My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 322: ค้นหาพลัง

ระหว่างที่เฟ็กซ์กำลังอธิบาย หลังจากได้ยินและรู้ว่าเรื่องนี้เกี่ยวข้องกับควินน์ มีคนหนึ่งที่รู้ตัวว่าเขากำลังจะเดือดร้อน ในห้องมืดส่วนลึกในจิตใจของวอร์เดน ซิลได้ยืนขึ้นและแสดงความสนใจในสิ่งที่พวกเขากำลังพูด

ส่วนใหญ่แล้วสิ่งต่างๆ ดูไม่น่าสนใจสำหรับเขา และเมื่อยังไม่มีอะไรเกิดขึ้นที่ต้องพึ่งพาวอร์เดนใช้เขา เขาก็ยังคงเงียบอยู่

เขาตั้งใจฟังอย่างระมัดระวังขณะยืนอยู่ข้างวอร์เดนทางซ้าย และราเทนอยู่ทางขวา คำอธิบายเพิ่งจบลงเมื่อเฟ็กซ์ขอให้วอร์เดนรวบรวมเลือดของควินน์

“เอ่อ…แน่นอนว่าเราจะไม่ตกลงเรื่องนั้นใช่ไหม?” ราเทนถาม “เฮ้ ฉันรู้ว่าฉันบ้า และฉันจะสู้กับทุกสิ่ง แต่จำได้ไหมว่าครั้งที่แล้วเกิดอะไรขึ้น? เขากลายเป็นสัตว์ประหลาดหัวล้านนั่น ขอโทษนะ แต่ครั้งนี้ฉันไม่สู้ด้วย”

“ราเทน นายเพิ่งบอกว่านายจะสู้กับทุกสิ่งไม่ใช่เหรอ?” วอร์เดนตอบกลับอย่างหงุดหงิด

“ขอโทษ… ฉันปฏิเสธที่จะสู้กับอะไรที่น่าเกลียดขนาดนั้นโดยไม่มีข้อดี อย่างน้อยตอนสู้กับสัตว์อสูรเราก็ได้คริสตัลออกมา มนุษย์น่ะ สนุกดี แต่เจ้านั่น…”

หลังจากได้ยินสิ่งที่ราเทนพูด วอร์เดนก็กังวลและลังเลว่าจะตกลงตามแผนหรือไม่ ควินน์แข็งแกร่งอย่างแน่นอน ถ้าเป็นควินน์เมื่อไม่กี่เดือนก่อน บางทีถ้าไม่มีความช่วยเหลือจากราเทนและความสามารถที่แข็งแกร่ง เขาก็อาจจะน็อกควินน์และเก็บเลือดมาได้

ตอนนี้ เขาต้องการความสามารถที่แข็งแกร่งอย่างน้อยสองอย่างเพื่อเพิ่มโอกาส ไม่ใช่แค่คำถามว่าจะชนะการต่อสู้แบบนั้นหรือไม่ แต่ต้องแข็งแกร่งพอที่จะเอาชนะควินน์ได้ถึงขั้นที่เขาจะชนะโดยไม่ต้องทำร้ายเขาอย่างหนัก

เขาอาจจะลองหาข้ออ้างเพื่อถามเรื่องเลือดได้เสมอ แต่ตอนนี้เขายังคิดอะไรไม่ออกและต้องการแผนสำรองในกรณีที่แผนนั้นไม่ได้ผล

ดูเหมือนว่าข้อเสนอของเฟ็กซ์ที่จะซ้อมและน็อกเขาจะเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด คำถามคือเขาจะทำได้โดยไม่มีความช่วยเหลือจากราเทนหรือไม่

“บอกไปว่าเราจะทำ” ซิลพูดขึ้นมาทันที

คำตอบนี้ทำให้วอร์เดนประหลาดใจ เหตุผลทั้งหมดที่พวกเขาเข้าใกล้ควินน์ตั้งแต่แรกก็เพราะวิธีที่ซิลมองควินน์

“ถ้าเราไม่ทำแบบนี้ คนเลวก็จะพาควินน์ไปใช่ไหม?” ซิลถาม

ดูเหมือนว่าเขาจะเข้าใจมากกว่าที่คิด วอร์เดนรู้สึกแย่ที่ประเมินซิลต่ำไป บางทีเขาอาจจะค่อยๆ ดีขึ้น จิตใจของเขากำลังกลับคืนสู่สภาพเดิม

“ใช่ นายพูดถูก ถ้าเราทำแบบนี้ คนเลวก็จะไม่พาควินน์ไป”

เมื่อซิลตกลงที่จะช่วยและสู้กับควินน์เผื่อไว้ พวกเขาก็ตัดสินใจรับงานและเอาขวดมา

วอร์เดนขอให้เลย์ลากลับไปที่ห้องพักโรงแรมของเธอและเตรียมอะไรก็ตามที่เธอคิดว่าอาจจะช่วยได้ ในห้องของเธอ ยังมีของบางอย่างที่เธอได้มาจากเพียว ซึ่งน่าจะช่วยปิดกั้นกล้องรอบๆ สถานที่ได้ ความจริงแล้ว วอร์เดนแค่อยากให้เลย์ลาปล่อยเขาอยู่คนเดียวในขณะที่เขาเตรียมตัวของเขาเอง เขาไม่ได้คาดหวังว่าเธอจะมีของที่มีประโยชน์จริงๆ

ถ้ามีโอกาสที่เขาจะต้องสู้กับควินน์ เขาก็ต้องการพลังที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่จะหาได้ และเขาก็รู้ว่าที่ไหนที่จะหาได้

ภายในห้องพักโรงแรมของเธอ เลย์ลาคลานเข้าไปใต้เตียงและดึงสิ่งที่ดูเหมือนกล่องโลหะเล็กๆ ออกมา ด้านหน้ามีแป้นพิมพ์ที่เธอใส่รหัสในใจ ไม่นาน กล่องโลหะเล็กๆ ก็เปิดออก เผยให้เห็นลูกบอลสีดำที่มักจะอยู่ในนั้น

แต่คราวนี้ ลูกบอลสีดำดูแตกต่างจากเดิมเล็กน้อย เนื่องจากมีไฟสีฟ้ากะพริบอยู่ด้านหน้า นี่แสดงว่ามีข้อความถูกทิ้งไว้ เธอวางลูกบอลสีดำที่กะพริบไว้บนเตียง และเลือกที่จะไม่สนใจมัน

‘ไม่ ฉันไม่ใช่ส่วนหนึ่งของเพียวหรือชีวิตนั้นอีกต่อไปแล้ว’ เธอหงายฝ่ามือไปทางลูกบอล และเริ่มมีสมาธิ ช้าๆ ส่วนประกอบของลูกบอลสีดำก็ถูกดึงออกมาทีละชิ้น พวกมันค่อยๆ ลอยห่างออกจากลูกบอลสีดำ และในที่สุด ลูกบอลก็หยุดกะพริบ

ภายในกล่อง ยังมีของอีกสองสามอย่างอยู่ข้างใน เธอรีบหยิบพวกมันขึ้นมาและใส่ไว้ในกระเป๋าคาดเอว พวกมันเป็นเครื่องมือพิเศษที่เธอได้รับการฝึกฝนมาตลอดชีวิต แม้ว่าเธอจะไม่ได้ใช้มันมากนักเนื่องจากเป็นภารกิจแรกของเธอและเธอยังไม่ได้รับมอบหมายงานจริงๆ

เธอรีบออกจากห้องเพื่อไปพบวอร์เดนที่จุดนัดหมาย แต่ก่อนที่จะทำเช่นนั้น เธอก็หันกลับไปอีกครั้งและมองดูลูกบอลสีดำ ขณะที่เธอปิดประตู เธอก็บ่นพึมพำว่า

นักเรียนส่วนใหญ่ยังคงอยู่ข้างนอก เพลิดเพลินกับบรรยากาศ เดินดูร้านค้าและเล่นเกมต่างๆ มันคึกคักกว่าวันแรกเพราะประชาชนทั่วไปก็ได้รับเชิญให้มาเยี่ยมชมสถานที่ด้วย ยังไม่ดึกเกินไป และทุกคนก็เต็มไปด้วยความตื่นเต้น

อย่างไรก็ตาม วอร์เดนไม่ใช่หนึ่งในคนเหล่านี้ เขามองไปรอบๆ บริเวณอย่างต่อเนื่องเพื่อดูว่าเขาจะพบคนที่เขากำลังมองหาหรือไม่ ในที่สุด ระหว่างทางไปยังจุดหมายปลายทาง การค้นหาของเขาก็พาเขากลับมาที่เกม Block, Block ที่ควินน์เคยเล่นเมื่อวันก่อน

มีคนประจำการอยู่ข้างนอกมากขึ้น และยังมีคิวยาวอีกด้วย ดูเหมือนว่าวิดีโอจะทำให้เกมนี้เป็นที่นิยมอย่างมาก ขณะที่มองดูแถว เขาก็เห็นแต่นักเรียนเป็นส่วนใหญ่ในคิว มีบางคนที่มีระดับสูงบนนาฬิกาข้อมือ แต่เขาไม่สามารถบอกได้ว่าความสามารถของพวกเขาคืออะไรเพียงแค่ดู

น่าเสียดายที่เบิร์ก หนึ่งในผู้ใช้ไฟของซันชิลด์ กำลังเข้าร่วมการแข่งขันต่อสู้ นักเรียนที่แข็งแกร่งที่สุดในโรงเรียนตอนนี้อยู่ใต้สนามประลองและอยู่ในงานนั้น

นี่หมายความว่าวอร์เดนมีทางเลือกเดียว แต่ไม่รู้ว่าจะหาพวกเขาได้ที่ไหน อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าโชคยังไม่ทอดทิ้งเขา เพราะชายที่ดูเหมือนผู้หญิงที่นั่งอยู่กับพวกเขาในวันนี้ ก็อยู่ที่บริเวณเกมด้วย

‘เขาไม่ใช่หนึ่งในสี่ผู้นำ ผู้นำตระกูลเกรย์แลชเหรอ? โอเว่น ถ้าจำไม่ผิด?’ วอร์เดนคิด

โอเว่นสวมชุดที่ดูเหมือนชุดคลุมแบบดั้งเดิมค่อนข้างใหญ่ มันคลุมตั้งแต่ไหล่ลงไปจนถึงเท้า เป็นสีขาวและเข้ากับเขาได้ดี แต่ยิ่งทำให้ลักษณะที่ดูเหมือนผู้หญิงของเขาโดดเด่นขึ้น

ขณะที่วอร์เดนกำลังมองไปทางเขา ดวงตาทั้งสองคู่ดูเหมือนจะสบกัน และชายคนนั้นก็ขยิบตาให้

โอเว่นออกจากบูธเกมที่เขากำลังดูอยู่ และตัดสินใจเดินตรงไปหาวอร์เดน เมื่อเห็นดังนั้น วอร์เดนก็เลือกที่จะเดินออกจากบริเวณนั้นอย่างแปลกๆ ขึ้นไปบนขอบที่แทบไม่มีคนอยู่เลย

‘โอ้ เขาอยากให้ฉันตามไปสินะ น่าสนใจดี’ โอเว่นคิด

โอเว่นตัดสินใจเล่นตามเกมอะไรก็ตามที่นักเรียนคนนี้มี โดยจำได้ว่าทั้งเขาและอีกคนหนึ่งมีปฏิกิริยาอย่างรุนแรงหลังจากได้เห็นวิดีโอ เขากลับมาที่บริเวณเกมในคืนนี้ โดยคาดหวังว่านักเรียนคนนั้นอาจจะกลับมาเล่นเกม เพราะเขาคือคนที่อยู่ในวิดีโอ นักเรียนคนอื่นๆ ก็คิดแบบเดียวกัน แต่ดูเหมือนว่าเรื่องนั้นจะไม่เกิดขึ้น

นักเรียนคนอื่นๆ ดูน่าเบื่อและจืดชืดหลังจากได้เห็นวิดีโอ

ทันทีที่ชายคนนั้นเดินเข้ามา โดยไม่พูดอะไรสักคำ วอร์เดนก็พุ่งเข้าไปคว้าอย่างรวดเร็วและไม่ทันตั้งตัว สิ่งที่เขาต้องทำคือสัมผัสเพียงครั้งเดียว และพลังก็จะถูกคัดลอก

มันไม่คาดคิดจริงๆ โอเว่นคาดว่านักเรียนคนนั้นแค่อยากจะคุย แต่ปฏิกิริยาของเขาเร็วกว่าเด็กหนุ่มมาก เมื่อรู้ว่าเจตนาของวอร์เดนไม่ใช่การทำร้ายเขา เขาก็รีบคิดว่าต้องมีเหตุผลอื่นสำหรับการโจมตีที่แปลกประหลาดนี้ การโจมตีนี้ไม่มีพลัง และมันเกิดขึ้นกะทันหันเกินไปต่อหน้าผู้คนมากมาย

โอเว่นรีบเปิดชุดคลุมของเขาออก และจากเอว เขาก็ดึงพัดโลหะออกมา เขาคลี่มันออกอย่างรวดเร็วและใช้มันป้องกันไม่ให้นิ้วของวอร์เดนสัมผัสเขาได้

อย่างไรก็ตาม วอร์เดนก็ยังคงพยายามต่อไปและลองอีกครั้งด้วยมืออีกข้าง แต่ก็ถูกปัดออกไปอีก ไม่รู้เจตนาที่แท้จริงของวอร์เดน โอเว่นก็ถอยหลังและจุดประกายเล็กๆ ในมือขวา มันอยู่นอกสายตาของคนอื่นเพราะร่างกายของเขาบังไว้ส่วนใหญ่ แถมเขายังจงใจทำให้มันเล็กมาก

มันคือคำเตือน ถ้าวอร์เดนพยายามโจมตีอีกครั้ง เขาจะไม่ลังเลที่จะใช้พลังของเขา

‘ฉันไม่มีทางเลือก’ วอร์เดนคิด ‘นี่เพื่อควินน์’

แววตาของวอร์เดนเปลี่ยนไปทันที แม้แต่โอเว่นก็ยังรู้สึกได้ เขาไม่เคยรู้สึกถึงการปรากฏตัวที่แข็งแกร่งขนาดนี้จากนักเรียนมาก่อน เขาคิดว่าเขาคิดถูกแล้วที่คิดว่าเด็กๆ พวกนั้นน่าสนใจ ใช้พัด เขาปิดรอยยิ้มสดใสบนใบหน้า ไม่เคยมีนักเรียนคนไหนทำให้เขารู้สึกแบบนี้มาก่อน

“ผมชื่อ วอร์เดน เบลด จากตระกูลเบลด ด้วยนามของผม ผมขอให้ท่านหยุด และตอบรับคำขอของผม ยื่นมือของท่านมาให้ผม”

เมื่อได้ยินคำพูดที่ออกมาจากปากนักเรียนคนนั้น เขาก็รู้ทันทีว่านี่ไม่ใช่เรื่องตลก รอยยิ้มที่เขามีก่อนหน้านี้หายไปในพริบตา และเร็วพอๆ กับที่รอยยิ้มหายไป โอเว่นก็ทำตามคำขอของเขาและยื่นมือให้วอร์เดน