My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 119: ไม่มีโอกาส

ควินน์กับปีเตอร์เดินมาได้ประมาณสิบห้านาทีแล้ว มุ่งหน้าไปยังสิ่งที่ดูเหมือนบ่อน้ำร้างเล็กๆ ที่เคยใช้ตักน้ำในสมัยที่ศูนย์พักพิงแห่งนี้เริ่มก่อสร้างโดยคนงาน

แม้ว่างานก่อสร้างจะไม่ใช้เวลานานเหมือนเมื่อก่อน โดยเฉพาะอย่างยิ่งตั้งแต่มีการนำผู้ใช้พลังธาตุดินเข้ามา ผู้ใช้พลังที่แข็งแกร่งบางคนคิดค่าบริการค่อนข้างสูง เนื่องจากพวกเขาสามารถสร้างอาคารแล้วอาคารเล่าได้อย่างรวดเร็ว

ขณะที่ทั้งสองคนกำลังเดินอยู่ ไม่มีใครพูดอะไรกันเลย และควินน์เป็นคนประเภทที่เกลียดความเงียบที่น่าอึดอัดระหว่างคนสองคน

สุดท้าย เขาก็ยอมแพ้และต้องพูดอะไรบางอย่างออกมา

“นายทำแบบนั้นทำไม?” ควินน์ถาม

ปีเตอร์ไม่ต้องถามว่าเขากำลังพูดถึงเรื่องอะไร มันชัดเจนเหมือนกลางวัน พวกเขายังคงเดินต่อไปอีกพักหนึ่ง จนกระทั่งปีเตอร์ตอบกลับมา

“ฉันไม่อยากแก้ตัวอะไรทั้งนั้น ฉันรู้ว่าสิ่งที่ฉันทำมันแย่มาก ทุกอย่างเลย ฉันไม่สมควรแม้แต่จะคุยกับนายด้วยซ้ำ แต่นายไม่เข้าใจหรอกควินน์ ฉันกลัว พวกเขาไปหาวอร์เดนแล้วก็จับเขาได้… จากนั้นพวกเขาก็มาหาฉันแล้วก็….”

“พอแล้ว!” ควินน์สวนกลับ “ฉันไม่อยากฟังอีกแล้ว นายพูดถูกตั้งแต่แรกที่บอกว่าจะไม่แก้ตัว แต่นายก็ยังลิสต์ข้อแก้ตัวออกมาเป็นชุด ฉันไม่ได้บอกว่านายไม่มีเหตุผลที่ทำแบบนั้น เมื่อใครทำผิด ทุกคนก็มีเหตุผล ไม่ว่าจะดีหรือแย่ แต่หลังจากทุกอย่างที่เราทำให้นาย ทำไมนายไม่มาหาเรา?”

“นายช่วยฉันได้จริงๆ เหรอควินน์ นายจะยังพูดแบบนี้อยู่ไหมถ้านายรู้ว่าใครอยู่เบื้องหลังทั้งหมด?” ปีเตอร์ถาม

“นายให้โอกาสเราหรือเปล่า?” ควินน์ตอบ “นายรู้จักคำพูดที่ว่า ‘พลาดทุกช็อตที่ไม่ได้ยิง’ ไหม? เราอยู่ตรงนั้นข้างๆ นายตลอดเวลา และมันไม่ใช่ว่าเรื่องแบบนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน นายเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นกับวอร์เดนแล้ว เขายังเปลี่ยนไปไหม? และนายควรจะรู้มากกว่าใครว่าฉันก็เคยได้รับการปฏิบัติแบบเดียวกับนายจากโรงเรียนเก่า”

ทั้งสองคนมาถึงหมู่บ้านร้างแล้ว ควินน์หันกลับไปมองปีเตอร์ เขาเห็นใบหน้าที่เปื้อนน้ำตา น้ำตาไหลอาบแก้ม และเขากำลังใช้แขนเสื้อเช็ดมันออกไป

“วันที่นายเลือกที่จะหันหลังให้เรา ปีเตอร์ นายต่างหากที่เป็นคนยอมแพ้ นายไม่ได้ลองยิงช็อตนั้นเลย และทำลายโอกาสของตัวเองจนเหลือศูนย์”

ทั้งสองคนมองไปรอบๆ บ่อน้ำร้าง ตรงกลางมีเครื่องจักรขนาดใหญ่ที่ใช้ดึงน้ำขึ้นมา มันขึ้นสนิมแล้ว แค่ดูก็รู้ว่าไม่ได้ใช้งานมานานแล้ว

สิ่งเดียวที่เหลืออยู่ในที่แห่งนี้คืออาคารร้างสองหลัง ห้องหนึ่งว่างเปล่าโดยสิ้นเชิง ยกเว้นหน้าต่างบานเดียว ส่วนอีกอาคารหนึ่งมีโครงเตียงไม้หักๆ อยู่สองสามอัน

หลังจากถอดเป้สะพายหลังออกและวางไว้บนเตียงเก่า ปีเตอร์ก็ล้มตัวลงนอนและพักผ่อน เขาแบกเป้ใบใหญ่มาตลอดทางข้ามทะเลทราย และไม่เหมือนควินน์ เขาไม่มีพละกำลังเหนือธรรมชาติที่จะช่วยได้

ความร้อนไม่ได้ส่งผลกระทบต่อควินน์มากนัก ไม่มากกว่าตอนที่เขายังเป็นมนุษย์ ดูเหมือนว่าดวงอาทิตย์จะต้องมีคุณสมบัติพิเศษบางอย่างที่ส่งผลต่อแวมไพร์ ตราบใดที่เขายืนอยู่ใต้ร่ม เขาก็รู้สึกสบายดีอย่างยิ่ง

แต่เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ มันก็เตือนให้เขารู้ว่าเขาต้องการแก่นสัตว์อสูรเหล่านั้นอย่างยิ่ง ถ้าเขาต้องการสร้างวัสดุพิเศษ เขาจะพึ่งแค่วอร์เดนกับเลย์ล่าให้รวบรวมให้เพียงพอไม่ได้ แล้วในที่สุด เขาก็จะเป็นอิสระจากข้อจำกัดของดวงอาทิตย์

“ฉันจะไปสำรวจรอบๆ สักพัก นายอยู่ตรงนี้ได้ไหม ไม่ต้องห่วง ฉันจะไม่ไปไกลมาก”

“นายแน่ใจนะว่าจะปลอดภัย?” ปีเตอร์ถาม

“อืม ตราบใดที่นายไม่ได้อยู่ข้างหลังฉัน ฉันก็ไม่มีอะไรต้องกังวล” ควินน์พูดติดตลก “ขอโทษนะ นั่นมันคำพูดที่แย่ไปหน่อย”

ควินน์นึกภาพแผนที่ในหัว เขาจำได้ว่าโซนสีแดงเป็นพื้นที่วงกลมที่ค่อนข้างใหญ่ พวกเขาเพิ่งมาจากทางซ้าย ซึ่งเป็นทางที่วอร์เดนและคนอื่นๆ ไป ดังนั้น ตราบใดที่ควินน์ไปทางขวาและตรงไปข้างหน้า เขาก็น่าจะอยู่ในพื้นที่อื่นของโซนสีแดง

ด้วยความคิดนั้น เขาจึงตัดสินใจออกเดินทางสู่ทะเลทรายพร้อมกับร่มในมือ

เบ็นและกลุ่มของเขากำลังเฝ้าดูเหตุการณ์ทั้งหมดนี้อยู่

“ดูเหมือนว่าทั้งสองคนจะแยกกันแล้ว”

“พวกนายสามคนไปจัดการเด็กที่ถือร่มนั่น เอาของทุกอย่างของมันมา แม้แต่บัตรเงิน แล้วให้มันโอนทุกอย่างมาให้ ส่วนฉันกับฮิวโก้จะไปจัดการอีกคน”

พวกเขาทำตามคำสั่ง ชายสามคนของพวกเขาออกไปตามควินน์เข้าสู่ทะเลทราย ขณะที่เบ็นและเพื่อนของเขา ฮิวโก้ ตัดสินใจเข้าไปในอาคารเดียวกับที่ปีเตอร์อยู่

ขณะที่ปีเตอร์กำลังจะหลับตาลง เขาก็ได้ยินเสียงฝีเท้าเข้ามาในห้อง

“โอ้ ช่างน่าประหลาดใจจริงๆ” เบ็นพูด “ฉันไม่คิดว่าจะมีใครมาไกลถึงที่นี่กลางทะเลทราย และตอนที่ฉันมองเมื่อกี้ ดูเหมือนจะไม่มีใครอยู่แถวนี้เลย”

ในทะเลทราย ก่อนที่ควินน์จะไปถึงโซนสีแดงด้วยซ้ำ เขาก็ได้ยินเสียงคนกำลังเข้ามาใกล้ การมองเห็นของเขาไม่ดีเท่าที่ควรในแสงแดด มันเป็นสิ่งเดียวที่ยังคงได้รับผลกระทบเมื่ออยู่กลางแดด แต่การได้ยินของเขายอดเยี่ยมเสมอ

“ใครส่งพวกนายมา?” ควินน์พูดโดยไม่หันกลับไป

“นั่นไม่ใช่เรื่องของนายไม่ใช่เหรอ?” นักเรียนคนหนึ่งพูด “ตอนนี้ฟังที่เราพูดให้ดี ไม่งั้น…”

“ไม่งั้นอะไร?” ควินน์พูดขณะหันกลับไป “ขอโทษนะ บางคนคิดว่าฉันค่อนข้างช้า”

นักเรียนเหล่านั้นก็ยกนาฬิกาข้อมือขึ้นเพื่อแสดงระดับของตัวเอง คนหนึ่งเป็นนักเรียนระดับ 4 ส่วนอีกสองคนระดับ 3

“หวังว่านายจะเข้าใจนะ?” ผู้ใช้พลังระดับสี่พูด

“โอ้ เข้าใจแล้ว เพราะพวกนายระดับสูงกว่าฉัน ฉันก็เลยต้องกลัวตอนนี้ใช่ไหม? ฉันต้องเชื่อฟังทุกอย่างที่พวกนายทำ เพราะฉันไม่อยากเจ็บตัว”

ทันใดนั้น จากใต้เท้าของควินน์ เงาของเขาก็เริ่มแผ่ขยายออกไป มันเติบโตขึ้นเรื่อยๆ จนครอบคลุมพื้นที่ขนาดใหญ่ในความมืดมิดโดยสมบูรณ์ เงาที่ก่อตัวเป็นกำแพงเคลื่อนไหวอยู่ตลอดเวลา จากภายนอก มันดูเหมือนพายุเมฆขนาดใหญ่

จากนั้นควินน์ก็แตะนาฬิกาข้อมือสามครั้งและยกขึ้นให้พวกเขาดู ตัวเลขเปลี่ยนไปแล้ว ตอนนี้เขาเป็นระดับ 6