My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 160: ครอบครัวลึกลับ

สิ่งที่แปลกยิ่งกว่านั้นคือ เมื่อเบิร์กพยายามค้นหาข้อมูลเกี่ยวกับตระกูลเบลดส์ เขากลับไม่พบอะไรเลย ไม่มีข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับประเภทของความสามารถที่พวกเขามี ไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมในสงคราม แม้แต่เมื่อถามเพื่อนๆ ก็ไม่มีใครเคยได้ยินเกี่ยวกับตระกูลเบลดส์เลย ดังนั้นปฏิกิริยาของพ่อจึงยิ่งแปลกเข้าไปใหญ่

ไม่นานนัก ความกลัวของพ่อก็กลายเป็นความกลัวของเขา และความลึกลับเบื้องหลังวอร์เดนก็เติบโตขึ้นในใจของเขา

“ตอนนี้เบิร์กบอกว่าในวันเกิดเหตุ เขาเห็นนักเรียนคนหนึ่งวิ่งผ่านโถงทางเดินดูค่อนข้างตื่นตระหนก” นาธานกล่าว “มนุษย์เป็นสิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาด คุณเห็นไหม พวกเขาชอบซุบซิบนิดหน่อย ในขณะที่คนอื่นๆ กำลังมุ่งหน้าไปยังอาคารปีสองเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้น นักเรียนคนหนึ่งกลับวิ่งไปในทิศทางตรงกันข้าม บังเอิญว่าคำอธิบายของเบิร์กดูเหมือนจะตรงกับหนึ่งในพวกคุณ เด็กชายผมหยิกสีดำ…”

ควินน์ยังคงเงียบ ไม่มีทางที่พวกเขาจะตัดสินว่าเขาผิดได้เพียงแค่สงสัย ปัญหาคือตอนนี้พวกเขามีพยานแล้ว และเนื่องจากพวกเขาสงสัยในตัวเขา พวกเขาอาจจะจับตาดูเขาอย่างใกล้ชิดนับจากนี้ไป สิ่งนี้จะสร้างปัญหามากขึ้นในอนาคต โดยเฉพาะอย่างยิ่งตอนนี้ที่ปีเตอร์กำลังอาละวาดอยู่ในกลุ่มของเขา เขาตัดสินใจว่าสิ่งที่ดีที่สุดที่ควรทำตอนนี้คือการหุบปากไว้ ถ้าเขาพูดอะไรออกไป มันจะง่ายที่จะพลาดพลั้งและทำให้ทุกอย่างแย่ลง

วอร์เดนก็เริ่มหัวเราะข้างๆ เขา

“คุณคิดจริงๆ เหรอว่าควินน์ทำ?” วอร์เดนกล่าว “เอาเถอะ พวกเขาสองคนไม่ได้เรียนชั้นเดียวกันด้วยซ้ำ นอกจากนี้ คุณรู้ไหมว่ามีนักเรียนผมหยิกสีดำกี่คนในโรงเรียนนี้?”

“อืม คุณเห็นไหมวอร์เดน นั่นคือเหตุผลที่เราพาเขามาที่นี่ เพื่อที่เขาจะได้ยืนยันว่าเขาเห็นใครในวันนั้น”

ในวันนั้นเบิร์กเห็นควินน์วิ่งผ่านโถงทางเดิน ทันทีที่เขาเข้ามาในห้อง เขาก็จำควินน์ได้ แต่เมื่อเห็นวอร์เดนปกป้องเขาอย่างกะทันหันแบบนั้น เขาก็รู้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ

“นี่ไม่ใช่เด็กที่ผมเห็นในวันนั้น” เบิร์กกล่าว “ผมค่อนข้างแน่ใจว่าเป็นคนอื่น”

“อะไรนะ!” นาธานกล่าว “แน่ใจนะ? เข้ามาใกล้ๆ แล้วดูอีกทีสิ”

เบิร์กทำตามที่ถูกขอและก้าวเข้ามาใกล้ขึ้น มองควินน์อย่างระมัดระวัง พยายามแสดงให้ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ เขาเหลือบมองวอร์เดนอย่างรวดเร็ว เขาคงจะคิดไปเอง เพราะเขากำลังเห็นและรู้สึกถึงพลังงานแปลกๆ ที่มาจากวอร์เดน แต่มันเป็นไปไม่ได้

“ผมแน่ใจว่าไม่ใช่เขาแน่นอน” เบิร์กกล่าว “ผมขอตัวไปก่อนได้ไหมครับ?”

นาธานก็ทรุดตัวลงนั่งบนเก้าอี้ทำงานตัวใหญ่ของเขา เขามองออกไปข้างนอกและเห็นว่าท้องฟ้ามืดสนิทแล้ว มีเพียงแสงจันทร์เท่านั้นที่ส่องสว่าง หลังจากถอนหายใจยาว เขาก็เอนหลังและวางขาบนโต๊ะ “พอแค่นี้ก่อน” นาธานกล่าว “ดูเหมือนว่าผมจะเสียเวลาของทุกคนที่นี่โดยเปล่าประโยชน์ พวกคุณทุกคนกลับบ้านได้ และอย่าลืมพักผ่อนให้เต็มที่”

ควินน์ไม่แน่ใจว่าเกิดอะไรขึ้น บางทีเบิร์กอาจจะเห็นคนอื่นวิ่งผ่านโถงทางเดินจริงๆ และไม่ใช่เขา แต่ไม่ว่ากรณีจะเป็นอย่างไร ตอนนี้พวกเขาก็เป็นอิสระแล้ว ควินน์และวอร์เดนมองหน้ากันและเดินออกจากห้องอย่างรวดเร็ว พวกเขารู้สึกอยากจะวิ่ง แต่ก็พยายามเดินช้าๆ และเป็นปกติ มิฉะนั้นคนอื่นๆ จะสังเกตเห็นว่ามีบางอย่างผิดปกติ

ก่อนจากไป วอร์เดนหันกลับมาและกล่าวว่า “ขอบคุณนะเบิร์ก ผมติดค้างคุณไว้หนึ่งครั้ง”

“แค่จำเรื่องนี้ไว้สำหรับอนาคต” เบิร์กตอบ

ข้างนอก ปีเตอร์กำลังเดินผ่านป่า เขาไม่เดินกะเผลกอีกต่อไปแล้ว เพราะขาของเขาหายดีแล้ว อย่างไรก็ตาม ความเจ็บปวดในท้องของเขายังไม่หายไป มันเป็นความรู้สึกที่แปลก จิตใจของปีเตอร์ยังคงอยู่ครบถ้วน นั่นคือตัวเขาเอง และเขาสามารถควบคุมร่างกายของเขาได้ แต่สิ่งที่เขาคิดได้ทั้งหมดคือการกินเนื้อสดของมนุษย์ เขาเอาแต่คิดว่าเอิร์ลอร่อยแค่ไหน

เขาไม่ต้องการทำร้ายเพื่อนคนใดเลย เขาจึงพยายามไปให้ไกลจากโรงเรียนมากที่สุดเท่าที่จะทำได้ และก่อนที่เขาจะรู้ตัว เขาก็มาถึงป่าในสวนสาธารณะอีกครั้ง “ฉันจะตายไหมถ้าฉันไม่เจออะไรเลย? เอ่อ… ใครบางคน…”

เขาค่อยๆ เดินผ่านป่าจนกระทั่งในที่สุดเขาก็มาถึงทางเดิน ทางเดินนี้ทอดยาวไปรอบๆ ชานป่าและสวนสาธารณะ จนกระทั่งมีทางเข้าและทางออกในที่สุด ทางหนึ่งนำไปสู่เมือง และอีกทางหนึ่งนำกลับไปยังทิศทางของโรงเรียน แต่มันดึกแล้ว และคงไม่มีคนเดินผ่านสวนสาธารณะเพื่อมุ่งหน้าไปยังใจกลางเมืองมากนัก เพราะร้านค้าทั้งหมดคงปิดแล้ว

สิ่งเดียวที่ยังเปิดอยู่คือร้านสะดวกซื้อที่ตั้งอยู่ก่อนถึงสวนสาธารณะเล็กน้อย “ฉันควรไปร้านสะดวกซื้อไหม? บางทีฉันอาจจะเจอใครสักคนแล้วตามพวกเขากลับไป ดึงพวกเขาเข้าไปในป่า” ปีเตอร์พูดกับตัวเอง

ทันใดนั้นคนๆ นั้นก็หยุดและยืนนิ่ง

“ฉันสัมผัสได้ถึงความกระหายเลือดของแกจากที่นี่” เด็กชายคนนั้นกล่าว “ออกมาซะเจ้ากูล แล้วบอกฉันมาว่านายของแกอยู่ที่ไหน”

ดวงตาของเด็กชายเรืองแสงสีแดงในความมืดขณะที่เขามองตรงมาที่ดวงตาของปีเตอร์