My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 12 การทดสอบครั้งที่สอง

ขณะที่ทั้งสองคนเดินไปตามโถงทางเดิน ควินน์เริ่มรู้สึกถึงพลังงานประหลาดที่พุ่งพล่านไปทั่วร่างกาย

“เฮ้ นายไม่ไปหาหมอหน่อยเหรอ ฉันแน่ใจว่าพวกเขามีหมอรักษาแผลให้นายได้นะ” ปีเตอร์ถาม

“อืม ขอบคุณนะ ฉันจะไปเดี๋ยวนี้แหละ” ควินน์ตอบ “นายไม่ต้องมากับฉันก็ได้ พรุ่งนี้คงเป็นวันที่ยุ่งมาก ทำไมนายไม่กลับหอไปก่อนล่ะ?”

แม้ปีเตอร์จะกังวลเรื่องควินน์ แต่เขาก็ไม่อยากยืนแช่อยู่ในโถงทางเดินนานกว่านี้ ที่ซึ่งนักเรียนคนอื่นสามารถมองเห็นเขาได้

ควินน์เห็นว่าปีเตอร์กำลังลังเลว่าจะทำอย่างไรดี

“ฟังนะ ไม่ต้องห่วง วอร์เดนแค่ไปเข้าห้องน้ำ เดี๋ยวเขาก็กลับมาแล้ว ไม่ต้องกังวลไปเลย”

พูดจบ ปีเตอร์ก็รีบวิ่งออกไปทันที มุ่งหน้ากลับหอพัก โดยพยายามปิดบังนาฬิกาข้อมือของเขาไว้ตลอดเวลา เขาไม่อยากให้เกิดเหตุการณ์แบบนั้นขึ้นอีก

ส่วนควินน์ รีบตรงไปยังห้องน้ำชายที่ใกล้ที่สุดซึ่งอยู่สุดทางเดิน เมื่อเข้าไปในห้องน้ำ เขาก็รีบมองดูแขนของตัวเองที่ไคล์ใช้กรงเล็บข่วนไว้

ขณะที่มองตัวเองในกระจกช้าๆ ควินน์เห็นว่าแขนของเขากำลังฟื้นตัว แม้จะดูช้า แต่จริงๆ แล้วมันเร็วอย่างไม่น่าเชื่อ การที่คนคนหนึ่งสามารถเห็นผิวหนังของตัวเองตกสะเก็ดและสมานแผลได้ เป็นภาพที่น่าทึ่งมาก

ควินน์รู้สึกได้ถึงบางอย่างที่แปลกประหลาดเกิดขึ้นกับร่างกายของเขาในระหว่างกระบวนการนี้ และเขาสังเกตเห็นมันตอนที่คุยกับปีเตอร์ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมควินน์ถึงพยายามทำทุกวิถีทางเพื่อให้ปีเตอร์ปล่อยเขาอยู่คนเดียว

ถ้าปีเตอร์เห็นอะไรแบบนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าปีเตอร์จะต้องคิดว่าเขามีความสามารถพิเศษ

ควินน์รออยู่สองสามนาทีแล้วเปิดหน้าจอสถานะของเขา มันเป็นอย่างที่เขาคิด ค่า HP ของเขาก็ค่อยๆ ฟื้นคืนมาเช่นกัน

ในที่สุด บาดแผลที่แขนและหลังของเขาก็หายสนิท เหลือเพียงรอยขาดบนเสื้อของเขาเท่านั้นที่ยังเห็นได้

<คุณเริ่มรู้สึกหิว>

ทันทีที่ควินน์ได้รับข้อความสองข้อความนี้ เขาก็เริ่มรู้สึกหิวขึ้นมาทันที

‘นี่หมายความว่าระบบใช้พลังงานจากอาหารเพื่อรักษาบาดแผลของฉันเหรอ? มันก็สมเหตุสมผล พลังงานต้องมาจากที่ไหนสักแห่ง’ ควินน์คิด

ความเจ็บปวดในท้องของควินน์มีเพียงเล็กน้อย ราวกับว่าเขาแค่พลาดมื้อเช้าไปเท่านั้น เมื่อควินน์มีโอกาส เขาจะหาอะไรกินรองท้องสักหน่อย

ก่อนที่ควินน์จะกลับหอพัก ยังมีอีกสิ่งหนึ่งที่เขาอยากทำ นั่นคือการไปที่ห้องฝึกซ้อมที่พวกเขาได้รับชมระหว่างการทัวร์โรงเรียน

มันเริ่มดึกแล้ว และนักเรียนต้องตื่นเช้าในวันพรุ่งนี้ ดังนั้นนักเรียนส่วนใหญ่จึงกลับไปที่หอพักแล้ว นี่หมายความว่าเป็นโอกาสที่สมบูรณ์แบบสำหรับควินน์ที่จะไปที่ห้องฝึกซ้อมโดยไม่มีใครเห็นเขา

ในที่สุดควินน์ก็มาถึงห้องฝึกซ้อมในสถาบัน มันเป็นอาคารรูปโดมวงรีขนาดใหญ่ที่มีพื้นที่ว่างขนาดใหญ่อยู่ตรงกลาง ที่ขอบห้องมีอุปกรณ์เทคโนโลยีเรียงรายเป็นแถวยาว

มีหุ่นยนต์ยักษ์ เป้าซ้อมยิง และสิ่งต่างๆ ที่ควินน์ไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามันทำอะไรได้ แต่อุปกรณ์ที่ควินน์อยากเห็นมากที่สุดคืออุปกรณ์ทดสอบระดับพลัง ภายในศูนย์ฝึกซ้อม ควินน์ยังเห็นเครื่องจักรแบบเดียวกับที่ใช้ในสนามทดสอบด้วย

เมื่อควินน์เข้าไปในห้อง มันว่างเปล่าไม่มีผู้คนอยู่เลยอย่างที่เขาคิด

ควินน์เดินตรงไปยังอุปกรณ์ทดสอบ ขณะที่เดินผ่านเครื่องจักรอื่นๆ อีกมากมาย และในที่สุดเขาก็หยุดอยู่ตรงหน้าเครื่องจักรคล้ายกลอง เครื่องนี้เป็นเครื่องเดียวกับที่ใช้ทดสอบความแข็งแกร่งของผู้ใช้

เลย์ล่าก็มาที่ห้องฝึกซ้อมตอนดึกเช่นกัน และก่อนที่ควินน์จะเข้ามา เธอกำลังทดสอบทักษะการยิงธนูของเธอ ฝึกซ้อมอยู่เสมอ เธอฝึกซ้อมตอนกลางคืนเมื่อรู้สึกประหม่า และเธอก็อดไม่ได้ที่จะกังวลเกี่ยวกับวันพรุ่งนี้

ทันใดนั้น เธอก็ได้ยินเสียงประตูห้องฝึกซ้อมเปิดออก ด้วยความขี้อายตามปกติ เธอจึงรีบซ่อนตัวอยู่หลังหุ่นยนต์ยักษ์ตัวหนึ่ง ทันใดนั้น เธอก็เห็นนักเรียนคนนั้นเดินตรงมาทางเธอ แล้วเธอก็สังเกตเห็นบางอย่าง

‘นั่นไม่ใช่เด็กผู้ชายที่ฉันทดสอบด้วยเหรอ? ถ้าจำไม่ผิด เขาไม่มีความสามารถพิเศษนี่นา’ เลย์ล่าคิด

เลย์ล่ายังคงเฝ้าดูควินน์ขณะที่เขาเดินเข้าไปใกล้กลองขนาดใหญ่

“เอาล่ะ!” ควินน์พูดขณะเตรียมกำปั้น

เขาสะบัดกำปั้นไปด้านหลังและเตรียมที่จะชกกลองให้แรงที่สุดเท่าที่จะทำได้ ตัวเลขปรากฏขึ้นบนกลองและตัวเลขก็ค่อยๆ เพิ่มขึ้นจนในที่สุดก็หยุดที่ 10

“ดูเหมือนฉันจะเดาถูก” ควินน์กล่าว

ควินน์มีทฤษฎีหลังจากได้ยินคะแนนการทดสอบของเขาว่าค่าสถานะในหน้าจอสถานะของเขาก็ตรงกับอุปกรณ์ที่โรงเรียนใช้เช่นกัน แม้ว่านี่จะเป็นเพียงทฤษฎี แต่ควินน์ก็อยากทดสอบด้วยตัวเอง

เลย์ล่าซึ่งเฝ้าดูอยู่หลังหุ่นยนต์ตัวหนึ่งก็สังเกตเห็นคะแนนใหม่ของควินน์เช่นกัน

‘สิบ? ครั้งที่แล้วเขาได้ห้าไม่ใช่เหรอ? เขาซ่อนความสามารถพิเศษของเขาไว้เหรอ? คะแนนนั้นสูงกว่าคะแนนของฉันอีก’

เลย์ล่าสนใจนักเรียนลึกลับคนนี้ขึ้นมาทันทีและยังคงเฝ้าดูเขาต่อไป

จากนั้นควินน์ก็ไปที่เครื่องหนามโฮโลแกรม ครั้งที่แล้วควินน์สามารถยืนหยัดต่อสู้กับเครื่องจักรได้สิบวินาทีก่อนที่มันจะเร็วเกินไปสำหรับเขาที่จะหลบการโจมตี ถ้าทฤษฎีของเขาถูกต้อง ตอนนี้เขาควรจะยืนหยัดได้อย่างน้อยยี่สิบวินาที เพราะค่าสถานะของเขาไม่ได้ถูกลดลงครึ่งหนึ่งอีกต่อไปแล้ว

ควินน์เริ่มการทดสอบ และเมื่อการทดสอบสิ้นสุดลง เขาก็ได้ยี่สิบวินาทีพอดี

“ดูเหมือนฉันจะคิดถูก”

เมื่อควินน์ยืนยันผลลัพธ์ของเขาแล้ว ก็ไม่มีอะไรเหลือให้เขาทำนอกจากกลับหอพักและรอให้วันถัดไปเริ่มต้นขึ้น

ในขณะเดียวกัน เลย์ล่าซึ่งเฝ้าดูอยู่ตลอดเวลาก็เห็นทุกอย่าง เธอไม่เข้าใจว่าทำไมนักเรียนถึงซ่อนความแข็งแกร่งของตัวเองไว้ในโรงเรียน ระดับพลังที่ต่ำหมายความว่าคุณเป็นเป้าหมายของคนอื่น

เลย์ล่ามีเพียงความคิดเดียวขณะที่เธอมองควินน์ ‘น่าสนใจ’

เธอตัดสินใจว่านับจากนี้ไป เธอจะจับตาดูควินน์อย่างใกล้ชิด