My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 337: ข้อความปริศนา

หลังจากที่ได้รู้ความจริงนี้ แจ็คแทบไม่เชื่อหูตัวเอง ค่อยๆ ทุกอย่างก็เริ่มสมเหตุสมผลว่าทำไมพวกเขาถึงรู้ทุกการเคลื่อนไหวของเขา และวางแผนรับมือเขาได้อย่างไร

‘แน่นอนว่าเพียวต้องส่งสายลับนักเรียนเข้ามาในระบบโรงเรียน เหมือนกับที่พวกเขาช่วยปีเตอร์ออกไปก่อนหน้านี้ พวกเขาก็คงใช้เขาทำแบบเดียวกันที่นี่ด้วย’

‘แกนำหน้าฉันไปหนึ่งก้าวเสมอ และตอนนี้ฉันรู้แล้วว่าทำไม แต่ตอนนี้ฉันนำหน้าแกไปหนึ่งก้าวแล้ว’ แจ็คพูดพร้อมรอยยิ้มขณะลุกขึ้นจากที่นั่ง

“คุณจะไปไหน แจ็ค?” ออสการ์ถาม “คุณจะไม่ดูการแข่งขันที่เหลือเหรอ?”

“อ่า มีเรื่องสำคัญทางธุรกิจที่ผมต้องไปจัดการ ไม่ต้องห่วง ผมจะกลับมาเร็วๆ นี้”

แจ็คออกจากห้องและเริ่มเดินเร็วๆ ออกจากบูธเพื่อกลับไปที่ห้องของเขา ยังมีอีกสองสามเรื่องที่เขาต้องคิดก่อนที่จะลงมือทำอะไรต่อไป แม้ว่าควินน์จะเป็นส่วนหนึ่งของเพียว แต่ความจริงที่ว่าเขามีความสามารถหายากที่ไม่มีใครเคยเห็นมาก่อนก็ยังคงอยู่ การอ้างว่านักเรียนคนนี้เป็นส่วนหนึ่งของเพียว อาจทำให้เขายากที่จะได้พลังของเด็กหนุ่มมา

เขาต้องการทั้งเพียวและพลังเงาสำหรับตัวเอง ควินน์คือกุญแจสำคัญ เมื่อแจ็คกลับมาถึงห้อง เขาก็ติดต่อสำนักงานใหญ่ที่เมืองดรีมแลนด์ จอแสดงผลดิจิทัลบนผนังเชื่อมต่อวิดีโอคอล ทันทีที่เขาเรียกตัวเคนนี่ อดีตการ์ดของเขา ซึ่งเป็นคนรายงานเรื่องพลังเงามาก่อน

“ถูกต้องครับท่าน ทุกอย่างที่ท่านพูดตรงกับสิ่งที่ผมเห็นในวันนั้นทุกประการ” เคนนี่ตอบ

ทันใดนั้น ข้อความอีกฉบับก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจอ ซึ่งมาจากจ่าดุ๊ก

‘ข้อมูลเกี่ยวกับนักเรียนที่ผมขอไป’ เขารีบอ่านรายงานอย่างรวดเร็ว ‘ควินน์ ทาเลน… ลูกคนเดียว… เด็กกำพร้า พรูฟฟ์! ประวัติที่สมบูรณ์แบบสำหรับสายลับของเพียว ไม่แปลกใจเลย’

ขณะที่แจ็คกำลังยุ่งอยู่กับการพูดคุยกับทีมและค้นคว้าข้อมูลเกี่ยวกับควินน์ ที่สนามประลอง นักข่าวเพิ่งสัมภาษณ์มัลติพลายเออร์เสร็จ เธอกำลังจะย้ายไปสัมภาษณ์ดาวเด่นของงาน นั่นคือควินน์

“ก่อนอื่น ดิฉันต้องขอแสดงความยินดีกับชัยชนะที่พลิกล็อกของคุณค่ะ แน่นอนว่าเราทุกคนเห็นทักษะการต่อสู้ที่น่าประทับใจของคุณตอนสู้กับร่างโคลน แต่สิ่งที่เราอยากรู้จริงๆ คือความสามารถของคุณค่ะ การค้นคว้าของดิฉันบอกว่าคุณไม่ได้มาจากตระกูลดั้งเดิม แต่ดิฉันคิดว่าไม่มีใครในที่นี้เคยเห็นความสามารถแบบนั้นมาก่อนเลยค่ะ ดังนั้นสิ่งที่เราอยากรู้คือ คุณได้ความสามารถนั้นมาได้อย่างไรและมันคือความสามารถอะไรคะ?” นักข่าวถาม

ควินน์มองไปที่จอใหญ่ และเห็นใบหน้าของตัวเองขยายใหญ่ให้ทุกคนเห็น ทุกคนในฝูงชนกำลังรอคำตอบของเขา จากนั้นเขาก็นึกถึงสิ่งที่วอร์เดนพูด และเขาก็พร้อมที่จะตอบ

“อย่างที่คุณพูดครับ ผมไม่ได้มาจากตระกูลดั้งเดิม ผมเติบโตมาในฐานะเด็กกำพร้า รายละเอียดว่าผมเรียนรู้ความสามารถนี้ได้อย่างไรเป็นเรื่องยาวครับ ดังนั้นโปรดฟังผมหน่อย เหตุการณ์เกิดขึ้นที่โรงเรียนเมื่อไม่นานมานี้ ที่ผมถูกส่งไปยังดาวเคราะห์พอร์ทัลสีแดง สถานที่ทั้งหมดดูเหมือนถูกทิ้งร้าง

“ขณะที่ผมอยู่ที่นั่น ผมเจอหนังสือกความสามารถที่ไม่เคยเห็นมาก่อน ตอนนั้นผมยังไม่มีความสามารถ และผมคิดว่าโชคของผมเปลี่ยนไปแล้ว ในที่สุดโรงเรียนก็พบผมและพาผมกลับมาอย่างปลอดภัย แต่ผมเลือกที่จะเก็บเรื่องที่ผมเจอหนังสือไว้เป็นความลับ เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเมื่อสองสามเดือนก่อน เนื่องจากเป็นหนังสือกความสามารถระดับสูง ผมจึงใช้เวลานานในการเรียนรู้ แม้หลังจากเรียนรู้แล้ว โดยไม่มีครูหรือข้อมูลอ้างอิงเกี่ยวกับวิธีใช้ความสามารถ ผมก็ใช้เวลาสักพักในการคิดค้นทักษะของตัวเอง ผมยังไม่พร้อมและเลือกที่จะซ่อนเรื่องนี้จากทุกคน

“ก่อนที่ผมจะจบการสัมภาษณ์นี้ ผมมีสิ่งสุดท้ายที่อยากจะพูด” ควินน์มองขึ้นไปบนสนามประลองอีกครั้ง ที่ซึ่งเพื่อนๆ และวอร์เดนของเขาคงยืนอยู่

“ถ้าพวกคุณยังเลือกที่จะตามล่าผมต่อไป โซ่ตรวนที่ถูกกักขังมานานหลายศตวรรษจะถูกทำลายลงด้วยคมดาบ”

มีคำถามมากมายที่นักข่าวอยากจะถาม แต่ควินน์ก็เริ่มเดินจากไปแล้วหลังจากพูดเพียงไม่กี่คำนั้น หลังจากได้ฟังเรื่องราวของควินน์ ผู้คนในฝูงชนก็เข้าใจเหตุผลของสิ่งที่เกิดขึ้นจนถึงตอนนี้ และทำไมนักเรียนคนนี้ถึงเลือกทำในสิ่งที่เขาทำ อย่างไรก็ตาม ตระกูลและกลุ่มอำนาจในฝูงชนรู้สึกว่าสิ่งที่นักเรียนคนนี้เพิ่งทำไปนั้นงี่เง่าอย่างสิ้นเชิง

แม้ว่าเขาจะไม่เปิดเผยชื่อตระกูลที่กำลังปกป้องหนังสือ พวกเขาก็จะรู้ในไม่ช้า การประกาศว่าตระกูลนี้มีหนังสือกความสามารถกำลังทำให้พวกเขากลายเป็นเป้าหมาย และเว้นแต่พวกเขาจะเป็นหนึ่งในสี่ตระกูลใหญ่ ก็ไม่น่าจะมีอะไรหยุดพวกเขาจากการพยายามแย่งชิงมันไปจากตระกูลนี้ได้

อย่างไรก็ตาม ปฏิกิริยาในบูธนั้นแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง คำพูดสุดท้ายทำให้สามตระกูลใหญ่ในห้องรู้สึกหนาวสั่นไปถึงสันหลัง ขนลุกไปทั่วทั้งตัว

‘บ้าจริง!’ โอเว่นตะโกนในใจ เป็นครั้งแรกที่เขาไม่ได้ร่าเริงเหมือนปกติ แต่กลับกัดเล็บตัวเอง ‘ผมรู้ว่านี่เป็นความเป็นไปได้หลังจากที่ผมเห็นทั้งสองคนเป็นเพื่อนกัน แต่ใครจะคิดล่ะ? ตอนนี้ไม่มีใครแตะต้องเขาได้แล้ว’

‘ประโยคสุดท้ายนั่น’ โมนาคิด ‘มันเป็นรหัสที่ชัดเจน เป็นรหัสที่เราเท่านั้นที่จะรู้’

ออสการ์สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในห้อง ปกติแล้วพวกเขาค่อนข้างจะเสียงดัง โดยเฉพาะเบอร์นี่กับโอเว่นที่มักจะทะเลาะกัน แต่ตอนนี้กลับเงียบสนิท ‘เป็นเพราะสิ่งที่เด็กหนุ่มคนนั้นพูดเหรอ?’ เขาคิด

แต่เขากังวลเรื่องอื่น ถ้าสิ่งที่นักเรียนคนนั้นพูดเป็นความจริง พอร์ทัลสีแดงที่เขาเข้าถึงได้ต้องมาจากฐานทัพทหารที่พวกเขาอยู่ ซึ่งหมายความว่าเป็นดาวเคราะห์ที่ทหารได้สำรวจแล้ว ทำไมถึงมีหนังสือกความสามารถแบบนั้นอยู่บนดาวเคราะห์แบบนั้นล่ะ?

ออสการ์หวังว่าจะเจาะลึกเรื่องนี้อีกครั้งเมื่อเหตุการณ์ทั้งหมดจบลง บางทีเขาอาจจะพบเบาะแสเกี่ยวกับหนังสือกความสามารถและสิ่งที่เกิดขึ้นบนดาวเคราะห์พอร์ทัลสีแดง มันอาจจะนำเขาไปสู่เจ้าของหนังสือกความสามารถดั้งเดิมด้วยซ้ำ

เหตุการณ์ที่เหลือดำเนินต่อไปตามปกติ และในที่สุดแจ็คก็กลับมาพร้อมรอยยิ้มบนใบหน้า งานดำเนินมาสักพักแล้ว และระหว่างนั้นก็ไม่มีใครพูดอะไรเลย พวกเขาไม่ได้สนใจการแข่งขันเลย

จิตใจของแต่ละคนเต็มไปด้วยเรื่องอื่น และในที่สุดงานก็สิ้นสุดลง

สี่ตระกูลใหญ่กลับไปที่ห้องของตน เช่นเดียวกับผู้บัญชาการสูงสุด ขณะที่แจ็คกลับไป เขาก็เริ่มคิดแผนที่สามารถนำไปใช้ได้ ถ้าเขาแจ้งเรื่องนี้ให้ทหารทราบโดยที่คนอื่นไม่รู้ บางทีพวกเขาอาจจะยอมให้เขาเอาความสามารถของเด็กหนุ่มไปได้ นอกจากนี้ยังจะทำให้แน่ใจว่าพลังจะไม่ตกไปอยู่ในมือของอีกสามคน และเขารู้ว่าพวกเขาจะชอบแบบนั้น

ถึงกระนั้น มันก็ยังเสี่ยงเล็กน้อย เวลาที่ดีที่สุดที่จะทำอะไรคือตอนที่เด็กหนุ่มกลับไปที่ฐานทัพของเขา เพียวก็ยังไม่รู้ว่าเขารู้เรื่องเด็กหนุ่ม เขามีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับดุ๊กและสามารถใช้สิ่งนี้เพื่อจับควินน์และเอาพลังของเขาไปก่อนที่ใครจะเข้ามาแทรกแซงได้

เขาเดินไปที่โต๊ะทำงาน หยิบขวดวิสกี้ที่วางโชว์อยู่ และรินใส่แก้วอย่างเรียบร้อย ไม่มีน้ำแข็ง

‘ฉันสมควรได้รับสิ่งนี้สำหรับทุกสิ่งที่ฉันทำในวันนี้’ แจ็คพูดขณะยกแก้วขึ้นในอากาศ

ทันใดนั้น เขาก็ได้ยินเสียงเคาะประตู แจ็คที่รู้สึกหงุดหงิดวางแก้วกลับลงบนโต๊ะและเปิดประตู

“มีอะไร!” เขาพูดด้วยความโกรธ แต่เมื่อเขาเห็นว่าเป็นใคร เขาก็ประหลาดใจที่เห็นว่าเป็นโมนา บรี

“ฉันมาเพื่อแจ้งให้คุณทราบเกี่ยวกับการประชุมฉุกเฉินระหว่างสี่ตระกูลใหญ่ มันจะเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นในวันนี้ คุณต้องมาเดี๋ยวนี้!”