป็นที่นิยมในหมู่สาวๆ ซึ่งทำให้โรนีและผู้ชายบางคนอิจฉา

และอาจเป็นเพราะเหตุนั้น หรือสิ่งที่เริ่มต้นจากการเล่นตลกที่ไม่เป็นอันตราย โรนีจึงปล่อยข่าวลือว่าพ่อแม่ของเรนอาศัยอยู่ในสลัม ตั้งแต่นั้นมา ทุกคนก็เริ่มเรียกเรนว่าหนู ส่วนผู้หญิงก็หลีกเลี่ยงเขาเหมือนกับหลีกเลี่ยงโรคระบาด

การมีรูปลักษณ์ที่ดีโดยปราศจากเงินและอำนาจนั้นมันดีตรงไหน?

เรนไม่ได้สนใจโรนีและคนอื่นๆ สักเท่าไหร่ เขายังลืมโรนีไปในช่วงหลายปีที่ผ่านมาด้วยซ้ำ อย่างไรก็ตาม เขาเสียใจอย่างมากเมื่อได้รู้ว่าพ่อแม่ของเขาอาศัยอยู่ในสลัมจริงๆ

แต่ครั้งนี้…

เรนมองไปที่โรนี เขาจะจัดการทวงหนี้พร้อมดอกเบี้ยให้แน่นอน

ชีวิตในโรงเรียนของเรนเป็นเหมือนนรกเพราะข่าวลือที่เขาปล่อยออกมา ไม่มีใครอยากยุ่งเกี่ยวด้วย และทุกคนดูถูกเขาเพียงเพราะเขายากจน

“ขอโทษด้วยนะที่นายต้องจ่าย” โรนีเช็ดซอสออกจากริมฝีปากแล้วยิ้ม “ฉันตื่นเต้นมากที่ได้เจอคนรู้จักที่นี่ จนลืมกระเป๋าสตางค์ไว้ในห้อง ฉันสัญญาว่าจะจ่ายคืนให้นาย”

“โอ้ คุณจะได้เจอแน่” เรนพึมพำกับตัวเอง “ไม่ต้องห่วงหรอก”

“ว่าแต่ มีเกมดังเกมหนึ่งกำลังจะออกมา และฉันได้ยินมาว่าพวกเขาใช้เทคโนโลยีเสมือนจริง ทำให้คุณรู้สึกเหมือนได้เข้าไปอยู่ในโลกของเกมจริงๆ ในฐานะตัวละครตัวหนึ่ง!”

“พันธสัญญา” เรนตอบและไม่พูดคุยต่อ เขาแสดงออกอย่างโจ่งแจ้งว่าไม่ชอบโรนี แต่โรนีกลับไม่เข้าใจ

เรนโทษเขาไม่ได้หรอก โรนีน่ะหน้าหนาจริงๆ ρꪖꪕᦔꪖꪕꪫꪣꫀ​ꪶ​

“ใช่! นั่นแหละ! ผมอยากเล่นเพลงนี้จริงๆ”

โรนีเข้าสู่วงการนี้ก่อนเรน แม้จะไม่มีเงิน แต่โรนีก็ใช้ทักษะการประจบประแจงและการเอาใจเพื่อนร่วมชั้นที่ร่ำรวยจนในที่สุดก็มีคนให้เครื่องเล่นเกมเก่าๆ กับเขา

ในอดีต เรนไม่มีเงินซื้อเลยด้วยซ้ำ แม้กระทั่งตอนที่เขาเรียนจบแล้ว เขายังต้องลงทะเบียนกับกิลด์ก่อนถึงจะได้ยืมมาใช้

“โอ้…ลูกคนรวยนี่สบายจังเลยนะ” โรนีพูดด้วยความอิจฉาเมื่อเห็นวัยรุ่นที่เดินผ่านไปมาในชุดแบรนด์เนมและอุปกรณ์ไฮเทครุ่นใหม่ล่าสุด

“ถ้าฉันรวย ฉันจะซื้อคฤหาสน์หลังใหญ่และมีสาวใช้สวยๆ มาอยู่รอบตัว!” โรนีหัวเราะและมองไปที่เรน “แล้วคุณล่ะ?”

เรนคิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาไม่อยากเอาใจโรนี แต่ใจเขายังคงคิดถึงพ่อแม่ “ผมแค่อยากให้พ่อแม่มีชีวิตที่ดี”

สีหน้าของโรนีเปลี่ยนไป “ลูกนี่กตัญญูจริง ๆ”

จากนั้นเขาก็เอนตัวพิงเก้าอี้และถ่มน้ำลายด้วยริมฝีปากที่เบ้ “หมายความว่าไง พ่อแม่ฉันมันดีตรงไหน พวกเขาไม่สามารถให้ชีวิตที่ดีกับฉันได้เลย แต่พวกเขายังกล้าที่จะมีลูกกันอย่างไม่หยุดหย่อน รู้ไหมว่าฉันมีพี่น้องที่น่ารำคาญกี่คน ฉันดีใจที่ได้ออกมาจากนรกนั่นแล้ว”

เรนไม่ได้แสดงความคิดเห็นใดๆ เขาเป็นลูกคนเดียว แม่ของเขาแท้งลูก และน้องสาวของเขาก็จากไปก่อนจะเกิดด้วยซ้ำ อุบัติเหตุครั้งนั้นทำให้ร่างกายของแม่เขาได้รับบาดเจ็บ และหลังจากนั้นเธอก็ไม่เคยตั้งครรภ์อีกเลย

“เฮ้ ดูนั่นสิ! ผู้หญิงคนนั้นสวยจัง” ดวงตาของโรนีเป็นประกายเมื่อเห็นหญิงสาวสวยผมยาวสีบลอนด์ ดวงตาสีฟ้าสดใส ที่มีรูปร่างหน้าตาชวนหลงใหล

เธอสวมชุดดีไซเนอร์สุดหรูที่เผยให้เห็นหน้าอกอวบอิ่มและเรียวขาขาวเนียนยาวสวย ผิวของเธอประดับประดาด้วยเครื่องประดับ Bijoux รุ่นล่าสุด ซึ่งเป็นแบรนด์เครื่องประดับที่แพงที่สุดในโลก การมีเครื่องประดับชุดนี้ไว้ในครอบครองถือเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับคนรวย คุณจะเข้าพวกกับพวกเขาไม่ได้เลยหากไม่มีเครื่องประดับชุดนี้ในคอลเล็กชั่นของคุณ

กระเป๋าและรองเท้าของเธอสั่งทำพิเศษจากหนังราคาแพงที่สุด เธอมีบอดี้การ์ดติดตามมาด้วยในชุดสูทและเนคไทที่แต่งกายอย่างดี พร้อมกับถือถุงกระดาษจำนวนมากอยู่ในมือ

เรนรู้สึกประหลาดใจ เพราะนั่นคือซิลเวีย ลูกสาวของมหาเศรษฐีในประเทศนี้ เธอเป็นหัวหน้ากิลด์โกลเด้นฟีนิกซ์และเป็นสาวงามอันดับต้นๆ ในเกม แม้ว่ากิลด์ของเธอจะอยู่ในระดับปานกลาง แต่เธอสามารถเข้าถึงไอเทมหายาก ตำรา และข้อมูลลับต่างๆ ได้เนื่องจากเงินของพ่อแม่ ทำให้กลุ่มของเธออยู่ในอันดับต้นๆ ของกิลด์ใน COVENANT

โรนีถอนหายใจด้วยความผิดหวัง “คนอย่างพวกเราทำได้แค่เพียงมองสาวสวยรวยๆ เหล่านั้นจากระยะไกล พวกเธอไม่มีวันหันมามองพวกเราหรอก”

มันเป็นเรื่องจริง เรนไม่เคยเจอซิลเวียเลยตลอดชีวิตที่ผ่านมา ทั้งๆ ที่พวกเขาเรียนโรงเรียนเดียวกัน! แปลกดีที่เขาได้มาเจอเธอตัวจริงในตอนนี้ ถึงแม้จะเป็นแค่การเห็นจากระยะไกลก็ตาม

ทุกสายตาต่างจับจ้องมาที่เธอ และแม้แต่ในชีวิตจริง ซิลเวียก็ดึงดูดความสนใจได้เพียงแค่ยืนและหายใจ

ในอดีต ผู้เล่นระดับท็อปหลายคน รวมถึงหัวหน้ากิลด์ชั้นนำต่างพยายามเอาใจเธอ แต่ซิลเวียกลับไม่สนใจพวกเขาเลย เธอใช้พวกเขาเป็นเพียงเครื่องมือเพื่อเสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับกิลด์ของเธอเท่านั้น

ไม่ใช่ว่าเรนกำลังเยาะเย้ยเธอหรอก ที่จริงแล้วเขาชื่นชมเธอต่างหาก เพราะเธอใช้ทุกอย่างที่มีอยู่เพื่อไปให้ถึงจุดสูงสุด เธอมีความมุ่งมั่นและมีเป้าหมายที่ชัดเจน ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้ตำแหน่งของกิลด์โกลเด้นฟีนิกซ์ยังคงมั่นคงแม้ว่าจะเป็นกิลด์ที่มีแต่ผู้หญิงก็ตาม

เรนจิบกาแฟ เขาเคยแอบชอบผู้หญิงมาบ้างในอดีต แต่เพราะเขาต้องยุ่งอยู่กับการเรียนและการทำงานตลอดเวลา จึงไม่มีเวลาที่จะสานสัมพันธ์กับผู้หญิงคนไหน

ถึงแม้จะมีข้อยกเว้นอยู่บ้าง แต่เรนก็ไม่ได้ถือว่าเธอเป็นแฟน เพราะเธอแค่ใช้เขาเพื่อหาข้อมูล และด้วยเหตุนี้ เขาจึงถูกไล่ออกจากกิลด์แรกของเขา

เรนถอนหายใจ ทำไมชีวิตในอดีตของเขาถึงได้ทุกข์ทรมานนัก? และทำไมเขาถึงปล่อยให้ตัวเองถูกรายล้อมไปด้วยคนเห็นแก่ตัว?

เรนเองก็ไม่รู้ อาจเป็นเพราะเขาไร้เดียงสาและไม่มีเพื่อนมากนักเนื่องจากวิถีชีวิตของเขา?

ดวงตาของเรนฉายแววมุ่งมั่น คราวนี้เขาจะระมัดระวังมากขึ้นในการเลือกคนที่ไว้ใจ เขาจะไม่ประสบปัญหาใดๆ กับแผนกนั้นอีกแล้ว เพราะเขารู้จักนิสัยใจคอของคนส่วนใหญ่ทั้งในเกมและนอกเกมดี