My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 290: สู่ฐานที่หนึ่ง

เมื่อเขาเรียกชื่อปีเตอร์ ทุกคนที่อยู่ในชั้นเรียนของเดลก็เริ่มมองหน้ากันด้วยความสับสน ขณะที่ควินน์และเพื่อนๆ ยืนนิ่งอึ้งอยู่ตรงนั้น เนื่องจากเหตุการณ์ที่น่าตกใจของปีเตอร์ หลายคนจึงรู้จักเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากที่เขาถูกสงสัยว่าทำงานร่วมกับเพียว

อย่างไรก็ตาม ชั้นเรียนอื่นๆ ไม่ทราบว่าทำไมชั้นเรียนของเดลถึงซุบซิบและส่งเสียงเอะอะ

“นั่นปีเตอร์คนเดียวกับเมื่อก่อนหรือเปล่า?” นักเรียนคนหนึ่งกล่าว

“ฉันคิดว่าเขาเป็นสมาชิกของเพียวเสียอีก?”

“บางทีเขาอาจจะไม่ได้เป็น และพวกเขาก็เพิ่งเจอเขา?”

การคาดเดาเกี่ยวกับปีเตอร์เพิ่มมากขึ้นว่าทำไมเขาถึงไม่ปรากฏตัว ถ้าเขาอยู่ที่นั่นต่อหน้าพวกเขา นั่นหมายความว่ากองทัพต้องยืนยันว่าเขาบริสุทธิ์แล้ว ถึงกระนั้น หลังจากที่นักเรียนหยุดสงสัยว่าทำไมปีเตอร์ถึงมาอยู่ที่นี่ คำถามที่ใหญ่กว่าก็ผุดขึ้นในใจของพวกเขา

‘ทำไมเขาถึงถูกเลือกให้เป็นตัวแทนของวอร์เดนในการแข่งขันต่อสู้?’

ปีเตอร์เป็นที่รู้จักกันดีว่าเป็นผู้ใช้พลังธาตุดินระดับ 1 ที่อ่อนแอเกือบตลอดช่วงเวลาที่เรียนในโรงเรียน เขาเพิ่งจะพัฒนาขึ้นในภายหลังและสามารถยกระดับตัวเองขึ้นไปถึงระดับสี่ได้

นักเรียนไม่ใช่กลุ่มเดียวที่ตั้งคำถามถึงแรงจูงใจของพวกเขา ควินน์และคนอื่นๆ ก็เช่นกัน

ทันใดนั้น วงกลมแสงก็เริ่มสว่างขึ้นที่ด้านหน้า ถัดจากที่นักเรียนคนอื่นๆ ยืนอยู่ ไม่กี่อึดใจต่อมา แสงก็สลายไป และแทนที่ด้วยทหารคนหนึ่ง และข้างหน้าเขาก็คือปีเตอร์

เมื่อเห็นปีเตอร์อยู่ตรงหน้า หัวใจและจิตใจของพวกเขาก็เริ่มสงบลงเล็กน้อย ทุกคนที่อยู่ที่นั่นรู้สึกผิดเล็กน้อยที่ตัดสินใจไม่ช่วยปีเตอร์ การได้เห็นเขาอยู่บนเวทีโดยไม่มีรอยขีดข่วนแม้แต่น้อยบนร่างกาย ทำให้จิตใจของพวกเขาสบายใจขึ้น

‘ดูเหมือนว่าการเชื่อมต่อจะถูกต้องจริงๆ สินะ?’ ควินน์คิด ‘พวกเขาไม่ได้ทำร้ายเขาในดันเจี้ยน แต่ทำไมถึงให้เขาเข้าร่วมการแข่งขัน? มันไม่สมเหตุสมผลเลย’

อย่างไรก็ตาม โลแกนซึ่งกำลังยุ่งอยู่กับการคิดถึงผลลัพธ์หลายๆ อย่าง ก็ได้คิดถึงความเป็นไปได้นี้เช่นกัน มันเป็นเพียงหนึ่งในความเป็นไปได้ที่มีโอกาสน้อยกว่า

ณ จุดนี้ กองทัพน่าจะถือว่าปีเตอร์เป็นสมาชิกของเพียวแล้ว ไม่เพียงแต่มีวิดีโอที่ยืนยันรายละเอียดนี้เท่านั้น แต่ความจริงที่ว่าเขาแทรกซึมกลับเข้ามาโดยใช้ทักษะแปลงร่างก็เหมือนกับการยืนยันสองเท่าในสายตาของพวกเขา

เหตุผลเดียวที่พวกเขาต้องการให้ปีเตอร์เข้าร่วมการต่อสู้ครั้งนี้คือถ้าพวกเขาคิดว่าเพียวกำลังจับตาดูอยู่ ถ้าพวกเขาใส่ใจปีเตอร์มากพอที่จะช่วยเขาให้พ้นจากเงื้อมมือของทรูดรีม บางทีพวกเขาก็อาจจะทำแบบเดียวกันอีกครั้งในการแข่งขันระหว่างฐาน

ปัญหาคือ ครั้งที่แล้วไม่ใช่เพียวที่ช่วยเขา พวกเขาไม่ได้สนใจปีเตอร์เลยแม้แต่น้อย สิ่งนี้ยังหมายความว่าปีเตอร์ยังไม่พ้นอันตราย การแข่งขันต่อสู้จะเป็นเวทีเพื่อแสดงให้สมาชิกเพียวทุกคนเห็นว่าพวกเขากำลังทำอะไรกับเพื่อนร่วมงานของพวกเขา

หลังจากผู้เข้าร่วมทั้งหมดถูกเรียกชื่อ ผู้เข้าแข่งขันทั้งหมดก็ถูกส่งออกไปพร้อมกันและมุ่งหน้าออกไปก่อน เลย์ลาตัดสินใจอยู่ใกล้ปีเตอร์ โดยตามนายพลไมค์ไป เธอไม่รู้จักใครเลยและต้องการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับสิ่งที่อยู่ในดันเจี้ยน

นี่เป็นเพราะส่วนหนึ่งของภารกิจของเธอที่ฐานทัพคือการหาข้อมูลเกี่ยวกับดันเจี้ยน

“เฮ้ ปีเตอร์ นายสบายดีไหม?” เลย์ลากระซิบ

ก่อนที่ปีเตอร์จะทันได้ตอบ ทหารคนหนึ่งที่คุ้มกันกลุ่มอยู่ข้างๆ ก็เข้ามายืนคั่นกลางระหว่างทั้งสองคน

“ไม่อนุญาตให้ใครพูดคุยกับนักเรียนปีเตอร์ ชัค จนกว่าจะจบงาน” ทหารกล่าว

เลย์ลาถอยกลับ และนักเรียนคนอื่นๆ พบว่ามันแปลกที่ปีเตอร์ได้รับความสนใจเป็นพิเศษ แต่พวกเขาก็ไม่ได้คิดอะไรมาก พวกเขามุ่งมั่นและตื่นเต้นกับเหตุการณ์ที่กำลังจะมาถึงของตัวเองมากเกินไป

นักเรียนที่เหลือตามนายพลสองคนคือ นาธานและดยุค พวกเขาเดินต่อไปและเดินไปตามทางรอบๆ บริเวณจัตุรัสกลางหลัก ที่ซึ่งบุคลากรที่ไม่ใช่ทหารส่วนใหญ่และทหารที่กำลังพักผ่อนจะพักผ่อนและเพลิดเพลินกับเวลาของพวกเขา

ในที่สุด พวกเขาก็ถูกนำไปยังสถานที่ที่พวกเขาไม่ได้เห็นมานานแล้ว มันคือลานฝึก มันเป็นสถานที่ที่ส่วนใหญ่ใช้สำหรับทหารฝึกการต่อสู้ด้วยเมคของพวกเขาหรือทดสอบอุปกรณ์ใหม่ แต่วันนี้มันว่างเปล่า

พื้นที่รกร้างสีส้มขนาดใหญ่ที่มีสัญญาณของสิ่งมีชีวิตแทบไม่มีเลย นอกเหนือจากหลุมอุกกาบาตขนาดใหญ่สองสามแห่งที่นี่และที่นั่น ซึ่งเกิดจากอะไรก็ไม่รู้

ไปทางด้านข้างของสนามมีโรงเก็บขนาดใหญ่หลายแห่ง โดยปกติแล้วสิ่งเหล่านี้จะใช้สำหรับจัดเก็บอุปกรณ์ดังกล่าว จากนั้นนักเรียนก็ถูกนำไปยังโรงเก็บเครื่องบิน เมื่อเข้าไปข้างใน มันแตกต่างจากที่พวกเขาจินตนาการไว้ มันดูเหมือนว่าทั้งสถานที่ว่างเปล่า

ไม่มีเมคเลย ไม่มีกล่องเก็บของแม้แต่กล่องเดียวหรืออะไรเลย

“พวกเขาคงเพิ่งทำความสะอาดที่นี่ไปเมื่อเร็วๆ นี้สินะ?” โลแกนกล่าว

“อะไรทำให้นายพูดแบบนั้น?” เฟ็กซ์ตอบ

โลแกนและเฟ็กซ์อยู่ชั้นเรียนเดียวกัน แต่พวกเขาไม่ค่อยได้คุยกันมากนักเมื่อควินน์ไม่อยู่ อาจเป็นเพราะการพบกันครั้งแรกของพวกเขาไม่น่าพอใจนัก ไม่ใช่ทุกคนที่ชอบถูกกระแทกไปอีกฝั่งของห้อง

เฟ็กซ์เพิ่งเข้าร่วมทีมของควินน์ก่อนหน้านี้เนื่องจากเอรินและปีเตอร์จากไป และโลแกนไม่เคยอยู่ในชั้นเรียนของพวกเขาตั้งแต่แรก เนื่องจากนี่ไม่ใช่การออกนอกสถานที่ผ่านพอร์ทัล จึงไม่มีทีมแบบนั้น และนักเรียนต้องอยู่กับเพื่อนร่วมชั้น

“นายเห็นเศษซากพวกนั้นไหม ถ้ามันเป็นแบบนี้ตั้งแต่แรก ฝุ่นคงจะจับตัวแล้ว นอกจากนี้ยังมีรอยและคราบหลายจุดที่บ่งบอกว่าสิ่งของถูกย้ายออกจากที่นี่เมื่อเร็วๆ นี้” โลแกนอธิบาย

“อ้อ ไม่เป็นไร มันไม่ได้มีความหมายอะไรมากนัก ฉันคิดว่าเรากำลังจะไปที่ฐานทัพที่หนึ่ง เรามาทำอะไรที่นี่กันแน่?” เฟ็กซ์ถาม

“ความเคารพ!” ไมค์ตะโกน และนักเรียนหยุดและทำความเคารพ คำพูดไม่กี่คำถัดมาที่เขาพูดนั้นสั้นและกระชับ “ราตรีสวัสดิ์!”

ในชั่วพริบตา เขาก็สวมหน้ากากบนใบหน้าของเขา และในเวลาเดียวกัน ทหาร รวมถึงจ่าและเจ้าหน้าที่ ก็ทำแบบเดียวกันทั้งหมด แก๊สเริ่มเต็มห้องทันที นักเรียนบางคนเริ่มตื่นตระหนก ขณะที่มีเพียงไม่กี่คนที่ยังคงสงบ

“แน่นอนว่านี่จะต้องเกิดขึ้น” โลแกนกล่าว “พวกเขาใช้แก๊สกับเราตอนที่เราเดินทางมาที่นี่ และตอนนี้เรากำลังจะย้ายไปฐานอื่น นายไม่คิดว่าพวกเขาจะทำแบบเดี…เดี…เดียวกันเหรอ” โลแกนพูดเบาๆ ก่อนที่ตาของเขาจะปิดลงและล้มลงกับพื้น

นักเรียนรอบๆ เริ่มล้มลงทีละคน

[ร่างกายของท่านกำลังถูกสารแปลกปลอมส่งผลกระทบ]

[ท่านได้รับภูมิคุ้มกันต่อสารดังกล่าวแล้ว]

ควินน์ได้รับข้อความเดียวกันซึ่งปรากฏขึ้นเมื่อเขาเดินทางไปโรงเรียนโดยรถบัส เพียงแต่ครั้งนี้ มันระบุว่าเขาได้รับภูมิคุ้มกันต่อมันแล้ว เมื่อมองไปรอบๆ เขาสามารถเห็นนักเรียนทุกคนเกือบจะล้มลงแล้ว โดยมีเพียงไม่กี่คนที่พยายามต่อสู้กับมัน

หนึ่งในนั้นคือเฟ็กซ์ แต่แม้แต่เขาก็ได้รับผลกระทบในที่สุดและล้มลงกับพื้น ไม่เหมือนควินน์ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้รับแก๊ส

ไม่ต้องการดูน่าสงสัย ควินน์ก็ตัดสินใจเซตัวเล็กน้อยเช่นกัน ขณะที่ปล่อยให้แขนขาอ่อนปวกเปียก หลังจากแกล้งล้มลงกับพื้น

เมื่อนักเรียนทุกคนหลับไปแล้ว ประตูโรงเก็บเครื่องบินก็ถูกเปิดออก ปล่อยให้แก๊สระบายออกไป หลังจากทหารเริ่มทำงาน พวกเขาก็เอาถุงสีดำคลุมศีรษะนักเรียนแต่ละคน

หลังจากเกิดเรื่องกับปีเตอร์ กองทัพกำลังใช้มาตรการป้องกันพิเศษ มีโอกาสที่นักเรียนจะตื่นขึ้นมาได้ หรือแม้กระทั่งมีความสามารถที่ต้านทานควันได้

ขณะที่ควินน์กำลังถูกคลุมถุง เขาพยายามอย่างเต็มที่ที่จะแกล้งหลับ ดูเหมือนจะได้ผล เพราะหลังจากคลุมถุงแล้ว ทหารก็ไปหานักเรียนคนต่อไป เป็นไปไม่ได้ที่จะมองเห็น แต่เขายังคงได้ยินทุกอย่างที่เกิดขึ้นข้างนอก

ได้ยินเสียงบางอย่างที่ใหญ่และหนัก ตามมาด้วยเสียงครางของชายหลายคน จากนั้นก็ได้ยินเสียงล้อที่ดังเอี๊ยดอ๊าด ได้ยินเสียงดังตุ้บใหญ่ และสิ่งที่ตามมาคือเสียงหึ่งๆ เหมือนกระแสไฟฟ้าไหลผ่านบางสิ่งบางอย่าง

‘ฉันเคยได้ยินเสียงนี้มาก่อน แต่ที่ไหนนะ?’ ควินน์คิด เขาพยายามระบุแหล่งที่มาของเสียง แต่จิตใจของเขากำลังต่อต้านเขา เกือบจะเป็นไปไม่ได้ที่จะค้นหาความทรงจำของเขา จนกว่าเขาจะนึกออกว่าเคยได้ยินเสียงนี้ที่ไหนมาก่อน

“เริ่มเคลื่อนย้ายนักเรียนเข้าไปในพอร์ทัลทีละคน” ทหารคนหนึ่งกล่าว

คำพูดถูกพูดมาจากที่ไกลๆ และบางทีคนอื่นอาจจะไม่ได้ยิน แต่ควินน์ได้ยิน ในที่สุดเขาก็เข้าใจว่าทำไมเสียงนี้ถึงคุ้นเคยมาก เพราะมันคือเสียงของเครื่องเคลื่อนย้ายมวลสาร

‘เดี๋ยวนะ ทำไมเราต้องผ่านเครื่องเคลื่อนย้ายมวลสารด้วย?’ ควินน์คิด ‘ฐานทัพไม่ได้อยู่บนโลกเหรอ?’

หลังจากทราบข้อมูลนี้ เขารู้สึกเหมือนมีสองความเป็นไปได้ ไม่ว่าฐานทัพจะไม่ได้ตั้งอยู่บนโลก หรือเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นบนดาวเคราะห์ดวงอื่นโดยสิ้นเชิง