My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 245: ดัลกี้หรือแวมไพร์

เด็กหนุ่มทั้งสองหยุดชะงักไปครู่หนึ่งเมื่อเดินออกมาจากอุโมงค์ มองดูสิ่งที่อยู่ตรงหน้า พวกเขาหยุดนิ่งไปชั่วขณะ มันไม่รู้สึกเหมือนว่าพวกเขากำลังอยู่ใต้ดินจริงๆ เลย

“เฮ้ นายเห็นสิ่งที่ฉันเห็นอยู่ตอนนี้ไหมวะ” เฟ็กซ์ถาม

“ถ้านายหมายถึงอาคารพวกนั้นที่อยู่ตรงหน้าเรา แน่นอนว่าฉันเห็น” ควินน์ตอบ

เมื่อออกมาจากอุโมงค์ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะมาถึงสิ่งที่ดูเหมือนเป็นเมือง มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะวัดว่าสถานที่ทั้งหมดใหญ่แค่ไหน อาคารทอดยาวไปไกลและกว้างขวาง มันใหญ่พอๆ กับศูนย์พักพิงใดๆ ที่พวกเขาเคยเห็นมาก่อน

ถ้าจะให้ประมาณคร่าวๆ ดูเหมือนว่าสถานที่แห่งนี้เคยมีผู้คนอาศัยอยู่หลายพันคน

เพดานดูเหมือนจะสูงจนเอื้อมไม่ถึง แม้ว่าพวกเขาจะมองเห็นยอดได้ แต่ก็รู้สึกเหมือนไม่มีทางไปถึงได้เลย สายตาของพวกเขาย้ายไปยังอาคารที่สูงที่สุดที่ตั้งอยู่ใจกลางสถานที่ มันเป็นโครงสร้างคล้ายหอคอยทรงกลมที่สูงตระหง่าน แต่มันแทบจะไม่ถึงเพดานเลย หากใครต้องการจะสัมผัสเพดาน พวกเขาจะต้องสร้างอาคารขนาดใกล้เคียงกัน แล้ววางไว้บนหอคอยที่มีอยู่แล้ว

แม้ว่าเมืองใต้ภูเขาจะเป็นเรื่องน่าประหลาดใจสำหรับทั้งคู่ แต่มันก็ดูไม่เป็นไปไม่ได้ มีข่าวลือเกี่ยวกับศูนย์พักพิงดังกล่าวที่สร้างขึ้นบนดาวเคราะห์ดวงอื่น ซึ่งอุณหภูมิอาจสูงถึงระดับสุดขั้วในช่วงเวลาต่างๆ ของปี ศูนย์พักพิงใต้ดินเป็นทางออกเดียวสำหรับสถานที่ที่ไม่สามารถอยู่อาศัยได้เช่นนี้

และเหตุผลที่ทำให้ทั้งสองคนตกใจก็เป็นเพราะเหตุผลที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ทั้งสองคนสังเกตเห็นแล้วว่าการออกแบบและวัสดุที่ใช้สร้างอาคารนั้นแตกต่างกัน คุณสมบัติหลักอย่างหนึ่งคือวัสดุสีดำทึบที่ใช้สร้าง แทนที่จะเป็นอิฐ ปูนซีเมนต์ หรือโลหะ มันเป็นวัสดุชนิดอื่น สารสีดำพิเศษที่มั่นคงและแข็งแรงกว่า เป็นวัสดุหลักของอาคารทั้งหมด

สารนี้ว่ากันว่าแข็งแกร่งพอๆ กับแกลทเรียม แม้ว่าสถานที่แห่งนี้จะดูถูกทิ้งร้างและไม่มีผู้คน แต่อาคารกลับเป็นอีกเรื่องหนึ่ง โครงสร้างของตัวอาคารเองดูสมบูรณ์แบบและไม่เสื่อมสภาพลงแม้แต่น้อย สิ่งเดียวที่บ่งบอกถึงกาลเวลาของการถูกทิ้งร้าง คือชั้นของฝุ่นหรือสารคล้ายหินจากเพดานที่เคลือบอยู่บนทุกสิ่ง

และสุดท้ายคือการออกแบบ แม้ว่าสารนี้จะแข็งแกร่ง แต่มันก็ไม่ยืดหยุ่นและคล่องตัวเท่าแกลทเรียม ซึ่งหมายความว่าขอบไม่ได้ถูกทำให้เรียบ ทำให้ทุกสิ่งที่สร้างขึ้นมีลักษณะคล้ายหินเล็กน้อย

หลังจากมองดูอาคารทั้งสองคนก็สรุปได้ว่า โครงสร้างที่สร้างขึ้นตรงหน้าพวกเขาไม่ได้สร้างโดยมนุษย์ นี่คือเหตุผลที่แท้จริงที่ทำให้ทั้งสองคนตกใจ

“พวกมันคือโครงสร้างของดัลกี้” ควินน์พึมพำ

นี่เป็นการค้นพบครั้งใหญ่ มนุษย์ได้สร้างศูนย์พักพิงและจัดประเภทสถานที่นี้ว่าเป็นพอร์ทัลสีส้ม เนื่องจากพวกเขาคิดว่าพวกเขาได้ค้นพบดาวเคราะห์ดวงนี้ก่อน มีกรณีที่หายากเช่นนี้เมื่อฝ่ายตรงข้ามทั้งสองพยายามควบคุมดาวเคราะห์ดวงเดียวกันในเวลาเดียวกัน

หากทั้งสองกลุ่มมาพบกัน ไม่ว่าจะมีสนธิสัญญาลงนามหรือไม่ก็ตาม การต่อสู้จะปะทุขึ้นจนกว่าฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งจะถูกทำลายล้างอย่างสมบูรณ์

เมื่อเฟ็กซ์ได้ยินคำพูดเหล่านี้ออกมาจากปากของควินน์ ก็มีความสับสนปรากฏบนใบหน้าของเขา

“เอ่อ นายกำลังพูดถึงอะไรวะ” เฟ็กซ์ตอบ “นี่ไม่ใช่โครงสร้างของดัลกี้ นี่คือโครงสร้างของแวมไพร์”

การได้ยินคำพูดเหล่านี้ทำให้ควินน์ตกใจอีกครั้งเช่นกัน เขาเกือบจะแน่ใจว่านี่คือโครงสร้างของดัลกี้ เขาเคยเห็นพวกมันในบทเรียนและในข่าวครั้งแล้วครั้งเล่า

‘เด็กหนุ่มพูดถูก’ ระบบตอบกลับ ‘สิ่งเหล่านี้คล้ายกับโครงสร้างที่สร้างขึ้นในยุคของฉัน’

ระบบไม่ได้ตอบคำถามใดๆ ที่ควินน์มีในตอนนี้จริงๆ และทำให้เขาสับสนมากขึ้นเท่านั้น

“เฟ็กซ์ นายเคยเห็นโครงสร้างของดัลกี้ไหม” ควินน์ถาม มีความเป็นไปได้หนึ่งที่ควินน์คิด บางทีโครงสร้างทั้งสองอาจคล้ายกันและควินน์เองก็สับสน บางทีอาจมีบางอย่างที่เขาไม่สามารถสังเกตเห็นได้

“จริงๆ แล้วไม่เลย ฉันจะบอกตามตรง บางทีนายอาจจะรู้เรื่องดัลกี้มากกว่าเพราะนายอาศัยอยู่บนโลก แต่เราไม่ได้รับการสอนเกี่ยวกับพวกมันเลย ฉันไม่เคยเห็นดัลกี้ด้วยซ้ำ ได้ยินแค่พวกมันถูกกล่าวถึงเป็นครั้งคราวโดยผู้อาวุโสคนหนึ่ง”

จากคำตอบของเฟ็กซ์ ดูเหมือนจะมีสองสามความเป็นไปได้ ความจริงที่ว่าดัลกี้และแวมไพร์ใช้วัสดุเดียวกัน บางทีเทคโนโลยีของพวกมันอาจทัดเทียมกัน และมันก็สมเหตุสมผลว่าทำไมโครงสร้างของพวกมันถึงดูคล้ายกัน

สารสีดำแปลกๆ มนุษย์ไม่เคยหาวิธีใช้มันได้อย่างถูกต้อง ดังนั้นพวกเขาจึงเลือกใช้แกลทเรียมแทน

ความเป็นไปได้อีกอย่างคือดัลกี้และแวมไพร์เชื่อมโยงกัน somehow แต่สิ่งนี้ดูห่างไกลความเป็นจริงยิ่งกว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเฟ็กซ์ไม่รู้ด้วยซ้ำว่าดัลกี้คืออะไร

“แล้ว นายรู้ไหมว่าทำไมโครงสร้างของแวมไพร์กับดัลกี้ถึงดูคล้ายกันมาก” ควินน์ถาม หวังว่าจะเจอคำตอบ “แล้วถ้ามันเป็นโครงสร้างของแวมไพร์ ทำไมพวกเขาถึงสร้างมันที่นี่ใต้ดินล่ะ”

“พวกมันคล้ายกันเหรอ? อืม นั่นแปลกนะ ฉันจะบอกตามตรงว่าฉันไม่ใช่คนที่เหมาะสมที่สุดที่จะถาม เมื่อพูดถึงแวมไพร์ ฉันยังเด็กมาก ฉันแน่ใจว่าผู้อาวุโสหรือคนอื่นๆ จะรู้คำตอบสำหรับคำถามของนาย หรืออาจจะเป็นนักเรียนที่ดีกว่านี้ ฉันไม่เคยตั้งใจเรียนเลย” เฟ็กซ์พูดพร้อมหัวเราะอย่างประหม่า

“สำหรับคำถามที่สองของนาย ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน ดูเหมือนว่าสถานที่แห่งนี้จะอยู่ที่นี่มานานแล้ว บางทีมันอาจเป็นหนึ่งในดาวเคราะห์ที่แวมไพร์เคยใช้มาก่อน ก่อนจะย้ายไปที่อื่น มันก็สมเหตุสมผลว่าทำไมมันถึงถูกสร้างขึ้นใต้ดินตั้งแต่แรกด้วย”

‘แล้วนายล่ะ ระบบ ดัลกี้มีอยู่จริงในยุคของนายไหม’ ควินน์ถามในใจ

‘ดัลกี้ไม่มีอยู่จริงในขณะที่ฉันยังทำงานอยู่’ ระบบตอบกลับ

ควินน์จดบันทึกเล็กๆ น้อยๆ ในใจเกี่ยวกับวิธีที่ระบบตอบกลับ ดูเหมือนว่าการเลือกใช้คำของมันจะเฉพาะเจาะจงอย่างน่าประหลาด แต่เขารู้ว่าถ้าเขากดดันต่อไป ระบบก็จะแสดงความต้านทานตามปกติ

“มีสิ่งหนึ่งที่เราทำได้” ควินน์กล่าว “ทำไมเราไม่ลองสำรวจอาคารบางหลังดู บางทีอาจมีบางอย่างอยู่ข้างในที่จะบอกเราได้ว่า ใครเป็นคนสร้างสิ่งนี้ ดัลกี้หรือแวมไพร์ ฉันสนใจเป็นพิเศษที่จะดูว่าพวกเขามีอะไรอยู่ในโครงสร้างหอคอยนั้น”

“เฮ้ ดูเหมือนนายจะอ่านใจฉันออกเลย” เฟ็กซ์ตอบพร้อมหัวเราะเบาๆ

ทั้งสองคนเริ่มเดินผ่านโครงสร้างอาคารแปลกๆ และยิ่งพวกเขาเดินไปมากเท่าไหร่ มันก็ยิ่งดูเหมือนเมืองสำหรับทั้งคู่มากขึ้นเท่านั้น มีถนนที่มีอาคารเรียงรายอยู่ทั้งสองข้าง ถ้าเดินตามถนนไปไกลพอ มันก็จะนำพวกเขาไปยังอุโมงค์แห่งหนึ่งที่พวกเขาผ่านมา

เมื่อมองไปรอบๆ ที่ผนัง ดูเหมือนจะมีอุโมงค์หลายแห่งที่นำไปสู่เมือง

ทั้งสองคนได้เข้าไปในบ้านสองสามหลังแรก แต่ดูเหมือนจะไม่มีสิ่งของใดๆ อยู่เลย ไม่มีแม้แต่เตียงอยู่ข้างใน แต่ก็ชัดเจนว่าเป็นโครงสร้างบ้านเรือนปกติ

พวกเขาเข้าไปในอาคารอีกสองสามหลังระหว่างทาง แต่ก็ยังไม่พบอะไรเลย ในที่สุดพวกเขาก็ตัดสินใจที่จะไม่เข้าไปในอาคารเล็กๆ อีกต่อไป เพราะดูเหมือนจะเป็นการเสียเวลา ถ้าพวกเขาจะพบอะไรบางอย่าง มันจะต้องอยู่ในโครงสร้างหอคอยที่อยู่ใกล้ใจกลาง

เป็นครั้งแรก เมื่อพวกเขาเข้าใกล้หอคอยมากขึ้น ดูเหมือนว่าอาคารบางหลังจะถูกทำลาย ราวกับว่าพวกมันได้เข้าร่วมในการต่อสู้ ส่วนบนของพวกมันพังทลายลงสู่พื้น และโครงสร้างบางส่วนก็ไม่มีอยู่อีกต่อไป

การเห็นสิ่งนี้ทำให้เฟ็กซ์กังวลเล็กน้อย เขารู้ว่าวัสดุนั้นแข็งแกร่งแค่ไหน และถ้ามีบางอย่างที่สามารถทำลายสิ่งนั้นได้ พวกมันจะต้องมีระดับความแข็งแกร่งบางอย่าง

พวกเขายังคงเดินไปตามถนน พวกเขายังมีระยะทางอีกเล็กน้อยที่จะต้องไป แต่หอคอยสามารถมองเห็นได้ตรงหน้าพวกเขา

ทันใดนั้น เสียงคำรามก็ดังมาจากด้านข้าง

“เสียงนั้นมาจากไหน” ควินน์กล่าว

ทั้งสองคนได้ยินเสียงคำรามชัดเจน แต่ดูเหมือนว่าจะมีหลายตัว และถ้าเขาคิดถูก พวกเขากำลังถูกล้อมอยู่

“ฉันว่าถึงเวลาเรียกตัวช่วยพิเศษแล้ว” เฟ็กซ์แตะหูและดึงต่างหูที่ห้อยอยู่ ทันใดนั้นในฝ่ามือของเขา ต่างหูก็เริ่มเรืองแสง จนกระทั่งในที่สุด มันก็เริ่มเปลี่ยนรูปร่าง กลายเป็นสิ่งที่ดูเหมือนลูกผสมระหว่างวัวกับค้างคาว

“แฮมมาแล้วครับ พร้อมรับใช้!” วัวพูดอย่างตื่นเต้นขณะบินวนเป็นวงกลม