MMORPG: เกิดใหม่เป็นนักแปรธาตุ - 78 การเผชิญหน้าอีกครั้ง

78 การเผชิญหน้าอีกครั้ง

“มันเงียบเกินไปหรือเปล่า?” ลูเซียถามพลางมองไปที่ถ้ำ และเสริมขณะที่เธอใช้มือพัดชายเสื้อคลุมใต้คาง “แล้วก็ร้อนเกินไปด้วย”

หลังจากเดินผ่านห้องพักผ่อนแล้ว ทิวทัศน์ก็เปลี่ยนไป ตอนนี้พวกเขาเดินอยู่บนพื้นหินหลอมเหลวที่แห้งกรัง ซึ่งมีลาวาไหลซึมเหมือนเส้นเลือดไปตามหินแข็ง พื้นและผนังต่างก็พ่นหินหลอมเหลวร้อนจัดออกมา ซึ่งร้อนมากพอที่จะทำให้ใครก็ตามที่แม้แต่จะเฉียดโดนเปลวไฟและไอน้ำนั้นได้รับบาดเจ็บสาหัสได้

“กลุ่มของสการ์คงไปปะทะกับพวกมอนสเตอร์ที่เกิดใหม่ได้แน่ๆ” อเลเซียใช้มือพัดตัวเอง อากาศร้อนและชื้นมาก และฉากหลังก็ไม่ได้ช่วยบรรเทาความร้อนอบอ้าวเลยสักนิด

ถ้าเรื่องนี้เกิดขึ้นในโลกแห่งความเป็นจริง พวกเขาอาจจะตายไปแล้วจากควันพิษเพียงอย่างเดียว โชคดีที่ทั้งหมดนี้เป็นเพียงเรื่องสมมติที่เกิดขึ้นในฉากหลังที่สมจริง ซึ่งจะไม่ทำให้พวกเขาตายเพราะเหยียบลงไปในบ่อลาวาที่กำลังลุกไหม้

“เร่งฝีเท้ากันเถอะ” ซิลเวียขึ้นนำพร้อมกับเรน รูรู และนิโคไล

ในขณะที่คนอื่นๆ ต่างวุ่นวายอยู่กับความคิดและพูดคุยกัน เรนกลับกำลังชื่นชมสถานที่แห่งนี้อย่างเพลิดเพลิน

มันเหมือนกับว่าพวกเขาอยู่ภายในท้องของภูเขาไฟ ภูเขาไฟที่ยังมีชีวิตและกำลังหายใจอยู่

เรนกลั้นหัวเราะไว้ แต่ปี่ก็กระสับกระส่ายอยู่ที่คอของเขา มันคอยหันไปมองข้างหลังพร้อมกับส่งเสียงฟ่อๆ และเสียงครอกๆ และเขาก็รู้เหตุผล มันกำลังเตือนเขาถึงภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้น

แต่เรนเลือกที่จะปิดปากและลูบคางของปิ๋ตัวน้อยเบาๆ “ใจเย็นๆ ทุกอย่างจะเรียบร้อย”

โดยที่ไม่มีใครรู้ เรนได้แอบมองห้องพักผ่อนอยู่ครู่หนึ่ง และเขาก็สังเกตเห็นกลุ่มคนกลุ่มหนึ่งที่เข้ามาขณะกำลังจะออกไป

มันคงไม่ใช่ปัญหาอะไร เพราะเป็นเรื่องปกติที่กลุ่มอื่นๆ จะตามมาในดันเจี้ยน มีกลุ่มมากมายที่อยากลองเสี่ยงโชคในถ้ำวัลแคน

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ไม่ปกติก็คือ หนึ่งในสมาชิกกลุ่มนั้นสบตากับโรเบิร์ตและเพื่อนๆ ของเขา พวกเขาพยักหน้าให้กันเล็กน้อยก่อนที่จะทำทีว่าไม่รู้จักกัน

เรนเองก็คอยจับตาดูโรเบิร์ตและเพื่อนๆ ของเขาอยู่แล้ว และการเคลื่อนไหวเพียงเล็กน้อยจากฝั่งของโรเบิร์ตก็จะกระตุ้นความสงสัยของเขาอย่างเต็มที่

เรนห้ามตัวเองไม่ได้ เขาเกิดมาเป็นแบบนั้น

ถึงแม้ว่ามันจะเป็นเพียงแค่การพบกันทั่วไปของคนรู้จักในดันเจี้ยน แต่เรนกลับคิดไปอย่างอื่น เขาหวาดกลัวกับแผนการต่างๆ ที่ผู้เล่นกระทำในชาติที่แล้วของเขา ซึ่งทั้งหมดก็เพื่อเอาชนะคนอื่นๆ

อย่างไรก็ตาม เขาเก็บความคิดเหล่านั้นไว้ในใจ

เขาไม่แน่ใจนัก และบางทีเขาอาจจะคิดมากไปเองก็ได้

“ฉันไม่ชอบหมอนั่น” นิโคไลโผล่มาอยู่ข้างๆ เรนอย่างกะทันหัน แย่งความสนใจของเรนไป

“ใครเหรอ?” รูรูถาม

“ไอ้หมอนั่นที่มีรอยแผลเป็นน่ะ”

“ทำไม?”

“เขาเคยคบกับน้องสาวผม” นิโคไลพูดอย่างหงุดหงิด

รูรูหัวเราะ “นั่นเป็นเรื่องปกติ…ฉันว่านะ ใครๆ ก็คงเกลียดคนที่น้องสาวสุดที่รักของตัวเองคบหรอก”

นิโคไลส่ายหัว “ไม่ ไม่ใช่แบบนั้น ผมไม่ได้หึงหวงหรืออะไรทั้งนั้น… คือเขาเลิกกับเธอเพราะเราจนลง”

รูรุเอามือปิดปาก “จริงเหรอ? นั่น…นั่นมันใจร้ายจัง…”

รูรูมองมือที่กระสับกระส่ายของตัวเองแล้วพูดปลอบใจนิโคไลว่า “แต่ลองมองในแง่ดีสิ อย่างน้อยน้องสาวของเธอก็ไม่ได้ลงเอยกับผู้ชายแบบนั้น ใช่ไหม?”

นิโคไลพยักหน้า แต่เขายังคงรู้สึกหงุดหงิดอยู่ “ใช่ ก็แค่…เขาทำร้ายน้องสาวของฉัน แล้วก็ทิ้งเธอไปตอนที่เธอต้องการเขามากที่สุด”

ขณะที่เรนฟังบทสนทนาระหว่างนิโคลาและรูรู เขาก็อดเห็นใจพี่สาวของนิโคไลไม่ได้ เขาคุ้นเคยกับความรู้สึกที่ถูกใช้ประโยชน์และถูกทิ้งหลังจากที่ตัวเองไม่มีอะไรเหลือแล้วเป็นอย่างดี

อย่างไรก็ตาม… นั่นเป็นเพียงความเห็นใจเท่านั้น เขาไม่รู้จักเธอ ดังนั้นเขาจึงไม่ใส่ใจมากนัก

“นั่นอะไรน่ะ?” รูรูหยุดกะทันหันเมื่อได้ยินเสียงอะไรบางอย่าง หูใหญ่ๆ ฟูๆ ของเธอขยับไปมาเพื่อรับเสียงที่อยู่ข้างหน้า

“เกิดอะไรขึ้นเหรอ?” นิโคไลถาม

“ผมคิดว่าพวกเขากำลัง…ต่อสู้กันอยู่ข้างหน้า” รูรูชี้ไปข้างหน้า

นิโคไลหลับตาลงและตั้งใจฟัง คนอื่นๆ ก็ทำเช่นเดียวกันเมื่อรูรูชี้ให้เห็น

สแปลช…

มีเสียงแผ่วเบาคล้ายเสียงน้ำกระทบอะไรบางอย่าง และเสียงคำรามที่ไม่ชัดเจนดังก้องอยู่

“ฉันคิดว่าข้างหน้ามีสัตว์ประหลาด!” นิโคไลพูดอย่างร่าเริง

ลูเซียยิ้มกว้างจนเห็นฟันครบทุกซี่ “ในที่สุด!”

เรนและคนอื่นๆ รีบเร่งไปข้างหน้าด้วยความกระตือรือร้นที่จะเริ่มการต่อสู้รอบต่อไป และอย่างที่พวกเขาคาดไว้ ก็มีมดลาวาและสุนัขลาวาอยู่ในบริเวณนั้นจริงๆ นอกจากนี้ยังมีหญิงสาวผมขาวดวงตาสีเงินเหมือนพระจันทร์คู่หนึ่งด้วย

เรนตกตะลึงจนยืนนิ่งอยู่กับที่

อีวี่?

—-

เอวี่ยังคงพยายามทำความเข้าใจกับเรื่องราวที่เกิดขึ้นกับเธอ เธอยังคงไม่อยากเชื่อกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น การเป็นสายลับไม่ใช่สิ่งที่เธอตั้งใจไว้ และไม่ใช่สิ่งที่เธอถนัดเลยสักนิด

ส่วนหนึ่งในใจเธออยากจะลาออก ในขณะที่อีกส่วนหนึ่งอยากจะฝ่าฟันไปให้ได้ ถ้าเธอสามารถเข้าไปอยู่ในกลุ่มของซิลเวียได้ก็คงเป็นเรื่องง่าย และนั่นหมายถึงเธอจะได้เข้ากลุ่มแบล็กไลออนโดยอัตโนมัติ ซึ่งเธอแทบจะพลาดไม่ได้เลย

“โอ้ มีสัตว์ประหลาดอยู่ข้างหน้า” คนในกลุ่มคนหนึ่งร้องเตือน

อีวี่มองไปที่มดลาวา 3 ตัวและสุนัขลาวา 2 ตัว จำนวนของเหล่าสัตว์ประหลาดเริ่มเพิ่มมากขึ้น อาจเป็นเพราะพวกมันกำลังเข้าใกล้ห้องของบอสแล้วกระมัง?

“เอาล่ะ เข้าประจำตำแหน่ง” กูโรประกาศ และราวกับกองทัพที่มีระเบียบวินัย ทุกคนก็เข้าประจำตำแหน่งและเข้าปะทะกับเหล่าอสูร

กลุ่มสนับสนุนมีสมาชิกสิบคน ส่วนอีกสิบคนเข้าร่วมหน่วยหลัก

“อย่าฆ่าพวกมันทั้งหมด รักษาชีวิตพวกมันไว้แต่ละตัว” สการ์ประกาศก่อนจะหันไปหาอีวี่พร้อมกับรอยยิ้ม

“ฉันคิดว่าตรงนี้เป็นจุดที่เราต้องปล่อยเธอลงแล้วล่ะ” สการ์พูดกับอีวี่

อีวี่กระพริบตา เธอกำลังจะอ้าปากพูดว่าเธอเปลี่ยนใจแล้ว แต่ก็มีข้อความแจ้งเตือนเด้งขึ้นมาบนหน้าจอ

[ทุกคนไล่คุณออกจากแบล็คไลออนแล้ว!]