My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 414: เด็กพิเศษ

“ก่อนที่เราจะดำเนินการต่อไป สิ่งสำคัญคือผมต้องบอกพวกคุณทุกคนเกี่ยวกับตัวผมสักเล็กน้อย” ผู้ฝึกสอนตะโกนด้วยเสียงดังกังวาน “นี่เพื่อให้พวกคุณรู้ว่ากำลังได้รับการฝึกที่เหมาะสม และสามารถตัดสินใจได้ด้วยตัวเองว่าผมเป็นคนที่ควรค่าแก่การรับฟังหรือไม่ ผมคือ คลาร์ก ทาลอน อัศวินแวมไพร์แห่งตระกูลที่สี่ ตระกูลทาลอน อย่างที่พวกคุณทราบ ทุกปีเป็นหน้าที่ของหนึ่งในตระกูลที่จะส่งอัศวินแวมไพร์ออกมาฝึกฝนทายาท และปีนี้เป็นตาของตระกูลที่สี่ และผมได้เลือกที่จะเน้นการฝึกแฟมิเลียร์เป็นเวลาสองเดือนนี้”

เขายกแขนขวาเหยียดตรงออกไป และค่อยๆ ปลายนิ้วของเขาก็เริ่มเปลี่ยนเป็นสีดำ และมีหมอกก่อตัวขึ้นจนในที่สุด สิ่งที่ดูเหมือนอีกาปีศาจก็ปรากฏขึ้นบนหลังมือของเขา “นี่คือแฟมิเลียร์ของผม แม้ว่าผมจะไม่ได้เป็นทายาทที่จะได้เป็นผู้นำอีกต่อไปแล้วเนื่องจากได้เป็นอัศวินแวมไพร์ แต่ครั้งหนึ่งผมก็เคยเป็นเหมือนพวกคุณทุกคน ผมมีประสบการณ์ค่อนข้างมากในเรื่องแบบนี้”

เขากระดิกนิ้ว อีกาก็หายไปในพริบตา เห็นได้ชัดว่าเขาสามารถควบคุมมันได้อย่างสมบูรณ์ ซึ่งเป็นสิ่งที่ควินน์ต้องการเช่นกัน เขาไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะอัญเชิญแฟมิเลียร์ของตัวเองได้อย่างไร นั่นจะเป็นขั้นตอนแรกก่อนที่จะคิดถึงการควบคุมมันด้วยซ้ำ

จากนั้นผู้ฝึกสอนคลาร์กก็หยิบเสื่อสีดำสี่เหลี่ยมขนาดหนึ่งตารางเมตรออกมา ซึ่งดูเหมือนจะมีวงกลมแปลกๆ วาดอยู่ด้วยสีแดง วงกลมนั้นมีวงกลมอื่นๆ วาดซ้อนทับกันอยู่ข้างใน และมีลวดลายแปลกๆ ทั่วไปหมด

“วงเวทอัญเชิญ” ระบบกล่าว แม้ว่าควินน์อยากจะถามคำถามบางอย่างกับระบบ แต่ตอนนี้เขาทำไม่ได้เพราะเขากำลังจดจ่อกับสิ่งที่ผู้ฝึกสอนกำลังพูดอยู่มากเกินไป

“สำหรับผู้ที่ยังไม่สามารถจับ หรืออาจจะไม่สามารถปราบแฟมิเลียร์ได้สำเร็จ เราจะพยายามสร้างพันธสัญญาโดยใช้นี่ วงเวทอัญเชิญ เมื่อใช้นี่ มันจะช่วยให้สะพานเชื่อมระหว่างโลกของเรากับโลกของแฟมิเลียร์สามารถเชื่อมต่อกันได้ ทุกอย่างได้เตรียมไว้ล่วงหน้าแล้ว และเลือดเพียงหยดเดียวจากผู้ที่ต้องการทำการอัญเชิญก็เพียงพอ เมื่อหยดเลือดลงไปแล้ว เราก็จะเริ่มกระบวนการผูกพันธสัญญา”

นักเรียนหญิงคนหนึ่งยกมือขึ้นเมื่อได้ยินเรื่องนี้

“แต่ท่านครับ ถ้าเราสามารถรับแฟมิเลียร์ด้วยวิธีนี้ได้ แล้วทำไมเราถึงต้องออกไปล่าหาแฟมิเลียร์ด้วยตัวเองตลอดสัปดาห์ที่ผ่านมาด้วยล่ะคะ? นี่มันง่ายกว่าเยอะเลยไม่ใช่เหรอคะ?” เธอถาม

“ขอบคุณที่ถามคำถาม และผมจะอธิบาย” คลาร์กกล่าว “คืออย่างนี้ เมื่อคุณหยดเลือดลงไป มันจะแสดงความปรารถนาและความต้องการของคุณ ส่งผ่านไปยังอีกโลกหนึ่ง ผู้ที่สนใจจะรีบเข้ามาทันที และตัวแรกที่มาถึงจะสร้างพันธสัญญา น่าเสียดายที่แวมไพร์ไม่มีทางเลือก

“แฟมิเลียร์ที่อยู่ที่นี่และอยู่ในโลกของเรามีเวลาปรับตัว พวกมันเข้าใจวิถีของมนุษย์มากขึ้น และมีแนวโน้มที่จะทรงพลัง นอกจากนี้ยังมีโอกาสที่จะเลือกแฟมิเลียร์ที่คุณต้องการตามทักษะของคุณเอง ยิ่งกว่านั้น แฟมิเลียร์ที่แข็งแกร่งกว่าอยากจะรู้เกี่ยวกับคุณมากกว่าแค่เลือดของคุณ บางครั้งแฟมิเลียร์ก็มีปัจจัยอื่นที่พวกมันกำลังมองหา เรายังไม่เข้าใจทุกอย่างเกี่ยวกับพวกมัน ถ้าให้พูดตรงๆ เป็นไปได้น้อยมากเมื่ออัญเชิญแฟมิเลียร์ด้วยวิธีนี้ ที่ตัวที่แข็งแกร่งจะปรากฏขึ้น มีแนวโน้มมากกว่าที่จะดึงดูดพวกที่สิ้นหวังที่ต้องการออกจากที่นั่น”

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ทั้งห้าคนที่อยู่บนเวทีดูหดหู่เล็กน้อย แต่เลือกที่จะไม่พูดอะไร ในความเป็นจริง ถ้าพวกเขาสร้างความวุ่นวาย คลาร์กก็จะอธิบายเพิ่มเติม แต่ไม่ต้องการทำให้พวกเขาอับอายต่อหน้าทุกคนถ้าไม่จำเป็น ความจริงก็คือ ถ้าพวกเขาออกไปหาแฟมิเลียร์ข้างนอกเป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์แล้วยังหาไม่เจอ ส่วนใหญ่แล้ว ไม่มีแฟมิเลียร์ตัวไหนสนใจพวกเขาตั้งแต่แรก

แฟมิเลียร์สามารถสัมผัสได้ถึงผู้ที่อาจจะเข้ากันได้ดี และจะออกไปตามหาอย่างกระตือรือร้น เมื่อการอธิบายทั้งหมดเสร็จสิ้น ก็ถึงเวลาเริ่มกระบวนการ นักเรียนเข้าแถว และใช้ใบมีดกรีดนิ้วเล็กน้อย หยดเลือดลงตรงกลางวงเวท

วงเวทเริ่มสว่างเป็นสีแดงสด และในขณะที่กระบวนการนี้กำลังดำเนินอยู่ นักเรียนก็จะพึมพำต่อไป “ขอให้เป็นตัวที่แข็งแกร่ง ขอให้เป็นตัวที่แข็งแกร่ง”

จากนั้นเมื่อแสงดับลง นักเรียนทุกคนก็เห็นสิ่งที่ปรากฏขึ้น ตรงหน้าเขา แฟมิเลียร์ของเขาก็ปรากฏขึ้น มันมีสีชมพูและใหญ่เท่ากับงู เลื้อยไปมาบนพื้น แต่ที่แปลกคือมันไม่มีใบหน้า ไม่มีตา ไม่มีลิ้น เป็นเพียงสิ่งสีชมพูที่เลื้อยไปมาบนพื้น

“เฮ้ นั่นมันหนอนเหรอ?” โรเคนพูดค่อนข้างดัง ทำให้เพื่อนนักเรียนบางคนหัวเราะเล็กน้อย เพราะมันดูเหมือนหนอนยักษ์จริงๆ

“แฟมิเลียร์ไม่ใช่ทุกอย่าง แม้ว่าตัวหนึ่งจะน่าสมเพชหรืออ่อนแอแบบนี้ คุณก็ยังสามารถมุ่งเน้นไปที่ทักษะของคุณเองได้” คลาร์กกล่าว “จำไว้ว่ามีแวมไพร์มากมายที่ไปถึงระดับที่สูงขึ้นได้แม้จะไม่มีแฟมิเลียร์”

นักเรียนกลุ่มต่อไปก็เข้ามาทำแบบเดียวกันทีละคน และเห็นแฟมิเลียร์อื่นๆ อีกหลายตัว ไม่ใช่ทั้งหมดที่ดูอ่อนแออย่างไม่น่าเชื่อเหมือนตัวแรก มีหมาป่าตัวหนึ่ง ผีเสื้อหน้าตาแปลกๆ อีกตัว และอีกสองสามตัว ไม่ว่าจะเป็นกรณีใด พวกเขาทุกคนรู้ว่าตอนนี้พวกเขาต้องอยู่กับสิ่งเหล่านี้ในฐานะแฟมิเลียร์ของพวกเขา และพวกเขาสามารถเลือกที่จะใช้มันหรือไม่ก็ได้

สำหรับแฟมิเลียร์ที่อ่อนแอกว่า มันจะยากกว่าสำหรับพวกมันที่จะไม่เชื่อฟังตั้งแต่แรก พวกมันแค่มีความสุขที่ได้ออกมาข้างนอก และไม่น่าจะต่อต้านนายของพวกมันและพยายามฆ่าพวกมัน

ทุกคนกลับเข้าแถวและเข้าแถวอีกครั้ง

“โอเค ตอนนี้ผมอยากเห็นแฟมิเลียร์ของพวกคุณทุกคนในรูปแบบปิด สิ่งที่ผมหมายถึงคือรูปแบบที่มันใช้ก่อนที่จะถูกอัญเชิญ ผมจะเดินไปรอบๆ ถามพวกคุณว่าแต่ละคนมีแฟมิเลียร์แบบไหนในขณะที่ดูรูปแบบปิด”

คลาร์กเดินไปทีละคน ดูรูปแบบปิดของพวกเขา จากนั้นถ้าทำได้ เขาก็จะขอให้พวกเขาลองอัญเชิญมันตรงหน้าเขา เขาให้ความมั่นใจกับทุกคนว่าไม่เป็นไรถ้าตอนนี้ยังอัญเชิญไม่ได้ เพียงแต่โดยปกติแล้วจากรูปแบบปิดเพียงอย่างเดียว เขาก็จะพอรู้ว่ามันเป็นแฟมิเลียร์ประเภทไหน

แต่แม้แต่เขาก็ยังไม่เคยเห็นแฟมิเลียร์ทุกตัวที่มีอยู่ ดังนั้นด้วยวิธีนี้ เขาจะสามารถเพิ่มพูนความรู้ของเขา พยายามจดจำรูปแบบปิดที่ตรงกับรูปลักษณ์ของพวกมัน

ควินน์สังเกตว่าจริงๆ แล้วนักเรียนส่วนใหญ่ยังไม่สามารถอัญเชิญแฟมิเลียร์ของตัวเองได้ มีเพียงไม่กี่คนที่เป็นข้อยกเว้น จากนั้นก็ถึงตาของโรเคน การอัญเชิญกระต่ายสีดำเป็นเรื่องง่ายสำหรับเขา และเขาก็มีสีหน้าเย่อหยิ่งขณะที่เชิดจมูกขึ้นสูงให้ทุกคนเห็น

“ดีมาก โรเคน อย่างที่คาดไว้ และแฟมิเลียร์ดูเหมือนจะชอบนายดี”

ในที่สุด เมื่อยืนอยู่ข้างๆ เขาก็ถึงตาของควินน์ สายตาแปลกๆ ที่ทั้งสองมองให้กันไม่ได้รอดพ้นสายตาของทั้งคู่ และตอนนี้ก็รู้สึกอึดอัดเล็กน้อยเมื่อทั้งสองต้องเผชิญหน้ากัน

ควินน์มองไปรอบๆ สังเกตเห็นว่ามีเด็กผู้หญิงคนหนึ่งอยู่ในแถวหลังเขา และอีกคนอยู่ข้างๆ เขา แต่เขาไม่มีทางเลือก เครื่องหมายของเขาอยู่บนหลัง ใต้สะบักไหล่ วิธีเดียวที่เขาจะแสดงได้คือการยกเสื้อขึ้นแล้วหันหลัง และนั่นคือสิ่งที่เขาทำ

หลับตาลงด้วยความอาย ควินน์ไม่สามารถเห็นปฏิกิริยาของเด็กผู้หญิงสองคนที่อยู่ข้างๆ เขาได้ แต่เมื่อพวกเธอเห็นกล้ามท้องที่สมบูรณ์แบบของเขา ราวกับเป็นประติมากรรม พวกเธอก็เริ่มรู้สึกร้อนขึ้นเล็กน้อย มันไม่ปกติสำหรับแวมไพร์ที่จะมีร่างกายที่แข็งแรงขนาดนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งคนในวัยเดียวกับควินน์ และเด็กผู้หญิงทุกคนอดไม่ได้ที่จะพยายามแอบมอง รู้สึกตื่นเต้นเมื่อจินตนาการถึงการลูบนิ้วลงไปตามหน้าท้องของเขา สัมผัสกล้ามท้องแต่ละมัด

อย่างไรก็ตาม คนที่ตกใจที่สุดในบรรดาพวกเขาทั้งหมดไม่ใช่เด็กผู้หญิง แต่เป็นผู้ฝึกสอนคลาร์กเอง เมื่อมองดูวงกลมแปลกๆ เขาก็รู้ทันทีว่ามันคืออะไร บางทีเด็กหนุ่มสาวรอบๆ อาจจะไม่รู้เพราะมันเป็นเรื่องในอดีตของพวกเขา แต่เขารู้

“นายรู้ไหมว่านี่คืออะไร และนายสามารถอัญเชิญมันได้ไหม?”

“ไม่ครับ” ควินน์ตอบ “แต่ผมรู้ว่ามันคือ โบว์นคลอว์”

เมื่อใส่เสื้อกลับลงไป คนอื่นๆ ก็เริ่มกระซิบกันเอง พยายามดูว่ามีใครเคยได้ยินชื่อนี้มาก่อนหรือไม่ แต่ดูเหมือนว่าพวกเขาจะไม่เคย

แน่นอนว่าแฟมิเลียร์ของราชาเก่าถูกเก็บเป็นความลับ เช่นเดียวกับความสามารถที่จะให้ความได้เปรียบหากเป็นที่รู้จัก มันก็เหมือนกันสำหรับแฟมิเลียร์ และมีเพียงผู้ที่อยู่บนสุดเท่านั้นที่จะรู้

“นายเป็นเด็กพิเศษจริงๆ” คลาร์กกล่าวขณะที่เดินไปยังนักเรียนคนต่อไป