My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 104: ทักษะผสมผสาน

วันนั้นเริ่มเย็นลงแล้ว และอีกไม่นานก็จะถึงเวลากลางคืน พรุ่งนี้เป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ นักเรียนจึงมีอิสระที่จะทำอะไรก็ได้ตามที่ต้องการ ตราบใดที่ยังอยู่ในเมืองเป็นเวลาสองสามวัน

ด้วยเหตุนี้ ควินน์จึงตัดสินใจกลับไปที่หอพักและพักผ่อน เมื่อเขามาถึงโถงทางเดินของหอพัก เขาก็เห็นปีเตอร์นั่งพิงกำแพงห้องหลับอยู่ ขณะที่ควินน์เดินผ่านและเข้าไปในห้อง เขาก็เหลือบมองปีเตอร์ที่ดูเหมือนจะมีรอยฟกช้ำและถูกทำร้าย

ไม่เพียงแค่นั้น เขายังดูเหมือนจะมีผมหลุดเป็นกระจุกๆ จากศีรษะด้วย

‘เขายังคงถูกรังแกอยู่หรือเปล่านะ ฉันสงสัยว่าใครสั่งให้เขาทำแบบนั้น? บางทีเลย์ล่าอาจจะรู้มากกว่านี้’ ควินน์คิดขณะที่เขาเดินเข้าไปในห้อง

เขายังไม่ได้ให้อภัยปีเตอร์ และจริงๆ แล้วเขาก็ไม่คิดว่าจะทำได้ แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็อยากจะหยุดเหตุการณ์แบบนี้ไม่ให้เกิดขึ้นอีกในอนาคต เพื่อที่จะทำแบบนั้น เขาจำเป็นต้องหาให้เจอว่าใครคือคนที่อยู่เบื้องหลังและออกคำสั่ง

เมื่อควินน์เข้าไปในห้อง วอร์เดนก็อยู่ในห้องแล้ว กำลังพักผ่อนอยู่บนเตียง

“เฮ้” ควินน์ทัก “นายไปไหนมา? ฉันกลับมาก่อนหน้านี้ แต่ไม่มีใครอยู่เลย”

“อ้อ เรื่องนั้นเหรอ” วอร์เดนตอบ “จริงๆ แล้วมีบางอย่างที่กวนใจฉันมากเกี่ยวกับเรื่องของปีเตอร์ มันชัดเจนว่ามีคนขอให้เขาทำใช่ไหม? และพวกเขาก็ได้เตรียมแพะรับบาปไว้แล้ว แต่พอฉันพยายามจะหาว่าเกิดอะไรขึ้นกับคนๆ นั้นในวันนี้ ไม่มีใครรู้เลย ทุกคนเอาแต่บอกว่าดยุคเป็นคนจัดการเรื่องการลงโทษ เพราะเขาเป็นนักเรียนปีสอง”

“ทำไมนายไม่ไปหานักเรียนปีหนึ่งที่เขาเคยคบหาก่อนหน้านี้ล่ะ บางทีพวกเขาอาจจะรู้อะไรบางอย่างก็ได้?”

“ใช่ ฉันก็วางแผนจะทำแบบนั้นในวันหยุดสุดสัปดาห์ แต่เราต้องระวัง ถ้าฉันเดาไม่ผิด เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับคนระดับจ่าขึ้นไปอย่างแน่นอน”

“อยากให้ฉันไปด้วยไหม?” ควินน์ถาม

“ไม่ ฉันคิดว่าเราแยกกันสืบสวนจะดีที่สุด อีกอย่าง ถ้าฉันถูกจับได้ พวกเขาก็แตะต้องฉันได้ยากกว่า ในขณะที่นาย เรื่องมันต่างกันโดยสิ้นเชิง จนกว่าเราจะจัดการเรื่องระดับบนนาฬิกาของนายได้”

“ฉันรู้แล้ว!” ควินน์พูดพร้อมดีดนิ้ว “ทำไมนายไม่ลองถามเลย์ล่าล่ะ เห็นว่าตอนที่เราออกไป พวกเขาเจอเพื่อนของปีเตอร์พวกนั้นด้วย”

สีหน้าของวอร์เดนในตอนนี้ไม่ใช่สีหน้าที่มีความสุข แต่ก็ไม่ใช่สีหน้าขยะแขยงเช่นกัน มันเหมือนกับว่าเขากำลังพยายามฝืนยิ้ม แต่ร่างกายของเขากำลังต่อต้าน

“ควินน์ นายก็รู้ว่าฉันกับเธอไม่ถูกกันใช่ไหม?”

“ก็นายต้องพยายามแล้วล่ะ เรามีการเดินทางสำรวจในสัปดาห์หน้า ใช้โอกาสนี้ซ่อมแซมมิตรภาพของนายสิ ฉันเสียเพื่อนไปแล้วคนหนึ่ง อย่าทำให้ฉันต้องเลือกข้างระหว่างนายสองคนนะวอร์เดน”

วอร์เดนคว้าหมอนข้างตัวแล้วปาใส่หน้าควินน์

“ก็ได้เพื่อน ฉันจะลองดู”

จากนั้นทั้งสองคนก็ล้มตัวลงนอนบนเตียงเพื่อพักผ่อน

‘นายจะไม่พยายามเป็นเพื่อนกับเธอจริงๆ ใช่ไหม?’ ราเทนถาม ‘แค่ฆ่าเธอซะ แล้วเขาก็ไม่ต้องเลือก เราเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของเขา จบ ดีลจบแค่นี้’

‘ไปให้พ้น แล้วปล่อยให้ฉันนอนซะ’

เมื่อวอร์เดนกำลังสืบสวนสถานการณ์ นั่นหมายความว่าควินน์จะมีอิสระที่จะไปที่ห้อง VR ในวันพรุ่งนี้ แต่ก่อนที่เขาจะหลับตาลงนอน เขาตัดสินใจดูวิดีโอสอนที่เขาปลดล็อกได้เมื่อถึงเลเวลสิบ

อีกครั้งที่ชายผมบลอนด์ปรากฏตัวขึ้น ซึ่งดูเหมือนจะอยู่ในโรงฝึกบางประเภท

“ยินดีด้วยที่มาถึงเลเวล 10 ในวิดีโอนี้จะไม่มีการเรียนรู้ทักษะใหม่ แต่เราจะสร้างทักษะของเราเอง ตอนนี้คุณควรจะปลดล็อกทักษะสาดเลือด (Blood spray) และเรียนรู้ทักษะทุบค้อน (Hammer strike) แล้ว แม้ว่าสาดเลือดจะใช้กับเป้าหมายหลายตัวได้ แต่เพื่อให้เกิดความเสียหายสูงสุด ควรใช้เมื่อสัมผัสกับคู่ต่อสู้จริงๆ และจะดียิ่งกว่าถ้าคุณรวมสองทักษะเข้าด้วยกัน”

จากนั้นชายผมบลอนด์ก็เข้าสู่ท่าต่อสู้อีกครั้ง เขาทำซ้ำขั้นตอนทั้งหมดของทุบค้อนตามปกติ แต่ในตอนท้ายสุดเมื่อแรงออกมา เขาก็ใช้การโจมตีสาดเลือด แทนที่จะกระจายออกไปเหมือนปกติ มันกลับรวมตัวกันและพุ่งออกมาเป็นเส้นหนาๆ ในวิดีโอ มีเสียงดังมาก

“อุ๊บส์” ชายผมบลอนด์พูด “ดูเหมือนฉันจะต้องซ่อมแซมโรงฝึกหน่อย ท่านี้ฉันเรียกว่าสาดค้อน (Hammer spray) ทีนี้ระวังหน่อยนะ เพราะการโจมตีนี้ไม่เพียงแต่จะใช้พลังกายของคุณเท่านั้น แต่ยังจะดูดเลือดของคุณไปด้วย นอกจากนี้ สาดค้อนยังใช้เวลาเตรียมตัวนานกว่าเล็กน้อย ดังนั้นอาจจะไม่เหมาะกับทุกสถานการณ์ แต่ประเด็นคือ ถ้าคุณใช้สาดเลือดพร้อมกับการชกด้วยกำปั้น มันจะแข็งแกร่งขึ้นหลายเท่า”

หลังจากดูและวิเคราะห์วิดีโออย่างละเอียด ควินน์ก็หลับตาลงเพื่อพักผ่อน

วันรุ่งขึ้นเมื่อพวกเขาตื่นขึ้น ควินน์ก็ได้รับการแจ้งเตือนตามปกติ

[หลีกเลี่ยงแสงแดดเป็นเวลาแปดชั่วโมง ได้รับ 5 exp]

[10/100 exp]

ควินน์ดีใจที่หลังจากเขาพัฒนาแล้ว คะแนน exp ของเขาดูเหมือนจะรีเซ็ต เขาเกลียดที่จะคิดว่ามันจะยากแค่ไหนในการเพิ่มเลเวลถ้า exp ของเขาเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าตลอดเวลา อันที่จริง มันดูเหมือนเป็นภารกิจที่เป็นไปไม่ได้ในอนาคต

เมื่อทั้งสองตื่นขึ้น พวกเขาก็เริ่มเตรียมตัว นั่นคือตอนที่ควินน์สังเกตเห็นบางอย่างขณะที่วอร์เดนเปลี่ยนชุดเครื่องแบบ

“เฮ้ วอร์เดน นายไม่ใช้สัตว์อสูรเป็นอาวุธหรืออะไรเลยเหรอ?” ควินน์ถาม

เมื่อออกจากเมือง เผื่อในกรณีที่มีการโจมตี ผู้คนมักจะพกอาวุธติดตัวไปด้วย ควินน์เก็บของเขาไว้ในมิติว่างเปล่า (Dimensional void) ชั่วคราว

“จริงๆ แล้ว ส่วนใหญ่ฉันชอบใช้ความสามารถธาตุ ซึ่งมันค่อนข้างจะเกะกะกับอาวุธ ถึงแม้นายจะพูดถูก ฉันก็ควรจะหามาสักอัน เผื่อว่าฉันจะได้ความสามารถที่มันจะมีประโยชน์”

“อืม ถ้าเป็นไปได้ มีอะไรที่นายถนัดที่สุด หรืออะไรที่นายอยากได้ไหม?”

“อืม ฉันว่ามีดสั้นมันเท่ดีนะ แต่คงอีกนานกว่าฉันจะสร้างอาวุธสัตว์อสูรของตัวเองได้ ครอบครัวฉันไม่ชอบส่งเงินมาให้ เพราะพวกเขาคิดว่าฉันควรจะหาทุกอย่างด้วยตัวเอง” วอร์เดนพูดพร้อมหัวเราะ

จริงๆ แล้วควินน์วางแผนที่จะสร้างอาวุธใหม่ให้ทั้งวอร์เดนและเลย์ล่า พวกเขาทั้งสองช่วยเขาไว้มาก และเขาอยากจะตอบแทน เลย์ล่าช่วยให้เขาเรียนรู้เกี่ยวกับแวมไพร์มากมาย ในขณะที่วอร์เดนถึงกับตามเขาเข้าไปในโลกประตูมิติ

ยังมีความกังวลว่าแวมไพร์คนอื่นหรือสิ่งอื่นอาจจะมาโจมตีพวกเขา ถ้าเป็นเช่นนั้น พวกเขาอาจจะพุ่งเป้าไปที่คนรอบข้างเขา ดังนั้นการทำให้พวกเขาแข็งแกร่งขึ้นก็ไม่เสียหายอะไร

ขณะที่ทั้งสองออกจากห้อง พวกเขาสังเกตเห็นว่าปีเตอร์ยังคงนั่งพิงกำแพงอยู่ที่นั่น

“นายเข้าไปนอนในห้องได้นะตอนที่เราออกไป แค่แน่ใจว่าตอนที่เรากลับเข้ามา นายต้องออกไปจากที่นั่นแล้ว” วอร์เดนพูด

ทั้งสองคนเดินต่อไปจนกระทั่งแยกทางกันในที่สุด ควินน์มุ่งหน้าไปที่ห้อง VR ในขณะที่วอร์เดนเริ่มเดินออกไปนอกอาคาร

“นายนี่ใจดีจังนะ” ราเทนพูด

“เราจะเลวร้ายไปกว่าสิ่งที่เราพยายามจะกำจัดไม่ได้หรอก” วอร์เดนตอบ

“พูดถึงเรื่องกำจัดคน นี่ไงโอกาสของนาย”

ยืนอยู่หน้าประตูคือเอรินและเลย์ล่า ทั้งสองคนไม่ได้อยู่ในชุดเครื่องแบบทหารแล้ว พวกเขาแต่งกายด้วยชุดลำลองสำหรับวันหยุดสุดสัปดาห์ เลย์ล่าสวมชุดเดรสสีแดงที่สวยงาม ในขณะที่เอรินดูสง่างามกว่าเล็กน้อย เป็นชุดสีขาวมีลายดอกไม้ที่ชายกระโปรง และบนศีรษะ เธอสวมหมวกปีกกว้างสำหรับฤดูร้อนเพื่อบังแดด

ทันทีที่เลย์ล่าเห็นวอร์เดน เธอก็หันหน้าหนี การปฏิสัมพันธ์เกือบทุกครั้งกับเขาในขณะที่ควินน์ไม่อยู่ไม่ใช่เรื่องดีเลย แต่แล้วเธอก็เริ่มได้ยินเสียงฝีเท้าที่ดังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ

‘ไม่นะ เขาคงไม่… เขากำลังเดินมาหาเราเหรอ?’ เธอคิด

‘สู้ๆ วอร์เดน นายนี่ทำเพื่อควินน์นะ นายทำได้’ เขาคิด

ตอนนี้ทั้งสองคนก็อยู่ในระยะที่เอื้อมถึงกันอีกครั้ง

“ฉะ… ฉัน…”

เป็นครั้งแรกในชีวิตที่วอร์เดนพูดติดอ่าง แต่มันไม่ใช่เพราะเขากลัว มันเป็นเพราะราเทนกำลังตะโกนสารพัดสิ่งอยู่ในหัวของเขา

“ฉันต้องการความช่วยเหลือจากนาย” เขาโพล่งออกมา

สีหน้าของเลย์ล่าเป็นสีหน้าที่เธอไม่เคยทำมาก่อน