My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 416: ฉันบอกให้นั่ง!

แม้ว่าที่นี่กลางวันกับกลางคืนจะไม่ได้แตกต่างกันมากนัก แต่นักเรียนก็ยังคงพักผ่อนอยู่ แวมไพร์ผู้ใหญ่ที่ควบคุมตัวเองได้ดีกว่าไม่จำเป็นต้องพักผ่อนหรือนอนหลับมากนัก แต่พวกเด็กๆ รวมถึงควินน์ก็ยังคงนอนหลับทุกวันเหมือนคนทั่วไป

ขณะที่กำลังพักผ่อน ควินน์ก็สะดุ้งตื่นขึ้นมาทันทีเพราะเสียงต้นไม้สองสามต้นสั่น ตอนแรกเขาก็ไม่ได้ใส่ใจอะไรมาก คิดว่าจะนอนหลับต่อไปได้ แต่แล้วเขาก็ได้ยินเสียงซิปเต็นท์ถูกรูดเปิดจากทางซ้ายมือ เมื่อรู้ว่าใครพักอยู่ข้างๆ เขาจึงตัดสินใจออกไปดูและรูดซิปเต็นท์ของตัวเอง

เขาประหลาดใจที่เห็นกระต่ายดำตัวที่เขาพยายามจะฆ่าก่อนหน้านี้กำลังออกจากเต็นท์ของโรเคนและมุ่งหน้ากลับเข้าไปในป่า ทันทีที่มันเข้าไปในป่า โรเคนกำลังจะกลับเข้าไปในเต็นท์ของตัวเอง แต่ก็ไม่ทันก่อนที่เขาจะเห็นควินน์จับได้คาหนังคาเขาในพฤติกรรมแปลกๆ

ไม่อยากมีปัญหา เขาคิดว่าบางทีเขาอาจจะอธิบายให้ควินน์ฟังได้ว่าเขากำลังทำอะไรอยู่ โรเคนกวักมือเรียกเขาให้เข้าไปในเต็นท์เดียวกัน

เมื่อก้าวเข้าไปข้างใน มีเตียงเดี่ยวอยู่บนพื้นและมีผลึกสองสามก้อนวางอยู่ข้างหมอน เขานั่งลงบนพื้นและเริ่มอธิบายเรื่องของตัวเอง

“นายกำลังทำอะไรอยู่กันแน่?” ควินน์ถาม

“ฟังนะ ฉันไม่ได้ทำอะไรไม่ดี ฉันแค่ใช้เวลาว่างเก็บผลึก และสัตว์อสูรคู่ใจของฉันก็ช่วยฉัน มันไม่มีอะไรผิดใช่ไหม แค่ถ้าอาจารย์คลาร์กจับได้ เขาอาจจะสั่งให้ฉันหยุด เพราะตามหลักแล้วเราไม่ควรทำเรื่องแบบนี้”

เมื่อเห็นผลึกข้างหมอน ควินน์ก็เริ่มเข้าใจ เสียงขลุกขลักคือเสียงกระต่ายดำวิ่งไปมา น่าจะกำลังขนผลึกมาที่นี่จากถ้ำที่เขาเจอเมื่อก่อนหน้านี้ แหล่งซ่อนของลับของเขา คำถามจริงๆ คือ: ทำไม? ทำไมถึงมีคนต้องการผลึกมากมายขนาดนี้?

“โอเค ไม่ต้องกังวลมากไป ฉันจะไม่บอกคลาร์ก” ควินน์ตอบ

“ขอบคุณ” โรเคนพูดด้วยสีหน้าโล่งใจ ดูเหมือนว่าถ้าเขาต้องหยุดทำสิ่งที่กำลังทำอยู่ มันคงส่งผลกระทบกับเขามากจริงๆ

“แต่ขอถามหน่อย ทำไมนายถึงคลั่งไคล้ผลึกสัตว์อสูรขนาดนั้น?” ควินน์ถาม คิดว่าบางทีเขาอาจจะรู้อะไรบางอย่าง หรือมันมีประโยชน์บางอย่างที่เขาอาจจะใช้ได้เอง

“…นี่อาจจะฟังดูโง่ๆ นะ แต่อย่าหัวเราะล่ะ..” โรเคนพูด “ฉันกำลังพยายามเก็บเงินเพื่อที่จะได้ออกจากที่นี่ในที่สุด เพื่อที่ฉันจะได้มีชีวิตอยู่ข้างนอก ฉันไม่อยากอยู่ที่นี่กับคนอื่นๆ” นี่เป็นเรื่องใหญ่ที่อัดอั้นอยู่ในใจ เรื่องที่เขาอยากบอกใครสักคนมานานมากแล้ว และในที่สุดก็ได้บอกใครสักคน มันรู้สึกดี

“นายก็รู้ว่าฉันมาจากตระกูลที่สี่ นายคงจะรู้ว่าเรามีความสามารถห่วยๆ ในการพูดคุยกับสัตว์และสัตว์อสูร ตระกูลอื่นมักจะหัวเราะเยาะเราเสมอ และไม่เคยมีราชาถูกเลือกจากตระกูลที่สี่เลย ฉันได้ยินมาว่ามีความสามารถของมนุษย์ที่ทำให้พวกเขาสามารถควบคุมสัตว์และสัตว์อสูรได้ด้วยซ้ำ แล้วการพูดคุยกับพวกมันจะมีประโยชน์อะไร?

“นายเห็นไหม ฉันไม่ได้มีพรสวรรค์อะไรเลย เหตุผลที่ฉันสามารถมีสัตว์อสูรคู่ใจได้เสมอมาก็เพราะความสามารถของฉัน เพราะเหตุนี้ เด็กคนอื่นๆ ที่รู้เรื่องนี้จึงเลือกที่จะเมินเฉยฉัน ทำให้ฉันรู้สึกเหมือนเป็นคนจากตระกูลที่สิบ”

เห็นได้ชัดว่าเขาเก็บความรู้สึกเหล่านี้มานานแล้ว อาจเป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงโกรธอยู่ตลอดเวลา ความรู้สึกทั้งหมดที่อยู่ข้างในมันอัดแน่น และเขาก็ระบายมันออกมาด้วยการตะโกนอยู่ตลอดเวลา

“นายรู้ไหม มันตลกดีนะ” โรเคนเริ่มพูดอีกครั้ง “ความเกลียดชัง การเมินเฉย ดูเหมือนจะเปลี่ยนไปเรื่อยๆ ตอนแรกก็เป็นตระกูลที่สี่ จากนั้นก็ตระกูลที่สิบ และหลังจากเกิดเรื่องกับเฟ็กซ์ ตอนนี้ทุกคนก็ดูเหมือนจะเกลียดตระกูลที่สิบสาม ทำไมต้องมีใครสักคนเสมอ ทำไมเราถึงเข้ากันไม่ได้?”

ทั้งสองนั่งเงียบๆ อยู่พักหนึ่ง ปล่อยให้โรเคนสงบลงเล็กน้อย ควินน์อยากจะพูดอะไรบางอย่างเพื่อปลอบใจเขา แต่เมื่อเคยอยู่ในสถานการณ์เดียวกันมาก่อน เขาก็รู้ว่าคำพูดเหล่านั้นจะไม่มีประโยชน์อะไร ไม่ว่าใครจะพูดว่าเข้าใจความรู้สึกของคุณมากแค่ไหน มันก็ไม่เคยรู้สึกจริงเลย

ทันใดนั้น โรเคนก็จับคอตัวเอง และเขารู้สึกเหมือนกำลังสำลักเล็กน้อยขณะที่ล้มลงกับพื้น

“เกิดอะไรขึ้น นายเป็นอะไรรึเปล่า!” ควินน์พูดด้วยความตกใจ ไม่รู้จะทำอย่างไร

หลังจากผ่านไปไม่กี่วินาที ดูเหมือนโรเคนจะดีขึ้นแล้วขณะที่เขาลุกขึ้นจากพื้นและหายใจได้อีกครั้ง เขายังคงจับคอตัวเองตรงที่ปกติปลอกคอจะอยู่ และสีหน้าตกตะลึงปรากฏขึ้นบนใบหน้า

“สัตว์อสูรคู่ใจของฉัน!” เขากล่าว “มีคนฆ่าสัตว์อสูรคู่ใจของฉัน”

ด้วยความเชื่อมโยงที่มีอยู่ แม้ว่าสัตว์อสูรคู่ใจจะไม่สามารถตายได้จริงๆ ตราบใดที่คู่หูยังมีชีวิตอยู่ พวกเขาก็ยังคงรู้สึกถึงความเจ็บปวดและความสูญเสียได้บางส่วน ต้องใช้เวลาสักพักกว่าโรเคนจะสามารถเรียกมันออกมาได้อีกครั้ง ขณะที่กำลังคิดถึงความเป็นไปได้ว่าเกิดอะไรขึ้น ก็ได้ยินเสียงหัวเราะของเด็กผู้ชายสองสามคนดังมาจากข้างนอก

ทั้งควินน์และโรเคนรีบวิ่งออกไปข้างนอกทันที และเห็นเด็กผู้ชายสามคนกำลังเดินออกมาจากขอบป่า คนที่อยู่ข้างหน้าถือผลึกอยู่ในมือ และเขากำลังโยนขึ้นโยนลงอย่างสบายๆ รับมันขณะที่เดิน

“รู้สึกดีจริงๆ!” เด็กผู้ชายที่อยู่ข้างหน้าพูด “ฉันคิดว่ามันจะยากกว่านี้หน่อย แต่…”

“แก!” โรเคนตะโกนขณะที่วิ่งไปหาพวกเขาเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ “แกฆ่าสัตว์อสูรคู่ใจของฉัน และนั่นมัน…” แต่เขาก็หยุดตัวเองก่อนที่จะอ้างว่าผลึกนั้นเป็นของเขา

เสียงดังทำให้คนอื่นๆ ที่ยังหลับอยู่ตื่นขึ้นมาและออกมาจากเต็นท์ของตัวเอง มองดูความวุ่นวายที่กำลังก่อตัวขึ้นข้างนอก ควินน์ เห็นว่าสถานการณ์อาจจะเลวร้ายลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีพวกเขาถึงสามคน แต่โรเคนมีแค่คนเดียว ตอนนี้ ยืนอยู่ข้างๆ เขา เขารู้สึกว่าเขาสามารถสนับสนุนโรเคนได้ เขาไม่รู้ว่าทำไม แต่เขาอยากช่วยโรเคน อาจเป็นเพราะโรเคนทำให้เขานึกถึงตัวเองตอนเด็กๆ มาก

ความฝันที่เขามีไม่ได้บ้าบอหรือไกลเกินจริง เขาแค่ต้องการคนอยู่เคียงข้างเพื่อพิสูจน์ว่ามันเป็นไปได้

“โอ้ ใช่ แล้วนายมีหลักฐานอะไรว่าฉันทำเรื่องนี้?” เด็กผู้ชายพูดขณะที่ยังคงหัวเราะกับอีกสองคนที่อยู่ข้างหลังเขา

นักเรียนที่กำลังหัวเราะชื่อไซรัส และเขาเป็นหนึ่งในทายาทไม่กี่คนที่เกือบทุกคนรู้จัก ทายาทสายตรงของตระกูลที่หนึ่ง อาจเป็นตระกูลที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาตระกูลทั้งสิบสามตระกูลในปัจจุบัน ไม่เพียงเท่านั้น เขายังมีชื่อเสียงว่าเป็นตัวปัญหาตัวยงอยู่แล้ว ไม่ใช่แบบเฟ็กซ์ที่แค่ก่อเรื่องเล็กๆ น้อยๆ

ด้วยคิ้วที่ขมวดเข้าหากันและมองเขาด้วยความดูถูก ควินน์เห็นว่าโรเคนอยากจะทำอะไรบางอย่าง แต่เขากำลังยับยั้งตัวเองอยู่ เอานิ้วสองนิ้วใส่ปาก แล้วเป่า ตอนแรกควินน์คิดว่าจะได้ยินเสียงนกหวีด แต่ไม่ได้ยินอะไรเลย จากนั้นในวินาทีต่อมา นกตัวหนึ่งก็บินออกมาจากป่าในทิศทางที่เด็กผู้ชายเหล่านั้นเดินมา และลงมาเกาะบนหัวของเขา

“คนนี้ฆ่ากระต่ายดำตัวเล็กๆ ใช่ไหม?” โรเคนพูด ชี้ไปที่ไซรัส

“กาว!” นกร้องและกระพือปีก

“ฮ่าๆๆ ไอ้โง่ แค่นายเข้าใจพวกมัน ไม่ได้หมายความว่าพวกเราจะเข้าใจด้วยนะ” ไซรัสตอบ

“กาวหนึ่งครั้งคือใช่ สองครั้งคือไม่ใช่ เข้าใจไหม?” โรเคนถาม

“มีเด็กผู้ชายสี่คนอยู่ตรงหน้าฉันใช่ไหม?”

“ฉันว่านายคงเข้าใจแล้ว นกตัวนี้ฉลาดกว่านายเยอะ” โรเคนพูด “ถึงสมองนายจะใหญ่กว่า แต่มันไม่ได้หมายความว่ามันจะดีกว่านะ”

ณ จุดนี้ การเผชิญหน้าเริ่มน่าสนใจเกินไปสำหรับนักเรียนคนอื่นๆ ตอนนี้พวกเขาทั้งหมดออกมาจากเต็นท์เพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้น

“เฮ้ ตราบใดที่นกของนายไม่พูดภาษาอังกฤษ นายก็พิสูจน์อะไรไม่ได้หรอก”

“เท่าที่เราจะรู้ได้ นายกำลังใช้ความสามารถห่วยๆ ของนายกับมันอยู่”

ชั่วขณะหนึ่ง โรเคนมองไปรอบๆ ด้วยความหวังว่าจะมีใครสักคน บางทีอาจจะมีใครมาช่วยเขา แต่ทำไมพวกเขาจะต้องช่วยล่ะ เขากำหมัดแน่น เกลียดที่เขาไม่สามารถเปลี่ยนแปลงสถานการณ์ที่เขาเผชิญอยู่ได้ จากนั้นก็ได้ยินเสียงฝีเท้าสองสามก้าวจากด้านข้างของเขา เหยียบลงบนพื้นหญ้า

“บอกเขาไปสิ ว่าแกฆ่าสัตว์อสูรคู่ใจของเขา กระต่ายดำตัวเล็กๆ นั่นใช่ไหม?” ควินน์ถามขณะที่เดินเข้าไปหาพวกเขา ทุกย่างก้าว หัวใจของเขากำลังเต้นแรง เลือดกำลังเดือดพล่าน คนประเภทที่อยู่ตรงหน้าเขาตอนนี้ คือคนที่เขาเกลียดที่สุด

“แกเป็นใครวะ?” ไซรัสพูด ขณะที่เขากำลังจะหัวเราะเยาะเพื่อนๆ ที่เห็นตัวตลกคนนี้เดินเข้ามาหาเขา

“แกจะต้องฟังสิ่งที่ฉันพูด….” วินาทีต่อมา ดวงตาของเขาก็เรืองแสงสีแดงขณะที่เขาตะโกนคำสั่ง “นั่ง!” เกือบจะในทันที ราวกับว่าร่างกายของเขาควบคุมไม่ได้ ไซรัสก็ทรุดลงไปนั่งบนพื้น