My Vampire System - (ระบบแวมไพร์พลิกชะตา) - บทที่ 420: จะอยู่หรือจะไป

“หยุด!” แซนเดอร์ตะโกนอีกครั้ง คราวนี้เสียงดังขึ้น ดวงตาของเขาส่องประกายดุดันกว่าเดิม แต่ดูเหมือนจะยังไม่ทำให้วอร์เดนชะลอฝีเท้าลงเลย ตรงกันข้าม มันกลับทำให้เหล่านักเรียนที่ไม่ได้สนใจก่อนหน้านี้ หันมามองทางพวกเขาแทน

‘ทำไมมันถึงไม่ได้ผลเลย?’ แซนเดอร์คิด เขารู้ว่าตัวเองไม่ได้พิเศษอะไรเมื่อเทียบกับผู้สืบทอดสายตรง แต่ที่นี่คือห้องเรียนของแวมไพร์ทั่วไป ทุกคนที่มีชื่อเสียงเป็นที่รู้จักดีและถูกทาบทามให้เข้าตระกูลไปแล้ว แม้ทักษะอิทธิพลของเขาจะไม่สามารถหยุดใครได้โดยสมบูรณ์ อย่างน้อยมันก็น่าจะมีผลกับคนโนเนมอย่างคนที่อยู่ตรงหน้าเขาบ้าง

ทว่า ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขากลับไม่สะทกสะท้านหรือแม้แต่ชะลอฝีเท้าลงแม้แต่วินาทีเดียว ราวกับว่ามันไม่มีผลกับเขาเลย ราวกับว่าจิตใจของคนที่อยู่ตรงหน้าเขานั้นยากจะเข้าถึง

จากนั้น เมื่อทั้งสองคนอยู่ใกล้กันพอ วอร์เดนก็โน้มตัวเข้าไปอย่างแปลกๆ และเอาหน้าเข้าไปใกล้แซนเดอร์

“ทักษะห่วยๆ ของแกใช้ไม่ได้ผลกับฉันหรอก… เพราะจิตใจของฉันมันพังไปแล้ว” เขายกมือขึ้นและผลักแซนเดอร์ไปด้านข้าง ขณะที่เขายังคงเดินตรงไปหาเลย์ลา

การผลักนั้นไม่ได้แรงอะไร คนตรงหน้าไม่ได้ทำอะไรแซนเดอร์เลย แต่เพียงเพราะทักษะอิทธิพลของเขาล้มเหลวโดยสิ้นเชิง เขาก็กำลังเหงื่อแตกด้วยความกลัวในตอนนี้ ช่วงนี้มีเรื่องไม่คาดฝันเกิดขึ้นกับเขาบ่อยเกินไป บางทีการอยู่ห่างๆ น่าจะเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดสำหรับเขา

“นายสนุกพอแล้วนะ ราเทน สลับกันเถอะ” วอร์เดนพูด พลางยืนอยู่ข้างเก้าอี้ในห้องสีดำ “สิ่งที่นายทำมันเสี่ยงไปหน่อย ฉันรู้ว่านายแข็งแกร่งกว่าฉัน แต่จำไว้ว่าเราไม่มีความสามารถอะไรที่นี่ มันจะเป็นการต่อสู้ที่ยากลำบากถ้าต้องสู้กับแวมไพร์”

“พึ่บ! นายต้องเรียนรู้ที่จะอ่านคนให้เก่งกว่านี้” ราเทนตอบ “คนนั้นจะไม่มีวันกล้ามายุ่งกับนายอีกหลังจากนี้ เขาพังไปแล้ว และ… เอาล่ะ ฉันจะสลับ แต่ฉันไม่เข้าใจว่าทำไมนายถึงชอบคนอ่อนแอแบบนี้ คนผมบลอนด์ก่อนหน้านี้ดีกว่าเยอะ”

“เดี๋ยวก่อน!” แซนเดอร์ตะโกน เขารวบรวมความกล้าขึ้นมาได้ เพราะยังมีบางอย่างที่เขามี แต่คนตรงหน้าไม่มี เขาได้ทำการค้นคว้าเกี่ยวกับนักเรียนที่พยายามจะหยุดเขาก่อนหน้านี้ และเขารู้ว่าคนนั้นมาจากตระกูลที่สิบ การทำงานร่วมกับพวกเขา แวมไพร์ทุกคนและแม้แต่คลาสย่อยก็รู้ว่าไม่มีอนาคต เทียบกับตัวเขาเองที่สนิทกับตระกูลที่หนึ่ง

“แน่ใจนะว่าจะร่วมทีมกับเขา? ฉันว่านายอาจจะเปลี่ยนใจ เห็นไหม เด็กคนนั้นมาจากตระกูลที่สิบ”

บางคนที่กำลังดูอยู่รอบๆ ถึงกับอ้าปากค้าง ราวกับกำลังดูละคร เนื่องจากฉากตรงหน้ายังไม่รุนแรง ซิลเวอร์และพอลจึงตัดสินใจปล่อยให้การแสดงดำเนินต่อไปก่อน ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งที่พวกเขาทำคือทางเลือกของพวกเขา และบางทีนี่อาจเป็นสิ่งที่พวกเขาจะต้องเจอในอนาคต

“แล้วฉันแคร์เรื่องนั้นทำไม?” เลย์ลาตอบ “แม้เขาจะเป็นมนุษย์ ฉันก็จะเลือกเขามากกว่านายเป็นร้อยเท่า”

แม้เธอจะไม่รู้ แต่คำพูดเหล่านี้เป็นการทำร้ายศักดิ์ศรีของแวมไพร์อย่างรุนแรง ซึ่งมักจะมองว่าตัวเองเป็นสิ่งมีชีวิตที่เหนือกว่ามนุษย์ คำพูดเหล่านั้นทำให้เขารู้สึกเหมือนถูกแทงเข้าที่หัวใจ และเขาก็ทรุดลงคุกเข่า

“โอเค การแสดงจบแล้ว ทุกคนรีบจับคู่เร็ว” ฟิลพูด พลางตบมือ ทุกคนรีบเข้าที่ และสุดท้ายเอมี่ก็ได้เซียเป็นคู่ของเธอ

ขณะที่เลย์ลาและวอร์เดนเข้าไปในพื้นที่ของตัวเองที่ห่างจากแซนเดอร์ คนอื่นๆ ก็พยายามขยับเข้าไปใกล้พวกเขาด้วย โดยเฉพาะเซีย ซึ่งเอมี่สังเกตเห็น

“นี่ เธอไม่ได้ชอบผู้หญิงด้วยกันใช่ไหม?” เอมี่ถาม พลางชี้หางไปทางเลย์ลา “ผู้หญิงคนนั้นโชคดีจังที่มีคนตามจีบเยอะแยะ ฉันคิดว่าฉันสวยแล้วนะ แต่กลายเป็นว่าคนสมัยนี้ไม่ชอบแบบนี้แล้ว” เธอพูดพลางวางมือบนหน้าอกและยกขึ้นลง

เห็นได้ชัดว่าเอมี่เป็นคนมั่นใจและกล้าหาญ ไม่ใช่ว่าเธอไม่สวย อันที่จริงหลายคนคงมองว่าเธอสวย แต่บางครั้งความมั่นใจและความเร่งรีบของเธอก็ทำให้ผู้ชายกลัว

ได้ยินคำพูดเหล่านี้ ใบหน้าของเซียก็แดงก่ำ “ไม่ ไม่ใช่แบบนั้นค่ะ เธอเป็นคนเดียวที่ฉันรู้จักจริงๆ ที่นี่”

ได้ยินคำพูดเหล่านี้และสิ่งที่เด็กหนุ่มผมบลอนด์คนก่อนพูด เอมี่ก็เริ่มสงสัยว่าพวกเขาทั้งหมดมาจากตระกูลที่สิบหรือเปล่า นั่นจะอธิบายได้ว่าทำไมบางครั้งเลย์ลาถึงดูประหม่าหรือแปลกแยก และรู้เรื่องน้อยกว่าคนทั่วไปมาก แต่ถ้าเป็นอย่างนั้น เธอก็เริ่มสงสัยว่าใครคือผู้เปลี่ยนเธอ แวมไพร์ทั่วไปไม่ได้รับอนุญาตให้เปลี่ยนคนโดยไม่ได้รับอนุญาตจริงๆ ดังนั้นจึงไม่น่าจะเป็นเด็กผู้หญิงหรืออีกสองคนที่อยู่ตรงหน้าเธอ

จากนั้นความมั่นใจและความทรงจำของเด็กหนุ่มผมบลอนด์ก็ผุดขึ้นมาในหัวเธอ และวิธีที่เขาต้านทานทักษะอิทธิพลของแซนเดอร์ได้ สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่เรื่องปกติสำหรับคนจากตระกูลที่สิบที่จะทำได้

‘มีอะไรเกิดขึ้นที่นั่นหรือเปล่า?’ เธอคิดพลางมองไปทางปราสาทที่สิบ เธอสลัดความรู้สึกที่ว่าบางสิ่งบางอย่างที่ยิ่งใหญ่กำลังจะเกิดขึ้นในไม่ช้าไม่ได้ และมันอาจเกี่ยวข้องกับข่าวลือเกี่ยวกับการกลับมาของตระกูลที่สิบ

“ขอบคุณนะ” เลย์ลาพูด พลางยิ้มอย่างอบอุ่นให้วอร์เดน เธอเริ่มคิดถึงความสัมพันธ์ของพวกเขาทั้งสองตั้งแต่แรก มันเริ่มต้นได้ไม่ดีจริงๆ อันที่จริงตอนที่พวกเขาเจอกันครั้งแรก วอร์เดนบีบคอเธอติดกำแพง และเธอแทงเขาเข้าที่ต้นขาด้วยลูกศร

และตอนนี้เขาก็กำลังปกป้องเธอ โลกนี้ทำงานในรูปแบบที่แปลกประหลาดจริงๆ

“ไม่ต้องห่วง เราต้องดูแลซึ่งกันและกัน” วอร์เดนตอบ “นายหาข้อมูลเกี่ยวกับเฟ็กซ์ได้บ้างไหม?”

เลย์ลาเริ่มอธิบายสิ่งที่เกิดขึ้นในช่วงสัปดาห์ของเธอ เธอรู้จักเฟ็กซ์ และดูเหมือนคนอื่นๆ ก็รู้จักด้วย แต่ไม่รู้ว่าเขาทำอะไร ดูเหมือนจะเป็นแบบเดียวกันทุกที่ จากนั้นเธอก็อธิบายสิ่งที่เธอทำในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมาและสิ่งที่เธอได้เรียนรู้ไปมากแค่ไหน ซึ่งรวมถึงการควบคุมอารมณ์ของเธอด้วย เธอไม่รู้สึกอยากจะระเบิดอารมณ์ออกมาอีกต่อไป และสามารถใช้พลังงานนั้นเพื่อตัวเองได้

สิ่งนี้ทำให้เธอสามารถเรียกใช้การโจมตีของเธอได้หากจำเป็น แต่ถ้าเธอต้องการพัฒนาไปสู่ขั้นต่อไปจริงๆ เธอจะต้องพยายามควบคุมสิ่งนี้ให้ดีขึ้น หรือแม้แต่ใช้แหล่งพลังงานภายนอกที่แข็งแกร่ง ซึ่งรวมถึงอารมณ์เชิงลบของผู้คนอย่างเซีย ถึงกระนั้น แม้จะฝึกฝนมาทั้งหมด เธอก็ยังไม่เคยพัฒนาไปสู่ขั้นต่อไปเลยแม้แต่ครั้งเดียว แต่ฟิลบอกเธอเสมอว่ามันเป็นสิ่งที่ต้องใช้เวลา โดยเฉพาะอย่างยิ่งขึ้นอยู่กับว่าเธอเป็นฮันนีมามานานแค่ไหน

หลังจากได้ยินทุกอย่าง วอร์เดนก็มีรายการสิ่งที่เกิดขึ้นจนถึงตอนนี้

“เราคิดว่าเราใช้เวลาอยู่ที่นี่นานพอแล้ว และเนื่องจากเราไม่สามารถหาข้อมูลอะไรเกี่ยวกับเฟ็กซ์ได้ เราจึงกำลังคิดจะออกเดินทางในไม่ช้า ในอีกไม่กี่วันข้างหน้า ถ้าทำได้ ลองติดต่อเราตามลำพังตอนกลางคืนและใช้หน้ากาก แล้วเราจะให้รายละเอียดเพิ่มเติมกับนายได้ตอนนั้น”

ชั่วขณะหนึ่ง เลย์ลามองไปรอบๆ ตัวเธอ และมองไปที่เอมี่และคนอื่นๆ เธอคิดย้อนกลับไปถึงเวลาของเธอและสิ่งที่เธอได้เรียนรู้มามากแค่ไหน จากนั้นเธอก็สูดหายใจลึกๆ ก่อนจะพูดคำพูดต่อไปออกมาเสียงดัง “ไม่… ฉันอยากอยู่ที่นี่”